¿Sabes cuántos dientes tenemos? Usamos a diario los dientes para masticar, sonreír y otras muchas funciones. Los dientes son pequeños órganos de gran dureza que se sitúan en los alveolos de los huesos de los maxilares. Los dientes se distribuyen formando dos hileras en forma de arco, una en el maxilar superior y otra en el maxilar inferior.
¿Qué diferencia hay entre los dientes temporales o dientes de leche y los dientes de los adultos? Los dientes tienen una función muy importante en el proceso de la digestión. Son los encargados de cortar, desgarrar y triturar los alimentos. Existen 4 tipos de dientes.
Tipos de dientes y sus funciones
Los nombres de los dientes nos permiten identificar cada una de las piezas dentales. Lo cierto es que cada una de estas piezas tiene un nombre y su función en la masticación y deglución es diferente. Las piezas dentales se agrupan en cuatro categorías: incisivos, caninos, premolares y molares.
- Incisivos: Son los dientes que, se sitúan en la parte más externa de la boca, los primeros que se muestran al sonreír y también los primeros en salir. Son dientes planos con bordes cortantes, ya que su principal función es la de cortar los alimentos al morder. Los incisivos son los dientes que más se ven cuando hablamos o sonreímos. Suelen ser los primeros dientes de leche o primarios que erupcionan, por norma general a partir de los seis meses de edad, aunque pueden aparecer durante el primer año. Los adultos contamos con un total de 8 incisivos en nuestra boca. Los incisivos son los dientes grandes que se encuentran en la parte frontal de la boca.
- Caninos: A continuación de los incisivos se encuentran los caninos, también conocidos como colmillos. La función de estos dientes es la de desgarrar los alimentos de mayor dureza o resistencia. Comúnmente se conocen como “colmillos” debido a su puntiaguda forma. Son los dientes más afilados, aunque su anatomía puede variar en función de cada persona. Son aquellos que se encuentran al lado de los incisivos y contamos con un número total de 4 piezas (2 en la arcada superior y 2 en la inferior). Los caninos comienzan a aparecer a partir del año y medio, aunque depende del bebé. Son un remanente de las piezas dentales de nuestros antepasados, que debido a la evolución y al cambio de alimentación de los seres humanos, han cambiado de forma y de tamaño, con un extremo menos puntiagudo. El número total de estas piezas es 4.
- Premolares: De anatomía más grande y ancha que los caninos, participan en el desgarre y trituración de los alimentos. Son los que siguen a los caninos y contamos con un total de 8 piezas de este tipo. Su objetivo principal es la masticación de los alimentos.
- Molares: Los molares son piezas dentales más grandes, con una corona ancha y plana. Son los últimos de todos y tienen también la función de triturar alimentos. Los dientes molares o muelas se ubican al final de la boca, tras los premolares. De este modo, cumplen de una forma más efectiva su función esencial: triturar los alimentos para facilitar la digestión. Los primeros molares aparecen alrededor de los seis años, no siendo definitivos hasta los doce años. Las situadas en la parte posterior de la boca (terceros molares) son las conocidas como muelas del juicio y pueden aparecer entre los 18 y 24 años, o incluso no llegar a salir nunca.
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Dientes de leche
Los bebés nacen sin dientes, y a lo largo de su infancia tiene lugar la erupción de las primeras piezas dentales. Se conoce como dientes de leche a las piezas dentales que empiezan a salir en el lactante. El primer diente que sale en el bebé suele ser un incisivo de la parte inferior, alrededor de los 6 a los 10 meses. Alrededor de los seis meses de vida, comienza la dentición en los niños. Estas piezas dentales primarias se denominan técnicamente dientes de hojas caducas, debido a que caerán posteriormente, con el crecimiento del individuo.
En la etapa infantil, cuando ya han salido todos los dientes, el número total de estos es de 20 piezas. Los dientes infantiles tienen un tamaño pequeño, ya que se adaptan al menor espacio disponible en la boca del niño. En total, los niños desarrollan un total de 20 dientes de leche. 10 en la parte superior y 10 en la parte inferior, compuestos por 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares. Estos dientes, aunque temporales tienen una función muy importante, porque actúan como marcadores de posición para los dientes adultos. Es por eso que deben cuidarse como si de los definitivos se tratara.
En conjunto, la dentadura infantil está formada por 20 dientes de leche, 10 ubicados en la parte superior y otros 10 en la parte inferior. Más allá de ponerla el apellido de “leche”, lo cierto es que se llaman igual que en el caso de las personas adultas. Los dientes de leche o deciduos tienen este nombre por su característico color muy balnco y brillante.
¿Cuándo aparecen los primeros dientes?
El primer diente de todos suele aparecer cuando el bebé tiene unos 6 meses de edad. En la mayoría de los niños, en torno a los 3 años es cuando tienen todos los dientes de leche. Aunque no podemos olvidar que son plazos aproximados y que cada niño tiene un desarrollo y unos tiempos diferentes. En todo caso, si a tu pequeño le tardan en salir las piezas dentales temporales, puedes acudir a un dentista infantil para conocer el motivo.
Como norma general, los dientes irán brotando en el siguiente orden: primero nacen los dos dientes inferiores del centro; luego los dos superiores del centro; y después los que están hacia los lados y atrás. Volvemos a insistir en que cada niño tiene una evolución distinta. Si tienes alguna duda, en nuestra Clínica CRISTINA VIYUELA + CO te ayudaremos a resolverla encantados. Contamos con un equipo multidisciplinar que solucionará el caso de tu pequeño, sea el que sea.
¿A qué edad se caen los dientes de leche?
Alrededor de los seis años, la mayoría de los niños empiezan a perder sus dientes de leche, que son reemplazados por los dientes definitivos o permanentes. A partir de los 6 años de edad, los niños empiezan a perder sus dientes de leche para ser reemplazados por dientes permanentes. Estos dientes permanentes están distribuidos entre la arcada superior e inferior de la boca.
Dientes permanentes en adultos
¿Sabes cuántos dientes tenemos en la edad adulta? Los adultos tienen un total de 32 dientes. De estas últimas 12 piezas dentales, 8 corresponden a las muelas y 4 de ellas, las últimas de cada hilera, son conocidas como “muelas del juicio”. También debido a la evolución del ser humano, hay personas que a lo largo de su vida no llegan a desarrollar las muelas del juicio. La mayoría de las personas ya tienen su dentición adulta definitiva al llegar a la adolescencia.
Las personas adultas poseen un mayor número de dientes que los niños. En general, la mayoría de los adultos tiene una dentadura completa cuando llegan a la adolescencia. Realmente, este número de dientes en total incluye las muelas del juicio, las cuales es muy común que no salgan o que erupcionen de manera incorrecta o desaliñadas con el resto de dientes.
El número total de dientes que debería desarrollar un adulto con una boca sana es de 32, distribuidos por la arcada superior e inferior de la boca. La mayoría de las personas completan la dentición definitiva en el momento en que llegan a la adolescencia. Este número total de dientes incluye las muelas del juicio, aunque cabe señalar que no resulta extraño que estas no salgan. También es es muy común que éstas erupcionen de manera incorrecta o desalineadas con el resto de dientes y se deban extraer.
En el caso de los adultos, la mayoría cuenta con 32 piezas dentales. De estas, 8 son los incisivos, 4 caninos, y 8 las que se corresponderían con los premolares. Y, si te estás preguntando cuántas muelas tenemos, las 12 piezas restantes serían los molares. Eso sí, es importante saber que dentro de esas 12 piezas dentales que contamos como molares, incluyen las muelas del juicio. Estas suman un total de cuatro, y la mayoría de personas en etapas adultas terminan perdiéndolas.
No todos los adultos tienen 32 dientes. A veces alguna o las 4 muelas del juicio no se llegan a formar. También hay casos en los que algún otro diente no se llega a formar, típicamente los incisivos laterales superiores o los caninos superiores. Existen diferentes enfermedades o síndromes donde una de sus características es la falta de formación de algunos dientes. En ocasiones, algunos dientes, típicamente los caninos superiores, se quedan dentro sin poder salir debido a anomalías en su dirección de erupción.
¿Cuántas muelas tenemos en cada lado?
Si te preguntas cuantas muelas tenemos en cada lado, tienes que saber que existen los primeros, los segundos y los terceros molares.
- Primeros molares: Son los molares más grandes y fuertes que se encuentran después de los premolares en la parte posterior de la boca. Cada lado de la boca tiene un primer molar superior y un primer molar inferior, lo que significa que hay un total de 4 primeros molares en la boca.
- Segundos molares: Los segundos molares se encuentran detrás de los primeros molares en la parte posterior de la boca y son ligeramente más pequeños. Al igual que con los primeros molares, hay un segundo molar superior y un segundo molar inferior en cada lado de la boca, lo que significa que hay un total de 4 segundos molares en la boca.
- Terceros molares: Son los últimos molares que aparecen en la boca, generalmente entre los 17 y los 25 años. Al igual que con los primeros y segundos molares, hay un tercer molar superior y un tercer molar inferior en cada lado de la boca, lo que significa que hay un total de 4 terceros molares en la boca si se han desarrollado todos.
Muelas del juicio
Las muelas del juicio son las mismas muelas que los terceros molares. Pero, ¿cuantas muelas del juicio tenemos? Normalmente, suelen ser cuatro. Tienes que tener en cuenta que no a todas las personas se le desarrollan las cuatro muelas del juicio. Incluso, hay personas que nunca llegan a tenerlas.
Estructura de un diente
Como ya hemos visto, los dientes están formados por diferentes tejidos, y se dividen en la corona y la raíz.
- Esmalte dental. Para mantener la salud de las piezas dentales, el esmalte cumple un papel muy importante. La tonalidad de los dientes depende de las manchas que se van formando en el esmalte. ¿Quieres disfrutar de unos dientes más blancos? El grosor del esmalte varía en cada tipo de pieza dental.
- Dentina. Este tejido blando conecta la parte externa con la pulpa dental o núcleo del diente.
- Pulpa dental.
Higiene bucodental
Cuidar la higiene bucodental es fundamental para mantener una boca sana y prevenir problemas como la caries, la gingivitis y el mal aliento. Aquí tienes algunos consejos para mantener una buena higiene bucodental:
- Cepillado regular: cepilla tus dientes al menos dos veces al día, preferiblemente después de cada comida. Usa un cepillo de dientes con cerdas suaves y una pasta dental con fluoruro para limpiar eficazmente la placa bacteriana y los restos de alimentos.
- Limpieza de la lengua: no olvides limpiar también la lengua con tu cepillo de dientes o un limpiador de lengua para eliminar las bacterias y los residuos que pueden causar mal aliento y otros problemas.
- Uso del hilo dental: utiliza hilo dental al menos una vez al día para limpiar entre los dientes y debajo de la línea de las encías, donde el cepillo de dientes no puede alcanzar. Esto ayuda a prevenir la acumulación de placa y la formación de caries.
- Enjuague bucal: incorpora un enjuague bucal con fluoruro en tu rutina de higiene bucal para proporcionar protección adicional contra las caries y fortalecer el esmalte dental. Sin embargo, asegúrate de no utilizarlo inmediatamente después del cepillado para permitir que el fluoruro de la pasta dental tenga efecto.
- Visitas regulares al dentista: programa revisiones dentales periódicas, al menos cada seis meses, para detectar y tratar cualquier problema dental en sus etapas iniciales. Además, el dentista puede realizar una limpieza profesional para eliminar la placa y el sarro acumulados.
- Dieta saludable: limita el consumo de alimentos y bebidas azucaradas, ya que el azúcar puede contribuir a la formación de caries dental. En su lugar, opta por una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y lácteos bajos en grasa.
- Evita el tabaco: el tabaquismo está asociado con numerosos problemas de salud bucal, como enfermedades de las encías, mal aliento, manchas en los dientes y aumento del riesgo de cáncer oral. Si fumas, considera buscar ayuda para dejar de fumar.