Muchas personas toman conciencia de la importancia que tiene mantener su correcta higiene bucal. Pero hay un tema que es muy importante, pero la mayoría de la gente lo pasan por alto, es más, jamás se le hubiera ocurrido pensar en esto. Es muy importante saber qué sustancias contiene el dentífrico que utilizamos habitualmente.
La gente lleva utilizando dentífricos durante cientos de años. La fórmula más moderna existe desde la década de 1940. Si bien cada marca y cada producto tienen su propia composición, existen diversos ingredientes comunes. Como puede observar en los estantes de las tiendas, incluso existen fórmulas específicas dependiendo del tipo de dentífrico.
Cada empresa añade un texto descriptivo en los envases de las pastas, pero los nombres de cada uno de estos elementos son palabras extrañas, desconocidas para la gran parte de las personas, por eso nadie puede informarse sobre la composición.
En Rossell Carol muchas veces los pacientes nos preguntan sobre ellos y si son nocivos para nuestro organismo. Debemos tener en cuenta que el objetivo de usar dentífrico se resume en poder eliminar mejor la placa dental. La placa es el causante de muchas de las enfermedades de la boca, por lo que cuanto mayor sea nuestra capacidad para eliminar la placa, menor será la probabilidad de que aparezcan problemas como la caries o el sangrado de encías.
La pasta dental es tan antigua como la civilización humana, aunque claramente no siempre ha sido como la conocemos ahora. A principios del siglo XIX, la pasta de dientes era usada con agua, y las pastas dentales hechas en casa tenían tiza, ladrillo pulverizado, y sal como ingredientes comunes.
A continuación, analizaremos los ingredientes más comunes en las pastas de dientes modernas y su función:
Ingredientes clave y sus funciones
Se dice que la composición es entre un 30% y 40% solo agua. El segundo componente que más se utiliza es el yeso. Agregan a la pasta dental una numerosa cantidad de partículas de yeso que son las encargadas de limpiar la superficie dental durante el cepillado. Pero, ¿qué es lo que las personas esperan de las pastas dentales? Lo primero que las personas buscan es conseguir sus dientes totalmente blancos. Y para eso, los fabricadores de pastas dentales, le agregan a esta mezcla de yeso y agua, una parte de óxido de titanio, el que se utiliza en la pintura blanca de paredes. Al lavarnos los dientes,cada pieza queda cubierta con esta sustancia que es de color blanca y eso hace que el diente parezca blanqueado. Pero como las personas se obsesionan por ver sus dientes blancos, los fabricantes han decido agregar también blanqueadores ópticos, seguramente este nombre le suena ya que es el mismo que se utiliza para lavar ropa.
1. Flúor: El protector contra las caries
Cuando se trata de combatir las caries, el flúor desempeña un papel crucial. Dentaly El flúor es un elemento natural con el que se pueden combatir las caries. Es un mineral que contribuye a fortalecer el esmalte de sus dientes, haciendo que sean menos propensos a las caries y reduciendo las probabilidades de que se deterioren a causa de los alimentos y bebidas ácidos.
El Flúor es un elemento activo, esencial en la prevención de caries pues refuerza el esmalte dental durante las fases iniciales de la formación de una caries, pudiendo inhibir así su progresión. La cantidad presente se expresa en partes por millón (ppm). Normalmente en el tubo para una persona mayor de 6 años hasta la edad adulta, la cantidad debería ser de 1450 ppm. Para niños hasta los 6 años de edad (pasta infantil), debería haber 500 ppm de flúor presente.
Es importante no enjuagarse después del cepillado para retener la mayor cantidad posible de Flúor. Muchas veces hemos oído que el Flúor puede ser perjudicial para el crecimiento de los huesos o el desarrollo cognitivo de los niños. La verdad es que un exceso de ingesta de flúor (Fluorosis) puede llegar a ser perjudicial, y por este motivo es importante controlar la cantidad de dentífrico que usamos al cepillarnos. En niños pequeños (hasta los 3 años), no deberíamos usar más del tamaño de un grano de arroz. De los 3 a los 6 años no deberíamos sobrepasar el tamaño de un guisante.
2. Abrasivos: Limpieza y pulido
Pese a que los abrasivos desempeñan un papel activo en los dentífricos, no se consideran un ingrediente activo puesto que no reducen el riesgo de padecer caries o la enfermedad periodontal. Los antiguos egipcios y romanos utilizaban como abrasivos para sus dentífricos las cáscaras de huevo o las conchas de ostras molidas. Hoy en día, los abrasivos que se utilizan son más suaves e higiénicos, como el carbonato de calcio, gel de sílice deshidratado y óxido de aluminio hidratado. Estos ingredientes limpian y pulen la superficie de los dientes sin provocar daños en el esmalte.
El ingrediente se encuentra en la pasta dental y su función es actuar como abrasivo, ayuda a remover la placa, la suciedad y las manchas de las superficies pero no dañan el esmalte; junto con el movimiento del cepillo, limpian la superficie de los dientes.
Los agentes abrasivos ayudan a limpiar el diente y ocasionalmente pueden blanquearlo, eliminando las manchas de la superficie. Por este motivo siempre es esencial comprar el dentífrico que usemos en tiendas certificadas como farmacias o parafarmacias, ya que los productos que venden allí contienen una cantidad adecuada de agentes abrasivos y así no dañarán nuestro esmalte.
Varios ingredientes proporcionan la acción de pulido en las pastas dentales blancas; éstos incluyen carbonato de calcio, sílice hidratada, bicarbonato de sodio, fosfato dicálcico y metafosfato de sodio.
3. Saborizantes y edulcorantes: Un toque agradable
El flúor y los abrasivos le ayudan a limpiar y proteger sus dientes, pero no tienen un sabor agradable. Esta es la razón por la que los dentífricos contienen una gran cantidad de aromas o saborizantes. Los dentífricos suelen llevar edulcorantes como la sacarina o el sorbitol. Si bien estos ingredientes son dulces, los dentífricos no contienen azúcar, por lo que no producen caries.
El sorbitol tiene dos funciones, ser un agente endulzante y mantener homogénea la pasta de dientes.
En el apartado de los saborizantes el componente más habitual es el mentolado y para hacerlo más agradable en niños, la alternativa es el saborizante con sabor a fresa. Los saborizantes no aumentan la ingesta de dentífrico en niños aunque la pasta sea agradable al sabor, es decir, los niños no comerán más dentífrico de manera significativa solo porque esta tenga buen sabor. Una forma en la que podemos evitar que eso suceda, sería añadir muy poca cantidad. Así regulamos la posible ingesta de Flúor.
4. Humectantes: Evitando la sequedad
Los humectantes son los ingredientes que evitan que su dentífrico se seque o se acartone. El sorbitol funciona como agente saborizante y humectante, por ello lo encontrará en la composición de numerosos productos dentales. Retiene el agua del dentífrico para que al extraerlo del tubo siempre salga una pasta homogénea.
Los polioles, más comúnmente sorbitol (también se usa glicerina) actúan como humectantes, evitando que el producto se seque y conservando la textura y el sabor.
Los humectantes como el glicerol, propylene glicol y el sorbitol representan entre el 20 y 70% del total de componentes de un dentífrico, y evitan que la pasta de dientes pierda agua. Los humectantes ayudan a mantener la pasta dentífrica húmeda y suave.
Éstos incluyen carbonato de calcio, sílice hidratada, bicarbonato de sodio, fosfato dicálcico y metafosfato de sodio. Se utilizan para obtener varias propiedades: la pasta de dientes debe fluir fácilmente pero no demasiado rápido desde el tubo; debe "romperse" fácilmente sin ser "fibroso", debe asentarse sobre el cepillo de dientes sin hundirse; estos ingredients también se utilizan para mantener en suspensión cargas/abrasivos.
5. Detergentes: La espuma que limpia
Los detergentes hacen que su dentífrico le proporcione una sensación agradable, al generar espuma durante el cepillado. Uno de los detergentes más comunes utilizado en la composición de los dentífricos es el dodecilsulfato sódico.
Para el mejor lavado y para conseguir el efecto espumoso durante el lavado, a toda la mezcla se le agrega un poco de detergente. La espuma siempre genera esa sensación de limpieza, y así como el jabón o el champú, la pasta de dientes crea una espuma con burbujas gracias al laurilsulfato de sodio. En algunos casos este ingrediente puede provocar irritación en la boca y aftas.
El lauril sulfato sódico es un detergente aniónico que es efectivo tanto en medio ácido como en medio básico y también en agua dura. Añadido para hacer espuma al cepillar. Esto ayuda a la dispersión y retención del producto en la boca.
Los detergentes se utilizan para aumentar la facilidad en la remoción de la placa dental y acúmulo de comida en los dientes durante el cepillado. El más habitual es el sodium lauryl sulfate. Un exceso de detergente causa la presencia de mucho jabón en la boca. El exceso de jabón no es bueno pues no facilita la remoción de la placa y aumenta la incomodidad en el cepillado, teniendo que escupir los excesos constantemente.
Ingredientes controvertidos y alternativas naturales
Ya son varias las veces en las que nuestros clientes nos solicitan recomendaciones de pastas dentales que no dañen sus esmaltes o su salud bucodental, pero que a su vez sean eficaces a la hora de tener una boca limpia y sana. Pero, ¿realmente cuáles son esos ingredientes dañinos que debemos evitar a la hora de elegir una pasta dental?
Y es que debido a su alto contenido en agentes irritantes y en una palabra, tóxicos, a la larga puede salirnos muy caro. ¿En serio? ¿Es para tanto? Cuando se aplica a los tejidos blandos de la boca y las encías, muchas de las sustancias químicas pueden ser irritantes o causar daño a largo plazo.
Después de conocer la mezcla anterior, muchas personas piensan que pueden conseguir todos estos ingredientes por si solos y armar su propia pasta dental, pero obviamente no es tan fácil. Si bien ahora que conocen los ingredientes se dan cuenta de que no son tan extraños como parecen al leer sus nombres, a la pasta la desinfectan con formaldehido, una sustancia que elimina todas las bacterias y hace que sea apta para utilizar.
Las pastas de dientes naturales son más saludables porque no contienen químicos nocivos sino extractos de plantas y aceites esenciales especialmente seleccionados por sus propiedades anti-microbianas, antisépticas, calmantes y anti-inflamatorias. Suelen ser ricas, por ejemplo, en própolis, aloe vera, mirra, menta, eucalipto, árbol del té, tomillo, orégano, hinojo, canela, clavo, también caléndula o camomila… Ingredientes que eliminan las bacterias y cuidan la placa dental a la vez que desinflaman las encías. ¡Las pastas dentífricas son mucho más eficientes, sanas e inocuas si son ecológicas!
Para asegurarte, busca en el envase alguna certificación oficial e intenta interpretar la lista de ingredientes. Como siempre, en Adonia esto no te hará falta porque todos nuestros productos son naturales, orgánicos y certificados. Así, podrás cuidar de tu boca con total seguridad.
Tabla resumen de ingredientes y sus funciones
| Ingrediente | Función |
|---|---|
| Flúor | Fortalece el esmalte dental y previene las caries |
| Abrasivos (carbonato de calcio, sílice hidratada) | Limpian y pulen la superficie de los dientes |
| Saborizantes (mentol) y edulcorantes (sacarina, sorbitol) | Mejoran el sabor de la pasta de dientes |
| Humectantes (glicerol, sorbitol) | Evitan que la pasta de dientes se seque |
| Detergentes (lauril sulfato sódico) | Producen espuma y ayudan a remover la placa |
| Triclosán | Agente antibacteriano (controvertido) |
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. La información facilitada por este medio no puede, en modo alguno, sustituir a un servicio de atención médica directa, así como tampoco debe utilizarse con el fin de establecer un diagnóstico, o elegir un tratamiento en casos particulares. En este servicio no se hará ninguna recomendación, explícita o implícita, sobre fármacos, técnicas, productos, etc... que se citarán únicamente con finalidad informativa. En este servicio no se hará ninguna recomendación, explícita o implícita, sobre fármacos, técnicas, productos, etc... que se citarán únicamente con finalidad informativa.