Los dientes son una de las partes más importantes de nuestra boca. Un humano cuenta con 32 dientes en su cavidad oral, todos ellos con nombres y funciones distintas. Los dientes conforman uno de los órganos anatómicos más complejos morfológica y funcionalmente hablando. Para diferenciarlos, es fundamental conocer en profundidad las partes del diente, su estructura interna y externa, además del nombre o función que tiene cada diente en nuestra boca.
Comúnmente, los dientes se conocen por ser una de las partes más duras del cuerpo humano. Los dientes están formados por dos tejidos: corona y raíz. Por una parte, la corona es la parte visible del diente, la que se ve al sonreír y la encargada de ejercer los distintos procedimientos de masticación de alimentos. Por otro lado, la raíz es parte del diente que se encuentra bajo los alvéolos maxilares.
Los dientes están compuestos por tejido dental: células que crecen juntas para realizar funciones específicas. Cada diente contiene cuatro tipos de tejido, que van de suave y sensible hasta duro como un hueso. Aunque todos realizan diferentes funciones dentro de la anatomía del diente, cada uno forma una parte integral de la salud general de los dientes y la boca.
Los dientes se denominan órganos dentales porque en su interior albergan tejido nervioso y vasos sanguíneos.
Componentes de los Dientes
- Esmalte: El componente más exterior y duro, que recubre y protege la corona del diente. Es una especie de «guardaespaldas»: protege tus dientes de bacterias e infecciones dañinas, y es el tejido más duro de todo tu cuerpo. Esta sustancia dura forma la capa exterior de la corona y cubre tejido nervioso sensible, al mismo tiempo que ayuda a que tus dientes soporten la presión de masticar comida.
- Dentina: Es la capa del diente que está debajo del esmalte. Así como el esmalte no tiene sensibilidad, en la dentina hay millones de pequeños conductos o túbulos que conducen directamente a la pulpa dental, por lo que es una capa sensible. Si una caries logra atravesar el esmalte y llegar a la dentina, se produce dolor y puede incluso infectar la pulpa dental. La dentina es una sustancia dura y amarillenta que se encuentra debajo del esmalte. Al rodear la pulpa, la dentina ayuda a proteger el centro blando del diente de las bacterias dañinas, al mismo tiempo que aporta al diente un matiz amarillento natural.
- Pulpa dental: Tejido más interno del diente, formado por los vasos sanguíneos y los nervios. Es el tejido blando que se encuentra en el centro de todos los dientes. En ella están el tejido nervioso y los vasos sanguíneos. La pulpa es la parte más blanda e interior del diente. Extremadamente sensible con nervios y tejido conector, la pulpa también ayuda a mantener el diente alimentado a través de los vasos sanguíneos. La pulpa se compone de dos partes: el conducto radicular y la cámara pulpar. La sangre y las señales nerviosas viajan por el conducto radicular hasta la cámara pulpar.
- Cemento: Capa dura que recubre la raíz del diente y lo une al hueso alveolar mediante el ligamento periodontal. Como tejido calcificado, el cemento dental se asienta dentro de las encías, cubriendo la capa exterior de la raíz y ayudando a reparar y regenerar el diente. También sujeta los dientes en su sitio dentro del hueso de la mandíbula.
- Raíz: Es la parte del diente que se inserta en el hueso. La raíz constituye las dos terceras partes del diente y sostiene al mismo en su lugar. La raíz dental es una de las dos partes fundamentales en las que se dividen las piezas dentales. Al contrario que la corona, que es la parte visible del diente, la raíz es la no visible ya que permanece, en condiciones de salud óptimas, insertada en la encía. Cada raíz está compuesta por capas que se ordenan así: la dentina, cubierta por cemento dental y adherida al hueso por el ligamento periodontal. La raíz dental puede dividirse en tres partes, el tercio cervical situado próximo al cuello dental,cerca de la corona. El tercio medio y el tercio apical ocupando el extremo de la raíz.
Tipos de Dientes
Una vez que tus dientes permanentes se han desarrollado completamente, tendrás 32 dientes, que se clasifican en diferentes grupos: incisivos, cúspides (caninos), bicúspides (premolares), molares y muelas del juicio.
- Incisivos: Los dientes anteriores con bordes afilados en forma de cincel (cuatro superiores y cuatro inferiores), son utilizados para cortar los alimentos. Los incisivos tienen una corona más bien rectangular y plana si miramos de dentro a fuera. Esta forma de los incisivos nos ayuda a rasgar alimentos; morder una manzana o un bocadillo por ejemplo.
- Caninos: Dientes con forma puntiaguda (de cúspide) que se utilizan para desgarrar los alimentos. También se les denomina colmillos. Los cúspides se conocen comunmente como caninos por su apariencia afilada y puntiaguda. Los caninos tienen esa forma porque ayudan en las disclusiones, es decir, en esos movimientos laterales que hacemos inconscientemente al masticar.
- Premolares: Estos dientes tienen dos cúspides puntiagudas en su superficie de masticación, por lo que también se les denomina bicúspides. Los premolares se llaman también bicúspides porque tiene dos cúspides, a diferencia de los caninos que tiene una o de los molares que pueden tener 4 o hasta 6. Los premolares pueden tener una o dos raíces, en función de su posición. Tiene una forma que se encuentra a mitad de camino entre un canino y un molar, sirven para rasgar y también para triturar alimentos.
- Molares: Son los dientes más grandes, poseen 2 ó 3 raíces y su corona tiene una forma cuadrada o rectangular. Están diseñados para triturar los alimentos, deshacerlos y formar así el bolo alimenticio. La masticación depende, entre otros, del músculo masetero. Éste, durante la masticación, ejerce una fuerza aproximada de entre 70 y 200 Newtons.
- Muelas del juicio: Las muelas del juicio, que son las últimas en desarrollarse, también se conocen como terceros molares porque se encuentran justo en la parte posterior de la boca.
Nombre de los dientes: descubre sus nombres, números y su función
La Cúspide Dental
La cúspide es la parte de la corona dental que presenta una elevación en la morfología de la misma. Es por tanto un relieve en forma puntiaguda que facilita, principalmente, el desgarro de alimentos. Los dientes que poseen cúspides son los dientes: caninos o colmillos, premolares y molares.
La cúspide presenta las siguientes características:
- Vértice: Puntiagudo, denominado vértice de la cúspide.
- Caras: oclusal, de esmalte. Las caras tienen un formato trapezoidal.
- Crestas: transversales, dispuestas en sentido mesiodistal. central, mesial o distal.
En los premolares maxilares:
- La cara vestibular es convexa en todos los sentidos.
- Las caras proximales convergen hacia cervical.
- La línea cervical es convexa hacia la raíz.
En el primer premolar superior:
- Presenta un elevado índice de fracturas.
- Especialmente los primeros premolares superiores que tienen dos cúspides angulosas y grandes.
- Esto afecta especialmente a dientes previamente endodonciados pero también a dientes sanos en personas bruxistas (apretadoras) que son capaces de generar fisuras e incluso fracturas de los dientes.
Otras Características Anatómicas
- Fosa: Es una parte de la corona dental que presenta una depresión en su morfología. Adquieren nombres dependiendo de la posición en la pieza y la pieza dental a la que pertenecen. Así pues, denominamos fosas palatinas a aquellas situadas en piezas dentales superiores, más próximas al paladar y fosas vestibulares a las que se sitúan cerca del vestíbulo o parte exterior bucal.
- Fisura: Es la parte de la anatomía coronal dental que denomina a esas pequeñas estrías o canalillos que poseen los premolares y molares por su cara oclusal, es decir, por la cara con la que se muerden y mastican los alimentos. Normalmente conectan ,las ya mencionadas fosas , entre sí. Son conocidas también con el nombre de surcos. Las fisuras o surcos, adquieren nombres propios dependiendo de la posición en la pieza dental a la que pertenecen.
- Ápice: Es la parte final de la raíz de un diente, también conocido como Foramen apical o Apex. El ápice está hueco y tiene un orificio por el que se inerva el diente ,conectando el nervio externo más próximo a la pieza dental, con la cámara pulpar irrigando así todo el interior del diente. Es pues, una apertura por la que pasan las terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos que abastecen al diente.
Esperamos que este artículo haya servido para identificar las partes del diente: su estructura, características y funciones dentro de la cavidad oral.