La dentadura humana es más compleja de lo que parece. Entender tu dentadura es el primer paso para cuidarla adecuadamente. Saber cuántos dientes tenemos y qué función cumple cada uno nos ayuda a entender la importancia de mantener una boca sana y completa.
El número de dientes que tenemos varía a lo largo de nuestra vida. Desde los primeros dientes de leche hasta los dientes permanentes, es importante conocer cuántos dientes tenemos en cada etapa y cómo mantenerlos saludables.
Dentición Infantil: Dientes de Leche
En la primera infancia, los niños desarrollan un total de 20 dientes de leche, que son más pequeños y temporales. A los 6 meses de vida normalmente suelen aparecer los primeros dientes, los dientes temporales o dientes de leche. Poco a poco irán saliendo el resto hasta más o menos los 2 o 3 años.
Los dientes temporales se dividen en:
- 4 incisivos superiores (las dos palas y los dos dientes pequeños de al lado)
- 2 caninos (uno a cada lado)
- 4 molares (dos a cada lado)
Esto hace un total de diez dientes arriba.
¡Importante! Si un niño ha cumplido el año y aún no tiene ningún diente de leche no hay por qué preocuparse. Hasta los 18-20 meses no se habla técnicamente de un retraso en la erupción. Un niño sano, tarde o temprano tendrá sus dientes de leche en boca, solo hay que tener paciencia.
Dentición Adulta: Dientes Permanentes
Un adulto tiene 32 dientes permanentes, 16 arriba y 16 abajo. A los 6 años comienzan a salir las primeras muelas definitivas, que salen a continuación de la última muela de leche. A partir de ese momento, comienza el recambio dentario.
No todos los adultos tienen 32 dientes. A veces alguna o las 4 muelas del juicio no se llegan a formar. También hay casos en los que algún otro diente no se llega a formar, típicamente los incisivos laterales superiores o los caninos superiores. Existen diferentes enfermedades o síndromes donde una de sus características es la falta de formación de algunos dientes.
En ocasiones, algunos dientes, típicamente los caninos superiores, se quedan dentro sin poder salir debido a anomalías en su dirección de erupción. En estos casos en la boca del paciente puede continuar durante años el diente de leche o simplemente tener el hueco. Cuando esto ocurre, solemos ayudarnos de la ortodoncia para mover el diente a su sitio y así no necesitar reponer el hueco con prótesis.
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Para poder saber con exactitud cuántos dientes tiene un adulto que acude a la consulta y ver si tiene alguna anomalía o algún diente incluído, es importante realizar una buena exploración radiológica.
Tipos de Dientes en Adultos
Debemos saber que los dientes en un adulto son en cada arcada;
- 4 centrales,
- 2 caninos,
- 4 premolares y
- 4-6 molares.
Cada tipo de diente cumple una función distinta en el proceso de masticación, habla y estética. Los humanos solo cambiamos de dientes una vez, pasando de los dientes temporales a los permanentes durante la infancia. Perder un diente puede afectar la función masticatoria, la estética y la salud del resto de los dientes.
| Tipo de Diente | Cantidad por Arcada | Función Principal |
|---|---|---|
| Incisivos | 4 | Cortar alimentos |
| Caninos | 2 | Desgarrar alimentos |
| Premolares | 4 | Moler y triturar alimentos |
| Molares | 4-6 | Moler alimentos (incluyendo muelas del juicio) |
¿Cuántos Dientes Caninos Tiene un Adulto?
Los adultos tienen 4 caninos (1 por cuadrante). Están situados en el ángulo de los arcos dentales, justo al lado de los incisivos. Tienen una superficie de mordida afilada y puntiaguda. Los caninos son unos de los dientes más importantes de la boca y se caracterizan por ser los más largos. Tienen una sola cúspide muy afilada y una única raíz. En algunas ocasiones, los caninos no erupcionan de la manera correcta, sobre todo los superiores, existiendo el riesgo de que se queden retenidos o incluidos, más habitualmente los superiores en el paladar.
Los caninos temporales o de leche erupcionan entre los 16 y los 23 meses y se desprenden entre los 9 y 12 años. Estos caninos de leche serán sustituidos por los caninos definitivos. Es muy importante cuidar los caninos temporales, al igual que el resto de dientes de leche.
Otros Tipos de Dientes
- Incisivos: Se localizan en la parte frontal de la boca. Tienen forma de pequeños cinceles.
- Premolares: Se asientan junto a los caninos. A diferencia de los incisivos y los caninos, los premolares tienen una superficie de mordida plana. Hay cuatro premolares superiores y cuatro inferiores y son exclusivos de la dentición permanente.
- Molares: Son los dientes más grandes y fuertes. Tenemos seis en la parte superior y seis en la parte inferior. Tienen una gran superficie plana de mordida. Los molares incluyen las cuatro muelas del juicio, que son las últimas muelas que aparecen en boca. Por lo general, vienen entre los 17 y los 25 años. No todos tenemos espacio suficiente en la boca para este último grupo de dientes. Por ello, las muelas del juicio muchas veces quedan semierupcionandas o incluso impactadas, lo que significa que quedan atrapadas debajo de las encías.
Cuando falta un diente, los demás pueden desplazarse, generando maloclusiones, desgaste y problemas articulares.
En muchos casos, las muelas del juicio no llegan a salir, o deben ser extraídas por falta de espacio o por riesgo de infección. La dentición permanente comienza a aparecer alrededor de los 6 años y finaliza normalmente hacia los 21 años, con la erupción de las muelas del juicio (si erupcionan). Los dientes de leche son más pequeños y blancos.