Una encía retraída o la pérdida de encía va más allá de un simple problema estético. La retracción de encías puede afectar a la salud de tus dientes e incluso puede promover la pérdida de una pieza dental.
Las encías cumplen varias funciones, entre ellas la de protección, y junto al ligamento periodontal, el hueso alveolar y el cemento radicular forman el periodonto (peri = alrededor del latín y odonto = diente proveniente del griego, alrededor del diente) cuya función es sostener y mantener el diente unido al hueso.
¿Qué son las Encías Retraídas?
Cuando hablamos de encías retraídas nos referimos a un desplazamiento del tejido gingival que provoca una sobreexposición del diente. Una encía retraída es cuando por diferentes causas se pierde encía y el margen se desplaza dejando expuesta parte de la raíz del diente.
Las encías se desplazan hacia arriba en los dientes superiores y hacia abajo en los dientes inferiores dejando al descubierto parte de la raíz dental. Estas recesiones pueden aparecer en uno o varios dientes y generalmente causan problemas estéticos o problemas de sensibilidad, además de una mayor predisposición a la abrasión y a la caries radicular (caries en la raíz del diente), una vez la encía se ha retraído no vuelve a crecer.
Esto no solo afecta a la estética, sino que también compromete la protección natural de los dientes, aumentando la sensibilidad y el riesgo de enfermedades. Es un problema oral muy frecuente ya que afecta al 50% de la población entre 18 y 65 años.
Principales Causas de la Retracción de las Encías
Existen muchos factores que pueden estar causando que tus encías se retraigan, puede ser solo uno o una combinación de varios, una visita al dentista es la mejor forma de obtener un buen diagnóstico y una solución.
Entre las principales causas de encías retraídas destacan las enfermedades periodontales, como la periodontitis crónica y hábitos perjudiciales como un cepillado agresivo. Sin embargo, hay diversas razones que pueden explicar la razón por la que tenemos encías retraídas.
Esta enfermedad puede dañar no solo las encías, también el hueso que sostiene el diente y hacer que se suelten y aflojen. Incluso puede provocar la pérdida de piezas dentales.
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Su principal síntoma es el sangrado de la encía durante el cepillado. También conocida como piorrea, la periodontitis empieza como una gingivitis no tratada. Con el paso del tiempo, esta bolsa destruye el hueso y todo el tejido conjuntivo que rodea al diente.
Si un paciente es bruxista de manera continuada, esta parte de la dentadura puede padecer que las encías se retraigan. Bruxismo, es decir rechinar o apretar los dientes constantemente, que puede someter a presión a las encías y causar que se retraigan. Incluso bajo un cepillado normal tus encías pueden retraerse, caso en el cual se utiliza una placa de descarga que ayuda a detener este inconsciente acto de rechinar los dientes.
El uso de ortodoncia para corregir los dientes y la mordida, como pueden ser los brackets, puede producir pérdida en las encías debido a los movimientos que genera la ortodoncia.
Enfermedades sistémicas: enfermedades como la diabetes, el SIDA o cualquier otra que afecte al sistema inmunitario, crean un mayor riesgo de desarrollar infecciones.
Higiene: es fundamental, pues una correcta limpieza oral nos ayuda a deshacernos de la placa que se acumula entre los dientes. Cuando la limpieza que se lleva a cabo es poco exhaustiva o insuficiente para eliminar la placa bacteriana, se produce la retracción.
Estrés: es uno de esos factores invisibles que afectan a la salud de nuestras encías. Lo que sí es cierto es que puede empeorar un problema periodontal previo que conduzca a dicha retracción.
Otros Factores de Riesgo de la Retracción Gingival
Los implantes también pueden tener recesiones gingivales y en este caso son más difíciles de tratar porque los injertos de tejido conectivo no funcionan sobre la superficie de un implante y la recesión es muy antiestética, esto ocurre porque se ha colocado el implante en un hueso insuficiente, por ello en muchos casos cuando ocurre en la zona estética tenemos que retirar el implante y volver a colocarlo realizando una regeneración ósea y de tejido blando. Por eso es muy importante la planificación y estudio del caso antes de colocar el implante y en la mayoría de casos antes o durante la colocación del implante es necesario realizar un injerto de hueso y encía.
Soluciones Contra la Retracción de Encías
En el caso que causen un problema estético o de sensibilidad o cuando exista una recesión progresiva se deberá realizar una cirugía plástica periodontal o injerto de encía. En estos casos, suele estar indicada la colocación de un injerto de encía para volver a cubrir la raíz o raíces afectadas. Ante un estado crítico de tus encías retraídas, la cirugía estética periodontal se presenta como la única solución.
El injerto de tejido se puede realizar de diferentes formas (diferentes técnicas), depende de la técnica la encía puede quedar con un tono de color ligeramente distinto. Este tipo de tratamiento quirúrgico solo se realiza en los casos en que el paciente realmente lo necesita ya que es larga, delicada, costosa y el postoperatorio es molesto.
El factor más importante para valorar la probabilidad de éxito de una técnica de cobertura de la raíz del diente, es la posición del tejido interproximal (la encía que esta entre los dientes), de forma que, si se observa pérdida de altura en esta encía interdental en el diente a tratar, nunca se podrá conseguir una cobertura completa de la raíz.
Existen varias técnicas de rehabilitación. Si el paciente conserva las papilas interdentarias (el pequeño triángulo que hay entre diente y diente) se puede realizar un estiramiento de la encía. Es una microcirugía que consiste en cubrir la zona afectada que ha quedado al descubierto con tejido del paladar del paciente (lo más habitual y recomendado) o sintético.
Estiramiento de encía: en el cual el paciente se somete a una microcirugía en sus encías.
Microinjerto de encía: cuando el caso es extremo se utiliza esta opción en la cual una mínima fracción del tejido del paladar es removido y luego injertado para cubrir tu encía.
Prevención de la Retracción de Encías
Como te hemos mencionado antes las encías no vuelven a crecer por si solas, por lo cual, si observamos ligeras recesiones estas a tiempo de ponerles freno eliminando alguno de los factores que pueden estar ocasionando la recesión.
El primer paso es eliminar la causa que ha provocado la recesión. Para frenar este desgaste se puede modificar la técnica del cepillado, en caso de que se haga de manera agresiva o incorrecta.
La mejor solución para prevenir la recesión de las encías es cuidar bien la boca.
Como pueden ser:
- Eliminar el cepillado traumático: revisar y cambiar tu técnica de cepillado y tipo de cepillo puede ayudar a evitar que tus encías sigan retrayendo. Recuerda, cepillarse los dientes más fuerte no significa cepillarse mejor, cuida de tus encías. El cepillado de nuestros dientes debe de ser suave sin hacer fuerza ni apretar.
- Eliminar la presencia de placa con una higiene dental profesional, recuerda que la placa dental es la principal causa de la inflamación de encías, periodontitis y pérdida del hueso que sostiene tus dientes.
- Retirar piercings, si tuvieras que elegir entre un piercing y sonreír con todos tus dientes, ¿qué elegirías?
- Corregir la malposición del diente con un tratamiento de ortodoncia si es el caso.
- Realizar una frenectomía en caso de que el frenillo sea la causa para evitar que avance la recesión.
Mantener una buena salud dental en general, recuerda el número 2. DOS veces al día, DOS minutos, con DOS herramientas, el hilo dental y el cepillo de dientes de cerdas suaves.
Y por último pero no menos importante, acude a tu clínica dental una vez al año para una higiene dental profesional.
Una vez más, debemos insistir en la importancia de visitar a tu odontólogo una o dos veces al año.
Las férulas de descarga son un tratamiento fundamental para los pacientes con bruxismo.
En casos donde el desgaste dental está asociado a problemas en la ATM, la fisioterapia maxilofacial puede ser una solución efectiva.
En casos de desgaste avanzado, es necesaria una rehabilitación completa que puede incluir la colocación de coronas, carillas o reconstrucciones en composite.