Sonreír o masticar son dos de las funciones principales que desempeñan nuestros dientes. Sin embargo, ¿sabrías decir cuántos dientes tenemos los humanos? Es una pregunta que seguramente más de una persona se ha planteado y cuya respuesta quizás no conozca. Por ello, hoy abordamos esta cuestión.
Piezas Dentales de un Adulto
Los seres humanos adultos tienen una dentición completa de 32 piezas dentales, distribuidas en la arcada superior e inferior de la boca.
Estas se dividen en:
- Incisivos (8 piezas): Situados en la parte frontal de la boca, cuatro en la parte superior y cuatro en la inferior. Su función principal es cortar los alimentos. Su forma plana y afilada facilita este proceso.
- Caninos (4 piezas): También conocidos como colmillos, son cuatro en total, dos en la parte superior y dos en la inferior. Tienen una forma puntiaguda y su principal función es desgarrar los alimentos. Su estructura robusta también contribuye a la estabilidad y alineación de la mordida.
- Premolares (8 piezas): Cuatro en la parte superior y cuatro en la inferior. Están situados entre los caninos y los molares. Tienen una superficie plana con cúspides que ayudan a triturar y desgarrar los alimentos, desempeñando una función intermedia entre los caninos y los molares.
- Molares (12 piezas): Incluyen las cuatro muelas del juicio (terceras molares), que algunas personas pueden no desarrollar o necesitan ser extraídas. Los molares, seis en la parte superior y seis en la inferior, tienen una superficie amplia y plana con cúspides prominentes que son ideales para moler y triturar los alimentos, facilitando la digestión.
¿Todo el Mundo Tiene la Misma Cantidad de Dientes?
Además de querer saber cuántos dientes tenemos, es común preguntarse si todas las personas tienen la misma cantidad de dientes. La respuesta es no, y esto depende de diversos factores:
- Dentición temporal y permanente: En primer lugar, los niños no tienen la misma cantidad de piezas dentales que los adultos. Los niños tienen una dentición temporal o «dientes de leche» que consta de 20 piezas: 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares. Estos dientes eventualmente se caen y son reemplazados por la dentición permanente.
- Variaciones en adultos: Incluso en la edad adulta, no todas las personas tienen 32 piezas dentales. Esto puede deberse a:
- Algunos tratamientos de ortodoncia en adultos requieren la extracción dental para crear espacios dentales.
- Condiciones como la caries o la periodontitis pueden llevar a la pérdida de dientes. En estos casos, la mejor solución es realizar un implante dental, una opción duradera y efectiva para reemplazar las piezas dentales perdidas.
Estructura Morfológica del Diente
La estructura morfológica del diente se divide en dos partes: una visible y otra invisible. La parte visible de la pieza dental es la corona, mientras que la invisible está formada por el cuello y la raíz.
- Corona: Su forma y estructura varían según el tipo de diente (incisivos, caninos, premolares y molares).
- Cuello: Es la zona de unión entre la corona y la raíz, conectando el diente con la encía.
- Raíz: Parte del diente que se inserta en el hueso de la mandíbula, proporcionando soporte y estabilidad.
Por otro lado, el resto de las partes del diente son: el esmalte, la dentina, la pulpa y las encías.
- El esmalte: Es la capa externa del diente y la más dura del cuerpo humano. Protege al diente de daños y desgaste, y es la zona más expuesta a posibles consecuencias de una higiene bucodental inadecuada.
- La dentina: Se trata de la capa que se sitúa debajo del esmalte, y, al igual que el esmalte, aporta el color y resistencia de la corona.
- La pulpa: También conocida como ‘nervio’. Envía una señal sensorial cada vez que el diente sufra daños, por lo que se considera la parte más sensible del diente.
- Las encías: O mucosa bucal que rodea el cuello de los dientes. Es crucial mantenerlas saludables para evitar la acumulación de bacterias que puedan causar enfermedades como la gingivitis o periodontitis.
Hiperdoncia: Dientes Supernumerarios
Nuestra dentadura tiene 28 piezas dentales cuando somos niños y 32 piezas en la edad adulta, incluidas las muelas del juicio. Sin embargo, algunos humanos tienen más piezas de las habituales, dientes llamados supernumerarios y patología conocida como hiperdoncia.
La hiperodoncia afecta nuestra salud y estética dental. Hay hiperdoncias asociadas a otros síndromes. Un ejemplo es la displasia cleido-craneal, un transtorno genético en el crecimiento de los huesos.
Los especialistas en Odontología podemos distinguir los casos de hiperdoncia en una primera exploración, en función de la ubicación y la forma de los dientes numerarios. La presencia de los dientes supernumerarios provoca una importante alteración funcional y estética en la boca, ya que impiden a los dientes numerarios crecer con normalidad e incluso a veces provoca que no erupcionen.
Problemas Asociados a la Hiperdoncia
- Problemas de oclusión o masticación: El mal crecimiento de los dientes provoca problemas de oclusión. Los dientes están diseñados para encajar como una caja de zapatos y así repartir de forma correcta las fuerzas de masticación entre ellos.
- Mayor riesgo de caries y patologías de encías: El mal crecimiento de los dientes puede causar que los dientes estén pegados a otros (apiñamiento) y dificulta la higiene en estas zonas, acumulándose la placa bacteriana.
Aunque los dientes supernumerarios se forman por una hiperactividad de las células embrionarias que forman los dientes, se desconoce la razón de esta actividad celular.
¿Cuándo Debemos Tratar la Hiperdoncia?
La hiperdoncia suele ser asintomática, de forma que la detectará el odontólogo mediante las radiografías de seguimiento en consulta. El tratamiento más común para los dientes supernumerarios será su extracción para favorecer el desarrollo de las piezas numerarias.
🦷¿Es necesaria la extracción de las muelas del juicio?
Para acceder a un buen diagnóstico es importante acudir a una clínica dental con un equipo multidisciplinar de primer nivel que determine el mejor plan de tratamiento y el momento óptimo para intervenir. El objetivo será que las raíces de los dientes numerarios crezcan satisfactoriamente para que el diente erupcione en una buena posición.
Diastema
No todos los pacientes que tienen un hueco entre las piezas dentales son tratados de igual manera. Así como en los dientes de leche son un signo que no debe preocuparnos mucho, los diastemas en adultos deben vigilarse de cerca. Es un rasgo que se aprecia de manera habitual en los incisivos superiores centrales, a los que comúnmente llamamos “paletas”. Otra de las característica de este problema dental es que suele aparecer en la dentición de leche, pero no debe preocuparnos demasiado.
Tratamientos para el Diastema
- Carillas dentales: Las carillas estéticas son un tratamiento que soluciona el problema del diastema, sobre todo en los dientes frontales, sin necesidad de recurrir a la ortodoncia.
- Implantes: En el caso de que se produzca la pérdida de algún diente, los implantes son una solución muy recomendada para atajar el problema.
- Frenectomía: Cuando la separación entre las piezas dentales está provocada por un frenillo labial demasiado grueso, se recurre a la frenectomía.
Cuidado Dental en Perros Adultos y Senior
Cuando tu perro llega a los 12 meses de edad, empieza su vida adulta. Esto significa que tendrá una dentadura completa que deberá atenderse correctamente, ya que no volverán a salirle dientes nuevos.
- Masticables para perros: Cuando un perro cumple el año, ya puede comenzar a disfrutar de masticables que ayudan a reducir la acumulación de sarro en la boca de tu perro.
- Limpiarle los dientes al perro: Ahora que tu perro ha pasado a la fase adulta, es aún más importante cepillarle los dientes. Lo ideal es que lo hagas todos los días, pero, aunque se los limpies dos veces por semana notarás una gran diferencia. Al limpiarle los dientes al perro, procura que el cepillo esté en un ángulo de 45°.
- Aditivos de agua: Los aditivos de agua son un invento relativamente nuevo que ayuda a mantener la boca de tu perro limpia y fresca. Si bien estos aditivos son una excelente manera de ayudar a mejorar la salud dental del perro, si optas por usarlos, hazlo junto al cepillado y las barritas masticables diarias.
Es muy importante asegurarse de que los dientes y las encías de tu perro estén sanos y fuertes. La caries, o agujeros en un diente, puede ser un problema para los perros mayores. A medida que un perro envejece, es posible que tengan que extraerle dientes. Es importante llevar a cabo la rutina dental habitual del perro desde la edad adulta hasta la etapa senior. Esto significa un cepillado regular y el uso de enjuagues dentales si es necesario.