El dolor de muelas es una experiencia común pero extremadamente incómoda que puede afectar significativamente nuestra calidad de vida. Afortunadamente, existen diversas estrategias y remedios que pueden proporcionar alivio temporal, aunque es crucial entender cuándo es imprescindible buscar atención profesional. Este artículo te guiará a través de las causas del dolor de muelas, los remedios caseros efectivos y los tratamientos dentales necesarios.
Causas Comunes del Dolor de Muelas
Para empezar, es importante que sepas a qué puede deberse el dolor de muelas. El dolor del nervio de una muela no es un caso infrecuente. Además de una caries profunda, hay otras situaciones en las que podemos sentir ese dolor en el diente:
- Caries: Cuando una caries es superficial no suele dar ningún síntoma, de modo que puede pasar incluso desapercibida. La inflamación de la pulpa, que causa dolor intenso, se conoce como pulpitis dental. En una fase inicial, se trata de una afección leve tratable.
- Desgaste del Esmalte: Esta afección está relacionada con un desgaste del esmalte.
- Fracturas Dentales: Si has sufrido un impacto en la boca y sientes dolor en alguna pieza dental es posible que hayas tenido una fractura.
- Bruxismo: La costumbre de rechinar o apretar los dientes, conocida como bruxismo, puede ocasionar dolor en sus fases avanzadas a causa del deterioro del esmalte y la presión continuada.
- Enfermedades Periodontales: Las enfermedades periodontales (gingivitis y periodontitis) son aquellas que afectan a las estructuras que rodean y dan soporte al diente.
- Infecciones Dentales: Las infecciones dentales, como la pulpitis o abscesos dentales, pueden ser una causa grave de dolor de muelas. Estas infecciones ocurren cuando las bacterias ingresan al interior del diente o los tejidos circundantes. La pulpitis, en particular, implica la inflamación de la pulpa dental y puede provocar un dolor agudo y pulsante.
- Problemas en las Encías: El dolor de muelas no siempre se origina en el diente en sí. Las enfermedades de las encías, como la gingivitis o la periodontitis, pueden causar molestias en los dientes. La inflamación de las encías puede hacer que los tejidos circundantes se retiren, exponiendo las raíces dentales y causando sensibilidad dental y dolor.
- Muelas del Juicio: Las muelas del juicio, también conocidas como terceros molares, a menudo causan dolor y molestias. Estos dientes suelen erupcionar entre los 17 y 25 años y pueden no tener suficiente espacio en la boca, lo que lleva a su impactación. La presión ejercida por las muelas del juicio en otros dientes y tejidos circundantes puede causar dolor.
- Trauma Dental: El trauma dental, como una fractura o una lesión en un diente, puede ser una causa obvia de dolor de muelas. El impacto físico puede dañar el esmalte dental, exponer la pulpa o incluso hacer que un fragmento del diente se rompa.
Remedios Caseros para Aliviar el Dolor de Muelas Temporalmente
Para aliviar el dolor del nervio de una muela de manera temporal puedes aplicarte compresas frías o realizar enjuagues de agua y sal. Mientras esperas tu cita, algunos cuidados (analgésicos según prospecto, enjuague salino, dieta blanda, cepillo suave) alivian de forma temporal. Disminuir el dolor es posible, pero ninguno de estos remedios es la cura para el dolor de muelas. Aquí hay una lista de remedios caseros que pueden proporcionar alivio temporal:
- Enjuagues con agua salada: El agua salada es un remedio natural que puede ayudar a reducir un poco la inflamación y a mitigar levemente el dolor. Prepara una mezcla de 1/2 vaso de agua tibia con una cucharada de sal, haz enjuagues con ella y escupe. Repite cuantas veces lo necesites.
- Compresas frías: Las compresas frías pueden ayudar a disminuir el dolor, especialmente si el dolor es producido por algún traumatismo o si tienes la cara hinchada. El frio es efectivo porque hace que los vasos sanguíneos se contraigan, disminuye la inflamación y hace que el dolor sea menos severo. Puedes utilizar una bolsa de hielo envuelta en una toalla para no dañar tu piel y colocarla sobre el área afectada durante 20 minutos a la vez para paliar el dolor.
- Aceite de clavo: El aceite de clavo se ha utilizado a lo largo de la historia para tratar los dolores de muelas, puede adormecer eficazmente el dolor y reducir la inflamación. Contiene eugenol, que es un antiséptico natural. Aplica un poco de aceite de clavo en una bola de algodón y aplícalo sobre la zona afectada. También es posible hacer enjuagues con una solución de agua y unas gotas de aceite esencial de clavo.
- Menta: El aceite de menta, al igual que el de clavo, es uno de los remedios que se han utilizado durante años para aliviar los dolores de muelas, se dice que tiene propiedades antibacterianas y por su “efecto frio” puede ayudar a disminuir el dolor un poco. Si tienes aceite de menta, empapa una bola de algodón con unas gotas de aceite y aplícala en el área afectada. Otra opción es usar bolsitas de té de menta, para esto prepara una infusión y retira la bolsita, espera a que este tibia y colócala sobre la muela o diente que te duele. También puedes usar este mismo método para enfriar, en lugar de calentar simplemente metiendo la bolsita en el congelador durante un par de minutos.
- Analgésicos y antiinflamatorios: Medicamentos, como el paracetamol y el ibuprofeno te pueden ayudar a mitigar el dolor y reducir la inflamación de forma segura. Sigue las instrucciones del prospecto o pregunta a tu farmacéutico.
Sin embargo, es importante recordar que estos métodos son solo soluciones temporales y no tratan la causa subyacente del dolor de muelas. Es fundamental consultar a un dentista para abordar la raíz del problema.
Remedios No Recomendados
Existen mitos y verdades alrededor de los remedios para eliminar el dolor de muelas, remedios de la abuela, remedios caseros de los de toda la vida, remedios que puedes comprar en la farmacia o remedios insólitos que te encuentras en internet. En esta lista te mostramos los más populares y te explicaremos porque funcionan o no funcionan, e incluso si no es recomendable para mitigar el dolor en las muelas.
- Automedicarse con antibióticos: Automedicarse con antibióticos es una de las peores decisiones que puedes tomar por tu salud. Si, por ejemplo, tienes un flemón y te tomas antibióticos lo más probable es que el flemón desaparezca, pero si no tratas la causa real del dolor lo único que estás haciendo es enmascarar el problema y probablemente hacerlo aún más grande, además de crear resistencias a los antibióticos. NO es recomendable, si es necesario, el antibiótico te lo debe pautar tu dentista previo a tratar la enfermedad que está causando el dolor.
- Enjuagues con agua oxigenada: Al igual que el agua salada, los enjuagues con agua oxigenada son bastante populares para aliviar el dolor de muelas y la hinchazón en la boca. NO es recomendable, el agua oxigenada puede dañar tus encías o tu esmalte más que ayudarte a mitigar el dolor de dientes.
- Aspirina molida sobre la muela afectada: La aspirina no es un medicamento que haga efecto poniéndolo sobre la piel, diente o encías, por lo cual solo podrá calmar el dolor si te la tomas. Además, el ácido acetil salicílico (su principal componente) aplicado sobre un diente puede llegar a causar lesiones en tus encías o dañar el esmalte de tus piezas dentales. NO es recomendable, la aspirina puede afectar a la estructura de la superficie del diente y causar irritación en los tejidos blandos de la boca, no te aconsejamos que sigas este consejo.
- Un diente de ajo sobre la muela afectada: El ajo tiene una larga lista de propiedades antiinflamatorias y bactericidas, pero de ahí a que pueda mitigar el dolor de muelas, es otra historia. La lista de ingredientes alimenticios que prometen ayudar a paliar el dolor de muelas es larga, algunos de ellos son raíz de jengibre, cebolla, vinagre o incluso pepino, recuerda que nada de esto hará desaparecer tu dolor es incluso puede empeorar la situación. NO es recomendable, su potencial poder bactericida o antiinflamatorio no puede ayudarte contra el dolor de muelas, además un trozo de ajo o de cual puede quedarse atrapado entre tus dientes y hacer mucho más daño aún.
Tratamientos Dentales Profesionales
El tratamiento del dolor de muela dependerá de la causa del trastorno. Si el dolor de muelas se vuelve intenso es muy posible que el nervio haya quedado afectado por la caries. En estos casos el dentista practicará una endodoncia. En concreto, se elimina la pulpa dental afectada, que incluye el nervio, y se reconstruye la pieza dental. Por lo tanto, este tratamiento permite conservar la funcionalidad del diente. Si se trata de una caries leve puede ser suficiente con un empaste. Por otro lado, el bruxismo se debe abordar desde diferentes perspectivas.
El procedimiento de la endodoncia es muy sencillo:
- Desinfección: se limpia en profundidad el área y se extrae la pulpa dental afectada. Este paso es crucial y el profesional debe hacerlo de la manera adecuada.
Cuándo Buscar Atención Dental Urgente
El dolor es siempre un indicador a tener en cuenta, por lo que es recomendable ir al odontólogo al primer aviso. Para diagnosticar esta afección el odontólogo suele realizar una radiografía, la cual confirmaría la gravedad de la caries. Acude de urgencia si hay hinchazón facial, fiebre o dificultad para tragar/respirar. Si el dolor dura >48 h, pide cita a nuestro equipo de Cirugía Oral.
Señales de urgencia: hinchazón facial/mandíbula, fiebre, trismo, dificultad para tragar/respirar. Acude de urgencia.
Tabla de Remedios y Recomendaciones
| Ítem | ¿Es recomendable? | Claves de uso/alertas | Evidencia | Últ. verificación |
|---|---|---|---|---|
| Automedicarse con antibióticos | NO | No tratan la causa; solo si hay signos sistémicos y siempre pautados por dentista. | ADA 2019; NHS Highland. (ada.org) | 12/09/2025 |
| Analgésicos y antiinflamatorios | SÍ | Ibuprofeno o paracetamol; niños no aspirina. Seguir prospecto. | NHS Toothache. (nhs.uk) | 12/09/2025 |
| Enjuagues con agua salada | SÍ (temporal) | Tibia y escupir; no en niños pequeños. | NHS Toothache. (nhs.uk) | 12/09/2025 |
| Enjuagues con agua oxigenada | NO casero | Puede irritar mucosa; productos con H₂O₂ son de baja concentración y bajo indicación. | AEMPS/Vademécum; ADA mouthrinse. (CIMA) | 12/09/2025 |
| Aceite de clavo (eugenol) | SÍ, alivio breve | Analgésico local temporal; diluir; evitar en niños y embarazadas. | Revisión científica; Drugs.com (médicamente revisado). (PMC) | 12/09/2025 |
| Menta (bolsita de té/aceite) | SÍ, leve/temporal | Efecto frío/mentol; evidencia limitada; uso tópico breve. | WebMD / MNT. (Mayo Clinic) | 12/09/2025 |
| Anestésicos locales (geles/sprays) | SÍ, con cautela | Benzocaína: evitar en <2 años y seguir advertencias FDA; uso limitado. | FDA Drug Safety. Food and Drug Administration) | 12/09/2025 |
| Ajo sobre la muela | NO | Riesgo de quemadura química de mucosa en casos reportados. | PubMed/casos clínicos. (PubMed) | 12/09/2025 |
(*) Todos los remedios son paliativos, no curan la causa (caries, absceso, fisura, cordal, etc.).
Prevención del Dolor de Muelas
La mejor manera de lidiar con un dolor de muelas es evitarlo en primer lugar, es decir, PREVENIR y esto se logra principalmente con una buena higiene dental diaria usando cepillo, pasta fluorada e hilo dental mínimo 2 veces al día y una higiene profesional anual. Cepíllate los dientes como siempre, pero si usas hilo dental, evita tirar con el hilo hacia arriba.
En nuestro post 7 consejos para mantener una boca saludable, puedes encontrar con detalle los sencillos pasos explicados al detalle para cuidar de tus dientes y no tener que acudir más de lo necesario al dentista.
Y, sobre todo, si aparece dolor en una muela, diente o en la boca debes acudir inmediatamente a tu dentista para VALORAR EN PERSONA y encontrar la solución de base al problema, es imposible recomendar un medicamento o tratamiento vía online, siempre hay que hacerlo en persona.