Es probable que en algún momento hayas comenzado a ver la aparición de manchas blancas en tus dientes. Estas manchas pueden ser motivo de preocupación, y comprender sus causas es crucial para abordarlas adecuadamente. A través de este artículo sabrás por qué se producen las manchas blancas en los dientes y cómo tratarlas para mejorar tu sonrisa.
Causas de las Manchas Blancas en los Dientes
Las manchas blancas en los dientes son una alteración del esmalte dental que puede afectar tanto a niños como a adultos. Son zonas opacas y blanquecinas que aparecen en la superficie del diente debido a una pérdida de minerales en el esmalte.
1. Desmineralización del Esmalte Dental
Uno de los factores más comunes que lleva a la aparición de este tipo de manchas es la desmineralización del esmalte dental. La desmineralización o hipoplasia es un proceso en el que se pierden minerales esenciales, como calcio y fosfato, del esmalte dental.
Esto puede ocurrir debido a la exposición frecuente a ácidos, ya sea a través de alimentos y bebidas ácidas o por una higiene bucal deficiente. También puede ocurrir debido a factores genéticos, malnutrición o enfermedades durante la infancia que afectan el desarrollo dental.
Es recomendable establecer una dieta de consumo de alimentos completa evitando el abuso de alimentos dulces y/o ácidos. También se deben consumir alimentos ricos en fósforo, magnesio y calcio. En definitiva, una dieta variada.
2. Fluorosis Dental
La fluorosis es causada por la ingestión excesiva de fluoruro durante la formación de los dientes, generalmente en la infancia. Esto puede ocurrir a través del consumo de agua potable con altos niveles de fluoruro o el uso excesivo de productos dentales con flúor.
En etapas tempranas que van entre los 9 meses y los 3 años es aconsejable no utilizar pastas de dientes con flúor. En su lugar, se pueden usar dentífricos especiales para niños pequeños que están preparados para prevenir estos problemas bucales.
3. Caries Incipientes
Las caries incipientes son lesiones tempranas en el esmalte dental causadas por la actividad bacteriana. Estas lesiones provocan descalcificación en el esmalte. Estas caries pueden comenzar como manchas blancas antes de convertirse en cavidades más profundas.
La limpieza dental juega un papel muy importante como método de prevención de caries y a su vez de manchas blancas. También recomendamos realizar una limpieza dental periódica de la mano de profesionales.
Caries en niños: cómo evitarla y tratamiento
4. Hipoplasia del Esmalte
La hipoplasia del esmalte es un trastorno que afecta a la capa externa de los dientes durante su formación, antes de su erupción. Es un defecto en la formación del esmalte que puede deberse a factores genéticos, enfermedades infantiles o deficiencias nutricionales.
5. Intolerancia al Gluten
La intolerancia digestiva al gluten puede provocar daños en el esmalte dental a consecuencia de la mala asimilación del calcio.
Síntomas Causados por Caries
Cuando la caries está ubicada al nivel del esmalte, es decir, de la capa exterior no presenta síntomas. El paciente no experimenta dolor ni sensibilidad, pues el esmalte no tiene vínculo con los nervios.
Pero en este punto, con una pequeña radiografía, nuestro dentista ya podría diagnosticarla y tratarla, para evitar que crezca. Al llegar a la dentina, que es la capa ubicada justo bajo el esmalte, la caries provoca sensibilidad a los cambios térmicos, al dulce y al ácido.
Ante la presencia de caries, el paciente manifiesta mayor retención de residuos entre los dientes y, al pasar el hilo dental entre las piezas, se puede evidenciar deshilachado. Cuando la caries ya ha avanzado a través de toda la capa de destina, las bacterias envuelven la pulpa dentaria y ocasiona su inflamación, conocida como “el nervio del diente”.
En este punto ya el dolor es intenso, espontáneo y se intensifica ante cualquier estímulo, cambios térmicos por ejemplo.
¿Cómo Detectar el Impacto Causado por la Caries?
Para evaluar los daños causados por la caries es posible explorar con una sonda o explorador odontológico que permite detectar la presencia de cavidades y de su magnitud. Así, es posible causar la rotura de la capa superficial para poder explorar la cavidad oculta bajo la superficie y proceder a eliminar el tejido deteriorado.
Esto resulta de vital importancia respecto a la presencia de manchas blancas de origen hipoplásico, pues este tipo de manchas y las caries blancas suelen aparecer ante la erupción del diente. Para valorar su magnitud, se realizan radiografías periapicales, para ver un diente en detalle; o una radiografía de toda la boca, que llamamos panorámica, donde observamos todas las estructuras de nuestra boca.
Otros Métodos para Diagnosticar Caries
Los profesionales de la odontología siempre dispondrán de innovadores métodos para diagnosticar los casos de caries blancas y el impacto del deterioro en las piezas dentales. Aunque son menos usados, enumeramos los siguientes métodos:
- Detección electrónica
- Transiluminación
- Test colorimétricos
Además de estos sistemas de diagnóstico dental existen test que permiten identificar la cantidad de bacterias, como estreptococos mutans y lactobacilos acidófilos, que posee la dentadura de una persona.
Complicaciones Derivadas de la Caries
Las caries blancas pueden derivar en complicaciones graves si no se toman las medidas correctivas a tiempo. Entre las complicaciones derivadas de la caries se derivan las siguientes:
- Dolor e inflamación.
- Absceso dental.
- Pus alrededor del diente afectado.
- Dientes deteriorados y rotos.
- Inconvenientes para masticar.
- Cambios de posición de la dentadura tras la pérdida de un diente, siendo necesarios implantes dentales o un tratamiento de ortodoncia.
Además, en situaciones complejas el paciente puede enfrentar dolor frecuente, dificultad para masticar y alimentarse, adelgazamiento, baja autoestima, así como infecciones graves que pueden incluso ocasionar grandes complicaciones que requieran cirugía bucal.
Tratamientos para las Manchas Blancas en los Dientes
Evidentemente, el tratamiento necesario para las manchas blancas dependerá de su causa, gravedad y del paciente.
1. Buena Higiene Bucal
Mantener una rutina de higiene bucal sólida es esencial para prevenir y tratar las manchas blancas. Cepillarse los dientes al menos tres veces al día, usar hilo dental y enjuague bucal ayudan a mantener los dientes limpios y prevenir la desmineralización.
2. Fluoruro Tópico
En casos de desmineralización o hipoplasia, los tratamientos con fluoruro tópico pueden ayudar a remineralizar el esmalte dental. Los dentistas pueden aplicar geles o barnices con alto contenido de fluoruro para fortalecer los dientes.
3. Microabrasión Dental
Este procedimiento utiliza una pasta abrasiva para eliminar las capas superficiales del esmalte dental, eliminando así las manchas. Es un tratamiento eficaz para las manchas blancas causadas por la fluorosis o la hipoplasia.
4. Infiltración de Resina (Sistema Icon)
Primero se prepara la superficie de la lesión con un gel ácido para abrir los poros del esmalte desmineralizado. Luego se aplica una resina líquida especial de muy baja viscosidad que penetra por capilaridad en la zona porosa blanca. Esa resina infiltra el esmalte lesionado y al polimerizar (endurecerse) rellena los espacios vacíos, enmascarando visualmente la mancha blanca.
La infiltración de resina es excelente para manchas blancas post-ortodoncia, caries incipientes sin cavidad e incluso algunas fluorosis moderadas. En una sola visita se puede lograr una mejora estética notable sin necesidad de taladrar ni poner anestesia.
5. Blanqueamiento Dental
El blanqueamiento dental es el tratamiento estético adecuado para las manchas leves y superficiales. En algunos casos, el blanqueamiento dental puede ayudar a mejorar la aparición de manchas blancas en los dientes. Sin embargo, es crucial abordar la causa subyacente antes de realizar procedimientos estéticos.
Blanqueamiento dental profesional.
6. Carillas Dentales
Las carillas dentales son unas láminas finas que se adhieren al diente para mejorar su aspecto. Recomiendo carillas únicamente en casos donde las manchas son profundas, extensas o asociadas a defectos del esmalte difíciles de corregir de otra forma. Colocar carillas requiere desgastar mínimamente el esmalte (a veces casi nada si usamos carillas ultrafinas) y tomar impresiones para fabricarlas a medida. El resultado es un diente con apariencia perfectamente uniforme en color y forma.
7. Selladores Dentales
Para prevenir la formación de nuevas manchas blancas y caries, los selladores dentales pueden aplicarse en las fisuras de los dientes, creando una barrera protectora.
8. Empaste con Resina Compuesta
En algunos casos puntuales se puede optar por rellenar la zona de la mancha con resina compuesta (el mismo material de los empastes del color del diente). Esto se hace cuando la mancha blanca viene acompañada de una pequeña depresión o defecto en el esmalte. El procedimiento es simple: se elimina ligeramente el esmalte superficial de la zona y se coloca resina del tono del diente, puliendo después.
Tratamiento de la Caries
Quien mejor te puede aconsejar, acerca de la opción de tratamiento adecuada, siempre es tu dentista de confianza. Normalmente las caries se tratan con un empaste, limpiando nuestro diente de todo ese tejido cariado, afectado por bacterias, y una vez limpias se rellenan para restaurar la forma original del diente.
Caries en Niños, Cómo Detectarlas
Si tienes dudas sobre si tu hijo tiene una caries, lo mejor es contactar con un dentista infantil, aún así, existen algunos indicios que nos ayudan a salir de dudas:
- Decoloración o manchas: Revisa primero las muelas, ya que éstas son las primeras en presentar caries. Asegúrate de revisar si tiene manchas. El diente no debe tener decoloración o manchas, ni tampoco roturas.
- Dolores: El dolor es un síntoma que nos puede indicar una caries. Si además, ves sangrado, contacta cuanto antes con tu odontólogo, ya que de ser necesario, éste te remitirá a un especialista en odontopediatria, es especialista en tratar los dientes de los niños.
- Halitosis y mal aliento: Las bacterias de la boca son una de las causas del mal aliento. Esto nos puede indicar que hay una caries, pero también puede ser una alerta para otros problemas.
¿Cuándo se Debe Acudir a un Odontólogo por una Caries?
La presencia de caries muchas veces no resulta evidente. Por ello, se recomienda realizarse controles dentales y limpiezas con regularidad. En tal sentido, debes acudir lo antes posible a un dentista en caso de presentar dolor a nivel bucal, sensibilidad o dolor o en las encías.
Medidas de Prevención Clave
La clave es mantener una buena higiene oral, mantener una dieta equilibrada y realizar revisiones periódicas para revisiones de tu boca. Como has visto, la mayoría de las manchas blancas surgen por hábitos o factores que podemos controlar en gran medida.
- Higiene oral rigurosa: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día (idealmente después de cada comida) con una pasta fluorada. Usa hilo dental o cepillos interdentales una vez al día para limpiar entre los dientes.
- Alimentación equilibrada: Lleva una dieta rica en nutrientes, incluyendo fuentes de calcio (lácteos, verduras de hoja verde, frutos secos) y vitaminas. Evita el exceso de azúcares y alimentos ácidos.
- Uso adecuado del flúor: Aplica las recomendaciones sobre el flúor según la edad. En niños pequeños, supervisa el cepillado y usa una porción mínima de pasta infantil con flúor. En adultos, usar pasta dental con 1450 ppm de flúor a diario es seguro y ayuda a remineralizar el esmalte.
- Visitas regulares al dentista: Acude a revisiones periódicas, al menos una vez al año (o cada 6 meses si tienes antecedentes de caries o ortodoncia).
- Evita remedios caseros agresivos: Ten cuidado: estos métodos caseros pueden ser abrasivos y desgastar el esmalte, paradójicamente causando más desmineralización y manchas. Siempre consulta a tu dentista antes de probar algo así. Es preferible usar productos recomendados por profesionales.
- No fumes: El tabaco, además de manchar los dientes de amarillo, afecta la salud de las encías y la saliva, disminuyendo la protección natural de tu boca.