El tema de la dentición genera muchas preguntas y dudas en los padres, como cuándo salen los dientes, si estos duelen al salir, si su salida provoca fiebre, cómo lavarlos, qué hacer si tienen caries o si salen torcidos, etc. Entre las dudas, está la de qué hacer si los dientes de leche no se caen. En este artículo, exploraremos las razones por las cuales algunos niños no pierden sus dientes de leche y cómo abordar esta situación.
¿Cuántos Son Los Dientes de Leche?
Los dientes de leche, también conocidos como dientes temporales, son las primeras piezas dentales que tenemos. La dentición temporal está compuesta por 20 piezas: 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares. La función de estos dientes es fundamental: favorecen el desarrollo de los huesos maxilares, se encargan de mantener el espacio para los dientes definitivos y facilitar su correcta alineación.
¿A Qué Edad Salen Los Dientes?
Dependerá de cada niño; a algunos les pueden salir antes y a otros después. Como norma general, los primeros dientes en salir son los incisivos centrales inferiores, entre los 6 y los 12 meses, seguidos de los incisivos centrales superiores, incisivos laterales, primeros molares, caninos y segundos molares. Este proceso culmina entre los 24 y 36 meses aproximadamente.
¿Cuándo Deberían Caerse Los Dientes de Leche?
Al igual que ocurre con la salida de los dientes temporales, la edad de caída de estos también variará de un niño a otro, siendo la horquilla de edad bastante amplia. La caída de los dientes temporales ocurre porque los dientes definitivos van reabsorbiendo las raíces de los temporales hasta que se aflojan y acaban por caer. Como normal general, los primeros dientes en caer suelen ser los incisivos centrales, entre los 6 y los 7 años. Los últimos dientes en caer suelen ser los segundos molares, entre los 10 y los 12 años. A medida que van cayendo los de leche, van saliendo los permanentes.
Los dientes de leche suelen aparecer durante el primer año de vida del niño y se mantienen en la arcada dentaria hasta los seis años, cuando comenzarán a ser reemplazados por las piezas dentales definitivas, un proceso que se extiende normalmente hasta los doce años. Sin embargo, esta cifra es aproximada. Algunas personas llegan a adultos con algún diente de leche presente.
Si a los 8 años aún no ha caído ningún diente temporal o bien en algún momento del proceso de recambio algún diente no cae, se debe acudir al dentista.
¿Cuáles Son Los Motivos Por Los Cuáles Los Dientes Temporales No Se Caen?
Los expertos suelen coincidir en que la cronología de la erupción de los dientes es un proceso individual que depende de la maduración de cada niño, con grandes variaciones dentro de la normalidad. Sin embargo, puede ocurrir que algunas personas lleguen a adultos conservando algún diente de leche en su dentadura. Lo más probable es que este diente primario sea un incisivo lateral, un canino o el segundo molar.
Una de las causas de que un diente de leche no se caiga nunca es que no exista diente definitivo. También puede ocurrir que el diente definitivo no salga porque el diente de leche esté “fijado” al hueso que lo rodea. Pero no son las únicas.
Las causas más comunes son:
- Causa temporal: no caen, pero caerán; solo que se retrasa más de la cuenta. En este caso, el dentista mantendrá en principio una conducta expectante e irá haciendo controles.
- Causas definitivas: no caen y no caerán porque no existen o porque algo impide que caigan. En ese caso el dentista tendrá que tratarlo.
Agenesia
La agenesia dental es una de las anomalías craneofaciales más comunes en el desarrollo humano. Es un desorden que se manifiesta con la ausencia congénita de uno o más dientes. Es decir, no existe diente definitivo que estimule la reabsorción de la raíz del diente primario, por lo que este no se caerá. Las muelas del juicio o terceros molares suelen ser los dientes en los que se suele experimentar este desorden. Pero también puede darse en el segundo premolar inferior, en el incisivo lateral superior y en el segundo premolar superior.
La agenesia dental es un problema de origen congénito que suele afectar a las muelas del juicio pero que en realidad puede afectar a cualquier pieza dental, normalmente definitiva. También puede ocurrir con alguna pieza temporal o diente de leche, pero es bastante más infrecuente. Y es que, al no aparecer un reemplazo que fuerce la caída del diente temporal, éste permanece más allá de la edad a la que suele caerse. Pasa a llamarse oligodoncia cuando son seis o más, y anodoncia cuando la falta de dientes es total.
La agenesia dental provoca otros problemas físicos y estéticos a futuro; tales como maloclusión, desgaste de encías, problemas de fonación, entre otros.
Obstáculo en el Recorrido del Diente Permanente
Si hay diente definitivo, pero no puede desplazarse por algún obstáculo en su recorrido, como apiñamiento de dientes o dientes extras, golpe en diente de leche que desplaza al diente definitivo y pierde su guía de erupción, etc. Dientes afectados: cualquiera.
Anquilosis Dental
La anquilosis también es uno de los trastornos responsables de que los adultos mantengan dientes de leche. En este caso, se caracteriza por la fusión del diente de leche con el hueso, una causa que evita la erupción y el movimiento ortodóntico. La ciencia aún no ha determinado la causa que origina esta situación. Lo que sí cuenta con evidencia es que esta malformación afecta especialmente a los segundos molares temporales inferiores. En muchos casos, el molar de leche anquilosado aparece hundido respecto al resto de piezas.
¿Qué Hacer Si No Se Caen?
Siempre tendrá que ser valorado por el dentista. Lo habitual es que se realice una prueba de imagen como la ortopantografía. Según su sospecha, puede solicitar otras pruebas de imagen. En función de la causa, el especialista decidirá qué actitud terapéutica será la más adecuada: en algunos casos se recomendará mantener el diente de leche y, en otros, se recomendará su extracción.
Si tu hijo llega a los 7 u 8 años sin haber perdido ningún diente de leche, o si ves que los dientes permanentes están creciendo en una posición incorrecta (por ejemplo, detrás de los dientes de leche), es importante actuar. Un Odontopediatra puede evaluar el estado de los dientes de tu hijo con una radiografía y determinar si hay algún problema que requiera atención. Si el dentista no encuentra ningún problema significativo, lo más probable es que te recomiende esperar y observar. A menos que el dentista lo sugiera, no intentes forzar la caída de los dientes de leche tirando de ellos. Hacerlo puede causar dolor, daño a las encías o incluso infecciones. En algunos casos, el dentista podría sugerir la ortodoncia temprana. Esto es especialmente útil si se detecta que la falta de espacio o la alineación incorrecta de los dientes permanentes está causando el problema.
En resumen, la mayoría de las veces, la demora en la caída de los dientes de leche no es motivo de preocupación. Sin embargo, es fundamental consultar con un dentista pediátrico para asegurarse de que todo marche correctamente y, si es necesario, planificar cualquier intervención.
En muchos casos, el molar de leche anquilosado aparece hundido respecto al resto de piezas. Los profesionales sanitarios recomiendan que, aprovechando el inicio de la etapa educativa del niño, ya desde la cuna, se inicien unos buenos hábitos higiénicos y dietéticos en la familia. Aquí se incluye el lavado de dientes. Pero también es básico que los niños acudan a controles odontológicos periódicos. En ellos no solo se diagnostica la presencia de caries, también se valora que el recambio dentario sea el correcto.
Si bien es cierto que el proceso evolutivo y madurativo de los dientes tiene un abanico muy amplio, suelen salir a partir de los 6 meses hasta los 3 años y empezar el recambio alrededor de los 6-7 años, a los 8 años ya debería haber iniciado el recambio de dientes de temporal a permanente.
Lo que debes saber…
- El proceso evolutivo y madurativo de los dientes tiene un abanico muy amplio.
- Suelen salir a partir de los 6 meses hasta los 3 años.
- El recambio suele empezar alrededor de los 6-7 años.
- A los 8 años ya debería haber iniciado el recambio de dientes de temporal a permanente.