El disyuntor dental es uno de los aparatos más comunes utilizados en ortodoncia interceptiva. Aunque es un concepto poco conocido, el disyuntor dental es un dispositivo muy utilizado en la ortodoncia interceptiva para corregir problemas del paladar en edades tempranas. En el siguiente artículo, hablaremos de uno de los expansores de maxilar más usados durante la infancia, el disyuntor McNamara.
Un disyuntor dental, también conocido como disyuntor palatino, disyuntor maxilar o expansor, es un aparato que se utiliza especialmente en niños y niñas, para expandir el maxilar y corregir problemas de maloclusión dental.
Este aparato está conformado por una pieza metálica que se expande poco a poco, y que el dentista coloca en la parte interna de la boca, para crear mayor espacio en el arco dental superior.
¿Qué es el Disyuntor de McNamara?
El disyuntor de McNamara es un aparato fijo que consta de dos placas de acrílico que se sujetan sobre los molares superiores íntimamente adaptado de tal manera que queda hermética. Este expansor debe su nombre al Dr. James McNamara es considerado como un gran innovador en el diagnóstico y los tratamientos de ortodoncia. Sus investigaciones se centran fundamentalmente en la modificación clínica del crecimiento de la cara y de los huesos mandibulares.
El disyuntor de McNamara se sujeta a los dientes y se une mediante una férula de material acrílico que cubre los dientes. Con este disyuntor se consigue una expansión del paladar rápida, ya que gracias al acrílico evitamos las interferencias de mordidas cruzadas, con lo que la expansión no se ve obstaculizada por las piezas inferiores y, además, centramos la línea media.
El disyuntor de McNamara es una herramienta crucial en ortodoncia para corregir maloclusiones y mordida cruzada posterior. Tras la evaluación inicial y la personalización del dispositivo, se coloca en el paladar del paciente y se ajusta gradualmente para expandir el maxilar superior de manera controlada. La duración varía según la gravedad, pero generalmente dura semanas o meses.
¿Cuándo es Necesario el Uso de un Disyuntor Dental?
Los disyuntores dentales se utilizan, por lo general, en niños de edades comprendidas entre los 7 y 12 años. Esto se debe a que en esta etapa el paladar es más maleable, lo que hace que el proceso de expansión sea más fácil. Un especialista en odontopediatría o un ortodoncista son los profesionales capacitados para determinar cuándo es necesario un disyuntor dental.
En adultos, un disyuntor dental puede ser necesario en pacientes que no tienen suficiente espacio para la colocación de implantes dentales. También se utilizan para corregir asimetrías del rostro producidas por un paladar estrecho.
Condiciones Específicas que Trata
Con un disyuntor dental se pueden tratar problemas como:
- Atresia maxilar (paladar superior estrecho o contraído).
- Mordidas cruzadas.
- Mandíbula superior muy pronunciada.
- Mandíbula inferior es demasiado grande.
Tipos de Disyuntores
Existen tres tipos principales de disyuntores: disyuntor de Hass, de Hyrax y de McNamara.
- Disyuntor de Hass: Está conformado por dos bandas de metal, que se fijan a los molares y un tornillo central sujeto a una superficie acrílica que se mantiene en contacto con el paladar. Se usa para la acción de ensanchar. Es muy común su uso en niños pequeños.
- Disyuntor de Hyrax: Es similar al de Hass, pero en lugar de la superficie de acrílico tiene una metálica. Puede ser usado en niños y adultos.
- Disyuntor de McNamara: Es distinto en cuanto a la forma como se sujeta de los molares, ya que lo hace a través de unas especies de férulas acrílicas.
La elección dependerá de las necesidades del paciente y de la recomendación del dentista.
¿Cómo se Instala y se Usa un Disyuntor Dental?
El disyuntor dental tiene como objetivo corregir problemas derivados de un maxilar o paladar muy estrecho. El disyuntor palatino opera mediante la aplicación controlada de presión gradual sobre el paladar.
Para comprender el funcionamiento y el objetivo del disyuntor de paladar es importante que entiendas antes qué es la ortodoncia interceptiva. Se trata de unos tratamientos que diseñamos a medida, que tienen por objetivo aumentar la funcionalidad dental de pacientes pediátricos. Este tipo de tratamientos nos aseguran una anticipación a problemas graves en la boca.
Proceso de Instalación
- Evaluación inicial y planificación: En la primera etapa del proceso, entre las funciones del ortodoncista están hacer un chequeo físico de la boca, además de tomar imágenes intraorales y extraorales que luego analizará para saber cuál de los tipos de disyuntores dentales es el más adecuado para la condición particular del paciente.
- Proceso de instalación: Una vez que se tenga listo el dispositivo, el dentista procede a insertarlo y fijarlo en los molares.
- Ajustes y activación del disyuntor: Los ajustes y la activación del disyuntor se realiza girando el tornillo que se encuentra en el centro del aparato. Para adaptarlo bien, se debe ir ejerciendo presión para ir ensanchando la arcada dental. Dependiendo de la edad del paciente, el médico dará a este o a sus cuidadores las instrucciones para activar y ajustar el dispositivo. Esto, por lo general, se realiza una vez al día, aunque puede variar según lo indicado por el médico.
- Retirada del aparato: Una vez que se haya completado el período de uso, se procederá a retirar el aparato.
Resultados y Beneficios del Uso de un Disyuntor Dental
El uso del disyuntor de McNamara tiene un impacto significativo en los resultados de la ortodoncia, corrigiendo maloclusiones y mordidas cruzadas posteriores.
- Expansión del paladar: Después de colocar el expansor palatino, el paciente sentirá presión en el paladar y en los dientes que lo rodean, lo cual es normal mientras comienza el proceso de expansión del paladar.
- Mejora de la alineación dental: Un disyuntor dental es efectivo para mejorar la alineación dental, ya que funciona corrigiendo la mordida cruzada y también reduciendo el apiñamiento dental. Puesto que su función es expandir el paladar y crear mayor espacio en el arco dental.
- Impacto en la respiración y la fonética: Un paladar estrecho puede restringir el flujo de aire. Al ensanchar el maxilar superior, también la parte inferior de las fosas nasales se ensanchan, y en consecuencia se mejora la respiración, e incluso reduce los ronquidos.
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Cuidados y Mantenimiento del Disyuntor Dental
Usar el disyuntor de paladar de la manera más adecuada posible es esencial para evitar problemas graves en la sonrisa.
- Higiene oral con el disyuntor: Una adecuada rutina de higiene dental es esencial para evitar enfermedades bucales, como las caries infantiles o problemas en las encías, como la gingivitis o periodontitis. Para ello es importante el cepillado tres veces al día, y el uso de enjuague bucal una vez al día.
- Alimentación adecuada: Es recomendable evitar el consumo de alimentos pegajosos, como chicles, que se puedan adherir al dispositivo; así como, tampoco se debe comer alimentos duros como los caramelos o morder hielo, que puedan dañar el aparato o hacer que se afloje.
- Revisión y seguimiento: Las visitas periódicas al ortodoncista son esenciales para garantizar el éxito de este procedimiento. Estas revisiones serán las que permitirán al especialista controlar el progreso del tratamiento, así como de realizar los ajustes que sean necesarios, hasta el momento en que se deba retirar el dispositivo de la boca del paciente. También el dentista puede hacer una limpieza profesional bucal para complementar la higiene bucal.
Duración y Precios del Tratamiento con Disyuntor Dental
La duración del tratamiento puede variar dependiendo de la condición del paciente. Por lo general, la primera etapa del tratamiento en la que los pacientes o sus cuidadores deben ajustar a diario el dispositivo dura entre 20 y 30 días. Luego de esto, el médico hará revisiones los siguientes seis meses, hasta un año.
En España puede variar entre los 600 euros y los 1400 euros, pero ella dependerá del tipo de disyuntor, de la complejidad del caso particular del paciente; así como de la experiencia del ortodoncista.
El periodo siguiente de tratamiento suele tener una duración entre 6 meses y un año, dependiendo de la situación del paciente.
El Legado de William J. McNamara
William J. McNamara es una figura destacada en la ortodoncia cuyo legado va más allá de su famoso disyuntor. McNamara desempeñó un papel crucial en la comprensión de la relación entre la ortodoncia y el crecimiento facial, lo que influyó en la forma en que los ortodoncistas abordan los tratamientos en pacientes en crecimiento.
El papel de William J. McNamara en el campo de la ortodoncia ha sido profundamente influyente y perdura como un legado duradero en la disciplina. McNamara desempeñó un papel fundamental al promover una comprensión más profunda de la relación entre el crecimiento facial y la ortodoncia. Sus investigaciones ayudaron a los profesionales a abordar problemas de maloclusión no solo desde una perspectiva dental, sino también teniendo en cuenta la estética facial y la función.
William J. McNamara hizo contribuciones significativas a la ortodoncia que van más allá de su famoso disyuntor. Una de sus contribuciones notables fue su énfasis en la importancia del crecimiento y desarrollo facial en el tratamiento ortodóntico. También, McNamara abogó por la incorporación de métodos científicos y la investigación en la ortodoncia.
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