Las alteraciones del desarrollo embriológico de la dentición provocan anomalías y displasias dentarias. Los factores etiopatogénicos implicados en las alteraciones del desarrollo dentario son básicamente dos: genéticos y ambientales.
En este artículo, exploraremos en detalle las causas, síntomas y tratamientos de los dientes en forma de corazón para ayudarte a mantener una sonrisa saludable.
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¿Qué es una fístula dental?
Una fístula dental es un conducto en forma de tubo que transporta fluidos como el pus desde un centro de inflamación al exterior. El principio de funcionamiento es similar al de un canal de drenaje. Las fístulas dentales suelen desarrollarse debido a una inflamación bacteriana en un diente o en la raíz de un diente, más concretamente en la punta de la raíz del diente.
La fístula dental tiene el aspecto de una ampolla llena de pus en la boca, similar a un grano de pus.
Fístula dental: apariencia y ubicación común.
Diferencias entre fístulas dentales, aftas y abscesos
Aunque las aftas tienen un aspecto similar a las fístulas dentales, su causa es completamente distinta: se producen cuando el sistema inmunitario provoca la muerte del tejido de la mucosa oral. Esto puede deberse al estrés, al debilitamiento del sistema inmunitario debido a una enfermedad o a una lesión. Los puntos amarillos blanquecinos del centro no son pus, sino decoloración.
Los abscesos -al igual que las fístulas dentales- están causados por una inflamación bacteriana en el tejido gingival. Sin embargo, a diferencia de las fístulas, el pus que se forma como consecuencia de la inflamación no puede drenar por sí solo de los abscesos porque está completamente encapsulado y no hay ninguna abertura hacia la cavidad bucal. Por lo tanto, un absceso siempre debe abrirse mediante cirugía.
Mientras que las aftas y los abscesos también pueden producirse en el paladar, en el interior de las mejillas o en la lengua, las fístulas dentales se forman exclusivamente en las encías, normalmente directamente encima o debajo de un diente o un implante.
Las fístulas no sólo se encuentran en la boca. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo humano, por ejemplo en la zona genital y los intestinos.
Síntomas de las Fístulas Dentales
Al principio, las encías se inflaman ligeramente y enrojecen. Cuando se forma la fístula dental, aún no causa dolor. Al principio, la zona afectada se hincha. Las encías se enrojecen y hay una sensación de tensión en el diente.
A continuación, se forma una ampolla en la encía, encima o debajo del diente afectado, que se llena de pus a medida que avanza. La fístula dental empieza a palpitar y doler. Puede que incluso se te hinche la cara del lado afectado y te duela la cabeza. Esto puede tardar varias semanas en desarrollarse.
Con el tiempo, la fístula dental se llena de pus y aparece un dolor punzante. Si se aplica mucha presión, el pus drena hacia la cavidad oral.
Si se ha acumulado mucho pus y la presión es excesiva, la fístula dental se rompe y el pus se drena a la cavidad oral. Pero ¡cuidado! Esto no significa que la fístula dental se haya curado y haya desaparecido. Como la inflamación persiste, todo vuelve a empezar: la fístula dental vuelve a llenarse de pus hasta que estalla de nuevo.
Causas de las Fístulas Dentales
Las fístulas dentales se producen cuando una inflamación de la raíz del diente se extiende al tejido circundante y se extiende más allá. El desencadenante más común del desarrollo de fístulas dentales es una infección bacteriana de la raíz del diente, especialmente de la punta de la raíz del diente.
Una infección de este tipo se produce cuando un diente está infectado por caries y las bacterias pueden abrirse camino hasta la raíz del diente. La inflamación de las encías también puede provocar fístulas dentales. Esto ocurre si no te cepillas los dientes lo suficiente y no eliminas la placa con la frecuencia necesaria. Las bacterias se acumulan entonces en la línea de las encías y las atacan con sus productos metabólicos tóxicos.
La periodontitis, una inflamación del periodonto, es la fase avanzada de la gingivitis, en la que no sólo se ataca a las encías, sino también a los huesos maxilares. Las personas que rara vez se cepillan los dientes y no son especialmente meticulosas al hacerlo tienen un mayor riesgo de sufrir fístulas dentales porque son más propensas a padecer caries, periodontitis y enfermedades similares.
El estrés y la tensión mental afectan a todo el organismo y debilitan el sistema inmunitario. Los fumadores tienen hasta siete veces más probabilidades de desarrollar periodontitis que los no fumadores. Por eso no es de extrañar que sean especialmente propensos a las fístulas dentales. Fumar hace que toda la zona de la boca esté menos irrigada de sangre.
A las bacterias les encanta el azúcar. Por eso, una dieta rica en azúcar es un auténtico combustible para la inflamación. Esto significa que cuanto más azúcar comas, más rápido se extenderá la inflamación. Para protegerse de las infecciones bacterianas antes y después de la cirugía oral, puede utilizar un enjuague bucal con clorhexidina.
Con un sistema inmunitario debilitado, las bacterias lo tienen especialmente fácil y pueden propagarse con rapidez. Las personas con diabetes y asma, por ejemplo, tienen un mayor riesgo de desarrollar fístulas dentales. Lo mismo ocurre después de un trasplante de células madre o de quimioterapia, por ejemplo durante el tratamiento del cáncer de laringe.
Las fístulas dentales pueden afectar a personas de todas las edades. Se dan no sólo en adultos, sino también en niños con dientes de leche. Como los dientes y las mandíbulas aún no están completamente desarrollados, las fístulas dentales son aún más frecuentes en los niños.
La mayoría de los afectados esperan demasiado para acudir al dentista si tienen una fístula dental. Al principio, los síntomas no son "malos" y, como la fístula se vacía con regularidad y el dolor desaparece, muchos afectados no ven la necesidad de actuar.
Diagnóstico de las Fístulas Dentales
El dentista examina las encías, realiza una prueba de frío y toma una radiografía. Durante el examen, el dentista examinará detenidamente su boca y buscará hinchazón, enrojecimiento, lesiones y otras anomalías en las encías.
A continuación, realiza una prueba de frío para comprobar si la raíz o el nervio del diente siguen siendo plenamente funcionales o ya han muerto. Si el diente está sano, al paciente le resultará desagradable el frío y reaccionará en consecuencia.
A continuación, se realiza una radiografía de la mandíbula para que el dentista pueda reconocer si los huesos maxilares ya están afectados por la inflamación y dónde se encuentra exactamente el foco inflamatorio.
Si tu dentista descubre una fístula dental durante el embarazo, las cosas se complican un poco más. Como durante el embarazo se deben evitar las radiografías, tu dentista no podrá evaluar el alcance de la fístula dental.
Tratamiento de las Fístulas Dentales
El médico suele recetar antibióticos para eliminar las bacterias que causan la inflamación. Si te han diagnosticado una fístula dental, el dentista suele recetarte antibióticos para eliminar las bacterias que han causado la inflamación.
Si la inflamación es claramente limitada y ya se ha eliminado la causa, es posible que tu dentista no quiera tratar la fístula dental con antibióticos, sino que te pida que utilices un colutorio antibacteriano. Si siente un dolor intenso y necesita acortar el tiempo de espera hasta la cita con el dentista, puede tomar analgésicos sin receta que contengan el principio activo Ibuprofeno. Estos analgésicos tienen un efecto antiinflamatorio.
A esto puede seguir una intervención quirúrgica en la que el dentista abre la fístula dental con un bisturí. En algunos casos, la terapia antibiótica ya es suficiente. Sin embargo, a menudo el dentista tiene que utilizar un bisturí y abrir la fístula con una pequeña incisión bajo anestesia local.
El dentista también utilizará la radiografía para evaluar si son necesarias medidas adicionales: Si es necesario, hay que extirpar la punta inflamada de la raíz del diente o extraer el diente entero. Si la fístula dental ha sido causada por una inflamación de la punta de la raíz del diente, el foco de inflamación puede eliminarse mediante una apicectomía para evitar que la inflamación siga extendiéndose, ya sea mediante un tratamiento con láser o como procedimiento quirúrgico clásico.
Tras la intervención quirúrgica, es importante que su dentista controle el proceso de cicatrización. De este modo, podrá asegurarse de que no se produzcan complicaciones ni una reinflamación inmediata. Incluso una vez finalizado el tratamiento, debe vigilar de cerca la zona afectada y someterse a revisiones periódicas por parte de su dentista. Esto se debe a que las fístulas dentales pueden reaparecer.
No existe ningún remedio casero que pueda combatir la causa de las fístulas dentales, es decir, una raíz dental inflamada. Sólo un tratamiento dental puede hacerlo. No obstante, puede utilizar remedios caseros para usted o para su hijo que le ayuden a aliviar los síntomas.
Algunas personas confían en los enjuagues bucales con té de manzanilla frío. También se dice que el aceite de clavo y el aceite de árbol de té ayudan con los síntomas de las fístulas dentales. Puedes enjuagarte la boca varias veces al día con agua tibia mezclada con dos o tres gotas de aceite. El ajo y la cebolla tienen un efecto antibacteriano, antimicrobiano y antiinflamatorio. Puedes cortarlos en trozos pequeños y colocarlos sobre la zona afectada durante unos minutos para que se absorban.
Al igual que los remedios caseros, puede utilizar remedios homeopáticos como los glóbulos y las sales de Schüssler para complementar el tratamiento dental. Sin embargo, nunca pueden sustituir al tratamiento con cirugía y/o antibióticos. Nota: Hasta la fecha, el efecto de la homeopatía no se ha demostrado científicamente.
Qué no hacer
¡No! Por favor, no lo intentes bajo ninguna circunstancia. Una fístula dental no es un pequeño grano que se puede exprimir y ya está. Si aprietas o lanzas la fístula tú mismo, corres el riesgo de agravar la inflamación y retrasar el proceso de curación. Además, el pus que supura está lleno de bacterias, que pueden propagarse libremente por la boca.
La forma de tratar una fístula dental varía de una persona a otra y debe determinarla su dentista. Dependiendo de lo avanzada que esté la fístula dental, el dentista puede recomendar distintos tratamientos.
Medidas de Profilaxis
Afortunadamente, tú mismo puedes hacer algo para prevenir la aparición de fístulas dentales. Las infecciones bacterianas responsables del desarrollo de fístulas dentales suelen estar causadas por una higiene bucal deficiente, ya que la placa no se elimina con regularidad o con la suficiente profundidad.
Afortunadamente, tú tienes todo el control: puedes prevenir la caries, la gingivitis y la periodontitis prestando especial atención a una higiene bucal completa. En el caso de la inflamación de la boca, suele ocurrir que los afectados no se dan cuenta inmediatamente de que algo va mal. Al igual que las fístulas dentales, que al principio no causan ningún dolor, la inflamación de las encías y la caries.
Si la gingivitis, la caries y la periodontitis se tratan a tiempo, no se formarán fístulas dentales. También puedes someterte a una limpieza dental profesional una o dos veces al año. Dado que los fumadores tienen un mayor riesgo de sufrir fístulas dentales, ahora es un buen momento para dejar de fumar e iniciar un estilo de vida más saludable.
Esto incluye una dieta sana con abundantes alimentos antiinflamatorios, como fruta y verdura, especialmente jengibre, cúrcuma, guindilla, cebolla y ajo. Debe evitar en gran medida el azúcar y los llamados carbohidratos "rápidos" (como los que se encuentran en la harina blanca) porque favorecen la inflamación.
Anomalías y Displasias Dentarias de Origen Genético-Hereditario
Las alteraciones del desarrollo embriológico de la dentición se denominan anomalías dentarias, utilizándose también el término displasias dentarias para los casos en los que se altera el desarrollo de un tejido dentario específico. Anómalo significa desigual, diferente, distinto, que discrepa de la regla. Por tanto, la anomalía dentaria puede definirse como una desviación de la normalidad dentaria provocada por una alteración en el desarrollo embriológico del diente.
La anomalía puede afectar a cualquiera de los aspectos de la normalidad dentaria: la forma, el número, el tamaño, la estructura interna, el color, la posición en la arcada, etc. No obstante, el establecer un límite entre lo normal y lo patológico en ocasiones es complicado. Si comparamos individuos y razas, el tamaño y la forma pueden variar bastante. Lo que en una etnia es habitual, en otra es un hallazgo extraordinario y anómalo.
Los factores que provocan anomalías dentarias actúan a partir del segundo mes de vida intrauterina y, según la fase del desarrollo en que se encuentre el órgano del esmalte y los tejidos dentarios que se afecten, aparecerán anomalías dentarias del número (1) posición (2, 3) forma (4), tamaño (5), color o estructura interna (6, 7), o bien displasias de algún tejido dentario.