Los conejos se han vuelto mascotas muy populares en los últimos años, pero mucha gente desconoce los cuidados específicos que requieren para una vida feliz. Para adquirir cualquier mascota, es importante investigar previamente, ya que debemos conocer a qué nos enfrentamos y si seremos capaces de proporcionarle los cuidados necesarios. Los conejos son lagomorfos y se distinguen de los roedores por tener dos pares de incisivos de crecimiento continuo.
Primeros Pasos al Adquirir un Conejo
Al adquirir un conejo, es importante llevarlo a una primera revisión donde nos podrán confirmar el sexo (si se trata de un gazapo) y nos informarán de las vacunas necesarias (mixomatosis y enfermedad hemorrágica vírica de los conejos). También debemos valorar la esterilización/castración, ya que disminuye problemas comportamentales y riesgos del aparato reproductor.
El Hábitat Ideal para tu Conejo
Los conejos deben tener una jaula, siempre proporcional al tamaño del conejo y lo más grande que podamos tener. Debe estar “amueblada” con un sitio para esconderse, comederos, bebederos, henera y esquinero. Si se les permite vivir en libertad, debemos tener cuidado con todos los cables y muebles, protegiéndolos con elementos apropiados. Si no están acostumbrados y solo salen a pasear, deben estar supervisados. El esquinero o jaula debe tener un sustrato absorbente y, a ser posible, rejilla para que no caminen encima de sus excreciones. Los sustratos más apropiados para conejos son de papel o madera prensada.
Para enseñarles a usar el esquinero, debemos empapar un papel en su orina y colocarla dentro del arenero para después acercar al conejo y que asocie esa esquina con el olor.
Alimentación: La Clave para una Vida Saludable
La dieta base de los conejos se compone de una mezcla de heno, forraje verde y pienso a diario que se debe racionar para evitar indigestiones y un engrasamiento excesivo. Lo más importante a tener en cuenta en su dieta es que los conejos están muy adaptados a una dieta pobre en energía y alta en fibra, que se compone básicamente de hierba. El pan seco se da a menudo a los conejos con la creencia de que desgasta los dientes.
Básicamente la dieta del conejo debe incluir:
- HENO: Siempre disponible durante todo el día puesto que tiene la fibra esencial para el correcto funcionamiento de su aparato digestivo.
El heno es hierba segada cuando aún está verde y después es desecada. Al estar verdes, el aporte nutritivo es mayor que el de la paja, que es hierba segada cuando ya está seca. El heno más adecuado es el de gramíneas, que se puede combinar con el de alfalfa. La alfalfa les gusta más, pero como única fuente de alimentación podría favorecer la formación de cálculos por su alto contenido en calcio. Cuanto más viejo sea más fibras contendrá.
Tipos de Heno:
- Heno hiperenergético: Contiene hierbas jóvenes y trébol de la primera siega. Este heno tiene un olor aromático y es de color verdoso.
- Heno del segundo corte.
- Heno hipoenergético: Es fibroso y demasiado viejo y/o le faltan las hierbas más nutritivas.
Necesitan tener agua (en botella con chupete o bowl) y heno fresco siempre a su disposición, suelen consumir entre 60-120 ml de agua y más de 150 g de heno diario. Se debe suplementar su comida con aproximadamente 100 g de verduras y 30 g de pienso comercial de buena calidad por kilogramo de peso. Esto debería proporcionarse en horarios, por ejemplo, dos veces al día, y las verduras deben ser siempre frescas y lavadas. Entre las verduras que pueden comer a diario encontramos canónigos, escarola, berros y rúcula. El pienso debe tener 13-18% de proteína, 2-5% de grasa animal, 12-16% de fibra y vitaminas A, D y E. Por su inteligencia se les pueden proporcionar juguetes de los que tengan que sacar comida o premios como flores o trocitos de fruta seca, y no debemos olvidar que necesitan cepillados y cortados de uñas periódicos (el cepillado es importante cuando cambia la temperatura).
El heno es esencial para la salud digestiva de tu conejo.
Introducción de Vegetales y Frutas
A partir de las 8 semanas se pueden introducir los vegetales y frutas en pequeñas cantidades, una a una y de forma progresiva. Los alimentos frescos como las plantas, verduras, hortalizas y las frutas no se mantienen frescos durante mucho tiempo, por lo que conviene conservarlos en el frigorífico. No obstante, nunca dar la verdura recién sacada del frigorífico, siempre a temperatura ambiente. Se recomiendan dar 2-3 veces por semana.
Es muy importante que todas las hierbas o plantas se laven cuidadosamente antes de dárselas a los conejos debido a que muchos frutos y plantas son tratados con pesticidas. En épocas de calor estival es preferible dar los alimentos frescos temprano, por la mañana, cuando la temperatura es más fresca. Sólo deberemos recoger las plantas que conozcamos. Tener en cuenta que pueden ser vehículo de enfermedades infecciosas del conejo.
10 Alimentos Tóxicos para Conejos 🐰❌ | Evita estos peligros comunes
Plantas Seguras y Beneficiosas para tu Conejo
- Diente de León: Las hojas son ricas en vitamina A, C, K, B2 y calcio. Actúan como diurético y estimulan la digestión.
- Borraja: Aporta vitaminas C y pro-vitamina A, ambas de acción antioxidante.
- Trébol: Muy nutritivo, pero el trébol rojo puede producir gases.
- Ortigas: Ricas en calcio, hierro, fósforo y proteínas. Se deben dejar marchitar antes de dárselas.
- Aquilea: Contrarresta infecciones estomacales y sirve de calmante para los espasmos.
- Acelga: Aporta vitaminas, fibra, ácido fólico y sales minerales.
- Espinacas: Rica en vitaminas A y E, yodo y antioxidantes.
- Zanahoria: Muy sabrosa y fácil de digerir, pero no dar a discreción por su alto contenido en azúcares.
- Col: Puede hacer daño si se abusa de ella.
- Lechuga: No dar a conejos jóvenes y administrar con cuidado por su alto contenido en agua.
- Alfalfa: Rica en sales minerales y vitaminas.
- Pepino: Muy recomendable en verano por su gran cantidad de agua.
- Apio: Contiene apiol que puede ser nocivo para riñón e hígado, dar con moderación.
- Hinojo o eneldo: Contiene calcio, cobalto, hierro, magnesio y vitamina C. Propiedades diuréticas, dar con moderación.
- Perejil: Rico en vitaminas A, B1, B2, C y D.
- Alcachofa: Rica en hidratos de carbono, inulina y fibra.
- Uva: Solo ocasionalmente por su abundancia en azúcares.
- Mango: Contiene potasio, magnesio, provitamina A y vitamina C.
- Piña: Rica en vitamina C, tiamina y B6.
- Fresa: Contiene vitamina C y es baja en calorías.
- Plátano: Rico en potasio, vitamina B6 y ácido fólico, pero alto en azúcar.
- Naranja: Rica en vitamina C y fibra.
- Frambuesa: Cuidado con las espinas.
- Trigo: Rico en vitamina E.
- Cebada: Menos valor nutritivo que el trigo.
Alimentos Prohibidos
Por otro lado, evita siempre estas verduras y plantas, porque son altamente tóxicas: Cebolla, patatas, albaricoque o melocotón, aguacate, aloe vera, chocolate, semillas de la manzana, hiedra, alubias crudas, berenjena, adelfa, amarilis, helecho, geranio, amapola, lirio, narciso, difenbaquia, filodendro, potos, eucalipto… entre muchas otras.
La Importancia del Agua
Los conejos necesitan tener agua a libre disposición. Los conejos no tienen glándulas sudoríparas, y tienen que regular el exceso de la temperatura de su organismo expulsando el calor en forma de vapor de agua con un incremento de la respiración y de la cantidad de líquido ingerido. Son más recomendables los bebederos de tubo o de biberón para el agua. Es importante que el bebedero tenga sistema antigoteo. Este tipo de bebedero es más aconsejable que los abiertos.
Salud Dental: Un Aspecto Crucial
Los incisivos de los conejos crecen continuamente, y si no tienen un desgaste apropiado van a provocar una mala oclusión dental. El heno o los trozos de ramas y madera favorecen ese desgaste, ya que pasan una gran cantidad de tiempo masticando. Recuerda que el heno debe de ser verde, con un olor dulce y no tener mucho polvo, ya que puede obstruir las fosas nasales. Evita siempre el heno sin color.
Para valorar el estado de los dientes de tu conejo debes revisar su dentadura semanalmente, recuerda que la prevención siempre es la opción más efectiva. Al tener una boca tan pequeña, a veces es casi imposible ver los dientes y mucho menos las muelas. Así que, si tu mascota te lo permite, ábrele la boca, verás 4 incisivos, dos arriba y dos abajo, incluso detrás de las palas delanteras podrás ver 2 más pequeños. Los conejos poseen 6 incisivos de los cuales, 4 están arriba (2 delante y 2 detrás) y otros 2 están en la mandíbula. Las muelas es muy complicado verlas, así que no te preocupes si no ves nada o crees que no tiene. Aunque no las veas, tiene veintidós, entre premolares y molares. Entre las muelas y los incisivos hay un hueco vacío denominado diastema, detrás de esa cavidad están situadas las muelas. Son muy difíciles de ver y es posible que tengas que acudir al veterinario o clínica veterinaria para que pueda observarlas con material apropiado y esterilizado.
Si tu conejo presenta alguno de estos síntomas, acude a tu veterinario cuanto antes. En los casos de sobrecrecimiento dental detectados a tiempo te pueden orientar para paliarlo y hacer un limado.
Plantas Tóxicas: Un Peligro Oculto
Los conejos son animales muy curiosos por naturaleza a los que les encanta explorar su entorno constantemente. Además, una de sus actividades favoritas es masticar y roer, y si tenemos plantas a la vista, pueden acabar siendo presa de sus dientes. Sin embargo, no todas las plantas son seguras para ellos, ya que algunas contienen sustancias químicas que pueden ser altamente tóxicas para los conejos. Estas sustancias pueden causar desde problemas digestivos hasta serias complicaciones en su sistema nervioso, o incluso la muerte. Por eso, es esencial conocer las plantas tóxicas para conejos y evitar tenerlas cerca de ellos para evitar accidentes.
Plantas Tóxicas Comunes en el Hogar
- Potos: Tiene cristales de oxalato de calcio que pueden ser peligrosos.
- Dieffenbachia (Caña Muda): Contiene oxalatos insolubles.
- Filodendro: Tóxica debido a la presencia de oxalatos de calcio insolubles.
Plantas Tóxicas Comunes en el Jardín
- Lirio de los Valles: Contiene glucósidos cardíacos que pueden causar problemas cardíacos graves.
- Narcisos: Contienen alcaloides tóxicos.
- Hiedra Común: Contiene saponinas que pueden causar problemas gastrointestinales y dificultades respiratorias.
¿Qué Hacer en Caso de Intoxicación?
Si piensas que tu conejo se ha podido intoxicar por el contacto con alguna planta, es esencial que tomes medidas para velar por la salud de tu pequeño amigo:
- Retira cualquier planta o material sospechoso: Si ves a tu conejo masticando una planta tóxica, retírala inmediatamente.
- Llama a tu veterinario: Contacta con tu veterinario de inmediato y describe los síntomas y la planta que ha ingerido, siempre que sea posible.
- Monitorea la salud de tu conejo: Es importante que mantengas a tu conejo cómodo y tranquilo mientras observas su salud o los posibles síntomas que puedan surgir.
Prevención: La Mejor Defensa
Prevenir la intoxicación es la mejor manera de mantener a tu conejo seguro. Aquí te dejamos algunos de los consejos más efectivos para evitar que tu amigo pueda entrar en contacto con una planta tóxica para conejos.
- Lo primero es eliminar de tu casa todas las plantas tóxicas para los conejos.
- En su lugar, puedes añadir plantas seguras en tu hogar, entre las que se incluyen las hierbas como el perejil, el cilantro y la albahaca. Estas no solo son seguras, sino que también pueden ser beneficiosas para tu conejo.
- En el caso de que no elimines las plantas tóxicas para conejos de tu entorno, es importante que evites el contacto de tu pequeño amigo con estas. Para ello, puedes utilizar barreras o cercas para mantener a tu conejo alejado de estas áreas.
- Además, si a tu amigo le encanta masticar, es importante que incluyas en su jaula heno para conejos como por ejemplo de diente de león o de zanahoria.
Cuidados Adicionales
- Higiene: Limpiar la jaula regularmente y proporcionar un sustrato adecuado.
- Ejercicio: Proporcionar espacio para el movimiento y que el animal se mantenga sano y vital.
- Supervisión: Controlar al conejo cuando está suelto en zonas ajardinadas o con plantas.