¿Sufres de dolor de boca y no sabes a qué se debe? ¿Puedes ubicarlo en un punto concreto o es general? La boca es una parte del cuerpo compleja, formada por diferentes estructuras inervadas por fibras nerviosas. Hay múltiples causas que causan molestias en la cavidad oral. La localización exacta del dolor es la primera pista para encontrar el origen del trastorno. Este artículo abordará las causas, síntomas y tratamientos del dolor de encías y cuello, ofreciendo una guía completa para entender y abordar estas molestias.
Causas Comunes del Dolor de Encías
El dolor de encías es un problema que padece un importante número de pacientes. Esta patología, que provoca malestar e incluso sangrado en la raíz del diente a la hora de cepillarnos o incluso al masticar, puede tener distintos orígenes y soluciones. El dolor de encías normalmente está asociado a una inflamación y/o sangrado. En ocasiones se trata de un problema puntual derivado de un golpe o un traumatismo, pero si el dolor persiste en el tiempo y se presenta de manera muy localizada, es más preocupante, porque puede ser síntoma de una enfermedad periodontal.
1. Patologías Dentales
El dolor más frecuente tiene como causa una patología dental. Sensibilidad dental: dolor agudo que aparece cuando se daña o deteriora parte del esmalte y queda expuesta la capa que hay debajo, llamada dentina.
2. Enfermedades Periodontales
Los dolores de encías, en la mayoría de los casos tienen una naturaleza infecciosa:
- Gingivitis: Es la fase inicial o menos agresiva de la enfermedad de las encías. Se caracteriza por la inflamación leve de las mismas, el sangrado puntual y el enrojecimiento. Su origen se encuentra en la mala higiene dental: no cepillarse correctamente, hacerlo de forma agresiva, no utilizar hilo dental… son factores determinantes de cara a la aparición de gingivitis.
- Periodontitis: Cuando un paciente padece dolor de encías y no se lo trata correctamente o descuida por mucho tiempo su higiene dental, la infección puede progresar a una fase más grave, conocida como periodontitis o piorrea. Llegados a este nivel, debes saber que a un paciente con periodontitis las bacterias le han afectado no sólo a los tejidos blandos (es decir la propia encía), sino también a todas las estructuras que soportan la dentición, poniendo en riesgo la supervivencia de los dientes. Este tipo de infección provoca síntomas como mal aliento, enrojecimiento o sangrado de encías, inflamación gingival, dolor, y movimiento de los dientes.
- Pericoronaritis: Infección que se da en los tejidos que rodean a un diente que está erupcionando.
3. Otras Causas del Dolor de Encías
Existen otros momentos puntuales en la vida de un paciente en los que se pueden sufrir dolores de encías.
- Cambios hormonales: Por un lado está la gingivitis gestacional, que es la que se padece durante el embarazo.
- Tras la extracción de un diente: Es muy normal sentir dolor en las encías en las zonas adyacentes a donde se ha realizado una extracción. Se debe a que la exodoncia puede haber traumatizado a la encía.
- Si se padecen encías retraídas: La retracción de encías puede deberse a un cepillado extremadamente fuerte, en lugar de a una enfermedad periodontal, que como ya se ha comentado en otras ocasiones, puede también causar recesiones.
- Dientes mal alineados: En estos casos, es más posible que se acumule el sarro alrededor de los dientes y encías.
- La dentición en bebés: Es quizá la causa más común del dolor de encías en bebés.
Causas Comunes del Dolor de Cuello
Las molestias en la parte superior del cuerpo pueden tener orígenes muy diversos. Una de ellas son las maloclusiones, que representan una de las patologías más comunes de la cavidad oral. Tienen un fuerte componente genético, pero no es la única causa. Hay que tener en cuenta, por otra parte, que la relación de los dientes y la oclusión es una relación dinámica.
1. Maloclusiones
En el equilibrio de la zona superior del cuerpo juega un papel fundamental la articulación temporomandibular, que es la que permite la masticación. En cambio, cuando existe una mala oclusión, los músculos faciales que se encargan del movimiento de la boca no pueden hacerlo de una forma adecuada. Ese desequilibrio afecta a la columna vertebral, que intenta adaptarse a esa posición anómala del cráneo.
A ese proceso biológico habría que sumar esos factores externos que pueden acelerarlo, especialmente la ausencia de algún diente.
La ortodoncia permite corregir maloclusiones tanto de origen genético como aquellas otras derivadas de factores externos. La artrocentesis de ATM, por su parte, es un procedimiento quirúrgico sencillo cuyo objetivo es mantener los huesos de la articulación en su posición correcta. Pero lo ideal es no llegar a esa situación.
En el caso de los más pequeños, la ortodoncia preventiva e interceptiva ayuda a eliminar hábitos perjudiciales que, a la larga, pueden derivar en una maloclusión. Por su parte, las revisiones periódicas sirven para detectar el movimiento dental antes de que provoque disfunciones severas y frenarlo a tiempo. Quedaría por mencionar la reposición de piezas perdidas. Cubrir esos huecos cuanto antes es esencial para evitar el desplazamiento de los demás dientes.
2. Dolor Orofacial
El dolor orofacial es un trastorno que puede resultar molesto y muy doloroso que afecta tanto la boca, como el cuello y la cabeza. El dolor orofacial se refiere a aquellas condiciones que provocan dolencias en los tejidos blandos y duros de la boca, el rostro y cabeza y cuello, que pueden variar desde molestias leves hasta severas, y también puede ser agudas o de corta duración o crónicas, es decir, dolor continuo e intenso.
El dolor orofacial puede ser provocado por trastornos en la articulación temporomandibular (ATM), ya que esta es la que une la mandíbula con el cráneo. Sufrir traumatismos o golpes en alguna parte del rostro, es un motivo para sentir dolor en esta zona del cuerpo. Las caries dentales se generan por la acumulación de bacterias, que producen infecciones. También los abscesos se forman por el pus acumulado.
El dolor orofacial también puede ser un síntoma de ciertas enfermedades, como la artritis reumatoide, el Síndrome de Sjögren, neuralgia del trigémino y la diabetes.
El dolor mucoso es el que se produce cuando el lugar de la lesión y el origen del estímulo coinciden, por lo que a mayor estímulo la persona siente mayor dolor.
Con un análisis de sangre es posible detectar si hay alguna infección o enfermedad autoinmune que sea la causa subyacente del dolor orofacial.
3. Estrés y Tensión Muscular
El dolor de dientes por estrés es una molestia que muchas personas experimentan a lo largo de su vida, especialmente en momentos de alta presión emocional. Aunque en un principio puede parecer un problema exclusivamente dental, en realidad es una manifestación física del impacto del estrés en el organismo. Este tipo de molestia puede comprometer el bienestar general, alterar el sueño, dificultar la masticación e incluso afectar al estado de ánimo.
El vínculo entre estrés y salud bucodental es más fuerte de lo que muchas personas creen. Nuestro cuerpo reacciona al estrés activando una serie de respuestas fisiológicas diseñadas para afrontar situaciones de peligro. El estrés provoca una respuesta en el cuerpo que afecta varios sistemas, incluida la salud bucal.
Uno de los mecanismos más comunes es el bruxismo, que consiste en apretar o rechinar los dientes, especialmente durante la noche. Esto genera tensión muscular, desgaste dental y puede causar inflamación en las encías y mandíbula, resultando en dolor de dientes.
La neuralgia dental es un tipo de dolor intenso, punzante y recurrente, que no está necesariamente ligado a una caries o lesión visible. Es una forma de neuralgia orofacial que afecta a los nervios responsables de la sensibilidad en los dientes y encías. El estrés y la ansiedad son factores que pueden disparar este tipo de neuralgia.
Al tensar la musculatura facial o al activar circuitos neurológicos vinculados al dolor crónico, el sistema nervioso puede amplificar la sensación de dolor, incluso sin un estímulo evidente. Además, quienes sufren de ansiedad generalizada o cuadros de estrés severo suelen estar más atentos a las sensaciones físicas, lo que aumenta la percepción del dolor.
Una de las características más desconcertantes del dolor dental relacionado con el estrés es que puede sentirse en toda la dentadura al mismo tiempo. Las causas más comunes incluyen el bruxismo nocturno, que desgasta y sobrecarga todas las piezas dentales por igual, y la contracción sostenida de los músculos masticatorios.
También puede haber un componente psicológico importante: cuando el cuerpo está sometido a estrés, se vuelve más reactivo al dolor.
Cuando el estrés se prolonga, puede generar una sensación generalizada de presión y sensibilidad en los dientes. Esta sensación no suele estar asociada a una caries o infección, sino al daño mecánico producido por el bruxismo o a la tensión muscular en la mandíbula y cuello.
Diagnóstico del Dolor de Encías y Cuello
Esa relación entre los dientes y el dolor cervical se puede romper y la salud oral es esencial para ello.
Ante cualquier signo de dolor o molestia, lo más adecuado es acudir a tu dentista para que realice una exploración. Aunque hay disponibles medicamentos analgésicos y antiinflamatorios, es preferible que te pongas en manos de un profesional antes de automedicarte. El dolor está indicando un problema de salud que hay que tratar de raíz. Si empiezas a tener molestias en la ATM, podrías prevenir un empeoramiento del dolor con una férula para el bruxismo.
Es importante diferenciar el dolor causado por estrés de otros problemas dentales como caries, infecciones o enfermedad periodontal. Mientras que estas últimas suelen presentar inflamación visible, sangrado o sensibilidad localizada, el dolor por estrés se caracteriza por ser difuso, bilateral y asociado a episodios de ansiedad o tensión emocional.
Para tratar el dolor de dientes, visita a nuestros dentistas especialistas en la clínica dental medics del Dr. Durante tu primera visita, tu odontólogo creará tu historia clínica realizando un examen completo de tu salud. Le examinará la boca un odontólogo, junto a los dientes, las encías, mandíbula, lengua, garganta, senos nasales, los oídos, la nariz y el cuello.
Tratamientos para el Dolor de Encías y Cuello
El dolor orofacial se puede reducir mediante la terapia física, con ejercicios de estiramiento y fortalecimiento de los músculos del rostro. Con el uso de analgésicos de venta libre se puede tratar dolores leves o moderados.
No basta con tomar analgésicos si el problema persiste a nivel emocional o conductual. La fisioterapia también puede ser útil, especialmente si se trabaja la musculatura del cuello y la mandíbula. Por otra parte, muchas personas encuentran alivio en el uso de férulas de descarga nocturnas, especialmente diseñadas para prevenir el bruxismo.
Si presentas un dolor intenso que no cede con tratamientos caseros o analgésicos de venta libre, es importante que contactes con el dentista.
1. Tratamiento de la Inflamación de la Raíz del Diente
Los expertos médicos se refieren a la "inflamación de la pulpa" (término técnico pulpitis) y no a la inflamación de la raíz del diente. La pulpitis se produce cuando las bacterias se introducen en el interior del diente y desencadenan una inflamación en la pulpa, que puede extenderse a través de los llamados conductos radiculares hasta la raíz del diente. El motivo del intenso dolor causado por la inflamación en el interior del diente es que los nervios se ven directamente afectados.
En el caso de la inflamación de la raíz del diente, cuanto antes se reconozca y se trate, mejor podrá curarse. Si la inflamación de la raíz se detecta en una fase temprana, puede tratarse sin dañar la pulpa dental. Por lo tanto, debe concertar una cita con su dentista al primer signo de inflamación del conducto radicular.
El tratamiento de una raíz dental inflamada depende del grado de avance de la inflamación. En términos técnicos, se distingue entre pulpitis reversible (reversible) e irreversible. Si la inflamación radicular es reversible, a menudo puede tratarse y curarse relativamente bien. Como la inflamación es limitada, el dentista puede identificar y eliminar fácilmente la causa de la inflamación. La caries que ha alcanzado la pulpa suele ser la causa de la inflamación radicular reversible. En este caso, el dentista elimina las bacterias y trata la zona afectada primero con un apósito y después con un empaste.
El tratamiento de la inflamación irreversible de la raíz del diente es más complicado: Si la pulpa dental está irreversiblemente dañada, el dentista suele tener que recurrir al tratamiento de conductos. El diente se perfora bajo anestesia local y se extrae completamente la pulpa para eliminar por completo la inflamación. Los conductos radiculares también deben limpiarse con limas especiales muy finas.
Para evitar la entrada de nuevas bacterias, el interior "vacío" del diente se rellena herméticamente con un caucho natural. Sin embargo, primero hay que asegurarse de que la inflamación se ha eliminado por completo. Por ello, el tratamiento del conducto radicular suele realizarse en varias sesiones. Entre sesión y sesión, el paciente lleva un inserto que contiene medicación antibacteriana.
Si un diente tratado con endodoncia vuelve a inflamarse, lo que puede ocurrir incluso años después del tratamiento de endodoncia, una posible forma de tratamiento es la resección de la punta de la raíz. Se trata de un procedimiento quirúrgico en el que el dentista extrae la parte inflamada de la raíz del diente desde el exterior. Como este procedimiento no puede realizarse a través del diente, el dentista debe penetrar primero en las encías y el hueso maxilar para llegar a la punta de la raíz.
Puedes tomar un analgésico sin receta, como paracetamol o ibuprofeno, para aliviar el dolor intenso y acortar el tiempo de espera hasta la cita con el dentista. Aunque el ibuprofeno es antiinflamatorio, no trata la causa de la inflamación radicular. Después de tratar la inflamación del conducto radicular, su dentista puede prescribirle el uso de un colutorio antibacteriano con clorhexidina.
2. Tratamiento para el Dolor de Encías
Los métodos para aliviar el dolor de encías dependen en buena medida de las causas que lo provocan. Si se trata de una molestia puntual que no está asociada a una patología periodontal, uno de los mejores remedios es emplear un enjuague bucal antibacteriano especialmente indicado para tratar las encías. Además, se recomienda limitar el consumo de alimentos y bebidas muy azucaradas.
Si el dolor de encías se prolonga varias semanas, es el momento de solicitar una cita con el dentista.
3. Tratamiento para el Dolor por Estrés
Se debe acudir al dentista si el dolor persiste más de unos días, aumenta en intensidad, se acompaña de inflamación visible o dificultad para masticar. También si hay dudas sobre la causa, es fundamental un examen para descartar problemas dentales reales.
Tabla Resumen de Causas, Síntomas y Tratamientos
| Causa | Síntomas | Tratamiento |
|---|---|---|
| Gingivitis | Inflamación, sangrado, enrojecimiento | Higiene dental, enjuague bucal |
| Periodontitis | Inflamación, sangrado, mal aliento, movilidad dental | Tratamiento periodontal, antibióticos |
| Estrés y Bruxismo | Dolor dental, tensión muscular, dolor de cabeza | Férulas de descarga, fisioterapia, manejo del estrés |
| Maloclusiones | Dolor de cuello, dificultad para masticar | Ortodoncia, artrocentesis |
| Infección Dental | Dolor localizado, inflamación, fiebre | Antibióticos, tratamiento de conducto |
Prevención del Dolor de Encías y Cuello
Ya sabes que la inflamación de la raíz del diente es un asunto serio porque, en el peor de los casos, puede provocar la pérdida del diente o enfermedades graves en todo el cuerpo. Por eso es mejor que no se produzca. Un cuidado dental adecuado es lo más importante en este caso. Al fin y al cabo, la inflamación de la raíz del diente está causada por bacterias, que pueden multiplicarse de forma natural mucho más fácilmente con una higiene dental deficiente.
Como la mayoría de los dolores dentales es el resultado de la caries dental, hay que seguir unas buenas prácticas de higiene oral. Consisten en cepillarse regularmente preferiblemente después de las comidas y meriendas con una pasta de dientes que contenga flúor, usar hilo dental una vez al día, visitar al dentista 1 vez al año para una limpieza profesional.
Solicita visitas periódicas al dentista.
1. Higiene Dental Adecuada
Si su dentista le revisa la boca con regularidad, la probabilidad de sufrir caries graves y periodontitis profunda es significativamente menor que si ha evitado la consulta durante años. Su dentista reconocerá las enfermedades dentales en una fase temprana e intervendrá a tiempo para evitar que empeoren si acude a las citas de revisión recomendadas. Si tiene dolor de muelas, debe concertar una cita con su dentista lo antes posible y no esperar unas semanas.
2. Dieta Baja en Azúcares
A las bacterias les encanta el azúcar. Por eso aprendemos desde pequeños que los dulces son malos para los dientes. Si reduces al mínimo la cantidad de azúcar en tu dieta, tus dientes estarán contentos y sufrirás aftas radiculares con menos frecuencia. Consejo de experto: En lugar de picar pequeñas porciones varias veces al día, deberías reducir al mínimo tus ansias de dulce y comer un postre dulce después de la comida principal. Así, tus dientes sólo serán atacados una vez por el azúcar.
Dieta baja en carbohidratos, dieta limpia, dieta ceto, dieta vegana: actualmente circulan muchas tendencias dietéticas.
3. Cepillado Regular y Minucioso
Por último, pero no por ello menos importante: El factor más importante para evitar problemas dentales como la inflamación de la raíz del diente es un cepillado regular y minucioso dos veces al día. Lo ideal es cepillarse los dientes después del desayuno y antes de acostarse durante unos tres minutos con un cepillo suave (por ejemplo, el CS 5460 de Curaprox). Una vez al día, limpie también los espacios entre los dientes con un cepillo interdental.
La clave de todo: la prevención. El dolor de encías es más común de lo que parece y, si no se mantienen unas pautas de higiene y mantenimiento bucal correctas, es habitual que reaparezca. Elimina o reduce al mínimo el consumo de tabaco y alcohol. Pide cita de manera periódica con tu higienista para realizarte limpiezas profesionales, al menos una vez al año.
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¿Como se si mis encias estan inflamadas?
- Tienes las encias rojas. Uno de los sintomas mas notorios cuando tus encias estan inflamadas es su color rojo brillante o morado, cuando lo saludable es que sea de un tono rosa palido, es de un tono rojizo parecido a un frambuesa madura.
- Sangrado de las encias al cepillarse o usar hilo dental. El sintoma mas notorio es el sangrado, ya sea al morder alimentos duros que pasen rozando las encias, como puede ser darle un mordisco a una manzana o el mas comun al usar el hilo dental o cepillar los dientes.Lo mas usual es pensar: me sangran las encias al cepillarme los dientes, puede que lo haya hecho muy fuerte, por cepillarme sangran y me duelen, tal vez es mejor que me deje de cepillar para que no me sangren mas… Pero esta accion solo empeora la situacion, te lleva a entrar en un ciclo vicioso porque al dejar de cepillar tus dientes, mas bacterias se acumulan y la enfermedad empeora.
- Tienes las encias sensibles e incluso dolorosas al tacto. Las encias deben de ser firmes,
- Mal aliento o halitosis. Este es otro de los sintomas mas habituales que van de la mano con las encias inflamadas.
- Recesion de las encias. Cuando las encias han estado inflamadas durante mucho tiempo sin ser tratadas es probable que poco a poco vayan retrocediendo dejando ver la raiz del diente, esto entre otras molestias, puede provocar sensibilidad dental.
- ¿Eres fumador/a?
