El desgaste dental es un problema que se desliza silenciosamente en nuestras vidas, dejando una serie de complicaciones a su paso. Aunque podría parecer un fenómeno benigno, sus ramificaciones van más allá de lo estético y pueden afectar nuestra calidad de vida de manera significativa. El desgaste dental es un problema prevalente en la sociedad actual, afectando a personas de todas las edades. En este artículo, exploraremos en profundidad las principales causas del desgaste dental, sus consecuencias más importantes y los tratamientos disponibles para evitar complicaciones a largo plazo.
El desgaste dental se describe como la pérdida progresiva de la superficie de un diente debido a acciones diferentes a la caries y el trauma oclusal. El desgaste dental es la pérdida de estructura dental causada por el envejecimiento dental, el contacto incorrecto entre los dientes, el apretamiento inconsciente (bruxismo), por patologías o por malos hábitos. Los dientes también envejecen. Sin embargo, sí resulta preocupante cuando este envejecimiento se produce de forma prematura. Por este motivo, su daño tiene repercusiones tanto en la estética de tu sonrisa como en la funcionalidad de las piezas afectadas.
Cómo Prevenir y Tratar el Desgaste Dental 💡
Prevalencia del Desgaste Dental
El desgaste dental es un problema que afecta a una amplia gama de personas, y su prevalencia varía en función de distintos factores. Conocer cuán extendido está este problema y qué lo causa es el primer paso para combatirlo eficazmente.
- Por Edad: Es innegable que el desgaste dental es más común en las poblaciones adultas y mayores. En ciertos estudios, se ha observado que casi todos los adultos mayores tienen algún grado de desgaste dental, aunque la severidad puede variar significativamente.
- Por Género: Los estudios sugieren que los hombres podrían ser más susceptibles al desgaste dental que las mujeres.
- Por Hábitos Alimenticios y Estilo de Vida: Las personas que consumen un alto volumen de bebidas ácidas, como refrescos y jugos de frutas, o que tienen una dieta rica en azúcares y carbohidratos, son especialmente propensas al desgaste dental.
- Por Factores Geográficos y Socioeconómicos: La prevalencia del desgaste dental puede variar notablemente de una región a otra y está influenciada por el acceso a la atención dental.
Causas del Desgaste Dental
El desgaste dental puede ser el resultado de diversos factores que afectan la estructura y la integridad de los dientes. El desgaste dental puede ser causado por diversos factores, que a menudo se combinan. Estos son los más comunes:
- Bruxismo: El bruxismo, o rechinar de dientes, es una de las principales causas de desgaste dental. El bruxismo produce un desgaste excesivo de las superficies dentarias, lo que provoca pérdida de esmalte y exposición de la dentina, aumentando el riesgo de fracturas y sensibilidad dental. Las personas que aprietan o rechinan los dientes de manera involuntaria, especialmente durante la noche, pueden experimentar un desgaste significativo en la superficie dental.
- Maloclusión: Cuando los dientes no encajan correctamente, algunas piezas soportan una carga mayor que otras, lo que provoca un desgaste desigual. Los dientes que contactan de manera prematura pueden desgastarse más rápidamente y, con el tiempo, perder su estructura. Una mordida mal alineada o una maloclusión pueden ejercer presión desigual sobre los dientes, provocando desgaste en áreas específicas.
- Erosión Ácida: El consumo excesivo de alimentos y bebidas ácidas (cítricos, refrescos carbonatados, vinagre, etc.) puede desgastar el esmalte dental de manera progresiva. La alimentación juega un papel crucial en la salud dental. El consumo excesivo de alimentos y bebidas ácidas, como cítricos, refrescos y alimentos procesados, puede erosionar el esmalte dental con el tiempo. Además, el reflujo gástrico o vómitos frecuentes también exponen los dientes a ácidos del estómago.
- Abrasión: El uso de un cepillo de dientes muy duro o una técnica de cepillado inadecuada puede contribuir al desgaste del esmalte, especialmente en la zona del cuello de los dientes. Algunos hábitos cotidianos pueden desencadenar el desgaste dental. El cepillado dental debe evitarse inmediatamente después de consumir bebidas y alimentos ácidos, ya que el ácido ablanda el esmalte y lo hace susceptible al daño por cepillado. A su vez, es aconsejable utilizar pastas de dientes poco abrasivas si somos propensos al desgaste dental.
- Hábitos Nocivos: Morder objetos duros, como lápices o uñas, así como mascar hielo o abrir envases con los dientes, contribuye al desgaste físico.
- Envejecimiento Natural: Con el paso del tiempo, el esmalte se va desgastando de manera natural, lo que puede volverse más evidente en personas mayores. El envejecimiento natural también puede contribuir al desgaste dental. Con el tiempo, el esmalte dental tiende a adelgazar, volviéndose más susceptible al desgaste.
Tipos de desgaste dental.
Tipos de Desgaste Dental
El desgaste dental se clasifica en diferentes tipos según su causa principal:
- Erosión: Ocurre cuando los dientes están expuestos a ácidos, ya sea de la dieta o de origen gástrico. Los dientes suelen lucir lisos, con bordes delgados y translúcidos. La erosión: es la pérdida progresiva de superficie dental por la disolución química o ácida, no hay bacterias involucradas. La erosión del esmalte dental es principalmente el resultado de un uso demasiado frecuente o inapropiado de bebidas carbonatadas y zumos de frutas con altos niveles de acidez. Erosión: es la pérdida de estructura debido a agentes químicos como bebidas carbonatadas, jugos ácidos o el vinagre.
- Abrasión: Es el desgaste causado por factores externos como un cepillado incorrecto o el uso de productos dentales abrasivos. Aparece típicamente en la base de los dientes cerca de las encías. La abrasión: es la pérdida progresiva del esmalte de los dientes causada por acciones mecánicas distintas de la masticación o el contacto entre dientes. La abrasión se asocia comúnmente con una técnica incorrecta de cepillado de dientes, lo que da lugar a muescas en la unión de la corona y la raíz de los dientes.
- Atrición: Se produce por el contacto entre los dientes, como en el caso del bruxismo. Los bordes de los dientes se vuelven planos y pueden aparecer fisuras. La atrición: es la pérdida progresiva de la superficie dura de los dientes causadas por la masticación o el rechinamiento contra los dientes opuestos o antagonistas. El grado de desgaste dependerá del uso que cada persona haga de sus dientes.
- Abfracción: Este tipo de desgaste se da por fuerzas mecánicas excesivas, como la presión de una mordida desalineada. Se caracteriza por la aparición de surcos o pequeñas fracturas en la base del diente.
Consecuencias del Desgaste Dental
Si no se aborda adecuadamente, el desgaste dental puede derivar en problemas graves. El desgaste dental es un problema que afecta a un gran número de personas y que, aunque en sus fases iniciales pueda parecer solo un problema estético, puede derivar en complicaciones funcionales que impactan directamente en la calidad de vida del paciente.
- Sensibilidad Dental: El desgaste del esmalte hace que los dientes se vuelvan más sensibles a cambios de temperatura y a distintos tipos de alimentos. La sensibilidad dental es uno de los primeros signos de desgaste dental. Los dientes pueden volverse más sensibles a temperaturas extremas, como alimentos fríos o calientes. El desgaste dental puede provocar sensibilidad dental, ya que las capas más sensibles del diente quedan expuestas.
- Problemas en la Articulación Temporomandibular (ATM): Uno de los efectos más preocupantes del desgaste dental es la alteración de la articulación temporomandibular (ATM). La reducción de la dimensión vertical de los dientes (es decir de la distancia entre el hueso maxilar y mandibular como consecuencia de tener dientes más cortos), puede modificar la posición de la mandíbula, generando una sobrecarga en la articulación. El apretamiento continuado puede llevar a dolor y malestar en la articulación temporomandibular (ATM), que es la que conecta la mandíbula con el cráneo. El desgaste dental puede influir en la mordida y la alineación de los dientes, lo que a su vez puede contribuir a problemas en la articulación temporomandibular (ATM).
- Riesgo de Fracturas: A medida que los dientes pierden estructura, se vuelven más frágiles y propensos a fracturarse. Los dientes desgastados son más propensos a fracturas, especialmente durante la masticación de alimentos duros. En casos más severos, pueden producirse fracturas o pérdida de estructura dentaria.
- Alteración de la Dimensión Vertical: En casos avanzados, el desgaste dental puede provocar una reducción significativa de la dimensión vertical de la boca, lo que altera la mordida y la estética facial.
- Problemas Estéticos: Además de los problemas funcionales, el desgaste dental puede afectar la estética de la sonrisa. Los cambios en la forma, el color y la longitud de los dientes pueden influir en la confianza y la autoestima de una persona.
Tratamientos para el Desgaste Dental
El tratamiento adecuado dependerá del tipo y la severidad del desgaste dental. Si el problema ha progresado hasta el punto de que gran parte del diente se ha desgastado, el tratamiento puede ser necesario, para evitar un mayor daño al diente, reducir la sensibilidad y evitar el daño al nervio dental. Existen muchas técnicas de restauración disponibles para estos casos dependiendo del grado de desgaste que abarcan desde una simple reconstrucción con material de relleno hasta la colocación de carillas o coronas.
Tratamientos para el desgaste dental.
- Férulas de Descarga: Las férulas de descarga son un tratamiento fundamental para los pacientes con bruxismo. En el caso de bruxismo, el tratamiento suele requerir el uso de una férula de descarga durante el sueño. Además del levantamiento de la dimensión vertical, muchas veces se recomienda el uso de una férula de descarga. Este dispositivo se lleva durante la noche y ayuda a reducir el apretamiento y rechinar de dientes, protegiendo así el trabajo restaurativo y aliviando los síntomas relacionados con la ATM. Para pacientes que sufren de bruxismo, ofrecemos férulas nocturnas personalizadas.
- Fisioterapia Maxilofacial: En casos donde el desgaste dental está asociado a problemas en la ATM, la fisioterapia maxilofacial puede ser una solución efectiva.
- Rehabilitación Completa: En casos de desgaste avanzado, es necesaria una rehabilitación completa que puede incluir la colocación de coronas, carillas o reconstrucciones en composite. Para desgastes severos y generalizados que precisen de una rehabilitación completa, realizaremos un diseño digital previo y lo imprimimos en una maqueta de cera para probarlo antes de fabricar la cerámica y/o circonio.
- Levantamiento de la Dimensión Vertical: Una de las estrategias de tratamiento más efectivas para el apretamiento excesivo de los dientes y sus secuelas es el levantamiento de la dimensión vertical. Este enfoque terapéutico busca recuperar el espacio perdido entre las arcadas dentales superiores e inferiores, que suele disminuir debido al desgaste dental crónico. Al recuperar esta distancia, se logra restaurar la anatomía dental perdida y aliviar la presión sobre la articulación temporomandibular (ATM), que a menudo está comprimida debido al apretamiento constante.
- Restauración Dental: Los materiales de relleno como la resina compuesta, el ionómero de vidrio, la cerámica o el circonio hacen que la reparación del diente tenga un aspecto natural, siendo un tratamiento imperceptible. Composite: Disponemos del material en la clínica y está indicado para desgastes pequeños. Cerámica: Indicada para desgastes más severos, dada su alta resistencia. Incrustaciones de cerámica: Son fragmentos o bloques que se diseñan para cubrir la parte del diente perdido y devolverle así su función. Circonio: Se utiliza para dientes que tienen muy poca estructura remanente, ya que es el material más resistente.
- Carillas Dentales: Las carillas dentales son láminas delgadas de porcelana o resina compuesta que se adhieren a la parte frontal de los dientes. Por otro lado, las carillas suelen colocarse en los dientes situados en la parte delantera. Fabricadas en porcelana, necesitan una estructura muy pequeña del diente para ser colocadas.
- Coronas Dentales: Las coronas dentales son fundas que se colocan sobre los dientes desgastados para restaurar su forma y fuerza. En casos de desgaste severo o de dientes fracturados, la opción más viable es la colocación de coronas dentales.
- Empastes Dentales: Los empastes dentales, ya sean de amalgama o composite, se utilizan para reparar dientes con caries o desgaste leve a moderado.
- Ajuste de Oclusión: Realizamos ajustes de oclusión para corregir problemas de mordida y distribución desigual de la fuerza entre los dientes. Si hay una maloclusión que haya acelerado el desgaste, recomendaremos realizar un tratamiento de ortodoncia previo al de restauración dental. En ciertos casos, especialmente cuando hay problemas de alineación y oclusión dental, es posible que se necesite un tratamiento ortodóncico adicional.
Medidas de Prevención
Como principales medidas de prevención cabe destacar la reducción de la frecuencia de consumo de bebidas carbonatadas y zumos de frutas con altos niveles de acidez. La abrasión se puede reducir adoptando una técnica de cepillado correcta. Además, los dientes no deben usarse como una herramienta para agarrar o sostener objetos. Finalmente, como medida preventiva es recomendable visitar al dentista para que nos realice una revisión cada seis meses. En la mayoría de casos se realiza una férula de descarga al finalizar el tratamiento para conservar los resultados.
Prevención del desgaste dental.