¿Conoces al oso hormiguero? Seguro que, si has visitado algún zoológico, te habrás encontrado con este animal de actitud pacífica y aspecto simpático. Su característico morro y su fama de buen comedor lo preceden.
Para comprender cómo es la alimentación del oso hormiguero, es importante que conozcamos mejor las peculiaridades físicas de este animal. Para llegar a comprender la alimentación del oso hormiguero, es importante aclarar que es un animal mirmecófago.
Otros animales mirmecófagos son los pangolines, numbats o los cerdos hormigueros. Uno de los errores más comunes a la hora de hablar sobre la alimentación del oso hormiguero es dar por hecho que este mamífero se alimenta única y exclusivamente de hormigas. En realidad, el oso hormiguero sí se alimenta de grandes cantidades de hormigas, ¡pero siente predilección por las termitas!
En cuanto a las hormigas, son selectivos y exigentes, y tan solo se alimentan de unas cuatro o cinco especies, dentro del amplio rango de las formicidae, seleccionando las más nutritivas y accesibles.
El oso hormiguero presenta un hocico largo y tubular totalmente desprovisto de dientes. La apertura de la boca es muy pequeña, no tiene dientes y presenta una lengua muy larga y estrecha, de hasta 1 m de longitud. Además, su lengua también ha desarrollado unas diminutas espinas y una saliva de gran viscosidad que permite adherir a las hormigas con mayor facilidad.
De esta forma, el oso hormiguero introduce el hocico en los nidos, desliza la lengua, atrapando a sus presas, y es capaz de retirar grandes cantidades en un solo movimiento. Quizá no lo sepas, pero, ¡es un animal con mucho apetito!
El oso hormiguero es un animal de tamaño medio y robusto, con un pelaje muy largo y duro que protege su cuerpo. El rasgo más característico de este animal es su cabeza, de pequeño tamaño, pero con un largo hocico.
Ya conocemos a fondo la alimentación del oso hormiguero, pero las peculiaridades de este animal no terminan ahí. Suele habitar en selvas pluviales, bosques o sabanas. Es un animal solitario que sólo se reúne en pareja durante la época de celo.
Es un animal en peligro de extinción: esto se debe a la tradición de su caza para alimentación, por parte de diversas tribus, y a su baja natalidad, ya que solo tienen una cría por parto.
De hocico largo sin dientes, orejas pequeñas y pelaje tupido, es originario de la parte central y sureña de América (si bien ha desaparecido de algunos países en Centroamérica). Consume miles de hormigas y termitas al día y son estos insectos los que determinan el territorio en el que viven.
La reproducción del oso hormiguero no es estacional. La gestación dura entre 171 y 184 días, tras los cuales nace una cría. Apenas nacida, ésta se agarra con sus uñas al pelo de la madre para trepar hasta su lomo, donde permanece durante unos seis meses.
El hormiguero gigante, oso hormiguero o yurumí, es un curioso mamífero sudamericano que se caracteriza por tener la cabeza muy pequeña y el hocico largo y cónico, la cola gruesa y tupida, las garras anteriores largas y un pelaje de coloración castaña, gris y negra.
El oso hormiguero vive en diferentes hábitats, incluyendo sabanas, herbazales, zonas pantanosas, bosques secos y selvas pluviales. De alimentación insectívora, come casi exclusivamente hormigas y termitas. Es un animal solitario que solo busca a la pareja durante la época de reproducción. La gestación dura entre seis y siete meses y nace una sola cría en cada parto.
De hábitos diurnos cuando no es molestado, se vuelve nocturno en zonas habitadas. Vive en solitario o en pareja y se mueve en amplios territorios de hasta 25 km2, siempre en busca de termiteros u hormigueros para alimentarse. Para acceder al interior, el animal utiliza sus fuertes uñas curvadas. Es un buen nadador que entra en el agua a menudo e incluso es capaz de atravesar a nado ríos de notable amplitud.
En la actualidad, el hormiguero gigante se encuentra amenazado en muchos lugares de su área de distribución. De hecho, se ha extinguido localmente en varios lugares, incluyendo casi la totalidad de América Central.
El oso hormiguero es uno de los mamíferos excavadores más potentes que existe, equipara en velocidad de trabajo a la fuerza de tres hombres cavando. Esta especie inspiró a un personaje de dibujos animados de los años 70, que compartía programa con la famosa “Pantera Rosa”. Se trataba de un “oricteropo azul” que en cada episodio intentaba sin éxito zamparse a una inteligente hormiga.
El pasado 14 de enero, nacía en Bioparc Valencia la primera cría de 2013 y fue un acontecimiento mucho más alegre de lo habitual, pues se trataba de una cría de cerdo hormiguero. El bebé oricteropo hoy cumple su primer mes de vida. Aunque todavía se desconoce su sexo, su evolución está siendo muy positiva, tanto que ya está a la vista del público. El pequeño está mamando con total normalidad y con una frecuencia adecuada. No existen antecedentes de otros nacimientos de esta especie en cautividad en nuestro país. Se trata de una de las especies más singulares y menos conocidas de África, ya que suelen ser animales tímidos, solitarios y nocturnos.
Muchos animales poseen en su boca un conjunto de estructuras anatómicas calcificadas, que reciben el nombre de dientes o piezas dentales, cuyas funciones son muy variadas. Los animales utilizar sus dientes para comer, pero también con ellos se defienden de los enemigos si es necesario.
La inmensa mayoría de mamíferos, como los gatos y otros felinos, los perros y demás cánidos, los primates como el hombre y el orangután, etc., tiene dentición heterodonta, lo que significa que sus piezas dentales son de distinto tipo, en tamaño y forma.
Los dientes de la vertebrados con dentición heterodonta se agrupan en la boca se agrupan en distintos tipos, como incisivos, caninos o molares, y cada tipo de diente desempeña una determinada función relacionada con el proceso de masticación.
El tipo de dientes que posee cada especie animal, y el número y disposición en la boca, se conoce como dentición.
Los mamíferos carnívoros, de costumbres depredadoras o carroñeras, como el lobo, el león o la hiena, tienen unos dientes caninos, o colmillos, muy desarrollados, para desgarrar y cortar la carne de sus presas. Y poseen, además, muelas carniceras capaces de seccionar los tendones, los músculos y hasta los huesos.
Los mamíferos herbívoros presentan las piezas molares, o muelas, todas iguales y aplanadas para triturar las duras fibras vegetales de su dieta. Estas piezas dentales en algunas especies les crecen continuamente para evitar su desgaste con la masticación de los alimentos. Los molares están separados de los incisivos por un espacio que recibe el nombre de diastema. El conejo, por ejemplo, tiene la particularidad que sus dientes presentan crecimiento continuo.
Los roedores tienen unos incisivos muy desarrollados y que les sirven para abrir las semillas y cortar los tallos de las plantas. Estos mamíferos presentan crecimiento continuo en sus incisivos.
Muchos vertebrados, como los cocodrilos, los peces óseos, ciertos lagartos y las serpientes, y algunas especies animales de mamíferos, dentro del orden de los cetáceos, tienen el mismo tipo de dientes en forma y tamaño. Esta dentición, de tipo homogénea, se llama dentición homodonta, para diferenciarla del tipo de dentición que tenemos los seres humanos y el resto de mamíferos, en la que en su boca se encuentran repartidas piezas dentales de diferente tamaño y forma.
Los animales con dentición de tipo homodonta carecen de diferenciación anatómica y funcional, ya que sus piezas dentales no se pueden agrupar por tipos de acuerdo a su anatomía ni a su función. En lugar de ello, los animales con este tipo de dentición tienen todos los dientes iguales o similares.
Los delfines, las orcas, los cachalotes y otros cetáceos dentados presentan todos los dientes iguales en forma y tamaño, lo que les sirve para capturar con facilidad presas escurridizas como peces y cefalópodos.
Los armadillos generalmente presentan los dientes reducidos y en forma de gancho y de forma y tamaño similares, porque también tienen dentición homodonta.
Las ballenas barbadas, como la ballena azul o rorcual, en lugar de tener dientes, su boca está provista de barbas, que son unas estructuras que utilizan para filtrar crustáceos microscópico. Estos diminutos crustáceos, que se conocen bajo el nombre de kril. son la base de su dieta.
Otras especies de mamíferos, como los osos hormigueros y los tamanduas, han perdido totalmente sus dientes como adaptación a una dieta insectívora mirmecófaga, es decir, a base de hormigas y termitas.
La especie de mamífero con un mayor número de piezas dentales es el armadillo gigante, cuya dentición alcanza las 100 piezas dentales, lo que lo convierten en el mamífero terrestre con más dientes del mundo. No obstante, el récord de tener un mayor número de dientes lo sostienen unas criaturas marinas. Los delfines, según la especie, pueden poseer hasta 240 - 250 dientes en la boca. Éste es el caso del delfín común costero, que es la especie de delfín que presenta un mayor número de dientes.
Sin embargo, la especie animal que tiene un mayor número de dientes es un pez. El pez gato tiene casi 9300 piezas dentales en su boca. Aunque los invertebrados no tienen dientes como tal, el caracol de tierra tiene una especie de diminutos dientes, denominados dentículos, en una estructura masticatoria especial, que recibe el nombre de rádula. Más exactamente, este animal posee más de 25.000 de estos pequeños dientes.
TODO SOBRE EL OSO HORMIGUERO GIGANTE
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