El dolor de muelas al morder es una dolencia común que puede afectar significativamente tu calidad de vida. Popularmente, el dolor de muelas siempre ha tenido fama de ser infinitamente molesto para quien lo sufre. Aunque a veces lo asociamos con algo pasajero, puede ser un aviso de que algo no está bien en tu salud bucodental. Si sientes dolor en un diente o muela al masticar, debes acudir a tu dentista.
Por norma general, el dolor de muelas al morder se da en la zona de la mandíbula y suele estar localizado en un diente o en la zona cercana al mismo. El dolor al morder es una señal de que puede haber un problema en tus dientes o muelas. ¿Sientes dolor al morder y no sabes por qué puede estar sucediéndote esto?
Causas Comunes del Dolor de Muelas al Morder
Cuando sientes dolor al masticar, identificar la causa no siempre es sencillo. Como hemos comentado, son varios los orígenes que puede tener la aparición de un dolor de muelas. Este tipo de molestia puede tener distintos orígenes, desde problemas superficiales hasta afecciones más profundas. Son varias las señales que nos alertan de que tenemos una dolencia que va a derivar en dolor de muelas. Estos síntomas no son más que el reflejo de un trastorno de la salud bucodental más profundo.
Si tienes dolor en un diente al tocarlo, pueden existir varias causas detrás de ese dolor. Algunas son relativamente leves y otras más serias. Vamos a conocer algunas de las causas del dolor de muelas, aunque pueden existir más y sólo tu dentista está capacitado para establecer cuáles son las de tu caso.
1. Caries Dentales Avanzadas
Si me duele la muela al morder, podría ser una señal de caries en estado avanzado. Las caries dentales son pequeños agujeros que se forman en la superficie dura del diente debido a la descomposición dental. Las bacterias en la boca descomponen los azúcares y los almidones de los alimentos, produciendo ácidos que erosionan el esmalte dental. Si no se trata a tiempo, va avanzando. La caries va destruyendo el esmalte y puede llegar a las capas internas del diente, como la dentina e incluso la pulpa (donde está el nervio). Cuando la lesión está cerca del nervio, es normal sentir dolor al masticar, al morder o incluso al tocar el diente con el dedo o la lengua. Este proceso irrita el nervio dental y genera un dolor intenso que se agrava al masticar, además de sensibilidad a temperaturas extremas.
Si el dolor aparece al comer algo dulce o muy frío/caliente y es un dolor punzante breve, suele ser indicio de caries incipiente o diente sensible. En caries más avanzadas, el dolor al morder puede ser más intenso.
2. Púlpitis
A veces el dolor al tocar un diente proviene de una pulpitis, que es la inflamación de la pulpa dental (el “nervio” del diente). Una púlpitis que es la inflamación del nervio del diente. Puede ser consecuencia de la caries mencionada antes u originarse por un traumatismo (un golpe) o incluso por una filtración debajo de un empaste antiguo. Cuando el nervio está inflamado, suele doler de forma espontánea y constante, no solo al tocarlo. Puedes sentir latidos en el diente o dolor intenso que ni siquiera calmantes logran quitar del todo.
La pulpitis es un estado serio porque, si no se trata, suele empeorar progresivamente. Es decir, una pulpitis reversible (dolor solo con estímulos, que cesa al quitarlos) puede volverse pulpitis irreversible (dolor continuo).
3. Absceso Dental
Un absceso dental es una infección acumulada en el interior o alrededor del diente, a menudo consecuencia final de una caries profunda o pulpitis no tratada. Un absceso dental es una de las causas más graves de dolor dental al tacto y requiere atención urgente. Cuando las bacterias infectan la pulpa y el interior del diente, pueden propagarse hacia el hueso y la encía, formando una acumulación de pus. Esto provoca un dolor muy agudo al masticar o tocar el diente, porque la zona está inflamada y con presión interna.
Algunos signos claros de absceso son: hinchazón de la encía cerca del diente (incluso con apariencia de granito o flemón), inflamación de la cara o mejilla del lado afectado, enrojecimiento y calor en la zona, mal sabor de boca o salida de pus, e incluso fiebre o malestar general en infecciones avanzadas.
4. Fisuras o Fracturas Dentales
Otra causa posible es que el diente tenga una fisura o pequeña fractura. Una grieta o una fisura en el diente así como traumas dentales también son causas posibles. A veces un golpe en la boca (practicando deporte, un accidente, o mordiéndote algo duro como un hueso o hueso de aceituna) puede quebrantar la estructura del diente. Cuando un diente está fisurado, suele doler de manera particular: duele al morder algo pero, curiosamente, también puede doler al soltar la mordida. Es lo que llamamos a veces síndrome del diente fisurado. Imagina que la fisura es como una pequeña raja en la corona del diente; al apretar, esa grieta se abre imperceptiblemente y al soltar se cierra, irritando el nervio brevemente. El paciente nota un dolor punzante breve al masticar, especialmente con alimentos duros o al hacer presión en un punto concreto, pero puede que el diente no moleste en reposo.
5. Enfermedad Periodontal
La acumulación de placa bacteriana no solo afecta las encías, también puede llegar hasta las raíces de los dientes, provocando inflamación y dolor al masticar. Por enfermedad periodontal. En una gingivitis, las encías están rojas, inflamadas y sensibles; puede que al tocar el diente sientas dolor porque realmente estás presionando encía inflamada alrededor. Suele haber sangrado al cepillarte o usar hilo dental. En cambio, en una periodontitis, la cosa es más seria: la infección crónica hace que la encía se vaya retrayendo y el hueso que sostiene al diente se pierda. Esto puede exponer parte de la raíz del diente, que no tiene esmalte y por tanto es más sensible. Además, al perder soporte, el diente puede quedar un poquito flojo o móvil. Un signo típico de periodontitis avanzada es que al morder o tocar el diente, éste duele y puede moverse ligeramente. También podría supurar algo de pus de la encía si hay infección activa en alguna bolsa periodontal.
6. Bruxismo
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7. Traumatismos Dentales
Un traumatismo dental o fuerte golpe en tu diente provocará dolor en el mismo. A veces, el dolor al morder tiene causas menos evidentes, pero igualmente importantes. Un golpe directo en los dientes, incluso si no parece grave al principio, puede dejar fisuras o daños internos. Esto genera sensibilidad o dolor que puede empeorar con el tiempo.
8. Sensibilidad Dental
Por último, no olvidemos la posibilidad de que se trate simplemente de hipersensibilidad dental. Si el dolor que sientes al tocar el diente es más bien un calambre breve, agudo pero que desaparece rápido (y especialmente si ocurre con estímulos como frío, calor, ácido o dulce), podríamos estar ante un diente sensible, no necesariamente dañado por caries.
9. Otras Causas
- Infección o inflamación de los senos paranasales.
- Otitis.
- Estar sufriendo un infarto. El dolor en la zona de la mandíbula es un síntoma muy común de estar padeciendo un accidente cardiovascular.
Diagnóstico del Dolor de Muelas al Morder
Si vienes a la consulta con dolor en un diente al presionarlo, lo primero que haré será escucharte: que me describas el dolor (¿cuándo empezó, cómo es, qué lo empeora o alivia, has notado algo más?). Después, pasaré a explorarte clínicamente. Revisaré ese diente y la zona alrededor con el espejo y la sonda: buscaré caries visibles, fracturas, inflamación en la encía, restauraciones defectuosas, etc. Suelo hacer una prueba de percusión suave: básicamente golpear ligeramente el diente con el mango del espejo; si duele al toque en vertical puede indicar un problema en el ligamento o absceso.
La radiografía dental es nuestra aliada fundamental en estos casos. Con una radiografía periapical de ese diente podré ver si hay caries internas profundas, si hay signos de infección en el ápice (punta de la raíz) - por ejemplo, un oscurecimiento que indica absceso - o si hay pérdida ósea por periodontitis.
Con toda esa información combinada, por lo general podemos identificar la causa. A veces el diagnóstico es inmediato (una caries enorme a la vista); otras requiere juntar piezas del puzzle (dolor a la percusión + radiografía con imagen periapical = absceso, por ejemplo). Llegar al diagnóstico correcto es clave, porque de ello depende dar con el tratamiento adecuado.
Tratamientos para el Dolor de Muelas al Morder
El tratamiento dependerá, lógicamente, de la causa del dolor. No existe un único remedio universal para “diente que duele al tocarlo”, sino que debemos solucionar el problema subyacente.
Opciones de Tratamiento
- Empaste (restauración): Si la causa es una caries localizada, realizaremos un empaste. Consiste en eliminar todo el tejido cariado y luego rellenar el hueco con un material como resina compuesta (del color del diente). Esto elimina la caries y suele quitar el dolor porque ya no habrá un agujero exponiendo la dentina. Es un procedimiento rápido (una sola visita normalmente).
- Endodoncia (tratamiento de conducto): Cuando el nervio está dañado o infectado (pulpitis irreversible o absceso), la solución para salvar el diente es la endodoncia. Bajo anestesia, abrimos un acceso en el diente, removemos la pulpa enferma, limpiamos y desinfectamos los conductos radiculares con limas especiales, y luego los sellamos con un material. Finalmente, se obtura el diente (a veces hace falta una reconstrucción más grande o una corona si mucho tejido estaba dañado). Tras una endodoncia bien hecha, el diente ya no debería doler porque se ha quitado el nervio que causaba el dolor. Es normal algún dolorcito al masticar los primeros días post-tratamiento por la inflamación residual, pero luego mejora.
- Tratamiento del absceso: En caso de absceso agudo, además de la endodoncia que mencioné (o extracción, si no queda otra), debemos drenar la infección. A veces durante la endodoncia misma se libera la presión y el pus; otras veces hay que hacer una pequeña incisión en la encía para drenar si el flemón es grande. También suelo recetar antibiótico cuando hay absceso con mucha celulitis o fiebre, para ayudar al cuerpo a eliminar la infección (siempre siguiendo las pautas, típicamente amoxicilina o si eres alérgico, clindamicina).
- Reparación de fracturas: Si encontramos una fisura o fractura, el tratamiento varía. Para fisuras pequeñas, una opción es aplicar un adhesivo especial o composite sobre la grieta, sellándola, o cubrir el...
Tabla Resumen de Causas y Tratamientos
| Causa | Síntomas | Tratamiento |
|---|---|---|
| Caries Dental | Dolor al comer dulce, sensibilidad al frío/calor | Empaste |
| Pulpitis | Dolor espontáneo, latidos en el diente | Endodoncia |
| Absceso Dental | Hinchazón, dolor agudo, fiebre | Drenaje, antibióticos, endodoncia o extracción |
| Fisura Dental | Dolor al morder y soltar | Corona o endodoncia |
| Enfermedad Periodontal | Encías rojas, sangrado, movilidad dental | Limpieza profunda, antibióticos, cirugía periodontal |
| Bruxismo | Dolor de mandíbula, dolor al tocar los dientes | Férula de descarga |
| Sensibilidad Dental | Dolor breve con estímulos fríos/calientes | Pasta dental desensibilizante, flúor |
Remedios Caseros y Alivio Temporal
Mientras esperas una cita con tu dentista, hay formas de mitigar el dolor de muelas al masticar y sentirte un poco mejor. Estos incluyen:
- Enjuagarse la boca con agua templada.
- En el caso de que el dolor sea leve, se puede tomar un analgésico suave. Esto aliviará temporalmente la molestia, pero no es una solución definitiva para la misma.
Recuerda que estos son paliativos temporales.
La Importancia de la Atención Profesional
Sabemos que vivir con dolor al masticar no es fácil. Aunque el dolor de muelas sea considerado por muchos una dolencia de categoría menor, nada más lejos de la realidad. Su aparición puede ser síntoma de problemas de salud graves que perjudican considerablemente la calidad de vida. Si quieres resolver tu dolor de muela al morder, ponte en manos de especialistas. Cuanto antes se trate, mayores serán las posibilidades de una solución conservadora.
El dolor al morder nunca es normal y siempre indica que algo no funciona correctamente en tu salud bucal. Identificar la causa a tiempo puede marcar la diferencia entre un tratamiento simple y uno más complejo. No convivas con el dolor.
Artículo escrito y verificado por el Dr.