Hoy queremos resolver una de las preguntas más habituales que hay en Internet: ¿Cuántos dientes tenemos los humanos? Pues bien, el número total depende de la edad. Como era de esperar, los niños y los adultos no tenemos el mismo número de dientes. La cuestión de cuántos dientes tenemos los humanos puede resultar fácil de responder, aunque hay algunos matices que pueden hacer variar la respuesta: ¿se trata de un adulto o de un niño/a? ¿Qué edad tiene el niño/a? ¿Nos han salido todas las muelas del juicio? ¿Hemos tenido un desarrollo anómalo en el crecimiento de nuestros dientes que causa la ausencia de alguna pieza dental?
Hay múltiples factores que pueden afectar al correcto desarrollo de nuestros dientes, por ello es vital que cuidemos nuestra salud bucodental. Para evitar cualquier desorden en el desarrollo de los dientes, es recomendable acudir a una revisión anual desde el momento en el que aparecen los primeros dientes.
Además de querer saber cuántos dientes tenemos, es común preguntarse si todas las personas tienen la misma cantidad de dientes. La respuesta es no, y esto depende de diversos factores:
Dentición Infantil: Dientes de Leche
Los primeros dientes que tenemos cuando somos pequeños suelen aparecer a lo largo del primer año de vida, alrededor de los 6 meses de edad. El primer diente de todos suele aparecer cuando el bebé tiene unos 6 meses de edad. Desde ese primer diente hasta alcanzar la dentadura de leche definitiva, pasarán 3 años, a lo largo de los cuales los niños desarrollarán sus dientes de leche hasta tener un total de 20 piezas dentales temporales, siendo 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares.
En la etapa infantil, cuando ya han salido todos los dientes, el número total de estos es de 20 piezas. Los dientes infantiles tienen un tamaño pequeño, ya que se adaptan al menor espacio disponible en la boca del niño.
Debemos tener en cuenta que los plazos marcados en el desarrollo de los niños son siempre orientativos, y el desarrollo de los dientes no es una excepción. Aunque no podemos olvidar que son plazos aproximados y que cada niño tiene un desarrollo y unos tiempos diferentes. En todo caso, si a tu pequeño le tardan en salir las piezas dentales temporales, puedes acudir a un dentista infantil para conocer el motivo.
Es importante cuidar adecuadamente los dientes de leche, ya que su buen estado de salud sienta las bases para una dentición definitiva saludable.
POR QUÉ SE CAEN LOS DIENTES DE LECHE 😬 l videos educativos para niños
Alrededor de los seis años, la mayoría de los niños empiezan a perder sus dientes de leche, que son reemplazados por los dientes definitivos o permanentes. A partir de los 6 años de edad, los niños empiezan a perder sus dientes de leche para ser reemplazados por dientes permanentes.
Dentición Adulta: Dientes Permanentes
Lo habitual es que una persona adulta que ha desarrollado el crecimiento de sus piezas dentales de una manera natural, tenga un total de 32 piezas dentales, contando las muelas del juicio. ¿Sabes cuántos dientes tenemos en la edad adulta? Los adultos tienen un total de 32 dientes. Realmente, este número de dientes en total incluye las muelas del juicio, las cuales es muy común que no salgan o que erupcionen de manera incorrecta o desaliñadas con el resto de dientes.
Estos dientes permanentes están distribuidos entre la arcada superior e inferior de la boca. La mayoría de las personas completan la dentadura definitiva en la etapa de la adolescencia. No obstante, puede haber casos en los que estas no estén presentes o no hagan aparición. Del mismo modo, puede haber piezas dentales que no se desarrollen de forma normal y causen algún tipo de problema que tenga como consecuencia la falta de alguna otra pieza.
Sin embargo, algunas personas pueden tener menos dientes debido a la falta de desarrollo o a la extracción de alguna pieza dental. También debido a la evolución del ser humano, hay personas que a lo largo de su vida no llegan a desarrollar las muelas del juicio.
Las Muelas del Juicio
Las muelas del juicio, que son las últimas muelas que aparecen en boca, suelen salir a partir de los 18 años, aunque en ocasiones hay personas que no las tienen, bien porque no han salido de la encía o porque no las tienen. Por lo general, vienen entre los 17 y los 25 años. No todos tenemos espacio suficiente en la boca para este último grupo de dientes. Por ello, las muelas del juicio muchas veces quedan semierupcionandas o incluso impactadas, lo que significa que quedan atrapadas debajo de las encías.
Tipos de Dientes y sus Funciones
Existen 4 tipos de dientes. Los dientes se distribuyen formando dos hileras en forma de arco, una en el maxilar superior y otra en el maxilar inferior.
- Incisivos: Los adultos contamos con un total de 8 incisivos en nuestra boca. Los incisivos son los dientes grandes que se encuentran en la parte frontal de la boca. Estos dientes son piezas planas que utilizamos normalmente para cortar la comida en trozos pequeños. Se localizan en la parte frontal de la boca. Tienen forma de pequeños cinceles. Los incisivos son los dientes grandes que se encuentran en la parte frontal de la boca. Son los dientes que, se sitúan en la parte más externa de la boca, los primeros que se muestran al sonreír y también los primeros en salir. Son dientes planos con bordes cortantes, ya que su principal función es la de cortar los alimentos al morder. El número de incisivos no varía a lo largo de la vida.
- Caninos: Son aquellos que se encuentran al lado de los incisivos y contamos con un número total de 4 piezas (2 en la arcada superior y 2 en la inferior). Los dientes caninos tienen como función desgarrar alimentos más difíciles de masticar, como puede ser la carne, e intervienen también en la posición del resto de los dientes. A continuación de los incisivos se encuentran los caninos, también conocidos como colmillos. La función de estos dientes es la de desgarrar los alimentos de mayor dureza o resistencia. Están situados en el ángulo de los arcos dentales, justo al lado de los incisivos. Tienen una superficie de mordida afilada y puntiaguda. Son un remanente de las piezas dentales de nuestros antepasados, que debido a la evolución y al cambio de alimentación de los seres humanos, han cambiado de forma y de tamaño, con un extremo menos puntiagudo. El número total de estas piezas es 4.
- Premolares: Son los que siguen a los caninos y contamos con un total de 8 piezas de este tipo. Cuando la labor de los dientes incisivos y caninos ha terminado, son los premolares los que se encargan de iniciar el proceso de triturado de los alimentos. A diferencia de los incisivos y los caninos, los premolares tienen una superficie de mordida plana. Se asientan junto a los caninos. Hay cuatro premolares superiores y cuatro inferiores y son exclusivos de la dentición permanente. De anatomía más grande y ancha que los caninos, participan en el desgarre y trituración de los alimentos. Su objetivo principal es la masticación de los alimentos.
- Molares: Son los últimos de todos y tienen también la función de triturar alimentos. Los molares son los dientes más grandes y fuertes. Tenemos seis en la parte superior y seis en la parte inferior. Tienen una gran superficie plana de mordida. Los molares incluyen las cuatro muelas del juicio, que son las últimas muelas que aparecen en boca. Los molares son piezas dentales más grandes, con una corona ancha y plana.
Los dientes tienen una función muy importante en el proceso de la digestión. Son los encargados de cortar, desgarrar y triturar los alimentos.
Estructura del Diente
Como ya hemos visto, los dientes están formados por diferentes tejidos, y se dividen en la corona y la raíz. La estructura morfológica del diente se divide en dos partes: una visible y otra invisible. La parte visible de la pieza dental es la corona, mientras que la invisible está formada por el cuello y la raíz.
- Corona: su forma y estructura varían según el tipo de diente (incisivos, caninos, premolares y molares).
- Cuello: es la zona de unión entre la corona y la raíz, conectando el diente con la encía.
- Raíz: parte del diente que se inserta en el hueso de la mandíbula, proporcionando soporte y estabilidad.
Otras partes de la pieza dental son: el esmalte, la dentina, la pulpa y las encías.
- El esmalte: es la capa externa del diente y la más dura del cuerpo humano. Protege al diente de daños y desgaste, y es la zona más expuesta a posibles consecuencias de una higiene bucodental inadecuada. Para mantener la salud de las piezas dentales, el esmalte cumple un papel muy importante. La tonalidad de los dientes depende de las manchas que se van formando en el esmalte. El grosor del esmalte varía en cada tipo de pieza dental.
- La dentina: se trata de la capa que se sitúa debajo del esmalte, y, al igual que el esmalte, aporta el color y resistencia de la corona. Este tejido blando conecta la parte externa con la pulpa dental o núcleo del diente.
- La pulpa: también conocida como ‘nervio’. Envía una señal sensorial cada vez que el diente sufra daños, por lo que se considera la parte más sensible del diente.
- Las encías: o mucosa bucal que rodea el cuello de los dientes. Es crucial mantenerlas saludables para evitar la acumulación de bacterias que puedan causar enfermedades como la gingivitis o periodontitis.
Variaciones en la Cantidad de Dientes
En primer lugar, los niños no tienen la misma cantidad de piezas dentales que los adultos. Los niños tienen una dentición temporal o «dientes de leche» que consta de 20 piezas: 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares. Estos dientes eventualmente se caen y son reemplazados por la dentición permanente.
Incluso en la edad adulta, no todas las personas tienen 32 piezas dentales. Esto puede deberse a:
- Algunos tratamientos de ortodoncia en adultos requieren la extracción dental para crear espacios dentales.
- Condiciones como la caries o la periodontitis pueden llevar a la pérdida de dientes. En estos casos, la mejor solución es realizar un implante dental, una opción duradera y efectiva para reemplazar las piezas dentales perdidas.