Cepillarse los dientes es más que una rutina diaria; es un punto clave para mantener una buena salud bucal a largo plazo. En este artículo, te explicaremos por qué es importante lavarse los dientes, y te daremos consejos e información útil para asegurar que tus dientes se mantengan saludables y limpios.
Importancia de Lavarse los Dientes
Limpiarse los dientes adecuadamente es crucial para mantener una buena salud oral. Cepillarse los dientes es importante porque previene las caries, protege las encías, mantiene el aliento fresco e incluso puede mejorar tu salud general.
¿Qué Pasa Si No Te Lavas los Dientes?
Lo más común que puede pasar si no te lavas tus dientes regularmente es que las bacterias se multipliquen en la cavidad oral y formen placa en los dientes. Además, esto puede promover la aparición de caries, enfermedades de las encías o mal aliento.
Cómo Cepillarse los Dientes Correctamente
Te explicamos paso a paso cómo lavarse correctamente los dientes:
- Utiliza un cepillo de dientes suave y pasta dental con flúor.
- Humedece ligeramente el cepillo de dientes. Aplica una cantidad del tamaño de un guisante de pasta de dientes.
- Coloca el cepillo de dientes en un ángulo de 45 grados respecto a la línea de las encías y realiza movimientos pequeños y circulares. Cepilla todos los dientes, la lengua y el paladar.
- Cepilla durante al menos dos minutos.
- Finalmente, hay que escupir, pero no enjuagarse la boca después de lavarse los dientes.
Ahora que ya sabes cómo cepillarte los dientes, también queremos recordarte que es aconsejable utilizar productos adicionales para el cuidado bucal, como hilo dental y enjuague bucal. También es importante limpiar el cepillo y dejar que se seque al aire.
Tiempo y Frecuencia del Cepillado
¿Cuánto Tiempo Hay Que Lavarse los Dientes?
Generalmente, los profesionales recomiendan cepillarte los dientes durante al menos dos minutos. Dos minutos deben ser suficientes para limpiar a fondo todos los dientes y superficies de la boca.
¿Cuántas Veces Hay Que Lavarse los Dientes?
Se recomienda cepillar los dientes al menos dos veces al día: una vez por la mañana después del desayuno y otra vez antes de acostarte.
¿Es Bueno Lavarse los Dientes Justo Después de Comer?
Hay diversas teorías sobre si es bueno lavarse los dientes justo después de comer o si se debe esperar. Es aconsejable esperar al menos 30 minutos después de comer para lavarse los dientes. Esto permite que la saliva neutralice los ácidos y vuelva a endurecer el esmalte, que puede haberse debilitado por la ingesta de alimentos.
Por tanto, lavarse los dientes justo después de comer puede no ser bueno, especialmente si se han consumido alimentos o bebidas ácidas, porque se puede dañar el esmalte, que está más sensible.
Tipos de Cepillos y Pastas de Dientes
¿Qué Tipo de Cepillo de Dientes Es Mejor?
Los cepillos de dientes se clasifican según la dureza de las cerdas, que pueden ser suaves, medias o duras. Las cerdas suaves son menos agresivas, y las cerdas duras son menos recomendables generalmente, ya que pueden dañar el esmalte y las encías.
En cuanto al tipo de cepillo, los cepillos eléctricos y sónicos pueden ser más efectivos para eliminar la placa, mientras que algunas personas prefieren la simplicidad de un cepillo de dientes manual.
¿Qué Tipo de Pasta de Dientes Es Mejor?
De igual manera que existen distintos tipos de cepillos de dientes, también hay diferentes tipos de pastas de dientes. Los dentistas generalmente recomiendan pasta de dientes con flúor, ya que el flúor ayuda a proteger los dientes contra las caries y fortalece el esmalte dental.
Consideraciones Especiales al Lavarse los Dientes
Hay algunas consideraciones especiales a tener en cuenta al cepillarte los dientes, según las condiciones individuales. Te explicamos las más importantes a continuación.
¿Qué Debo Tener en Cuenta Si Tengo Dientes Sensibles?
Si tienes un diente sensible (o varios), al cepillarte los dientes debes usar un cepillo de dientes suave y una pasta dental especial para dientes sensibles para proteger el esmalte.
¿Por Qué Sangran las Encías Cuando Me Lavo los Dientes?
Si cuando te lavas los dientes las encías sangran, suele ser porque existe una acumulación de placa. Es importante cepillar los dientes con un cepillo suave y evitar aplicar presión excesiva para prevenir irritaciones adicionales. Algunos cepillos eléctricos/sónicos reconocen cuando estás aplicando demasiada presión y vibran para evitar que dañes tus encías.
¿Cuándo Lavarse los Dientes Después de una Extracción u Otras Intervenciones?
Según el tipo de intervención que se haya llevado a cabo, las indicaciones del profesional serán distintas. Por tanto, es importante seguir las instrucciones exactas sobre cuándo lavarse los dientes después de una extracción u otra intervención que te indique tu dentista para garantizar una recuperación segura.
¿Cómo Lavarse los Dientes con Brackets o con Alineadores?
- Brackets: La ortodoncia fija puede hacer que los restos de alimentos y la placa se acumulen más fácilmente entre los brackets, dificultando la limpieza. Es importante cepillar a fondo para prevenir la placa y las caries, ya que el riesgo de que aparezca durante el tratamiento con brackets fijos es mayor.
- Alineadores transparentes: Los alineadores transparentes permiten una higiene oral más fácil durante el tratamiento. Lavarse los dientes con ortodoncia removible como los alineadores es más sencillo, ya que se pueden quitar.
El Debate: ¿Enjuagarse o No Después del Cepillado?
En redes sociales nos hemos encontrado con muchísimos contenidos que aconsejan no enjuagarse la boca con agua tras cepillarse los dientes y que lo correcto sería únicamente escupir la espuma de la pasta dentífrica. Para no quedarnos con la duda, hemos consultado con expertas en salud e higiene bucodental y la literatura científica sobre este asunto, y ambas coinciden en que lo correcto es no enjuagarse con agua tras el cepillado.
Según explica Miriam Vivas, higienista bucodental, experta en salud pública oral, no debemos enjuagarnos con agua tras el cepillado. Si lo hacemos, "estamos diluyendo el flúor que contiene el dentífrico, por lo que su acción tópica no será efectiva". El sentido de esto está en prevenir la caries dental, una patología cuya prevalencia va en aumento (según la OMS) y que sufren más de 2.300 millones de personas en dientes permanentes y 537 millones de niños en dientes de leche.
Para sacar el mayor provecho al flúor, Vivas señala que lo mejor es no enjuagarse con agua porque, si se hace, "la acción tópica (esto es, el cepillado) no será efectiva". "La recomendación es escupir el exceso de dentífrico sobrante sin aclararnos. Gracias a vuestros superpoderes, conocimientos y experiencia podemos luchar más y mejor contra la mentira. La comunidad de Maldita.es sois imprescindibles para parar la desinformación.
Pero la sabiduría popular podría estar haciendo que muchas personas usen enjuague bucal en el momento equivocado. Y es mucha gente: según Statista, casi 200 millones de estadounidenses usaron enjuague bucal en 2020. Pero resulta que el mejor momento para usar enjuague bucal es antes de cepillarse los dientes.
COLGATE: CÓMO USAR CORRECTAMENTE EL ENJUAGUE BUCAL / HOW TO USE MOUTHWASH CORRECTLY
¿Por qué tanta gente usa enjuague bucal después del cepillado?
Quizás un dentista te dijo hace mucho tiempo que usaras enjuague bucal después del cepillado y nunca lo cuestionaste. Tal vez el enjuague después del cepillado te dé una sensación de frescura inigualable y de higiene bucal completa. Es posible que lo aprendieras inconscientemente de los anuncios que salpicaban los dibujos animados de los sábados por la mañana cuando eras niño, o que tengas la idea de que el enjuague bucal necesita marinarse, en cierto sentido, permaneciendo puro y sin diluir con otros líquidos para que haga mejor su trabajo.
La Dra. Peterson explica que después de comer, los azúcares en nuestros alimentos reducen el PH en nuestra boca, volviéndola ácida, y durante este “ataque ácido, los dientes comienzan a disolverse”. Si nos cepillamos los dientes en este punto, cepillamos el ácido en nuestros dientes, causando erosión.
En palabras del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, “usar un enjuague bucal que contenga flúor puede ayudar a prevenir la caries dental, pero no uses enjuague bucal (ni siquiera uno con flúor) inmediatamente después de cepillarte los dientes o lavarás el fluoruro concentrado en la pasta de dientes que quedó en tus dientes”.
Errores Comunes al Cepillarse los Dientes
El cepillado dental es uno de los hábitos más presentes en la rutina de higiene de los españoles, pero no todos lo hacen correctamente. Según datos del Consejo General de Dentistas de la Fundación Dental Española (FDE), uno de cada cuatro españoles no mantiene unos hábitos adecuados de higiene bucodental, ya sea por la frecuencia, la duración o la forma en que se realiza el cepillado.
Janira Sánchez, ortodoncista, ha lanzado una advertencia muy clara a quienes se enjuagan después de cepillarse: el flúor presente en la mayoría de los dentífricos necesita un tiempo de actuación sobre el esmalte dental. Al enjuagarse con agua justo después, se diluye y se elimina antes de que cumpla su función protectora y remineralizante.
Otro error frecuente durante el cepillado es el uso inadecuado del colutorio. Si bien puede complementar la higiene oral, no debe utilizarse inmediatamente después del cepillado si contiene alcohol, ya que también puede arrastrar los componentes del dentífrico. En su lugar, se aconseja esperar al menos 15 o 20 minutos si se desea utilizar un enjuague. Además, es preferible elegir uno con flúor y sin alcohol, especialmente en personas con encías sensibles o sequedad bucal.
Recomendaciones Adicionales
Entre otras de las recomendaciones de los expertos en salud bucodental, también destacan la importancia de usar pasta con flúor. Este componente ayuda a reforzar el esmalte dental, prevenir caries y remineralizar zonas dañadas por la acción de bacterias.
Por último, no hay que olvidar que la salud bucal también depende de otros factores como la alimentación y la hidratación adecuada, así como de acudir al dentista al menos una vez al año. Evitar un exceso de azúcares, controlar el consumo de ácidos (como refrescos y zumos industriales) y mantener una rutina diaria de higiene son claves para tener una boca sana.
La Cantidad Correcta de Pasta Dental
Va a depender mucho de la cantidad de pasta que estemos utilizando en esos cepillados. Si utilizamos mucha cantidad vamos a tener mucha espuma, mucha pasta y vamos a tener esa necesidad de un enjuague profundo.
Pero si utilizamos la cantidad correcta de pasta de dientes, que es una cantidad como si pusiéramos más o menos el tamaño de una lenteja, no va a ser necesario. Simplemente con escupir o hacer como máximo un solo aclarado no vamos a tener ningún riesgo de intoxicación y vamos a seguir teniendo producto en la boca que va a reforzar o va a contribuir a ese objetivo que estamos buscando con nuestras pastas de dientes.
Enseñar a los Niños la Técnica Correcta
Cuando los niños comienzan sus primeras etapas de vida, estos imitarán los hábitos de sus progenitores. El procedimiento correcto para hacer el cepillado sería escupir el exceso de pasta dental, y no enjuagar con agua. El motivo de esto es muy simple, puesto que el enjuagado reduce el efecto preventivo de caries que tiene el flúor que está presente en la mayoría de pastas dentales.
Es indispensable tener en cuenta que, otro factor importante en la prevención de las caries, es la elección adecuada de la pasta dental. Es de vital importancia tener en cuenta que siempre la mejor opción es elegir una pasta dental con flúor. Por otra parte, los dentífricos que tienen concentraciones mínimas de 1000 ppm o más, son eficaces para la reducción de la caries.
Se debe tener en consideración que los niños de 3 años hasta los 6 años de edad, deben utilizar pastas dentales que tengan entre 1000 y 1450ppm de ión de flúor. Recuerda siempre enseñarles esto a tus hijos, y así el riesgo de padecer una caries dental se reducirá drásticamente.
Beneficios de No Enjuagarse
Lo común es enjuagarse la boca después de lavarse los dientes, pero actualmente los odontólogos están recomendando no realizar esta práctica. No, no es bueno enjuagarse la boca después de lavarse los dientes, ya que los dentífricos, si bien nos ayudan a cuidar nuestros dientes, también es verdad que algunos de sus componentes pueden ser nocivos, cuando son usados en exceso o, en caso contrario, no son útiles cuando no se les permite actuar porque son removidos enseguida de usarlos.
Cuando dejamos de enjuagar nuestros dientes tras el cepillado, permitimos que el flúor actúe con más eficacia en los dientes y el resto de la boca. Por ello, los especialistas simplemente recomiendan que el exceso de dentífrico sea escupido, a fin de que el flúor permanezca en nuestra boca.
Es verdad que cada odontólogo recomienda de forma personalizada cómo debe ser el cepillado de sus pacientes, pero, por lo general, se recomienda hacerlo luego de cada comida. Asimismo, se sugiere hacer uso del hilo dental, por lo menos una vez durante el día, y después usar el enjuague bucal.
El no enjuagarse la boca después de lavarse los dientes es beneficioso, ya que la placa bacteriana es fina y está adherida a los dientes. Si no nos cepillamos correctamente, entonces la placa aumenta y, cuanto más gruesa, más bacterias se acumulan y expelen más ácido.
Para ello, está indicado el uso de los dentífricos, dado que el flúor que contiene es favorable para las piezas dentales y ayuda a que el esmalte dental sea más resistente, previniendo, al mismo tiempo, la acción antiplaca y antibacteriana. Sin embargo, para que el flúor pueda realmente ser efectivo, se requieren más de 2 minutos de cepillado.
Pasos Para un Cepillado Efectivo
Estos son los pasos para lavarse bien los dientes y tener en cuenta cuándo sí enjuagarse:
- Enjuágate la boca antes de cepillarte los dientes, así eliminarás mejor restos de comida más grandes o sueltos.
- Cepíllate los dientes con una cantidad de pasta dentífrica apropiada, ni demasiada cantidad ni poca. Para más efectividad se debe usar poca pasta, casi en seco, y borrar de la mente la imagen el cepillo cubierto de principio a fin con dentífrico. También se recomienda usar una pasta que no haga mucha espuma y mejor que tenga un sabor suave.
- Escupe el exceso de pasta dental.
- No te enjuagues con agua ni otro producto y aguanta unos minutos sin beber agua.
Cuándo Enjuagarse y Cuándo Lavarse los Dientes
- Conviene enjuagarse con agua la boca antes de cepillarse, no después.
- Es bueno enjuagarse con enjuague bucal suave entre cepillados, mejor aún si es después de pasar el hilo dental.
- Es ideal cepillar los dientes desde el momento en el que les sale el primer diente a los niños, usando un cepillo con cerdas de nylon y que una pasta tenga flúor.
- Luego de comer, la placa bacteriana se encuentra en un punto de mayor acidez, así que, cepillarse al instante puede ser agresivo. Lo recomendable es esperar unos 20 minutos, dando tiempo para que la saliva reduzca este ácido.
- Generalmente, se recomienda que el cepillado sea después de cada comida, porque se hace de forma cuidadosa y con muy poco dentífrico, pero otros odontólogos sugieren hacerlo en dos momentos clave: en la mañana y en la noche. Sobre todo, este último, porque durante la noche la cantidad de salivación es menos y el ácido se concentra mucho más.
Colutorios Medicinales vs. Cosméticos
A diferencia de los enjuagues bucales normales, los colutorios medicinales no son un producto para el cuidado bucal diario. Sólo deben utilizarse durante un periodo determinado para conseguir un resultado específico. El colutorio es una solución concentrada con propiedades antibacterianas o antisépticas.
Los colutorios medicinales son para uso postoperatorio o de acompañamiento terapéutico después de intervenciones dentales o en el tratamiento de enfermedades bucales, ya que ayudan a regenerar el bioma bucal. En cambio, los colutorios o enjuagues bucales comerciales son productos cosméticos que se utilizan principalmente para refrescar el aliento. Es importante tener en cuenta que no deben utilizarse colutorios médicos ni cosméticos de forma permanente.
Beneficios de los Colutorios Medicinales
- Eliminan de forma fiable la placa bacteriana de los dientes, encías y la lengua.
- Son eficaces contra las enfermedades fúngicas de la mucosa bucal.
- Presentan propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
- Desinfectan la boca, especialmente importante antes y después de procedimientos dentales.
- Pueden utilizarse como tratamiento adicional de la gingivitis o la periodontitis.
- Favorecen y aceleran el proceso de cicatrización tras la extracción de una muela del juicio u otras intervenciones dentales.
- Son muy eficaces en la prevención de la caries dental.
Cómo Utilizar Correctamente el Colutorio
La forma correcta de utilizar el colutorio debe explicarse detalladamente en su envase. Su dentista también le dará instrucciones sobre cómo utilizarlo y con qué frecuencia. Aunque el enjuague bucal y el colutorio comercial pueden utilizarse independientemente del cepillado dental, normalmente se recomienda practicar ambos pasos de limpieza, ya sea como medida preventiva o para apoyar la salud bucal en caso de enfermedades o después de intervenciones quirúrgicas.
Si el enjuague bucal debe utilizarse antes o después del cepillado puede responderse claramente con un "después". Al fin y al cabo, la solución de enjuague -al igual que el cepillado de los dientes- sirve para eliminar la suciedad, como los restos de comida y la placa, así como los gérmenes nocivos. Lo mejor es utilizar el colutorio todos los días después de cepillarse los dientes, es decir, dos veces al día. Los profesionales de la odontología recomiendan dejar el colutorio en la boca durante al menos 60 segundos sin enjuagarse después con agua.
Precauciones al Usar Colutorios
- No comer ni beber durante al menos 60 minutos después de usar el colutorio.
- Evitar el consumo de café, té, nicotina, vino tinto ni fruta durante su uso para prevenir la decoloración de los dientes.
- Usar colutorios sin alcohol para evitar la sequedad e irritación de la mucosa bucal.
- Evitar ingerir el colutorio, ya que puede ser peligroso.
- Consultar a un médico en caso de ingestión de grandes cantidades de colutorio.
Uso de Colutorios en Situaciones Específicas
- Después de una cirugía dental: Enjuagarse la boca con un colutorio antibacteriano unas 24 horas después de la cirugía, pero no inmediatamente después de la extracción dental.
- Después de un piercing en la lengua: Utilizar enjuagues bucales con regularidad para acelerar el proceso de cicatrización.
- Durante tratamientos contra el cáncer: Mantener una higiene bucal constante con colutorios para prevenir la inflamación de la mucosa.
- Con aparatos de ortodoncia: Utilizar enjuagues bucales regularmente durante el uso de ortodoncia fija.
- Con implantes fijos: Utilizar enjuague bucal durante los primeros días de colocación del implante, cuando no es posible cepillarse los dientes.