Diente de León (Taraxacum officinale): Nombre Científico, Usos y Beneficios

El diente de león es una planta desintoxicante, diurética, digestiva y preventiva de enfermedades. Esta planta no solo es bonita, también es considerada como una planta sanadora y preventiva de enfermedades desde hace siglos.

El diente de león (llamado así por la forma dentada de sus hojas) también es conocido como achicoria amarga, amargón, taraxacón, pelosilla o lechuguilla. Su nombre científico es Taraxacum officinale. El término Taraxacum deriva de los vocablos griegos taraxos (desorden) y akos (remedio).

En catalán, se conoce comúnmente como "pixallits", nombre que alude a sus propiedades diuréticas. Esta planta es fácil de encontrar y crece incluso entre las malas hierbas, ya que es originaria de Europa y América del Norte, siendo nuestro clima perfecto para su desarrollo. Además, es una planta herbácea y perenne, por lo que es accesible en cualquier momento del año, se reproduce rápidamente y crece de forma rápida y efectiva.

Principios Activos del Diente de León

Entre sus componentes principales destacan los principios amargos (taraxacina, taraxacerina), triterpenos (taraxol, taraxasterol), esteroles, mucílagos, taninos e hidratos de carbono (18%). De entre los hidratos de carbono destacar la levulosa, cuya máxima concentración se presenta en primavera, y la inulina, que se encuentra en gran cantidad en la raíz y presenta su mayor concentración en otoño.

Además, las hojas frescas contienen flavonoides, vitaminas A, C y del grupo B (especialmente B2); sales minerales, principalmente potasio y hierro, pero también calcio, magnesio, fósforo y silicio; aminoácidos como la asparagina y la glutamina, y muchas enzimas. Las flores contienen mucha lecitina.

Propiedades Medicinales del Diente de León

El diente de león o amargón (Taraxacum officinale) es una de las plantas medicinales y comestibles más utilizadas tanto en remedios naturales como en la alimentación. Entre sus principales usos en medicina natural, se encuentran sus propiedades para la salud del hígado.

Las propiedades del diente de león para su uso en el organismo son desintoxicantes. Es decir, es diurético, depurativo, digestivo, colagogo y colerético. Y sus beneficios para el uso externo de esta planta medicinal son hemostáticos y cicatrizantes.

Uso Interno

• Desintoxicación y depuración del organismo: Esta hierba es rica en principios amargos (principalmente la taraxacina) que estimulan el hígado y sus funciones de desintoxicación hepática y eliminación de tóxicos del organismo.
• Hepático: Es un buen estimulante de la función hepática y biliar, siendo muy útil en aquellos casos en que se presente hepatitis o cirrosis, con presencia o no de ictericia.

Por sus propiedades depurativas y hepatoprotectivas, el diente de león puede utilizarse para depurar la sangre de toxinas y proteger el hígado de una posible degeneración causada por intoxicación alimentaria o intoxicación química. (Decocción de 100 gr. de raíces en litro y medio de agua. Tomar tres tazas al día)

Diente de León para el Colesterol

También resulta ideal en aquellos en los que resulta fundamental eliminar residuos y toxinas de la sangre - colesterol, ácido úrico, diabetes, urticaria, mala circulación, reuma, etc, y favorecer la expulsión de las piedras del riñón . (Infusión de las hojas secas. Tomar 3 tazas al día. La misma infusión también se puede realizar con la mezcla de hojas más raíces).

El diente de león o amargón se recomienda para descongestionar el hígado, que se puede tomar tanto en forma de comprimidos como alimento en ensaladas, sopas y recetas. Para ello se debe administrar conjuntamente con una dieta de limpieza hepática y de la abstención total del consumo de alcohol y tabaquismo.

Este tipo de curas se recomiendan especialmente después de la toma de medicamentos antiinflamatorios, en casos de sobrepeso (exceso de grasa corporal), problemas hormonales (síndrome premenstrual, acné, ovarios poliquísticos,etc.), o después de periodos de comer en exceso (vacaciones, fiestas,etc.). (Uso de plantas medicinales hepatobiliares como el diente de león)

Propiedades Diuréticas del Diente de León

Es una de las plantas diuréticas que más estimula la producción de orina. Contiene altas dosis de sales de potasio, lo que lo convierte en un diurético fuerte. Estas propiedades son bien conocidas, hasta el punto de que su nombre vulgar en catalán ‘pixallits’ o en francés ‘pissenlit’ traducido significa » mea - camas «, haciendo referencia a esta propiedad. De ahí que su uso es muy adecuado en aquellos casos en que resulte interesante eliminar tanto agua (edemas , retención de líquidos) como toxinas (obesidad).

Diente de León (Amargón) como Planta Digestiva

Los principios amargos del diente de león o amargón son los responsables de estimular las secreciones de los órganos digestivos:

• Aperitiva: Aparte de sus propiedades diuréticas, el diente de león constituye una planta silvestre comestible con propiedades aperitivas muy destacadas, cuando se toma combinada con otras verduras o plantas silvestres en ensaladas, en cuyo caso mejora mucho la digestión.
• Infusión digestiva: Sus principios amargos estimulan las funciones de los órganos digestivos. Los capítulos florales, antes de abrir, y preparados en vinagre resultan deliciosos y abren también el apetito. Indicada en casos de inapetencia o trastornos alimentarios como la anorexia.

Otras Propiedades Medicinales del Diente de León o Amargón

• Acné: la piel manifiesta muchas veces el estado de salud interior, por lo que algunos profesionales recomiendan la utilización de plantas y dietas depurativas que estimulen las funciones de los órganos de eliminación de las toxinas del organismo, para normalizar los niveles hormonales, descongestionar el hígado y mejorar la salud de la piel.
• Anemia: Siendo la especie vegetal que contiene en sus hojas más cantidad de hierro, se comprende como puede ser utilizada para aumentar los niveles de este mineral en el cuerpo, previniendo la aparición de la anemia o ayudando al organismo a recuperarse de esta enfermedad. También colabora contra la anemia aportando altas dosis de ácido fólico, una vitamina necesaria, junto con el hierro, para fabricar células sanguíneas.
• Estreñimiento: Constituye un laxante suave (5 gr. al día de extracto fluido) debido a su contenido en fibra y a sus principios medicinales que estimulan los movimientos de los intestinos.
• Problemas de visión: Por su contenido en helenina y en vitamina A (en forma de betacarotenos), estimula la captación de luz, siendo interesante en el tratamiento de la ceguera nocturna.

El apotecario inglés Culpeper lo indicaba en sus tratados para «ver lejos sin necesidad de anteojos» a pesar del » egoísmo con el que los médicos informan de sus propiedades». Estas propiedades son debidas a su gran contenido en vitamina A, casi tanta como la zanahoria, pues esta vitamina es esencial para la buena visión nocturna.

Remedios con Diente de León o Amargón

Uso Externo

• Piel: Aplicada en forma de emplasto, realizado con las hojas frescas machacadas, ayuda a cicatrizar las afecciones de la piel como heridas, llagas, es muy adecuado para el tratamiento de cardenales y moretones.
• Varices y hemorroides: También su riqueza en taninos la convierte en una buena amiga, con propiedades calmantes y relajantes de problemas circulatorios periféricos (Baños locales con la decocción de toda la planta)

¿Cómo tomar el Diente de León?

El diente de león puede tomarse de las maneras siguientes:

• Diente de león en infusión
• Diente de león en gotas
• Diente de león en cápsulas o comprimidos

Toxicidad del Diente de León o Amargón

¿Es seguro el diente de león? El diente de león es una planta bastante segura, aunque presenta una posible toxicidad, así como unas contraindicaciones y efectos secundarios que debemos conocer.

Propiedades Alimentarias del Diente de León

Se trata de una planta silvestre comestible que se consumen desde tiempos podríamos decir que inmemoriales. Se consumen los capítulos florales, las flores y las hojas, por ejemplo, en ensaladas silvestres. Incluso las raíces, tostadas y molidas, se pueden utilizar como sustitutivo del café.

Su consumo como verdura está ampliamente extendido por Cantabria, ambas Castillas, Madrid, Murcia, Comunidad Valenciana, Andalucía, Cataluña y algo menos en Aragón, País Vasco e Islas Baleares. Las partes más apreciadas son las hojas, que en general son consumidas en ensaladas o cocidas en guisos, y fueron utilizadas sobre todo en épocas de escasez.

En Albacete se toman las ensaladas de achicoria (Cichorium intybus L.) y diente de león, que pueden acompañarse de aceitunas y cebolla. En Picos de Europa, Andalucía y Castilla-La Mancha, además de comerlas crudas o cocidas, se cocinaban en tortillas y revueltos. En la Comunidad Valenciana se ha empleado como relleno para los tradicionales pastissets de brossa (pastelitos de requesón).

Una característica organoléptica de sus hojas es su amargor, que se puede quitar cubriendo la planta de tierra o hierba hasta que las hojas queden blancas; o introduciéndolas durante dos horas en agua fría. Los tallos floríferos, llamados en Madrid teta de vaca, canutos, pitones, churramama y cucos en Albacete, se consumían directamente crudos.

En Valdemanco (Madrid) se comía como entretenimiento introduciendo el tallo en la boca y rizándolo, es decir enrollándolo sobre sí mismo. Este uso recogido en la provincia de Madrid coincide en varias localidades de Salamanca, donde se chupaba la savia lechosa que hay dentro de los pedúnculos de las inflorescencias. Se decía que “si son jóvenes están ricos, poco amargos y luego dulces”.

Con su raíz se obtiene un sucedáneo del café, sin cafeína, similar a la achicoria. En Picos de Europa y Jaén se secaban y tostaban las raíces recolectadas en otoño para después prepararlas en infusión. En Jaén además se hacía un cocimiento con los “tubillos”, escapos o pedúnculos de las inflorescencias. Cuando estos se secaban, se colaba el líquido y se bebía como si se tratase de café.

En la comarca de Terra Chá (Lugo) se bebía como estimulante el agua resultante de escaldar la raíz. Un uso muy peculiar es el que se recoge en Candelario (Salamanca) donde se exprimían las hojas recolectadas en la primavera para hacer ricos zumos.

Nombres Populares

El diente de león es conocido por diversos nombres en diferentes regiones. A continuación, algunos de los nombres populares en castellano y catalán:

Castellano

• Amargón
• Achicoria amarga
• Meacamas
• Lechuguilla
• Teta de vaca

Catalán

• Pixallits
• Dent de lleó
• Lletsó
• Xicoina

Tabla de Propiedades del Diente de León

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