Un ortodoncista es un dentista especialista en tratamientos de ortodoncia, es decir, en planificar los micromovimientos dentales necesarios para obtener una mordida firme, alineada, estable y funcional. Pero, ¿por qué es tan importante estar especializado en esta área odontológica? Aunque ambos profesionales trabajan en el campo de la salud bucal, tienen roles y enfoques diferentes que los distinguen.
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Diferencia entre dentista y ortodoncista
Es común confundir los roles de un dentista y un ortodoncista. Para aclarar estas diferencias, es fundamental entender sus enfoques y áreas de especialización.
El dentista general: el odontólogo de cabecera
El dentista, también conocido como odontólogo, es un profesional de la salud oral que se encarga de la prevención, diagnóstico y tratamiento de problemas dentales comunes. Son los expertos a los que recurrimos para las limpiezas regulares, empastes, y otros tratamientos dentales básicos. En España, un odontólogo es quien ha cursado el Grado Universitario en Odontología. Son los encargados de las primeras visitas al dentista y las revisiones generales.
El ortodoncista: especialista en la alineación dental
El ortodoncista es un especialista dental que se dedica exclusivamente a la corrección de la alineación dental y de la mandíbula. Para ello utilizan técnicas como los brackets, los alineadores removibles y, en algunos casos, cirugía ortognática. La ortodoncia no solo se trata de alinear los dientes, sino también de corregir problemas de mordida, lo que puede mejorar la calidad de vida de los pacientes. Un ortodoncista previene, identifica y resuelve los problemas de posición de los dientes y la mandíbula. Actualmente, los ortodoncistas brindan una amplia variedad de tratamientos, como ortodoncia invisible, brackets, mantenedores de espacio y reposicionadores de mandíbula.
Es un odontólogo o dentista, que después de los 5 años de licenciatura decide continuar su formación y especializarse en Ortodoncia. Para ello debe cursar 3 años más de formación universitaria o posgrado a tiempo completo: formación teórica y práctica. Realizando, durante esos 3 años, un gran número de tratamientos de ortodoncia a pacientes que acuden a la clínica universitaria. Todo ello supervisado por profesionales ortodoncistas con experiencia. Estos son algunos de los requisitos que pone Europa para los especialistas.
Nuestros doctores ortodoncistas (Dr. López, Dra. Orquín y Dra. Porta) estudiando un caso de ortodoncia.
¿Qué estudia un ortodoncista?
Para llegar a ser un ortodoncista primero debes culminar la licenciatura de odontología. Posteriormente debes ingresar a un curso de posgrado en ortodoncia. En este debes aprender sobre lo siguiente:
- Anatomía del cráneo.
- Los tipos de afecciones con sus respectivas causas.
- Cómo realizar un buen diagnostico del problema.
- Escoger el tratamiento adecuando y realizar un plan de acción con cada una de las etapas correspondientes.
- Realizar mantenimiento de los diversos aparatos para tratamientos de ortodoncia.
- Las etapas de desarrollo dental de los niños.
- La importancia de la biomecánica.
Funciones de un ortodoncista
Un buen profesional en el área debe cumplir con las funciones que te nombraremos a continuación:
- Resolver problemas dentales: Es necesario que un ortodoncista cuente con el conocimiento para resolver problemas de salud bucal, así como respecto al posicionamiento y forma de los dientes.
- Decidir el mejor tratamiento: Esto es indispensable para cualquier ortodoncista. Mediante el conocimiento de la anatomía de toda la cabeza es que determinan la gravedad del caso y analizan las posibles soluciones.
- Detectar anomalías en el desarrollo de los dientes: Además de corregir problemas en la mordida, un especialista en ortodoncia puede detectar anomalías en el desarrollo y crecimiento dental.
- Conocer las técnicas y procedimientos adecuados para cada caso: Tu ortodoncista debe saber cuándo y cómo ejecutarlos según los conocimientos aprendidos en sus años de estudio.
- Realizar estudio o evaluación previa del paciente: Para determinar si necesitas un tratamiento de ortodoncia o no y de qué tipo, el especialista debe realizar un estudio o evaluación previo.
¿Qué tipo de ortodoncia elegir?
Existen diversos tratamientos de ortodoncia, cada uno con sus propias características y beneficios. Algunos de los más comunes son:
- Alineadores transparentes: Es la única ortodoncia sin brackets, basada en férulas hechas a medida que se cambian cada dos semanas.
- Ortodoncia lingual: Este sistema avanzado es la única ortodoncia 100% inapreciable.
- Brackets: Es una de las opciones de ortodoncia más populares. Están conformados por un sistema de bandas, alambres y brackets.
Tipos de aparatos removibles
- Retenedores de espacios removibles: Cumplen la misma función que los retenedores fijos. Mantener el espacio entre los dientes para evitar que se apiñen o se separen.
- Alineadores o Invisalign: Son prácticamente invisibles, lo que los hace una alternativa muy popular en la ortodoncia para adultos.
- Aparatos de reposicionamiento mandibular: También conocidos como aparato de posicionamiento de la mandíbula o entablillados.
- Retenedores removibles: Su base se adapta al cielo de la boca y se utilizan para evitar que tus dientes después de algún procedimiento no vuelvan a su posición inicial.
En la siguiente tabla se resumen las diferencias entre los especialistas en odontología:
| Especialidad | Descripción | Funciones Principales |
|---|---|---|
| Odontólogo General | Se encarga de todo tipo de patologías en dientes, encías, maxilares y en la articulación temporomandibular. Es el dentista de cabecera. | Revisiones generales, limpiezas, empastes, extracciones. |
| Odontopediatra | Especializado en la salud bucodental infantil. | Cuidado dental de niños y adolescentes, detección y prevención de afecciones. |
| Endodoncista | Especialista en la parte interior del diente, la pulpa dental. | Tratamientos de conducto, preservación de piezas dentales dañadas. |
| Ortodoncista | Especialista en tratamientos de ortodoncia para alinear los dientes. | Corrección de la posición de los dientes y la mandíbula, mejora de la mordida. |
| Periodoncista | Especializado en las encías, el hueso alveolar y el ligamento periodontal. | Cuidado de la salud de las encías y tejidos de soporte dental. |
| Cirujano Oral (o Implantólogo) | Encargado de las operaciones necesarias para colocar implantes dentales. | Colocación de implantes dentales en el maxilar. |
| Cirujano Maxilofacial | Trata los problemas de mordida a través de cirugías. | Cirugías para corregir problemas de mordida y otras afecciones maxilofaciales. |
| Especialista en Estética Dental | Se trata de un especialista que domina a la perfección los tratamientos restauradores estéticos. | Reconstrucciones estéticas de composite, las carillas de composite o cerámicas y las fundas sobre diente o prótesis sobre implantes. |
Consejos para escoger un buen ortodoncista
Escoger un buen ortodoncista es importante para solucionar tu problema de posicionamiento dental. Al momento de elegirlo toma en cuenta los siguientes aspectos.
- Experiencia y especialización: Es importante que el especialista cuente con su certificado de especialización en ortodoncia.
- Buena comunicación: Es importante que el ortodoncista te genere la confianza suficiente para que puedas realizarle cualquier pregunta o consulta sobre su problema.
- Que realice un diagnóstico y planificación: Antes de indicarle cuál es el tratamiento que debes aplicarte un ortodoncista profesional realiza una serie de estudios para determinar el diagnóstico.
- Clínica dental en la que se encuentra: Asegúrate de que la clínica dental en donde trabaje el ortodoncista sea cerca de su hogar, trabajo o que te sea fácil trasladarte hasta ella.
Ahora que conoces la diferencia entre un dentista y un ortodoncista, seguro que buscarás al mejor cuando necesites cuidar de tu salud bucodental. Si deseas un diagnóstico de tu caso y un plan de tratamiento, te animamos a contactar con nuestros especialistas.