Diferencia entre Herpangina y Estomatitis Herpética: Una Comparación Detallada

La estomatitis es la inflamación de los tejidos blandos de la cavidad oral, incluyendo la mucosa de mejillas, encías, lengua, paladar y labios. En términos técnicos, se refiere a cualquier proceso inflamatorio que afecte las membranas mucosas de la boca, con o sin formación de úlceras orales. El término deriva del griego stoma (“boca”) e -itis (“inflamación”), indicando su naturaleza esencialmente inflamatoria. En el contexto de la odontología moderna, la estomatitis reviste gran importancia clínica por su alta prevalencia y diversidad de causas.

La estomatitis no es una enfermedad única, sino un síndrome clínico que engloba múltiples variantes con características propias. A continuación, exploraremos algunas de las formas más comunes de estomatitis y las diferencias clave entre la herpangina y la estomatitis herpética.

Tipos Comunes de Estomatitis

• Estomatitis aftosa recurrente (aftas): Manifestada por úlceras orales dolorosas que reaparecen periódicamente en individuos por lo demás sanos. Es una de las enfermedades mucosales más comunes, afectando aproximadamente al 20% de la población general. Las lesiones (aftas) típicamente son úlceras pequeñas, redondeadas, con halo eritematoso y fondo blanquecino-grisáceo, que aparecen en mucosa no queratinizada (como carrillos, bordes de lengua o mucosa labial) y sanan espontáneamente en 1-2 semanas.
• Estomatitis herpética (gingivoestomatitis herpética): Es una infección viral aguda de la boca causada por el virus del herpes simple (VHS, usualmente tipo 1). Suele observarse en niños pequeños como la primoinfección herpética, presentando fiebre, malestar general, inflamación difusa de encías y mucosas, y múltiples vesículas que se rompen formando úlceras dolorosas. Estas úlceras herpéticas se distinguen de las aftas por su etiología viral contagiosa y por afectar con frecuencia encía adherida y paladar.
• Estomatitis protésica (estomatitis subprotésica): Forma de estomatitis crónica asociada al uso de prótesis dentales removibles. Es una condición común en portadores de dentaduras completas o parciales, caracterizada por enrojecimiento crónico de la mucosa que contacta con la prótesis, típicamente el paladar, generalmente sin dolor. Se estima que hasta un 90% de los casos involucran infección por Candida spp., por lo que se considera la forma más prevalente de candidiasis oral crónica.
• Estomatitis alérgica por contacto: Inflamación de la mucosa bucal desencadenada por alérgenos locales (por ejemplo, componentes de pastas dentales, enjuagues, materiales dentales metálicos o acrílicos, aditivos alimentarios). Es una reacción de hipersensibilidad tipo IV mediada por células T en individuos susceptibles. Clínicamente puede presentarse como áreas difusas de eritema, sensación de ardor, descamación o ulceraciones inespecíficas. Es menos frecuente en la boca que la dermatitis de contacto cutánea, en parte porque la saliva diluye y elimina muchos antígenos y la mucosa oral tiene alta vascularización y menor queratina, lo que reduce la sensibilización.

Adicionalmente, condiciones sistémicas pueden reflejarse como estomatitis: por ejemplo, deficiencias de vitamina B_12, ácido fólico o hierro producen atrofia e inflamación de la mucosa; la estomatitis urémica se observa en insuficiencia renal avanzada, y enfermedades autoinmunes como el lupus eritematoso, el pénfigo vulgar o el liquen plano pueden cursar con ulceraciones crónicas en la boca (a veces englobadas en el espectro de estomatitis). Asimismo, el término mucositis oral se emplea para la estomatitis inducida por tratamientos oncológicos (quimioterapia o radioterapia), caracterizada por lesiones ulcerativas generalizadas en pacientes con cáncer.

Estomatitis Aftosa

Herpangina: Una Infección Viral Específica

La herpangina es una infección faríngea viral que afecta principalmente a la población pediátrica. Esta enfermedad infecciosa está provocada, en la mayoría de los casos, por el virus Coxsackie de tipo A y, a veces, por otros enterovirus. Es muy frecuente en niños de 3 a 10 años y afecta a la parte de la boca. Sin embargo, la herpangina en adultos no es tan habitual; tampoco en lactantes.

Esta enfermedad se presenta con úlceras, a partir de vesículas, y ampollas rodeadas de un anillo rojo en cavidad bucal.

Síntomas Principales de la Herpangina

El síntoma más característico, que aparece unas 48 horas después que el resto, son las lesiones papulo vesiculosas en la zona de la amígdala, el paladar blando, la úvula y la lengua. Son pequeñas (1-2 mm de diámetro) y no suele haber más de 15 o 20 lesiones (lo habitual es entre 4 y 5). En las 24 horas siguientes a su aparición se convierten en úlceras superficiales. Es raro que su tamaño exceda de 5 mm de diámetro y se curan cuando pasan entre 1 y 5 días.

Otros síntomas de esta enfermedad, previos a las lesiones, son:

• Aparición brusca de fiebre. El niño se encuentra decaído y con malestar general.
• Dolor de garganta.
• Cefalea.
• Dolor en el cuello, abdomen y extremidades.
• Vómitos y convulsiones (sobre todo en lactantes).
• Falta de apetito.

Una de las principales complicaciones de la herpangina en niños es la deshidratación. Los niños, al tener aftas en la boca que les duelen, no quieren ingerir alimentos ni bebidas. Los padres, al detectar esta falta de apetito, deben acudir al médico.

Pasados 7 días desde su inicio los síntomas desaparecen, estando el paciente ya asintomático. Tras haber pasado la enfermedad la herpangina deja inmunidad frente a la cepa que lo ha provocado, pero pueden producirse episodios de repetición causados por otros virus Coxsackie del grupo A o por otros enterovirus.

Diagnóstico de la Herpangina

El diagnóstico es clínico y se establece por los síntomas, sobre todo por las lesiones orales características. Para confirmarlo se puede realizar aislamiento del virus de las lesiones. El periodo de incubación es de 2 a 10 días.

Tal y como se explica en el Manual MSD cuando se habla de esta patología, este virus puede confundirse con la estomatitis herpética (se caracteriza por úlceras mayores y más persistentes), las aftas recidivantes y las aftas Bednar (que rara vez aparecen en la faringe y que no suelen asociarse a síntomas generales). También con el virus Coxsackie A10, que causa una enfermedad similar, la faringitis linfonodular, pero con lesiones orales y faríngeas diferentes, que consisten en nódulos sobreelevados blanco-amarillentos.

Tampoco debe confundirse la herpangina con la enfermedad boca-mano-pie, provocada por el virus Coxsackie A16, que se aparece en forma de exantema vesiculoso de la piel y las mucosas. También afecta con más frecuencia a niños pequeños. Su evolución es similar a la herpangina, pero el exantema vesiculoso se distribuye por la mucosa bucal y el paladar, con lesiones similares en las manos y los pies y, a veces, en el área del pañal.

La transmisión de este virus es por contacto, por lo que su contagio es frecuente teniendo que en cuenta que los niños eliminan el virus en sus secreciones (nariz, saliva y boca) y contaminan con sus manos muchos lugares comunes en colegios y guarderías.

Por este motivo es muy importante enseñarles a lavarse bien las manos, ya que los virus mueren con el lavado de manos y con el gel hidroalcohólico. Asimismo, los padres deben evitar llevarlos al colegio cuando están enfermos, para no propagar el contagio.

Tratamiento de la Herpangina

No existe un tratamiento para este virus, por lo que actualmente lo único que se hace es intentar aliviar los síntomas. Generalmente se dan analgésicos para el dolor, antitérmicos para la fiebre y mucha hidratación. En ocasiones se recurre a pomadas anestésicas, como lidocaína, para calmar el malestar en la boca.

La dieta debe ser blanda y debe consistir en alimentos fríos, para aliviar el dolor de la boca, así como evitar alimentos calientes, fritos o que puedan irritar, como los cítricos o los salados. Es recomendable realizar una buena higiene bucal, con cepillos dentales suaves y enjuagues con anestésicos locales.

Herpangina en niños

Estomatitis Herpética: Infección por el Virus del Herpes Simple

La estomatitis herpética (gingivoestomatitis herpética) es una infección viral aguda de la boca causada por el virus del herpes simple (VHS, usualmente tipo 1). Suele observarse en niños pequeños como la primoinfección herpética, presentando fiebre, malestar general, inflamación difusa de encías y mucosas, y múltiples vesículas que se rompen formando úlceras dolorosas. Estas úlceras herpéticas se distinguen de las aftas por su etiología viral contagiosa y por afectar con frecuencia encía adherida y paladar.

En general son procesos autolimitados, pero producen un dolor y unas molestias intensos que conllevan la reducción de la ingesta de sólidos y líquidos por parte del paciente.

Tratamiento de la Estomatitis Herpética

El punto clave para conseguir el control del dolor y garantizar la ingesta es la analgesia local con preparados tópicos. En este sentido, la lidocaína viscosa al 2% es la más extendida, aunque algunos autores no consideran que tenga un efecto superior al placebo. Además, hay detractores de su uso por los problemas que se pueden ocasionar por la ingesta del producto en niños muy pequeños y por las posibles mordeduras en una boca anestesiada.

Los analgésicos sistémicos habituales (paracetamol, ibuprofeno) pueden ser útiles para controlar otros síntomas asociados, como la fiebre, pero parecen tener poco efecto en el control del dolor ocasionado por las lesiones orales.

Estomatitis Herpética en niños

Tabla Comparativa: Herpangina vs. Estomatitis Herpética

Para resumir las diferencias clave entre la herpangina y la estomatitis herpética, se presenta la siguiente tabla:

Diagnóstico Diferencial

Es crucial diferenciar la herpangina y la estomatitis herpética de otras condiciones que causan úlceras orales, como:

• Aftas Recidivantes: Úlceras dolorosas que aparecen periódicamente en la mucosa oral.
• Enfermedad de Mano-Pie-Boca: Causada por el virus Coxsackie A16, con exantema vesiculoso en piel y mucosas.
• Sífilis: Lesiones ulcerosas en la mucosa oral en diferentes etapas de la enfermedad.
• Liquen Plano: Enfermedad inflamatoria crónica con lesiones erosivas y ulceradas en la mucosa oral.

El odontólogo u estomatólogo inspecciona todas las mucosas (incluyendo carrillos, encías, lengua, paladar, labios y piso de boca) determinando la morfología, tamaño, número y distribución de las lesiones. Se evalúa si hay úlceras (y su tamaño, bordes, base), eritema difuso, placas blanquecinas removibles (sugestivas de candidiasis), vesículas o costras, así como la extensión (localizada vs. panmucosal). También se palpan ganglios linfáticos regionales en busca de inflamación reactiva.

Con base en la impresión clínica, pueden requerirse pruebas complementarias para confirmar la etiología de la estomatitis o descartar otros trastornos. Cultivos y análisis microbiológicos son útiles ante la sospecha de infección herpética aguda severa o candidiasis oral resistente al tratamiento. La biopsia e histopatología son necesarias para cualquier lesión ulcerativa crónica (>2-3 semanas) sin causa aparente, con el fin de excluir neoplasias malignas u otras patologías específicas.

tags: #diferencia #entre #herpangina #y #estomatitis #herpetica