Los retenedores son elementos fundamentales en el tratamiento de ortodoncia, jugando un papel crucial una vez que se ha finalizado la fase activa del tratamiento. Muchas veces, los pacientes se enfocan en los brackets, los alineadores o el proceso de corrección dental, pero olvidan que la fase post-tratamiento es igualmente importante. Los retenedores son dispositivos que se utilizan para mantener los dientes en su posición después de un tratamiento de ortodoncia.
La fase de retención o mantenimiento es la más importante, ya que nos permitirá mantener los dientes en la posición que tanto deseábamos, por la que hemos invertido tiempo y dinero. Los retenedores ayudan a garantizar que los dientes permanezcan en su nueva posición mientras los tejidos circundantes se estabilizan.
Después de que se retiran los brackets o alineadores, los dientes tienden a querer volver a su posición original debido a la memoria de los tejidos que rodean los dientes y las encías.
La retención únicamente pospone la recidiva, el movimiento de los dientes hacia dónde estaban originalmente. Los dientes se mueven porque están formados por tejidos vivos y rodeados de ellos. Los huesos maxilares están sometidos a continua modificación o recambio celular y las fibras periodontales y fuerzas oclusales, junto a los músculos periorales, ejercen presiones que contribuyen al cambio constante de posición.
Tipos de Retenedores Dentales
En el mercado actual existen principalmente tres tipos de retenedores: los fijos, los removibles y los de tipo «Invisalign». Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas, y la elección dependerá de las necesidades y preferencias del paciente. Existen retenedores fijos y removibles, dependiendo de la clínica dental en la que se haga el tratamiento y de cómo sea este, el ortodoncista elegirá la opción más adecuada.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos, también conocidos como retenedores linguales o permanentes, son pequeños alambres que se colocan en la parte posterior de los dientes para mantenerlos en su lugar. Este tipo de retenedor se ajusta a los dientes de forma permanente, lo que significa que no se puede retirar.
Los retenedores fijos se colocan en la cara interior de los dientes anteriores de canino a canino, tanto superiores como inferiores. El problema es que esto dificulta la higiene, por lo que no siempre está indicado dejarlo un periodo largo de tiempo.
Retenedores Removibles
Los retenedores removibles son dispositivos que se pueden quitar y poner según el paciente lo necesite. Están hechos de material acrílico o plástico y generalmente cubren el paladar o la parte interior de los dientes.
Por esta razón, también se entrega el retenedor removible, una funda transparente fina de uso nocturno, essix; la cual se extiende hasta el final de la arcada manteniendo en posición los dientes posteriores.
Tipos de Retenedores Removibles
- Retenedores Transparentes: Suelen ser ligeramente más gruesos que los alineadores dentales, para garantizar su durabilidad durante 6 a 12 meses. Se deben usar según las recomendaciones; al inicio de la retención, esto implica hasta 22 horas al día, y siempre deben retirarse para comer y beber.
- Retenedor Hawley: Consiste en una bandeja de plástico con elementos de alambre que enmarcan los dientes. Aunque es más visible, es crucial usarlo según el horario prescrito para mantener tu sonrisa.
Existen otros retenedores, muy útiles también, aunque están cayendo en desuso hoy en día, ya que la comodidad y la estética del paciente priman. Estos retenedores dentales están hechos con resinas acrílicas y metal, lo que hace que tengan una estructura rígida para mantener la dimensión transversal, en el caso de Hawley. El Wrap contiene un arco de metal por toda la superficie de los dientes por fuera y evita que se abran los espacios de extracción, permitiendo incluso cerrar los espacios existentes.
Retenedores tipo Invisalign
Este tipo de retenedor es similar a los alineadores transparentes utilizados durante el tratamiento de ortodoncia. Se trata de una serie de alineadores personalizados que ayudan a mantener los dientes en su nueva posición después de completar el tratamiento de ortodoncia.
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Uso y Duración de los Retenedores
El uso de los retenedores varía según el caso de cada paciente. Sin embargo, en términos generales, se recomienda que los pacientes usen retenedores de forma constante durante los primeros meses después de finalizar el tratamiento de ortodoncia. En la mayoría de los casos, los dentistas aconsejan que el paciente use el retenedor de forma continua durante al menos 6 meses a un año. Luego, el uso puede reducirse gradualmente, dependiendo de la evolución de la estabilidad de los dientes.
En unos días o semana se entregan los retenedores dentales removibles que serán de uso completo durante 1 mes. Al mes se vuelve a ver al paciente y, ahí, se indica, normalmente, su uso nocturno de por vida.
Desde la primera visita informamos de la importancia de la retención de por vida. Hoy en día, ya sabemos con evidencia científica que se tienen que llevar toda la vida; suele usarse por las noches y no necesariamente todos los días de la semana, pero si a modo recordatorio. Cuando no se utilizan durante unos días, se puede notar, sobre todo al principio, que cuesta encajar el retenedor o sentir presión.
En el caso de los retenedores removibles, en general se recomienda llevarlos durante todo el día los primeros 6 - 12 meses después del tratamiento. Después, solo será necesario llevarlos por la noche (o lo recomendado para tu caso).
Tu dentista te ayudará a elegir el tipo de retenedor que mejor se ajuste a tu caso, así como el tiempo que debes llevarlo. Deberás seguir sus indicaciones para que tus dientes se mantengan en su lugar.
Consecuencias de No Usar Retenedores
El no usar los retenedores según las indicaciones del ortodoncista puede tener consecuencias negativas en el resultado final del tratamiento de ortodoncia. En algunos casos, este retroceso de los dientes puede ser significativo y difícil de corregir sin iniciar nuevamente el tratamiento de ortodoncia.
Mantenimiento de los Retenedores
El mantenimiento adecuado de los retenedores es esencial para garantizar que sigan funcionando correctamente y para evitar posibles problemas de salud bucal.
- Limpieza diaria: Los retenedores deben limpiarse a fondo todos los días. Para los removibles, puedes usar un cepillo de dientes suave y agua tibia. Evita el uso de agua caliente, ya que puede deformar el material.
- Evita alimentos pegajosos: Si usas retenedores removibles, trata de evitar comer alimentos pegajosos o duros que puedan dañarlos.
Estos son algunos de nuestros consejos para conseguirlo:
- La limpieza diaria de los retenedores es importante para eliminar la acumulación de placa bacteriana. Para ello, es aconsejable cepillar la superficie del retenedor con un cepillo de dientes suaves y agua tibia.
- Además de la limpieza diaria, es beneficioso remojar los aparatos de retención en una solución de limpieza adecuada. Esto ayuda a eliminar las bacterias y mantener los retenedores frescos y libres de olores desagradables.
- Evita exponer los retenedores a temperaturas altas, como el agua caliente o la luz solar directa. El calor puede deformar los materiales de los retenedores y comprometer su ajuste y efectividad.
Ventajas de los retenedores dentales
- Comodidad: Están diseñados para ser cómodos de usar y no causar irritación en las encías o las mejillas.
- Durabilidad: Están hechos de materiales de alta calidad y resistentes a la rotura o el desgaste.
- Fácil de limpiar y mantener: ayudando a prevenir la acumulación de placa y la aparición de caries.
- Discretos: Los retenedores prácticamente no se notan en la boca, lo que los hace ideales para adultos y adolescentes.
Precios Estimados de Retenedores Dentales
| Tipo de Retenedor | Precio Estimado |
|---|---|
| Retenedores Fijos | 75 € - 320 € |
| Retenedores Removibles (Transparentes) | 250 € - 450 € |
El tratamiento de ortodoncia no termina cuando se retiran los brackets o alineadores. Los retenedores desempeñan un papel crucial en la fase final del tratamiento, ayudando a mantener los dientes en su nueva posición y asegurando que los resultados obtenidos sean duraderos.