Tanto si tienes un taller como si eres un aficionado del bricolaje, sabrás que la sierra es un utensilio básico que deben contener todas las cajas de herramientas por su gran utilidad a la hora de realizar muchos trabajos de bricolaje.
Las hojas o cuchillas circulares son el elemento de corte para estas sierras, construidas de diversos materiales y disponibles en varios tamaños y tipos de dentados. Es esencial escoger la hoja correcta para cada modelo de sierra.
Su composición es muy sencilla y está diseñada básicamente para que cortar sea una tarea sumamente sencilla. En concreto consta de una hoja con dientes y un mango, y aunque esta acción se ha realizado tradicionalmente de forma manual, en la actualidad han proliferado los modelos eléctricos. Según la forma de los dientes y su disposición, la sierra se puede emplear para cortar materiales de todo tipo, como madera, plástico, acero, PVC, etc.
A veces existe cierta confusión con la nomenclatura. Así cuando hablamos de sierra circular, debemos entender que es la máquina en la que se montan los discos de corte u hojas de sierra circular. Y está puede ser portátil o de mesa.
Factores a Considerar al Elegir una Hoja de Sierra
Es importante considerar los siguientes factores al elegir una hoja de sierra:
- Tipo de material que vamos a cortar: ¿Se trata de madera? ¿madera blanda, dura, aglomerados, laminados o contrachapados? ¿Se trata de yeso, plástico, granito, hormigón o materiales no ferrosos?
- Tipo de corte que deseamos efectuar: Por ejemplo, si es madera, podemos cortar en la dirección del grano o en dirección transversal al grano.
Tipos de Materiales de las Hojas de Sierra
Las hojas de sierra se fabrican con diferentes materiales, cada uno con sus propias características y aplicaciones:
- Acero rápido: acero al carbono templado con puntas con aleación de cobalto, cromo, molibdeno y vanadio.
- Carburo: acero al carbono templado con ranuras de expansión para evitar torceduras y calentamiento excesivo.
- Diamante: acero al carbono templado con borde continuo o segmentado de diamante policristalino. Generalmente no contienen dientes.
Dimensiones y Características de las Hojas de Sierra
Los diámetros de las hojas pueden variar de 85 a 650 mm. Con un diámetro pequeño se consigue una máxima estabilidad y el menor trazo posible. El diámetro más común es 184 mm, aunque también se utilizan bastante las de 250 y 300 mm.
Si se trata de madera maciza y húmeda conviene usar hojas de gran diámetro y pocos dientes. A menor número de dientes más rápido es el corte. Las hojas que tienen menos dientes crean cortes más grandes y son ideales para cortes longitudinales paralelos al borde más largo. Las hojas que tienen más dientes son mejores para cortes bastos de tipo transversal.
La distancia entre cada diente se llama paso. Para obtener un corte de buena calidad es fundamental que un determinado número de dientes penetre la pieza de trabajo al mismo tiempo. Generalmente, cuanto más delgado es el material, menor es el paso del diente (y mayor la cantidad de dientes), por lo que se obtiene un acabado más fino.
Llamamos garganta al espacio frente a cada diente para permitir la evacuación de virutas. En una operación de corte longitudinal, la velocidad de alimentación es más rápida y el tamaño de la viruta es más grande, por lo que la garganta tiene que ser lo suficientemente profunda para la gran cantidad de material que debe manejar.
En la mayoría de las hojas de sierra, las caras de los dientes están inclinadas hacia adelante o hacia atrás, en lugar de estar perfectamente alineadas con el centro de la hoja.
Cuando trabajamos sobre máquinas de sierra escuadradoras necesitamos realizar cortes precisos y sin astillas. El ángulo de corte negativo asegura que las fuerzas de corte trabajen en contra de la fuerza del avance, causando menos astillamientos al canto de corte en el lado de la salida. El sobresaliente de sierra en el lado de la salida debería estar entre 10 y 20 mm.
En todas las sierras circulares con combinaciones de dientes, debemos asegurar que al menos un grupo de dientes esté permanentemente en contacto con la pieza. Respecto al afilado de las hojas de sierras circulares, lo mejor es reafilar tanto la cara como la periferia del disco. El reafilado en la cara del diente de la sierra también permite soldar nuevos dientes cuando estos se han agotado.
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Tipos de Sierras
Además del serrucho, que es, sin duda, la sierra para madera más polivalente, hay sierras para todo tipo de usos, por ejemplo, la sierra de calar, la sierra japonesa o la sierra de arco en cuanto a sierras manuales, y la sierra circular o la sierra de sable en lo que se refiere a sierras eléctricas.
Aquí hay una lista de diferentes tipos de sierras:
- Sierra de calar
- Serrucho universal
- Serrucho de punta
- Sierra circular
- Serrucho eléctrico
- Serrucho de costilla
- Sierra tándem
- Sierra de metal
- Sierra de marquetería
- Sierra de bastidor
Sierra de calar
Se trata de uno de los principales tipos de sierra que existen en el mercado actualmente. Su versatilidad la convierten en una herramienta indispensable para realizar una gran variedad de trabajos si se acoplan los accesorios idóneos. Su aplicación más importante es cortar madera, aunque si se instalan las hojas concretas, también se puede usar con otros materiales. Su funcionamiento consiste en una hoja de sierra que va subiendo y bajando de forma automática.
Serrucho universal
Es el modelo de sierra más tradicional que está compuesto por una hoja metálica de una cierta largura y flexible repleta de dientes en su extremo inferior, junto con un mango para sujetar la herramienta con total comodidad. A diferencia del caso anterior, este serrucho únicamente sirve para realizar cortes rectos.
Serrucho de punta
Esta tipología es muy similar a la anterior, salvo por la particularidad de que la hoja tiene forma de aguja. Gracias a su forma, es posible hacer cortes tanto rectos como en curva, y al mismo tiempo, seccionar aquellas zonas que sean más estrechas.
Sierra circular
Este tipo de sierra eléctrica permite realizar grandes cortes en todo tipo de materiales, incluso los de mayor resistencia. Dado que se trata de una máquina más avanzada, conviene tener ciertos conocimientos básicos para usarla con total seguridad. Gracias a su potencia y las guías permite ahorrar mucho tiempo en este tipo de trabajos.
Serrucho eléctrico
Su base es igual que la de los serruchos que hemos comentado antes, aunque funciona de forma automática. Es un instrumento muy versátil, ya que se pueden colocar ciertos accesorios para realizar otras tareas aparte de cortar, como limar, desoxidar o perfilar.
Serrucho de costilla
Con este nombre se conocen los tipos de sierra que incorporan una hoja en forma rectangular y más delgada de lo común. Estos serruchos cuentan también con un refuerzo superior para evitar que la hoja se mueva y poder realizar cortes con total precisión.
Sierra tándem
Es una de las sierras eléctricas que ofrece una mayor potencia para trabajar sobre cualquier material. Tiene la particularidad de que sus hojas se mueven en dirección opuesta, por lo que se consigue un resultado más limpio en comparación con otros modelos.
Sierra de metal
Este tipo de sierras se caracterizan por tener un arco de metal que une el mango con la hoja y, además, ésta suele tener un dentado ultra fino para realizar cortes más precisos en los espacios con un acceso más difícil. Además, su forma permite que se pueda utilizar tanto en un sentido como en otro.
Sierra de marquetería
También se conoce como segueta o sierra de arco y de forma tradicional se ha utilizado para trabajos de manualidades. Se compone por un arco metálico, un mango de madera y una hoja muy fina que puede ser de diferentes formas según el corte que se quiera realizar. Su principal inconveniente es que la hoja se suele romper con bastante facilidad.
Sierra de bastidor
Este tipo de sierra se ha utilizado siempre en las carpinterías y constituye la base de los modelos más modernos. Tiene forma de H, de tal manera que en la parte posterior se suele colocar una cuerda y en la inferior, la hoja de sierra.
Mantenimiento de las Sierras
El mantenimiento de nuestras sierras forma parte de los pasos a seguir: limpiarlas, vigilar el desgaste de las hojas y darle un buen cuidado que garantice su eficacia. Al ser herramientas electroportátiles, con motor necesitan mantenimiento para conservarlas en perfecto estado y al más alto rendimiento.
La mayoría de las sierras eléctricas cuentan con un motor asincrónico. De hecho, durante su uso, tendrás que cambiar las escobillas de carbón; las hojas de las sierras eléctricas se pueden cambiar y puedes escogerla según el uso, la calidad, el tamaño y el material que se va a cortar, según el accesorio (hojas de sierra de calar, etc.); las hojas de las sierras circulares tienen las mismas características generales. Sin embargo, hay que tener en cuenta la perforación y el diámetro de ésta.
No intentes cortar clavos, o te arrepentirás. Y, sobre todo, ten cuidado de no cortarte.
Por supuesto, queremos asegurarnos de que nuestra sierra dure toda la vida. Por eso es importante el mantenimiento. Para afilar una sierra se puede utilizar una pequeña lima de sierra plana o triangular o una chaira. Es importante elegir una herramienta de afilado que sea capaz de afilar cada uno de los dientes de la sierra. Este trabajo puede llevar mucho tiempo.
Asegúrate de que la sierra está bien sujeta con el tornillo de banco antes de empezar a afilar. Busca el ángulo existente de los dientes de la sierra. Coloca la lima de sierra o la chaira en el primer dentado y aléjala de ti. Efectúa movimientos suaves y uniformes y aplica una presión moderada. Afila la hoja de sierra en una dirección, preferiblemente lejos de ti. Vuelve la sierra y repite el proceso en el otro lado de la hoja.
Después del afilado, inspecciona el filo de corte para comprobar si los dientes están afilados uniformemente. Recuerda que estas instrucciones están pensadas como consejos generales, dependiendo del tipo de sierra que tengas, puede que necesites emplear diferentes métodos de afilado según las instrucciones del fabricante.
¿La hoja de la sierra se ha roto y ya no puedes afilarla? Entonces es el momento de sustituir la hoja. La mayoría de las hojas de sierra son fáciles de sustituir, por lo que no tendrás que comprar una sierra nueva. Por ello, ¡siempre debes comprobar si esto es posible para tu sierra!
Tu sierra se mantendrá afilada y bonita durante más tiempo si la mantienes limpia. El rendimiento de corte de tu sierra se deteriora con el tiempo, debido a la viruta y la resina entre los dientes de la hoja. El aceite de oliva es una forma eficaz y ecológica de limpiar la hoja. El aceite de oliva disuelve la resina, facilitando su eliminación. Otra ventaja: lo más probable es que ya lo tengas en casa.
También puedes utilizar detergentes, pero éstos afectarán al material del mango. Para limpiar la hoja de sierra, el detergente para hornos también es una gran opción. Estos detergentes tienen una alta "capacidad de arrastre", lo que garantiza que la resina, el serrín y otros residuos se desprendan fácilmente de la hoja de sierra.
Cuida bien tu sierra, incluso cuando no la utilices. Sécala bien, colocala en la funda y guárdala en un lugar seco. La humedad puede causar oxidación. ¡Sería una pena! Aplica una capa de vaselina o aceite de mantenimiento como Ballistol o Skerper maintenance oil a la hoja de sierra. El engrase evita que la hoja de sierra se oxide.
¿No tienes una funda? Entonces, guarda la sierra colgada. No guardes la sierra en un cajón o en el banco de trabajo. Colgar una sierra es más seguro y la mantiene recta y afilada.
En el improbable caso de que la hoja de sierra haya formado óxido, hay varias formas de solucionarlo. Por ejemplo, puedes limpiar la hoja de sierra con Flitz, o con vinagre. Deja la hoja de sierra en vinagre durante 24 horas. El vinagre hará que el óxido se desprenda del metal. Después de estas 24 horas en el vinagre, basta con cepillar el óxido con un cepillo de acero o un poco de papel de aluminio. Un trapo viejo empapado en Flitz o vinagre también puede bastar para eliminar pequeñas manchas de óxido.
¿No tienes paciencia para esas 24 horas? En su lugar, puedes utilizar bicarbonato de sodio. Mézclalo con agua hasta obtener una pasta espesa y extiéndela sobre las herramientas. Espera 2-3 horas antes de quitarlo.