La salud de tus encías es un aspecto fundamental del cuidado bucal que a veces puede ser subestimado. Sin embargo, unos dientes fuertes necesitan unas encías sanas. Muchos de los problemas que surgen en la boca tienen relación directa con el cuidado de las encías.
La encía es el tejido mucoso que sirve de protección y soporte de las piezas dentales. No obstante, las encías se encuentran expuestas a múltiples factores externos que le pueden afectar negativamente. Por ello, es crucial aprender cómo proteger las encías para disfrutar de una salud bucodental completa.
Importancia del Cuidado de las Encías
Las encías son una parte fundamental de nuestra salud bucal, y su cuidado adecuado es esencial para prevenir problemas como la periodontitis y la gingivitis. La inflamación de las encías, también conocida como gingivitis, es causada principalmente por la acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías. Esta placa es una película invisible de bacterias y restos de alimentos que se forma constantemente en nuestra boca.
Cuando la higiene bucodental no es la adecuada, y si las encías no están cuidadas, el tejido se puede inflamar. Si la gingivitis no se trata a tiempo, puede avanzar hacia una afección más grave llamada periodontitis. La periodontitis implica la inflamación y daño del tejido de soporte de los dientes, lo que puede llevar a la pérdida dental.
Cuando este sangrado gingival inicial no se trata, evolucionará a gingivitis y luego periodontitis, la conocida como enfermedad periodontal que puede llegar a afectar además de a las encías al hueso donde se sujetan los dientes. Las bacterias y microorganismos que causan esta gingivitis o periodontitis pueden convertirse en un grave factor de riesgo para la salud cardiovascular.
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Signos de Alerta: ¿Cómo Saber si Tus Encías Necesitan Atención?
Es importante estar atento a los signos de que tus encías pueden necesitar atención adicional. Reconocer estos síntomas a tiempo puede ayudarte a prevenir problemas más graves:
- Encías enrojecidas o inflamadas: Si notas que tus encías están más rojas o hinchadas de lo normal, esto podría ser un signo de gingivitis.
- Sangrado al cepillar o usar hilo dental: Es un indicador claro de que algo no está bien.
- Mal aliento persistente: El mal aliento crónico, también conocido como halitosis, puede ser causado por la presencia de bacterias en la boca.
- Sensibilidad en las encías: La sensibilidad o dolor en las encías al comer o beber alimentos fríos o calientes puede ser un síntoma de problemas en las encías.
- Encías que se alejan de los dientes: Si observas que tus encías se están retirando o alejando de los dientes, esto puede ser un signo de enfermedad periodontal avanzada.
Si experimentas alguno de estos síntomas, es esencial programar una cita lo antes posible.
Consejos para el Cuidado Adecuado de las Encías
El cuidado adecuado de las encías comienza con una buena higiene bucal. Aquí te ofrecemos una serie de consejos prácticos para mantener tus encías sanas:
- Cepillado Dental Suave: Cepilla tus dientes suavemente, al menos, dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves. Los cepillos que tienen las cerdas demasiado duras pueden provocar daños en las encías. Los cepillos suave y extra suave son los más adecuados para evitar la inflamación y el sangrado de las encías durante el cepillado.
- Uso de Hilo Dental: Usa hilo dental todos los días para eliminar la placa que se acumula entre los dientes y en la línea de las encías. La suciedad de la boca no solo se encuentra en la superficie de los dientes y encías.
- Enjuague Bucal: Utiliza un enjuague bucal con flúor y sin alcohol. El enjuague bucal se encarga de eliminar cualquier bacteria que haya podido quedar. Algunos colutorios incluso tienen una composición adaptada para el cuidado concreto de las encías.
- Alimentación Saludable: Una alimentación rica en frutas, verduras y alimentos con vitamina C puede fortalecer tus encías. Evita las bebidas azucaradas y, en general, los alimentos precocinados. Cuidar las encías por dentro es tan importante como hacerlo por fuera. Una dieta sana y equilibrada, evitando el consumo de azúcares, grasas saturadas y sustancias nocivas como el alcohol y el tabaco, son esenciales para una boca bonita.
- Visitas al Dentista: Acude a tu dentista al menos dos veces al año para chequeos y limpiezas profesionales. La gran mayoría de problemas de encías se pueden detectar con antelación en la consulta del dentista. Visita a tu odontólogo al menos una vez al año para revisar el estado de tu boca.
Recuerda que estos consejos son generales. Es importante adaptar tu rutina de cuidado bucal a tus necesidades individuales.
Productos Específicos para el Cuidado de las Encías
Para mantener una higiene bucodental especial para encías delicadas, inflamadas o que sangren con facilidad, es recomendable utilizar tanto un cepillo dental como un dentífrico y un colutorio adecuado para este tipo de problemas. Por ejemplo, para pacientes con problemas de salud gingival o sangrado de encías, se puede utilizar un dentífrico y colutorio, junto con un cepillo dental y una cinta dental adecuados.
Existen productos como GingiLacer que reducen el sangrado de encías, causado por el cepillado dental, en 48 horas. YOTUEL® erosion teeth & gums es la elección perfecta para el cuidado y prevención de encías sensibles.
La Importancia de la Prevención y el Mantenimiento
El mantenimiento de la salud bucodental no debe centrarse solo en los dientes. No esperes a que sea demasiado tarde y actúa con antelación cuidando tus encías y las de toda tu familia. Evita la inflamación, enrojecimiento y el sangrado de las encías a través de una buena protección de los tejidos blandos de la boca.
Para el cuidado de nuestra salud bucal es importante mantener hábitos de higiene oral, como también realizar visitas periódicas a nuestro dentista. Visitar periódicamente a nuestro dentista, es necesario porque permite a los profesionales de la salud prevenir cualquier tipo de enfermedad que afecten nuestra salud bucal.
Es mejor prevenir que atender una enfermedad, por ello, sigue los consejos para el cuidado de tus dientes.
Factores de Riesgo y Enfermedades Asociadas
Existen algunos factores de riesgo que favorecen la aparición de problemas en las encías. Algunas de las patologías más frecuentes que puede afectar nuestra sonrisa son: Las enfermedades periodontales.
Lo primero que debes tomar en cuenta, es que tanto la Gingivitis como la Periodontitis afectan tus encías. Por su parte, la Gingivitis te puede producir sangrado, producto de la inflación gingival y de no ser tratado a tiempo puede desarrollarse una periodontitis. Ahora bien, la Periodontitis es cuando se presenta una infección profunda en nuestras encías y tejidos asociados al soporte de los dientes. En el caso de no darle atención médica adecuada puede ocasionar la perdida de la pieza dental.
Peligros de padecer Periodontitis: Pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, en las gestantes parto prematuro y en pacientes Diabéticos descompensación de su salud. Otro dato destacable, es que generalmente la periodontitis afecta a personas de la tercera edad, recordando que al envejecer nuestra salud bucal necesita mucho más cuidados por el desgaste natural de la avanzada edad y pocos hábitos de cuidado de la salud bucal.
Factores de Riesgo para la Gingivitis o Periodontitis
Lo primero que debemos tomar en cuenta es realizar un auto examen si poseemos algunos de los factores de riesgos asociados a estas patologías:
- Fumar
- Estrés, no controlado
- Enfermedades generales: Diabetes; VIH; Herpes, defensas bajas, Osteoporosis y caso de pacientes trasplantados.
- Cambios hormonales asociados al embarazo
- Antecedentes familiares
Señales de Alerta
Es importante que si reconoce algunas de estas señales debe visitar oportunamente a su dentista. Su salud es importante, y la mejor medicina es la prevención.
- Presencia de sangrado o enrojecimiento de las encías.
- Halitosis o mal aliento.
- Poca tolerancia al frío, hipersensibilidad.
- Tus piezas dentales poseen movilidad o separación.
- Alargamiento de los dientes.
- Pérdida de dientes.
Consejos Adicionales para el Cuidado de las Encías
Además de los consejos mencionados, aquí tienes algunas prácticas adicionales que pueden contribuir a la salud de tus encías:
- Limitar Alimentos Azucarados: Limitar los alimentos azucarados a las comidas principales, no en las pequeñas ingestas entre horas, tomar fruta fresca en lugar de zumos “industriales”, evitar bebidas o refrescos carbonatados. Las bacterias en la boca se alimentan del azúcar de los alimentos y las bebidas.
- Cuidado Adecuado de la Boca: Cepillar los dientes y encías cuidadosamente al menos dos veces al día, preferiblemente después de cada comida. Usar un cepillo suave y pequeño para evitar la aparición de nauseas. Utilizar pastas dentífricas con flúor.
- Atención en Caso de Náuseas y Vómitos Frecuentes: Tomar pequeñas cantidades de frutas, verduras, yogur o queso a lo largo del día. Enjuagarse con agua después de cada vómito.
- Visitar al Dentista Durante el Embarazo: Puede visitarle y recibir tratamiento dental en cualquier momento de su embarazo. Sin embargo le será más cómodo hacerlo en el segundo trimestre.
- Cuidado Especial para Diabéticos: Las personas diabéticas sufren múltiples alteraciones, tanto en la función inmunitaria como en la capacidad de cicatrización. Esto incrementa el riesgo de padecer gingivitis. Por ello se recomienda la utilización de una gama de productos de higiene bucodental indicada en la salud de las encías como puede ser GingiLacer.
- Ejercitar las Encías: Un gesto que puede ayudarte con este objetivo es masticar. ¿Qué tal si cada día te propones comerte, al menos, una manzana?
- Comer Regaliz: Según los resultados de una investigación publicados en Journal of Natural Products, algunos componentes de la raíz seca del regaliz pueden ayudar a prevenir las caries y las enfermedades de las encías. Esto se debe al hecho de que estos componentes resultan muy efectivos en la lucha contra las bacterias que causan las caries y además inhiben la aparición de bacterias responsables de la periodontitis.
El Cepillado Correcto: Más Allá de la Fuerza
La idea de que debemos lavarnos los dientes fuertemente con un cepillo duro no es verdad. El surco gingival -situado entre los dientes y las encías- es el espacio perfecto para alojar a las bacterias que forman la placa. Debido a la dificultad de limpiar el surco gingival con un cepillo de dientes duro...muchas personas frotan el área alrededor del surco gingival usando mucha, muchísima presión.
Las encías son blandas y necesitan ser tratadas con cuidado. Por eso los profesionales dentales recomiendan cepillos con filamentos finos y suaves, ¡y que sean muchos! El cepillo de dientes Curaprox CS 5460 se llama así porque contiene 5.460 filamentos Curen® finos y suaves (en lugar de nylon convencional) con un diámetro de 0,1 mm. Se trata de una superficie de limpieza increíble y súper densa. Por lo tanto, el CS 5460 es excepcionalmente eficaz y protege las encías.
Los numerosos y finos filamentos del CS 5460 limpian de forma suave y eficaz el surco gingival -sin causar daños. Todos los dentistas, higienistas dentales y clientes lo recomiendan.
Técnicas Avanzadas de Higiene Bucal
Además del cepillado tradicional, existen otras herramientas y técnicas que pueden mejorar significativamente la salud de tus encías:
- Cepillos Interdentales: Sigue cuidando de tus encías con esta rutina todos los días, antes o después de lavarte los dientes por la noche. Después de una semana, la inflamación y cualquier sangrado debería disminuir. Por favor, consulta también a un profesional dental para saber qué tamaño de cepillos interdentales es adecuado para ti. Si es demasiado pequeño, no limpiará correctamente.
- Enjuague Bucal Regenerador: Si sufres de inflamación aguda de las encías, el enjuague bucal Curaprox “Perio plus Regenerate” puede ayudarte a acelerar la regeneración de los tejidos orales. También combate las bacterias con una combinación de digluconato de clorhexidina (CHX) -prescrito por los dentistas durante décadas... y bioflavonoides naturales Citrox® extraídos de naranjas amargas. Por favor, recuerda: este producto no debe ser utilizado por un período de tiempo prolongado.
- Técnica "Solo": Ahora Curaprox ha desarrollado el cepillo CS 1006 single para usarlo con el método “solo technique”. Es un método perfecto. La placa y la enfermedad periodontal no tienen ninguna posibilidad. Podrás cepillarte los dientes con el CS 1006 mientras lees un buen libro o ves una película.
La Conexión entre la Salud Bucal y la Salud General
No hay duda de que el cuidado de los dientes y las encías favorece la salud en general. Si las toxinas bacterianas de la boca entran en el torrente sanguíneo a través de las encías inflamadas, se puede poner en peligro al corazón, el cerebro, los pulmones y el sistema inmunológico.
La dentista y jefa de educación profesional de Curaprox, Ana Stevanović, afirma que la conexión entre la salud de las encías y la salud en general opera en ambas direcciones. "La boca está conectada con el resto de nuestro cuerpo, y es hora de que empecemos a tener una visión completa", señala. "No existe una salud bucodental y una salud general; existe la salud y punto."
El Sarro: Un Enemigo Silencioso
A menudo, a la hora de cuidar nuestra salud bucodental tendemos a centrarnos exclusivamente en los dientes. Pero ¿qué ocurre con las encías? El periodonto, formado por la encía, ligamento periodontal y hueso alveolar, tiene un papel fundamental en garantizar la sujeción de las piezas dentales. Es necesario cepillarse los dientes en profundidad después de cada comida. Ahora bien, para el correcto cuidado de las encías estas pautas diarias resultan insuficientes.
El sarro es la placa bacteriana que se ha calcificado y se ha endurecido sobre los dientes debido al depósito de minerales. Una de las zonas en las que tiende a acumularse más es en la cara interna de los incisivos inferiores. Una vez adherido el sarro dental, es necesaria la intervención de un profesional dental para retirarlo. Por ello, el doctor Barrachina afirma que es imprescindible visitar periódicamente al odontólogo, ya que su proliferación se da a ritmos diferentes en cada persona.
Gingivitis: La Alerta Temprana
Una de esas enfermedades que se puede detectar en un estadio inicial es la gingivitis. Entre la encía y el diente existe una minúscula separación llamada surco gingival. En este surco pueden acumularse restos de alimentos o de placa dental. Si no se eliminan con un correcto cepillado las encías se inflaman y sangran de forma espontánea o al contacto con el cepillo.
“En caso de no atajar a tiempo esta afección, las bacterias prosiguen su camino y empiezan a afectar al hueso de soporte de los dientes”, explica el doctor de la Clínica Dental Barrachina.