Los dientes muy deteriorados, en los que se ve afectada tanto su parte estética como su parte funcional, se les denomina dientes podridos. Es uno de los primeros indicadores de que algo no va bien. Los dientes podridos se caracterizan por volverse sensibles y débiles.
Además, en la parte exterior pueden presentar signos visibles como decoloración, grietas o agujeros. Si tienes dudas sobre el tema, explicamos a continuación qué son los dientes podridos y cuáles son sus causas y síntomas, así como los posibles tratamientos.
Diferencia entre Caries y Dientes Podridos
La principal diferencia entre un diente con caries y uno podrido, es que en este último las bacterias causaron un daño severo tanto en la parte interna como externa de la pieza dental.
Causas de los Dientes Podridos
Los dientes se pudren principalmente debido a la descomposición del esmalte dental causada por ácidos que se producen cuando las bacterias en la boca descomponen los alimentos ricos en azúcares y almidones. La falta de una buena higiene bucal y hábitos alimenticios poco saludables pueden acelerar este proceso.
Aunque las caries no tratadas pueden llegar a causar que los dientes se pudran, no le sucede a todas las piezas con esta enfermedad, ya que esto puede suceder por otros motivos. Las caries serán las causantes del deterioro. Sin embargo, detrás de ellas existe otro sin fin de motivos que incentivan al desarrollo de las caries.
Los principales factores que contribuyen al desarrollo de dientes podridos incluyen:
Higiene Bucal Deficiente
Al no tener una adecuada rutina de higiene dental, las bacterias, al unirse con la saliva y restos de comida que no son eliminadas por el cepillado o el hilo dental, provocan la aparición de la placa dental. Esta se acumula en los dientes y encías causando daños en la parte interior o exterior del diente.
Dieta Alta en Azúcar y Ácidos
Consumir alimentos y bebidas azucaradas regularmente. El consumo de azúcar y alimentos ácidos contribuyen a que las bacterias se reproduzcan y provocan la erosión del esmalte dental. Poco a poco atacan la parte interna del diente hasta llegar a la pulpa, causando una fuerte infección.
Factores Genéticos
Las personas que tienen tendencia a sufrir de caries por causas genéticas, también pueden ser propensas a tener dientes podridos causados por caries no tratadas.
Otras Causas
- Hábitos como fumar: El uso de cigarrillos o productos del tabaco altera la microbiota intestinal, debido a los efectos de la nicotina. Este proceso, que ocurre internamente en el cuerpo, provoca un aumento de la placa bacteriana, así como contribuye a la formación de caries y a la aparición de otras enfermedades bucales.
- Enfermedades Subyacentes: Enfermedades como la xerostomía o boca seca también pueden provocar que se pudran los dientes, puesto que la producción de saliva ayuda a crear un equilibrio en la boca y actúa en contra de las bacterias que producen la placa dental y que daña los dientes. También los pacientes con diabetes tienen mayor riesgo de tener caries, y con ello de tener dientes podridos.
Síntomas de los Dientes Podridos
Si experimentas dolor, sensibilidad, mal aliento persistente, manchas oscuras o cavidades visibles en tus dientes, es posible que tengas un diente podrido. Algunos síntomas pueden alertarte de que algo no va bien:
- Dolor dental. El dolor en las muelas puede llegar a ser muy intenso.
- Sensibilidad al frío, calor, dulce y ácido.
- Mal aliento y mal sabor en la boca.
- Cambios en el color y la estructura del diente. Pueden aparecer manchas de color marrón, negro, amarillo o blanco en los dientes.
- Inflamación de las encías, abscesos o sangrado.
- Problemas para masticar los alimentos, que a su vez causan problemas digestivos y de nutrición.
Las CARIES en niños con DIENTES DE LECHE no hace falta tratarlas. 🤥¡MENTIRA!
Diagnóstico de los Dientes Podridos
El nivel de dificultad y la inversión que habrá que hacer para reparar un diente dañado va a depender mucho de lo grave que sea ese daño. Habrá ocasiones en los que el diente podrido ya será irrecuperable.
Exámenes Dentales
El dentista hace un chequeo físico de la parte interna de la boca para verificar el estado de salud bucal del paciente. Podrá detectar los signos de un diente podrido, tales como manchas, agujeros, grietas o sensibilidad dental.
Uso de Rayos X
Las radiografías o imágenes son métodos que también se pueden utilizar para completar un diagnóstico de dientes podridos. A través de los rayos X se puede observar el estado de los dientes.
Tratamientos para los Dientes Podridos
El tratamiento adecuado para los dientes podridos depende de la severidad del problema y del estado general de la salud dental del paciente. El tratamiento recomendado para dientes podridos va a depender del grado del daño que tenga el diente afectado.
En las etapas muy iniciales, el daño por caries puede ser detenido o revertido con tratamientos de flúor. Este mineral ayuda a restaurar el esmalte dental y puede prevenir el avance de la caries. En las etapas iniciales de la caries, el tratamiento puede involucrar la aplicación de flúor.
Entre las opciones están:
Empastes Dentales
Cuando la caries ha formado una cavidad, es necesario limpiar la zona afectada y rellenarla mediante un empaste dental. En los pacientes en los que el daño no ha llegado hasta el centro del diente, un empaste dental es la solución duradera dependiendo del material de fabricación. Se elimina la parte dañada de la pieza y se rellena con resina, devolviendo al diente su funcionalidad y estética.
Los empastes pueden durar muchos años, pero no son permanentes.
Incrustaciones y Coronas
Para los dientes que han sido severamente dañados por la caries, las coronas dentales pueden ser necesarias. Si el daño es muy grande, en lugar de usar resinas, se colocan incrustaciones dentales para restaurar el diente. Por otro lado, cuando el diente podrido ha cambiado su forma o su tamaño por causa del daño, el dentista puede sugerir fundas dentales para proteger el diente y devolverle la estética.
Endodoncia
Si la caries ha alcanzado la pulpa del diente, puede ser necesario realizar un tratamiento de conducto. Con este procedimiento se desinfecta el interior de un diente cuando la pulpa o la raíz ha sido afectada por una caries, con lo cual se elimina del interior los tejidos dañados y el diente se recupera. Los tratamientos de conducto se realizan bajo anestesia local para minimizar el dolor durante el procedimiento.
Extracción y Prótesis Dentales
Una exodoncia es la opción cuando el daño del diente es irreparable, y el dentista considera que no hay un tratamiento que pueda salvarlo. Luego de extraer la pieza desde la raíz, el paciente puede optar por una prótesis o un implante dental para ocupar el espacio. Si son varias las piezas dentales que se han podrido, tal vez sea más fácil recurrir a una prótesis removible completa en vez de realizar varios implantes dentales.
Prevención de los Dientes Podridos
Prevenir los dientes podridos es más fácil y menos costoso que tratarlos. Ya sabemos qué es lo que causa los dientes podridos y también cómo ponerles solución.
La prevención será la misma que la indicada con las caries.
Hábitos de Higiene Bucal
- Es necesario que laves tus dientes tres veces al día (especialmente, por la noche, tras la cena), durante unos cuatro minutos cada vez.
- Tener una rutina de higiene bucal adecuada es esencial para el cuidado de la salud bucal. Cepillarse al menos dos veces al día, durante dos minutos con un cepillo de dientes adecuado y pasta con flúor es la manera correcta de evitar dientes podridos.
- Recuerda complementar con hilo dental y enjuague bucal una vez al día.
Uso de Hilo Dental
Sabemos que la placa dental es difícil de eliminar en tu totalidad, ya que se deposita también en lugares de difícil acceso. Usa hilo dental para remover la placa en estas áreas.
Uso de Colutorios o Enjuagues Bucales
Los colutorios o enjuagues bucales también ayudan a eliminar más placa en lugares inaccesibles de la boca. Utiliza colutorios con flúor para fortalecer el esmalte dental.
Dieta Saludable
- Es importante reducir el consumo de alimentos altos en azúcares que contribuyen al aumento de bacterias que dañan los dientes.
- También incluye en tu dieta diaria alimentos que aporten flúor para fortalecer tus dientes.
- El azúcar no es un buen nutriente para ti, pero sí alimenta muy bien a las bacterias que crean la placa bacteriana y los ácidos que dañan tu dentadura.
Visitas Regulares al Dentista
Los controles regulares con el dentista son indispensables para cuidar la salud bucal. El odontólogo puede detectar a tiempo problemas antes de que se conviertan en una condición grave. Atacar cualquier afección puede evitar complicaciones o necesidad de un tratamiento más complejo y costoso. Solo llevando un control rutinario del estado de tu boca, tu odontólogo de confianza podrá detectar todo tipo de problemas en su fase inicial, aumentando así las posibilidades de éxito en su posterior tratamiento.
Consecuencias de No Tratar los Dientes Podridos
Dejar pasar el tiempo sin tratar un diente podrido puede provocar:
- Dolor crónico: El dolor de un diente podrido no tratado puede volverse muy intenso, en especial al momento de comer o ingerir bebidas calientes o frías.
- Infecciones graves: Los dientes podridos pueden tener una infección grave en el interior que afecta la pulpa y raíz del diente, incluso las encías y provocar enfermedades periodontales.
- Pérdida de dientes: Los dientes podridos pueden necesitar ser extraídos cuando el dentista considera que los tratamientos disponibles ya no lograrán un efecto positivo.
Los dientes podridos son un problema grave cuyo abordaje no se puede posponer.
Dientes Podridos en Niños
Los dientes de leche pueden parecer temporales, pero su cuidado es fundamental. Las caries en los dientes de leche son muy comunes, pero no deben ignorarse.
Causas Comunes en Niños
- Cuando un niño no se cepilla los dientes correctamente, las bacterias presentes en la boca descomponen los restos de alimentos, generando ácidos que erosionan el esmalte dental.
- Los dulces, zumos, refrescos y bollos industriales contienen grandes cantidades de azúcar. Estas sustancias alimentan a las bacterias en la boca, acelerando la descomposición dental.
- El «síndrome del biberón» ocurre cuando los niños duermen con el biberón en la boca, especialmente si contiene leche, zumos o bebidas azucaradas.
Prevención y Tratamiento en Niños
- El mejor tratamiento siempre es la prevención. Desde la erupción del primer diente, generalmente entre los 6 y 8 meses de edad.
- El flúor fortalece el esmalte dental y ayuda a prevenir la caries.
La caries infantil no tratada puede desencadenar problemas graves, como infecciones, abscesos, dolor constante y hasta la pérdida prematura de los dientes de leche. Si el daño es demasiado severo, es posible que sea necesario extraer el diente. Depende del grado de deterioro. Si la infección no ha llegado a la raíz, un empaste o una pulpotomía pueden salvar el diente.
Mantener una buena salud bucodental en la infancia es fundamental para evitar complicaciones en la vida adulta.
Ante la presencia de cualquiera de los síntomas aquí descritos, es esencial buscar atención médica, para poder recibir el tratamiento adecuado a tiempo y evitar complicaciones en la salud bucal o general. Si tienes dientes podridos, pide ahora mismo una cita con tu dentista para arreglarlos.