En términos generales, los niños tienen 20 dientes de leche. Seguramente te resulte familiar esta clasificación porque es la que estudiamos de niños. Más allá de ponerla el apellido de “leche”, lo cierto es que se llaman igual que en el caso de las personas adultas. Los dientes de leche o deciduos tienen este nombre por su característico color muy blanco y brillante.
La salud bucal es esencial para nuestro bienestar general, y conocer los nombres, el número y la función de los dientes es fundamental para mantener una sonrisa sana. Cada diente en nuestra boca tiene un papel específico en la masticación, la digestión y la comunicación.
Los dientes se clasifican según su forma, ubicación y función en la masticación. Las piezas dentales se agrupan en cuatro categorías: incisivos, caninos, premolares y molares.
LOS DIENTES: QUE SON? FUNCIONES,ENFERMEDADES Y CUIDADOS /VIDEOS PARA PREESCOLAR Y PRIMARIA
Nombres y funciones de los dientes
En la boca de un adulto, normalmente hay un total de 32 dientes. Cada uno de estos dientes tiene un nombre específico que indica su posición y su función en la boca.
Los dientes se dividen en cuatro categorías principales:
Incisivos
Los incisivos son los dientes que más se ven cuando hablamos o sonreímos. Son los primeros dientes en emerger y se localizan en la parte frontal de la boca. Tienen forma de pequeños cinceles y se utilizan para cortar los alimentos.
Hay un total de ocho incisivos: cuatro en la mandíbula superior y cuatro en la inferior. Los incisivos superiores son conocidos como los “dientes de la sonrisa” porque son los más visibles cuando sonreímos. Son los cuatro dientes superiores y cuatro inferiores que ocupan las posiciones centrales de la boca. Lo que vienen a ser “los paletos” y sus dos dientes laterales contiguos. Son los primeros dientes de leche que nacen entre los 6 meses y el año.
Caninos
Los caninos son popularmente conocidos como colmillos. Estos dientes son afilados y puntiagudos, situados justo al lado de los incisivos. Están diseñados para desgarrar los alimentos. Comúnmente se conocen como “colmillos” debido a su puntiaguda forma. Están situados en el ángulo de los arcos dentales, justo al lado de los incisivos. Tienen una superficie de mordida afilada y puntiaguda.
Cada persona tiene cuatro caninos, dos en la parte superior y dos en la parte inferior. Los caninos de leche suelen aparecer entre el año y medio y los dos años de edad. Los caninos comienzan a aparecer a partir del año y medio, aunque depende del bebé. Son los dientes más afilados, aunque su anatomía puede variar en función de cada persona.
Premolares
Ubicados entre los incisivos y los molares, los premolares tienen la función de triturar los alimentos antes de la digestión. A diferencia de los incisivos y los caninos, los premolares tienen una superficie de mordida plana. Se asientan junto a los caninos.
Tienen cúspides más planas y son más pequeños que los molares. Hay cuatro premolares superiores y cuatro inferiores y son exclusivos de la dentición permanente. Forman un total de 8 dientes, 4 superiores y 4 inferiores, y suelen erupcionar en torno a los 10-12 años de edad.
Molares
Estos son los dientes más grandes y fuertes y se encuentran en la parte posterior de la boca. Los dientes molares o muelas se ubican al final de la boca, tras los premolares. De este modo, cumplen de una forma más efectiva su función esencial: triturar los alimentos para facilitar la digestión. Tienen una gran superficie plana de mordida.
Algunos adultos tienen ocho molares (cuatro arriba y cuatro abajo), mientras que otros tienen doce si incluyen las muelas del juicio. Los molares incluyen las cuatro muelas del juicio, que son las últimas muelas que aparecen en boca. Por lo general, vienen entre los 17 y los 25 años. No todos tenemos espacio suficiente en la boca para este último grupo de dientes.
Los primeros molares aparecen alrededor de los seis años, no siendo definitivos hasta los doce años. Las situadas en la parte posterior de la boca (terceros molares) son las conocidas como muelas del juicio y pueden aparecer entre los 18 y 24 años, o incluso no llegar a salir nunca. Los terceros molares son los que se conocen como las muelas del juicio o cordales. Es importante estar pendiente de la salida de estas muelas porque pueden ocasionar problemas bucales, como el apiñamiento dental, debido a la falta de espacio.
Dentición en niños
A diferencia de los adultos, que poseen 32 dientes permanentes, los niños atraviesan dos etapas dentales distintas: la dentición temporal, con los dientes de leche, y la dentición permanente.
- Dientes de leche: Los niños comienzan a desarrollar sus dientes de leche aproximadamente a los 6 meses de edad. La mayoría de los niños tienen 20 dientes de leche para cuando cumplen 3 años. Estos dientes son más pequeños, blancos y delicados que los dientes permanentes. Cumplen funciones importantes en la masticación de alimentos, el habla y guiar la erupción de los dientes permanentes.
- Dientes permanentes: Los dientes permanentes empiezan a salir alrededor de los 6 años de edad, gradualmente reemplazando a los dientes de leche. Este proceso de dentición puede extenderse hasta la adolescencia temprana.
Sistema de Numeración Universal
Los dentistas tenemos una forma propia de referirnos a los dientes: mediante un sistema de numeración. Existen diferentes nomenclaturas, pero todas ellas identifican cada pieza dental con un número único.
La numeración de los dientes es un sistema estandarizado crucial en odontología que facilita la identificación precisa de cada diente en la boca. Este sistema se basa en el Sistema de Numeración Universal de la Dentición Permanente, diseñado para proporcionar una referencia clara y consistente en informes médicos y tratamientos dentales.
1. Cuadrantes: la boca se divide en cuatro cuadrantes:
- Cuadrante 1: semi-arcada superior derecha.
- Cuadrante 2: semi-arcada superior izquierda.
- Cuadrante 3: semi-arcada inferior izquierda.
- Cuadrante 4: semi-arcada inferior derecha.
2. Dígitos: cada diente se identifica con dos dígitos:
- El primer dígito indica el cuadrante en el que se encuentra el diente.
- El segundo dígito especifica el tipo y la posición del diente dentro de ese cuadrante.
En la dentición permanente, los tipos de dientes se clasifican numéricamente de la siguiente manera:
- 1: incisivo central.
- 2: incisivo lateral.
- 3: canino.
- 4: primer premolar.
- 5: segundo premolar.
- 6: primer molar.
- 7: segundo molar.
- 8: tercer molar (muela del juicio).
Por ejemplo, un diente numerado como 14 sería el primer molar superior derecho. Si el número fuera 32, se referiría al canino inferior izquierdo.
Este sistema no solo es fundamental para la comunicación profesional, sino que también es de gran utilidad para llevar registros precisos, planificar tratamientos y realizar seguimientos dentales a lo largo del tiempo.
Función de los dientes
Los dientes desempeñan un papel fundamental en la digestión, facilitando el proceso de masticación y trituración de los alimentos para su adecuada preparación. Además, los dientes tienen una relevancia significativa en la articulación del habla y la claridad vocal. Contribuyen a la formación precisa de los sonidos y a la producción vocal, permitiéndonos comunicarnos efectivamente con los demás.
- Incisivos: Estos dientes son especialistas en cortar los alimentos con precisión y eficiencia, preparándolos para su procesamiento posterior como afilados cuchillos.
- Caninos: Con sus puntas agudas, los caninos tienen la responsabilidad de desgarrar, perforar y desmenuzar los alimentos.
- Premolares: Actúan como trituradores y moledores de alimentos, similar a los molinos manuales que convierten los granos en harina. Junto con los molares, trabajan en conjunto para asegurar que los alimentos estén suficientemente fragmentados para una digestión eficaz.
- Molares: Conocidos como los “dientes de molienda”, los molares son expertos en triturar los alimentos antes de la digestión, gracias a su tamaño y forma, siendo cruciales en este proceso.
Cuidado de los dientes
El cuidado dental es fundamental para mantener una salud bucal óptima a lo largo de la vida. Implementar buenas prácticas de higiene oral no solo ayuda a prevenir problemas dentales como caries y enfermedades de las encías, sino que también contribuyen al bienestar general.
A continuación, se detallan algunas recomendaciones clave para el cuidado de los dientes:
- Cepillado adecuado: Es fundamental cepillarse los dientes al menos tres veces al día, preferiblemente después de las comidas. Utiliza un cepillo de dientes con cerdas suaves y una pasta dental con flúor para una limpieza efectiva.
- Usa hilo dental: El hilo dental ayuda a eliminar la placa y los restos de comida que el cepillo no puede alcanzar. Debe utilizarse al menos una vez al día, preferiblemente antes de ir a dormir.
- Enjuague bucal: Utilizar un enjuague bucal con flúor puede ayudar a fortalecer el esmalte dental y proteger contra la formación de caries. Consulta con tu dentista para elegir el enjuague adecuado para tus necesidades específicas.
- Dieta equilibrada: Mantener una dieta saludable y equilibrada es crucial para la salud dental. Limita el consumo de alimentos azucarados y bebidas carbonatadas, ya que pueden contribuir a la formación de caries. Prefiere alimentos ricos en calcio, como productos lácteos, que ayudan a fortalecer los dientes.
- Visitas regulares al dentista: Es importante realizar visitas dentales regulares, al menos cada seis meses o según lo recomendado por tu dentista.
