Las caries son una de las enfermedades dentales más comunes, afectando tanto a niños como a adultos. El deterioro de los dientes es una de las principales causas del dolor de dientes y muelas. Si no se trata, la caries puede extenderse a la pulpa en el interior del diente, causando un dolor fuerte y punzante: dolor de muelas.
¿Qué es una Muela con Caries Profunda?
Una muela con caries profunda es la última etapa del proceso de desarrollo carioso y la más grave. Una muela con una caries profunda, coloquialmente llamada «muela picada», es una pieza dentaria posterior con un proceso de destrucción avanzado. La superficie de tu molar está dañada, presenta huecos, manchas y puede haber dolor. Aparece principalmente en caries no tratadas y, en este caso, el tejido dental, es decir, la pulpa del diente donde se encuentran los nervios, está infectada o necrosada.
Etapas de las Caries
Existe una clasificación de los tipos de caries que existen dependiendo de la profundidad del desarrollo de la caries:
- Inicial
- Superficial
- Medio
- Profundo
Causas de las Caries Profundas
La causa de la aparición de todas las caries, incluida la profunda, se debe principalmente a una alimentación rica en azúcar y almidón. Como te comentábamos, tu muela con caries profunda se debe a que el proceso no recibió un tratamiento adecuado en los estadios previos. En este largo período de tiempo, confluyeron varios factores responsables del deterioro dentario:
- Bacterias: los microorganismos de tu boca se adhieren sobre las superficies de tus dientes y forman una película que, si no la eliminas con una adecuada higiene oral, prolifera y crece. Un cepillado dental ausente o mal hecho es una de las causas principales de las caries.
- Dieta: el consumo habitual de hidratos de carbono y, sobre todo, de azúcares refinados, favorece la acción de las bacterias que los utilizan para su metabolismo. Durante la fermentación de estos sustratos, producen un ácido capaz de desmineralizar tus tejidos dentarios.
- Huésped: la anatomía de tus piezas dentarias ayuda a que las bacterias y restos de comida se acumulen y puedan proliferar. Tus muelas son más susceptibles de sufrir la enfermedad porque poseen surcos y grietas sobre su superficie que facilitan la permanencia de la placa bacteriana y dificultan su correcta limpieza.
- Tiempo: la coexistencia de todos estos factores durante un tiempo permite que bacterias utilicen los azúcares, produzcan el ácido y se pierdan los minerales de tus muelas.
Las bacterias que se encuentran en nuestra boca se alimentan de los restos de comida que quedan en nuestros dientes y producen ácidos que al combinarse con la saliva hacen que la placa bacteriana ablande el esmalte dentario primero y la dentina después y los desmineralice provocando la destrucción del diente. Por ello, si queremos evitar la aparición de caries debemos seguir unos hábitos de limpieza adecuados en los que predomine el cepillado de los dientes tres veces al día, el uso de hilo dental y enjuagues.
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Síntomas de una Muela con Caries Profunda
Entre los síntomas más comunes distinguimos:
- Fuerte sensibilidad y dolor que ocasionalmente ocurre con cambios de temperatura de frío y calor, al consumir azúcar, y cuando un alimento sólido ingresa dentro de la cavidad del diente.
- Deformación del diente e imperfecciones estéticas. La caries profunda se diferencia de la normal porque presenta manchas negras o de tonalidad café que pueden apreciarse fácilmente.
- Dolor persistente, intenso, para el cual es necesario medicarse. Suele ser cuando la caries es ya tan profunda que afecta al nervio.
Para saber si tienes una muela con una caries profunda lo ideal es que acudas a una revisión con nosotros. Luego de un examen bucal completo podremos realizar un diagnóstico certero y buscar una solución para tu problema. De todos modos, hay algunos síntomas que pueden indicarte que tu muela picada está en los estadios más avanzados:
- Manchas: tu muela se ve negra, marrón o amarillenta.
- Huecos: tienes un orificio, cavidad o una fractura en tu pieza dentaria. Es habitual que estos huecos se llenen de restos de comida y más bacterias, lo que favorece el avance de la enfermedad.
- Dolor: cuando las caries son profundas afectan la pulpa dental, que es la zona más interna de los dientes. Esto provoca un dolor de muelas intenso y persistente.
- Molestias al comer y masticar: si tienes una muela con una caries profunda, es habitual que sientas sensibilidad al comer algo frío, caliente o dulce. Además, el acúmulo de alimentos en los huecos de tus molares genera incomodidad, presión y dolor.
- Inflamación de la cara: la caries profunda puede ocasionar la infección de la pulpa dental de tu muela y de las zonas vecinas de tu boca, lo que provoca flemones e hinchazón en tu cara. En estos casos es necesario que nos visites con urgencia, pues el cuadro puede empeorar y diseminarse a otras áreas del cuerpo.
Tratamientos para Caries Profundas
Dependiendo del grado en el que la caries esté desarrollada el dentista optará por seguir un tratamiento u otro.
- Cuando la caries no está muy avanzada se utiliza un tratamiento con flúor que ayuda a restaurar el esmalte del diente y a revertir la caries.
- En cambio, si se encuentra más avanzada y ya se ha producido la destrucción del esmalte y la dentina, se realiza un empaste para restaurar la pieza dental. Mediante este método se consigue restaurar la forma del diente y cerrar la cavidad utilizando varios materiales como resinas, porcelana o amalgama dental.
- Si existe una muela con caries profunda el tratamiento tendrá una manipulación más difícil. Si la caries es tan profunda que ha afectado al nervio dentario, generalmente, se optará por realizar una endodoncia. Este tratamiento consiste en eliminar y matar el nervio infectado o necrosado del interior de un diente producido por una caries profunda, un traumatismo o una enfermedad periodontal.
El fin es eliminar el dolor, salvar la pieza dental y evitar su extracción mediante la eliminación de la pulpa infectada junto con una limpieza de la infección y el relleno hermético con un material biocompatible. En otros casos, la caries puede ser tan grave y haber destruido hasta tal punto la estructura del diente, que requiera la extracción del mismo. Si esto ocurre, se deja un hueco que podría hacer que los dientes se desplacen y que la función masticatoria se modifique o empeore, por lo que es recomendable reemplazar el diente faltante con un puente o implante dental.
Opciones terapéuticas
Existen varias opciones terapéuticas, pero debes saber que, cuanto antes actuemos, más sencillo, conservador y económico será el procedimiento. Te contamos los principales tratamientos que podemos realizamos para tratar tu muela con caries profunda.
- Empastes dentales: Los empastes dentales son un tratamiento que realizamos cuando la caries ha avanzado en profundidad, pero no ha dañado la pulpa dental, es decir, el nervio está vital y sin síntomas. Lo que hacemos es eliminar todo el tejido cariado de tu muela y limpiar toda la zona afectada. Luego rellenamos la cavidad con un material artificial para reconstruir tu molar y que así recupere sus funciones y apariencia original.
- Coronas dentales: Si tu muela picada está muy destruida, la caries ha avanzado mucho y necesitamos restaurar la totalidad de tu pieza dentaria, las coronas dentales son una excelente opción. Estas fundas tienen la misma forma de un molar natural y pueden recubrir tu pieza dañada.
- Endodoncias: Cuando la caries profunda de tu muela ha afectado la pulpa, es necesario que tratemos ese tejido blando lleno de terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos. De lo contrario, se puede inflamar e infectar, lo que provoca más dolor y el compromiso de otras zonas de tu boca e, inclusive, del resto de tu cuerpo.
- Extracción dentaria: Si la destrucción de tu muela con caries profunda es tan severa que no podemos tratarla ni reconstruirla, será necesaria su extracción. Luego de la extracción, tendremos que rehabilitar el espacio dejado por la muela perdida con un implante, un puente dental o una prótesis removible.
¿Cómo Aliviar el Dolor de Muelas por Caries?
¿Tienes dolor de muelas? Hay muchas alternativas para ayudar a combatir el dolor, como puede ser aplicar aceite de clavo en el diente dolorido, o el uso de un cubito de hielo. Las gárgaras también son recomendadas: las mas comunes utilizando agua con sal, también se puede mezclar con vinagre de manzano o pimienta. Al principio, medicamentos sin receta como Paracetamol están recomendados para combatir el dolor. También se puede utilizar un enjuague bucal antiséptico.
Os dejamos una serie de consejos para aliviar el dolor de dientes por caries si no se puede acudir de manera inmediata a la consulta de un odontólogo:
- Utilizar colutorio o enjuagues de agua templada
- Evitar tomar alimentos excesivamente fríos o calientes
- Cepillar cuidadosamente y con frecuencia las piezas dentales
- Aplicar frío a la zona afectada
- Evitar alimentos azucarados
Sin embargo, es fundamental recordar que en el caso de una carie, es esencial que un dentista trate y supervise la causa de la carie.
Prevención de Caries
¿Regularmente sufres de caries, aun siendo muy constante con tu higiene oral? Desafortunadamente, un cepillado de dientes dos veces al día con una pasta de dientes fluorada no siempre es suficiente para evitar la formación de sarro en áreas de difícil acceso. En estos casos, es necesario limpiar los dientes por un dentista.
Tu dentista ahora tiene nuevas formas de prevenir caries, como puede ser el sellado de los surcos. Los surcos que se encuentran en la superficie de las muelas, que sirven para masticar los alimentos, son de difícil acceso para el cepillo de dientes, convirtiéndose en áreas donde se acumula la placa, promoviendo así el desarrollo de caries. La solución por tanto consiste en cubrirlos con una resina del mismo color del diente, que imposibilita el acceso de las bacterias. Esta técnica es particularmente utilizada en niños pequeños, de 6 años en adelante, ya que es indoloro.
Otro tratamiento preventive contra las caries, que aporta beneficios a largo-plazo es el barniz fluorado. Consiste en aplicar barniz con una alta concentración de flúor que se liberara durante varias horas después de la aplicación. Esta técnica es particularmente usada para prevenir caries en niños, y en adultos para prevenir tanto las caries como la sensibilidad dental.
En nuestra clínica dental de Las Palmas trabajamos con las tecnologías más avanzadas de odontología conservadora para tratar las infecciones dentales por caries. Aun así, nuestra recomendación siempre es la prevención. Lo ideal para evitar un dolor en el diente por caries, es:
- Acudir periódicamente al dentista para comprobar el estado de salud de tus dientes.
- Tener una óptima higiene oral. Recuerda cepillarte los dientes todos los días, especialmente después de comer y antes de irte a dormir, y complementa tu cepillado con otros instrumentos de higiene como la seda dental o el colutorio.
- Vigila tu alimentación. Los azúcares responsables de las caries también están presentes como azúcares añadidos en productos prefabricados. Trata de limitar el consumo de azúcar en tu dieta habitual.
Si sigues estos consejos, conseguirás que las caries queden como un pequeño susto y que tu salud oral no se vea perjudicada a largo plazo.
