Si te gustan tanto las gallinas, seguro que tienes curiosidad por saber cómo son por dentro. Hay mucho que aprender sobre los pollos y las gallinas. ¿Sabías que no tienen dientes? ¡No lo sabes hasta que lo sabes! Los pollos y las gallinas, como otras aves, no tienen dientes.
Antes que nada, es necesario conocer el particular sistema digestivo de las gallinas. Estas aves carecen de dientes, por lo que comen “arenilla” para ayudar a triturar el alimento que ingieren y mejorar su digestión.
El Proceso Digestivo Paso a Paso
Toman el pienso con el pico y este atraviesa el esófago hasta llegar al buche. El buche es una especie de bolsa, donde el alimento se almacena durante un tiempo y se ablanda. Además, el buche es un recurso excelente para las gallinas, pues les permite ingerir rápidamente comida, almacenarla y huir.
Una vez que está lo suficientemente blando, el alimento pasa al primer estómago: el proventrículo. Aquí se añaden ácido y enzimas al alimento, lo que facilita su descomposición.
Al buche le sigue la molleja, donde se termina realmente de triturar la comida. La molleja contiene pequeñas piedras que el pollo ha comido, ya que se le dan junto con el pienso. Estas piedrecitas alojadas en la molleja hacen un trabajo parecido al de los dientes, triturar la comida para reducir su tamaño.
En el intestino delgado, como en los mamíferos, se produce la absorción de nutrientes.
La Importancia de la Arenilla y la Alimentación
Es normal que tus gallinas coman regularmente chinas o incluso granos de arena. Como animales omnívoros que son, tragan todo tipo de alimentos y, cuando estos son duros, largos o grandes, no tienen dientes, no pueden cortarlos y masticarlos para hacerlos fácilmente digeribles.
Con su necesidad de ingerir chinas para la digestión, las gallinas picotean a sabiendas. Además, seleccionan estas "piedras de molleja" o gastrolitos en función de su tamaño. Las piedras de la molleja acaban desgastándose y, a su vez, son eliminadas por el sistema digestivo, de ahí la necesidad de reponerlas regularmente. Cuanto más grande sea el corral, más fácil será para tus gallinas encontrar las chinas que necesitan para digerir.
En el caso de un terreno pequeño, para evitar problemas, se agradecería una adición de arena. Se trata de una mezcla de piedrecillas y conchilla de moluscos, destinadas a actuar como pequeñas piedras una vez almacenadas en la molleja. La arenilla se mezclará con su pienso o simplemente se esparcirá por el suelo.
Por lo tanto, no olvides ofrecerlo con moderación sin sustituir su principal fuente de alimento. En resumen, es importante conocer bien los distintos tipos de piensos para gallinas a fin de conseguir gallinas sanas y productivas. Ofreciéndoles el pienso adecuado en función de su edad, te aseguras de que reciben la cantidad correcta de nutrientes y proteínas en cada momento.
Si quieres contribuir al bienestar de tus gallinas, es importante seleccionar el pienso adecuado:
- La mejor forma de que los pollitos comiencen su andadura nutricional es con las migas para pollitos; un tipo de pellet para pollitos que cubre las necesidades nutricionales únicas de los pollitos.
- A medida que los pollitos crecen, pasan gradualmente a los pellets o a la papilla (puré). La elección entre los dos tipos de pienso para gallinas depende principalmente de sus preferencias personales y de la disponibilidad. Ambos tipos de pienso están diseñados para proporcionar los nutrientes y proteínas necesarios a las gallinas en crecimiento. Este pienso para gallinas suele ofrecerse entre las 6 y las 16 semanas de edad y contribuye al crecimiento y desarrollo durante la transición de pollito a gallina.
- Una vez que las gallinas alcanzan las 16 semanas de edad, es el momento de pasar a los pellets de puesta, que están especialmente diseñados para responder a las necesidades de las gallinas ponedoras y ofrecen un mayor contenido en calcio para favorecer la formación de la cáscara del huevo.
- Además de su pienso habitual, las gallinas también deben tener acceso a la gravilla. Las gallinas no tienen dientes, por lo que necesitan gravilla en el estómago para descomponer y digerir eficazmente los alimentos. La arenilla es también una fuente de calcio, esencial para la formación de la cáscara del huevo.
- Las gallinas necesitan una combinación de comida y gravilla, pero también es conveniente darles algún capricho de vez en cuando. Las mezclas de cereales y semillas pueden ser un sabroso tentempié, pero no aportan todos los nutrientes que necesitan.
Otros Datos Curiosos sobre las Gallinas
Aquí es de especial importancia saber dónde viven las gallinas. Las gallinas necesitan vitaminas y micronutrientes para su crecimiento y desarrollo. Además, la suplementación con determinados ingredientes, les va a permitir mejorar la digestión y aprovechamiento del alimento y fortalecer su sistema inmune, mejorando su productividad y resistencia a algunas enfermedades. Por otro lado, tanto las vitaminas como otros ingredientes como el calcio, los prebióticos, etc.
El cráneo de las gallinas es muy pequeño, más de lo que podríamos pensar a siempre vista, y es que entre los huesos craneales existen espacios. El tronco está formado por el raquis o columna, muy largo y en forma de S, y cuenta con 13 vértebras. La primera vértebra de las gallinas, denominada Atlas, tiene una particularidad, y es que aloja una articulación especial que puede rotar en tres dimensiones.
Las patas de la gallina cuentan con fémur, rótula, tibia y peroné, y su pie en la vida adulta carece de tarso. Por último, cuatro huesos correspondientes a los dedos forman el pie: el pulgar, el interno, el medio y el externo. La musculatura de las gallinas es fuerte y cuenta con menos fibra y grasa intramuscular que la de los mamíferos.
La piel de las gallinas, por su parte, las protege también del frío y del calor, y tiene como importante función transformar la luz solar en vitamina D. Las uñas de las patas, muy duras y afiladas, formadas por queratina, les sirven para escarbar el terreno y encontrar insectos, semillas y piedrecitas, que les aportan proteínas, hidratos de carbono y minerales extras.
Como vemos, la gallina es un animal muy interesante desde el punto de vista anatómico, en el que todo parece estar enfocado a la puesta de huevos. La puesta casi a diario de huevos constituye en sí misma un auténtico milagro de la naturaleza. Un huevo tarda siete días en formarse completamente y estar listo para salir y como cada gallina tiene muchísimos folículos que están continuamente liberando yemas, cuando sale un huevo hay seis más formándose dentro del cuerpo de la gallina.
Hablando de huevos... Al comienzo del aparato de reproductor de la gallina se sitúan los folículos, de donde salen unas pequeñas yemas/células que irán transformándose en el huevo que todos conocemos.
Si se acaloran, necesitan refrescarse de otra manera. Una gallina tiene un sistema de refrigeración muy especial, la cresta. La cresta es la parte roja de la cabeza de la gallina, y siempre está más fría que el resto del cuerpo. La sangre que fluye por ella ayuda a que la gallina se enfríe.
Puede sonar un poco asqueroso, pero los huevos y los excrementos salen de la misma parte del pollo y de la gallina.
Aparato digestivo de la gallina
Que las gallinas estén felices y no padezcan estrés es un factor clave en la puesta de huevos. Las gallinas son propensas a tener parásitos y enfermedades, por lo cual seremos muy minuciosos a la hora de observarlas. «Esta es la mejor forma de tenerlas sanas.»
Tabla de Resumen de Alimentación para Gallinas
| Etapa de Vida | Tipo de Alimento | Beneficios |
|---|---|---|
| Pollitos | Migas para pollitos | Cubre necesidades nutricionales únicas |
| Crecimiento (6-16 semanas) | Pellets o papilla | Nutrientes y proteínas necesarios |
| Adultas (ponedoras) | Pellets de puesta | Alto contenido de calcio para la cáscara del huevo |
| Todas las etapas | Gravilla | Ayuda a la digestión y aporta calcio |
| Ocasional | Mezcla de cereales y semillas | Tentempié sabroso (con moderación) |