¿Te levantas con dolor de cabeza o molestias en la zona mandibular? Podría ser bruxismo. El bruxismo es un trastorno que consiste en rechinar, crujir o apretar los dientes de manera inconsciente y puede provocar varios problemas bucodentales y malestar en la zona afectada.
Si te levantas con dolor en la mandíbula, notas que aprietas los dientes durante el día o incluso te lo han dicho mientras duermes, es muy probable que sufras bruxismo, un trastorno muy común hoy en día. Afortunadamente, en la actualidad existen tratamientos eficaces para controlar el bruxismo y mejorar la calidad de vida.
¿Qué es el Bruxismo?
El bruxismo es un hábito involuntario que consiste en apretar y/o rechinar los dientes de forma repetida. Todos los humanos bruxamos, generalmente al comer, dormir o en picos de estrés. No hay una única causa detrás del bruxismo, sino que este suele estar relacionado con distintos factores físicos, emocionales o incluso posturales.
Tipos de Bruxismo
Existen dos tipos de bruxismo según el momento en el que tiene lugar la acción de rechinar los dientes:
- Bruxismo Diurno: Este tipo de bruxismo ocurre mientras la persona está despierta y generalmente se da como respuesta al estrés, la ansiedad o el exceso de concentración. Quienes padecen bruxismo diurno suelen apretar los dientes al trabajar, al conducir o al enfrentarse a situaciones de tensión.
- Bruxismo Nocturno: El bruxismo nocturno es más complejo, ya que ocurre mientras la persona duerme, por lo que no puede controlarlo conscientemente.
Causas del Bruxismo
¿Ya te haces una idea de por qué sucede el bruxismo? No existe una causa inamovible, pero sí que se ha observado que las personas que padecen estrés crónico o mucha tensión en su día a día tienden a padecer este trastorno de manera recurrente e incluso crónica.
Nosotros solemos explicar a los pacientes que el bruxismo no tiene una única causa, sino que suele ser multifactorial:
- Estrés y ansiedad: Es, sin duda, uno de los factores principales.
- Problemas de oclusión o malposición dental: Aunque no siempre es el origen, sí puede agravar el problema.
- Hábitos y posturas diarias: Apretar los dientes mientras trabajamos, cuando conducimos o al hacer ejercicio es más común de lo que parece.
Síntomas del Bruxismo
El bruxismo puede manifestarse con diversos síntomas:
- Dientes desgastados, fracturados o con mayor sensibilidad.
- Dolor o tensión en la mandíbula: Uno de los más característicos.
- Cefaleas tensionales: Muchas veces el bruxismo se manifiesta como un dolor de cabeza que nace en las sienes, detrás de los ojos o incluso en la nuca.
- Dolor cervical y rigidez en el cuello: La articulación temporomandibular (ATM) está estrechamente relacionada con la musculatura cervical.
- Chasquidos o ruidos al abrir la boca: Algunos pacientes notan un clic o crujido en la zona de la mandíbula al bostezar o masticar.
- Hipertrofia de los músculos maseteros: Apretar los dientes constantemente puede hacer que los músculos de la masticación (especialmente el masetero) aumenten su volumen.
- Fatiga al masticar o al hablar mucho: Hay quienes refieren que se cansan al comer alimentos duros o que hablar durante mucho rato les genera molestias.
- Limitación o desviación al abrir la boca: En algunos casos, el paciente no puede abrir bien la boca, o esta se desvía hacia un lado.
- Alteraciones del sueño: El bruxismo nocturno, aunque sea silencioso, puede fragmentar el sueño y hacer que no sea reparador.
Como ya hemos mencionado, el bruxismo tiene muchos más síntomas y efectos que los dolores de cabeza y cuello después de dormir. Estos pueden presentar desgaste dental, sensibilidad, chasquidos en la mandíbula, problemas de encías, dolor dental e incluso dientes rotos.
Al mantener la musculatura de la mandíbula y el cuello en tensión durante horas, es común que se generen dolores de cabeza, especialmente en la zona de las sienes. La articulación temporomandibular (ATM) está justo al lado del oído. Cuando hay tensión o inflamación en esa zona debido al bruxismo, el dolor puede irradiarse y sentirse como si viniera del oído, aunque no exista ninguna infección.
Relación entre Bruxismo y Dolor Cervical
Pocas personas lo saben, pero el bruxismo tiene una cercana relación con los dolores cervicales y de cabeza. ¿Cómo es posible? Morder de manera exagerada y continua por la noche causa una tensión exagerada en el hueso temporomandibular.
Esta es la conexión inesperada: tu articulación temporomandibular (ATM) y tu columna cervical están íntimamente relacionadas. Una sobrecarga en la primera provoca rigidez y dolor en la segunda, creando un círculo vicioso de molestias que puede afectar a tu calidad de vida.
Los contactos dentales desiguales contraen los músculos masticatorios en las degluciones (acto de tragar saliva), creando contracciones en los músculos de la nuca y pudiendo desalinear las vertebras cervicales. De ahí la asociación entre el bruxismo y las contracturas, dolor cervical, cefalea o migrañas.
DOLOR DE MANDÍBULA 🦷 Ejercicios para el BRUXISMO en 2023. CURAR el BRUXISMO #3
Tratamientos para el Bruxismo
Afortunadamente, el bruxismo sí tiene tratamiento, y en la mayoría de los casos los síntomas mejoran significativamente tras unas semanas. El tratamiento para el bruxismo tiene como objetivo reducir o eliminar el impacto del continuo morder de los dientes.
Férulas de Descarga
Si crees que padeces bruxismo y quieres conseguir una férula de descarga o no sabes qué tipo de protector bucal necesitas, debes pedir cita con tu dentista.
Las férulas de descarga son unos moldes realizados a medida que, colocados durante las horas de sueño, evitan el roce de los dientes. La férula de descarga es un molde elaborado con un material de resina que se coloca entre los dientes al dormir. Debido a su resistencia y consistencia especial, evita el roce de los dientes por las noches.
La férula de descarga tiene la forma de la arcada superior de la boca del paciente. Esta se elabora de manera personalizada y con la forma exacta de los dientes y la boca, por lo que es necesaria la ayuda de un especialista para conseguir este tratamiento. Es muy importante que las férulas de descarga se realicen a medida del paciente.
Además, ayudan a reducir la sobrecarga muscular y articular, así como a distribuir de forma más equilibrada la fuerza de la mordida. Esta férula se coloca todas las noches para ayudar a relajar los músculos masticatorios y proteger los dientes de posibles sobrecargas o desgastes. Es una solución temporal, muchas veces utilizada al seguir otros tratamientos.
Si el origen del problema es únicamente por una mala posición o oclusión dental, recomendaremos un tratamiento de ortodoncia, combinado con cirugía ortognática solo en caso indispensable. Esta férula actúa como guía para corregir la posición mandibular durante el día y la noche. Se utiliza con pacientes que ya cuentan con una buena mordida u oclusión pero bruxan en exceso a causa de nervios, estrés o una dieta azucarada, entre otras causas.
Desde el comienzo podrás notar los beneficios de usar una férula de descarga. Primero sentirás el alivio que viene con eliminar el dolor mandibular, además de los dolores de cabeza y cuello después de dormir. También podrás notar como los otros síntomas disminuyen: podrás comer, hablar y mover la boca con mayor facilidad. ¿Lo mejor de todo? Cuando usas una férula de descarga, empezarás a notar como te despiertas más descansado y relajado.
Consejos para el uso y cuidado de la férula de descarga:
- Excepto en casos muy concretos, es necesario llevar la férula puesta mientras se duerme.
- Como ocurre con los aparatos de ortodoncia, deberás pasar por un periodo de adaptación. Los primeros días la férula pueden ser un poco molesta e incómoda y sentirás una cierta opresión en los dientes, pero es normal.
- Después de realizar tu higiene bucal diaria, cepilla la férula de descarga con un cepillo específico y lávala con agua utilizando un jabón neutro todos los días. Si la limpieza se realiza bien, la férula de descarga se desgastará menos, no olerá mal y tampoco te dejará mal sabor de boca.
Fisioterapia ATM
La fisioterapia especializada en ATM es una solución eficaz y directa. Mediante terapia manual específica, tanto externa como intrabucal, liberamos la tensión acumulada.
Cuando los dolores que derivan del bruxismo son constantes es conveniente acudir a un fisioterapeuta. Es llevada a cabo por el fisioterapeuta y consiste en enseñar al paciente a detectar cuándo está apretando la mandíbula y cómo relajarla de manera consciente. Una musculatura contracturada en cuello, hombros o mandíbula puede agravar el problema.
Con nuestras técnicas de fisioterapia manual, nos centramos en relajar los músculos implicados, como el masetero, temporal, pterigoideo o incluso el digástrico. Es frecuente encontrar disfunciones en la columna cervical alta y en la musculatura del cuello, sobre todo en personas que trabajan muchas horas sentadas o con pantallas.
Una parte fundamental del tratamiento es enseñar al paciente a reeducar el movimiento mandibular. Dedicamos parte de la sesión a explicar hábitos y posturas que pueden empeorar el bruxismo, como apoyar la cabeza sobre la mano, morderse los labios o llevar el estrés a la zona facial.
Otros Tratamientos
- Relajantes musculares y neuromoduladores: Se pueden usar relajantes musculares suaves cuando hay una tensión continua que no cede con fisioterapia. Los neuromoduladores ayudan a disminuir la hiperactividad de los músculos masticatorios, reduciendo el dolor, la tensión y el desgaste de los dientes.
- Abordaje emocional: Si el origen es emocional (ansiedad, estrés crónico, perfeccionismo…), trabajar la raíz del problema con un profesional es clave. Se pueden usar ansiolíticos o antidepresivos cuando existe una condición médica diagnosticada.
- Ajuste oclusal: En algunas personas, los dientes no encajan de manera equilibrada al morder, lo que genera zonas de contacto excesivo que sobrecargan la mandíbula. Cuando esto ocurre, el odontólogo puede realizar un ajuste oclusal, que consiste en pequeñas correcciones en la superficie de los dientes para que la mordida sea más uniforme.
- Medicina del sueño: Si el bruxismo va acompañado de insomnio, apnea del sueño o despertares frecuentes, es fundamental abordarlo con un especialista en medicina del sueño.
- Tratamiento del bruxismo diurno: Para tratar el bruxismo diurno, el objetivo principal es romper el hábito de apretar los dientes de forma consciente y reducir la tensión muscular. Se deben evitar ciertas costumbres como morderse las uñas, mascar chicle o apoyar el mentón en la mano.
- Rutinas para el bruxismo nocturno: Hay determinadas rutinas que se pueden incorporar para favorecer el descanso y aliviar el bruxismo nocturno: evitar pantallas y dispositivos electrónicos dos horas antes de dormir, cenar ligero, mantener un entorno tranquilo y oscuro, y reducir el alcohol, la cafeína y el tabaco por la tarde.
- Actividad física: Practicar alguna actividad física con regularidad ayuda a cuidar la salud mental, a controlar el estrés y a mantener un buen tono muscular.
¿Cómo saber si tengo bruxismo?
¿Te despiertas con alguno de estos dolores mencionados? En general, solo es necesario el examen de tu dentista para diagnosticar el bruxismo. Cuando se busca una evaluación más detallada del bruxismo nocturno se puede realizar una polisomnografía o estudio del sueño. Este trastorno se suele abordar de manera multidisciplinar.
Clínicas especializadas en el tratamiento del bruxismo
Hay que acudir a una clínica con especialistas en ATM y bruxismo que estudien las fuerzas de los puntos de contacto y las estructuras óseas faciales a través de tecnología digital y que trabajen los casos de forma multidisciplinar. Los equipos de ATM están formados por expertos en oclusión, prótesis, rehabilitación oral, ortodoncia, cirugía maxilofacial y quiropráctica.
En Clínica Dental Puyuelo realizamos un estudio completo de tu mordida, músculos y articulación antes de recomendar un tratamiento. Nuestra tecnología nos permite analizar la presión de los puntos de contacto dentales en 3 dimensiones, para conseguir diagnósticos mucho más precisos. EL software mide donde se aplican las fuerzas. Nos ayuda a evaluar la posición mandibular en 3 dimensiones para detectar degeneración activa en las articulaciones.
Cuando un paciente llega a Clínica Arias con síntomas compatibles con bruxismo, lo primero que hacemos es una valoración global y personalizada. No solo observamos la articulación temporomandibular (ATM), sino también el cuello, la postura, el estado del sistema nervioso y los niveles de estrés.
Preguntas frecuentes sobre el bruxismo
A continuación, respondemos algunas preguntas frecuentes sobre el bruxismo:
¿Qué significa ATM?
Es la articulación temporomandibular (entre el maxilar superior y la mandíbula). En el maxilar superior hay una fosa en la que rotan los dos cóndilos de la mandíbula que utilizamos para abrir y cerrar la boca. Esta articulación la rodea un conjunto de vasos sanguíneos, nervios y músculos muy sensibles a cualquier contractura.
¿Puedo perder dientes a causa del bruxismo?
Sí. La fuerza excesiva que reciben los dientes los va desgastando progresivamente hasta poder perderlos si no tratamos la patología a tiempo y de forma adecuada. Además, en caso de padecer problemas de encías, pueden fracturarse con mayor facilidad o aumentar su movilidad.
Escrito por: Dr.