La dentición es uno de los hitos más importantes en el desarrollo del bebé. Aunque es un proceso natural, muchos padres se preocupan al observar ciertos comportamientos o síntomas que coinciden con esta etapa. A continuación, te ofrecemos una guía completa para entender y manejar la salida de los dientes en tu bebé.
¿Cuándo Comienzan a Salir los Dientes?
La salida de los dientes en los bebés, también conocida como erupción dental, no ocurre de la noche a la mañana. Se trata de un proceso paulatino que puede empezar incluso antes de que los padres lo noten. En la mayoría de los casos, los primeros dientes aparecen entre los 4 y 7 meses de edad, aunque algunos bebés pueden comenzar tan pronto como a los 2-3 meses o tan tarde como después del año. Esta cronología puede variar.
Aunque la estadística dice que los primeros dientes aparecen en ese periodo de tiempo, no son pocos los bebés que cumplen su primer año sin diente alguno.
Orden de Aparición de los Dientes de Leche
Por lo general, los primeros dientes en salir son los incisivos centrales inferiores, seguidos por los superiores. El orden de aparición también es diferente para cada bebé, habitualmente salen primero los incisivos centrales inferiores, luego los superiores, a continuación los incisivos laterales de abajo y luego los de arriba. Entre los 13-19 meses aparecen los molares (abajo y arriba) y por último los caninos.
Generalmente, la salida de los dientes de leche es simétrica (en el lado derecho e izquierdo) y sigue un orden. Cada tipo de diente tiene un rango de tiempo en el que suele aparecer. De este modo, el orden en el que suele producirse la dentición en el bebé es el siguiente:
- Incisivos frontales inferiores: entre los 6-10 meses.
- Incisivos frontales superiores: entre los 9-12 meses.
- Incisivos laterales (superiores e inferiores): entre los 9-16 meses.
- Primeros molares (superiores e inferiores): entre los 13-19 meses.
- Caninos (colmillos, superiores e inferiores): entre los 16-23 meses.
- Segundos molares (superiores e inferiores): entre los 23-33 meses.
Por tanto, el bebé completará la salida de los dientes de leche entre los 2-3 años, aproximadamente. En total los niños tienen 20 dientes: 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares. La dentición temporal suele estar completa a los 3 años y nunca hay premolares.
Todos ellos conforman sus 20 primeros dientes o dientes de leche, que estarán presentes hasta los 6-7 años, aproximadamente, cuando comiencen a caerse para dejar paso a los dientes definitivos.
Síntomas Comunes de la Dentición
Antes de ver un diente asomar por la encía, pueden aparecer signos que indiquen el inicio de la dentición. Identificar los síntomas dientes bebé ayuda a distinguir la dentición de otras molestias o enfermedades. Entre los síntomas de salida de dientes más comunes están:
- Irritabilidad.
- Dificultad para dormir.
- Encías inflamadas y sensibles.
- Mordisqueo y babeo. Los bebés tienden a mordisquear objetos para aliviar la presión y el malestar en las encías.
El dolor por la presión del diente en la encía suele generar irritabilidad. Los bebés pueden llorar más de lo habitual, mostrarse intranquilos y rechazar el consuelo. El llanto puede ser repentino y sin causa aparente.
Uno de los síntomas más claros cuando salen los dientes a los bebés es la salivación excesiva. El aumento de flujo salival es una reacción del cuerpo ante el crecimiento dental.
Morder alivia la presión en las encías, por eso es común que los bebés busquen objetos que puedan llevarse a la boca. Es una forma de automasaje que les ayuda a sobrellevar el malestar.
Además de los síntomas clásicos, existen otros que pueden presentarse en algunos bebés:
- Una subida leve de temperatura corporal (hasta 38 °C) puede coincidir con la salida de un diente, pero los expertos no consideran que la fiebre sea un síntoma directo de la dentición.
- Las mejillas enrojecidas también son habituales, sobre todo cuando la salida del diente está muy próxima.
- La incomodidad nocturna es frecuente. Muchos bebés que duermen bien comienzan a despertarse varias veces durante la noche.
- Además, algunos bebés pueden rechazar el pecho o el biberón debido al dolor en la encía al succionar. En otros casos, prefieren alimentos fríos o blandos.
- Algunos padres también reportan diarrea ligera durante esta etapa. Aunque no hay evidencia científica directa que relacione la diarrea con los dientes, puede estar provocada por el exceso de saliva que se traga.
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¿Cómo Aliviar las Molestias de la Dentición?
Existen diferentes maneras de ayudar al bebé a sobrellevar los síntomas de salida de dientes. Para tratar de aliviar las molestias que la dentición pueda estar ocasionando al bebé, será útil que los padres tengan en mente las siguientes recomendaciones:
- Mordedores refrigerados: Los mordedores refrigerados (no congelados) son una excelente opción. Están diseñados para enfriar las encías y aliviar el dolor. Es importante elegir mordedores homologados, sin piezas pequeñas que puedan desprenderse.
- Masaje en las encías: Podemos contribuir a aliviar las molestias de la dentición dando un suave masaje en las encías del bebé con la punta del dedo envuelta en una gasa estéril. Podemos frotar las encías del bebé desde los 4 meses. Una gasa húmeda o un dedal de silicona.
- Alimentos fríos o blandos: Ofrece alimentos no muy calientes y, si es posible, más fríos de lo habitual.
- Mantener seca el área alrededor de la boca: para evitar que el exceso de salivación pueda llevar a la aparición de erupciones en la piel.
- Ofrécele un anillo de dentición o mordedor: ya que la presión aliviará las molestias en sus encías. El tamaño debe ser adecuado y no debe desmontarse en piezas más pequeñas con las que el bebé se pueda atragantar. Algunos de ellos pueden introducirse previamente en la nevera (no en el congelador) para que el frío ayude a aliviar las molestias al bebé.
Si se percibe que el bebé está demasiado molesto por la salida de los dientes, se debe acudir al pediatra para que valore la situación y prescriba algún tipo de medicamento si lo considera oportuno.
Cuidados de los Dientes del Bebé
La dentición temporal es tan importante como la definitiva, ya que si se pierde alguna pieza dentaria demasiado pronto, puede desplazar la erupción dentaria de los dientes definitivos y alterar la posición dentaria o la mordida, precisando tratamiento de ortodoncia en un futuro.
Incluso antes de que aparezca el primer diente de leche en el bebé, es recomendable frotarle suavemente las encías con una gasa limpia humedecida o con el dedo limpio, especialmente, después de la alimentación para evitar que queden restos de comida.
Cuando haya salido el primer diente, hay que comenzar a cuidarlo, ya que es posible la aparición de caries. Se debe cepillar dos veces al día, sobre todo, después del desayuno y por la noche antes de dormir. El cepillo de dientes y el dentífrico deben ser específicos para bebés y se debe utilizar muy poca cantidad.
En cuanto empiecen a erupcionar los primeros molares temporales se cambiará el dedil por un cepillo dental adecuado a la edad del bebé.
- De 0 a 2 años deben contener 1000 ppm de flúor.
- De 2 a 3 años deben contener de 1000 ppm a 1450 ppm de flúor.
- Mayores de 6 años debe contener 1450 ppm de flúor o más si su odontopediatra así se lo recomienda.
Se usará el cepillo en seco. Al mojarlo previamente, el cepillo genera una cantidad excesiva de espuma, aumentando la probabilidad de náuseas y que el cepillado se convierta en una mala experiencia. A veces hay que comenzar jugando con él. No a todos los niños les gusta que les metan algo en la boca.
Se deberá evitar impregnar el chupete en sustancias dulces, así como que el bebé se quede dormido tomando el biberón, ya que puede favorecer la aparición de caries.
Además, se debe pedir cita con un dentista infantil al año de edad del bebé o en los seis meses siguientes a la erupción del primer diente.
Alrededor de los tres años, cuando ya el niño es más mayor y tiene, posiblemente, completa su dentadura de leche, es posible aumentar la cantidad de pasta de dientes al tamaño de un guisante. No obstante, es importante que sea capaz de escupir el exceso para que no se lo trague.
Los padres deberán ayudar y supervisar al niño mientras se lava los dientes, ya que no será hasta los 7-8 años cuando pueda hacerlo por sí solo de manera correcta.
Cuándo Consultar al Pediatra
Aunque los síntomas de salida de dientes en bebés suelen ser normales, hay momentos en los que es mejor acudir al pediatra para descartar otras condiciones. No atribuya a la erupción dentaria si su hijo presenta fiebre por encima de 38ºC mantenida, vómitos, diarrea o decaimiento, debe acudir al pediatra para su valoración.