Puede que sea la estrella revelación del año (o, por lo menos, de los últimos meses) desde que Stranger Things llegó a nuestras vidas gracias a Netflix. Gaten Matarazzo es el actor que se esconde tras Dustin Henderson, ese adorable niño que se encarga de mantener unido al grupo más joven del reparto.
Gaten Matarazzo en el papel de Dustin Henderson en Stranger Things.
El personaje se ha ganado el corazón de los seguidores gracias a su inteligencia sin alardes, su amistad sin límite y su amor incondicional hacia el pudin de chocolate. Como consecuencia, Gaten Matarazzo ha despertado la simpatía entre los seguidores del thriller del verano.
La Vida de Gaten Matarazzo Más Allá de Stranger Things
Ver a Matarazzo y a sus compañeros de reparto salir de su hibernación pubescente puede ser la crisis existencial más moderna del verano, cuando Stranger Things ha terminado su cuarta y penúltima temporada. Para que conste, Matarazzo tenía 14 años cuando se estrenó la serie, que cautivó al público con su toque de misterio y de terror de los años 80, en el que demonios de una dimensión alternativa invadían su pequeño pueblo de Indiana. Ahora, Matarazzo tiene 19 años y un puñado de proyectos no relacionados con Stranger Things, como protagonizar este verano la película Honor Society junto a Christopher Mintz-Plasse, y unirse al reparto de Broadway de Dear Evan Hansen.
En la gran pantalla, pronto veremos a Matarazzo en Honor Society, una comedia oscura sobre una malvada estudiante de último año de instituto que intenta sabotear a sus compañeros para tener una oportunidad en Harvard. (Matarazzo habla de su personaje: "El polo opuesto a Dustin"). A finales de este verano, el adolescente se trasladará al otro lado del río, a un apartamento de Nueva York, cuando se inicien los ensayos de su actuación limitada en Dear Evan Hansen en Broadway. Interpretará al disperso amigo de la familia de los Hansen, Jared Kleinman, en lo que será el tercer crédito de Matarazzo en Broadway. (Después de Priscilla Queen of the Desert, en 2011, y Los Miserables, en 2014).
"Llevo intentando volver al escenario desde que lo dejé a los 12 años", dice. "Es lo más satisfactorio del planeta Tierra. Tienes la experiencia de empezar un proyecto y terminarlo al mismo tiempo, todos los días".
En cuanto a lo que sigue -después de Dear Evan Hansen, Honor Society y Stranger Things-, los planes de Matarazzo recuerdan a Daniel Radcliffe, que escapó del estrellato infantil sin apenas un rasguño, en parte gracias a sus trabajos en Broadway y a sus papeles en películas independientes deliciosamente extrañas. "Creo que me tomaré un tiempo para hacer proyectos extraños, cosas raras que probablemente no habría tenido las pelotas de hacer antes de Stranger Things, dice Matarazzo. "Sólo experimentar un poco, disfrutar del trabajo, aprender. Realmente quiero aprender más de gente increíble y tomarme mi tiempo con ello".
Aunque ciertamente volvería a la corriente de los éxitos de taquilla por un título: Star Wars. Nada oficial, por supuesto. Sólo es un fan. "Me he esforzado tanto que puede que me presente a una de ellas", dice bromeando, pero ¿realmente Jon Favreau rechazaría a Gaten Matarazzo? "Debería aparecer en el fondo en una de ellas. Eso sería genial. Ni siquiera me importa, tío. Haré lo que sea".
Primero, sin embargo, necesitamos saber cómo Gaten Matarazzo está preparado para vivir en su propio apartamento de Nueva Jersey, con la que es su novia desde hace cuatro años, y los tres gatos, también, cuando la mayoría de los jóvenes de 19 años duermen en literas de dormitorios de mierda, sudando alcohol y evitando a las chinches. "¿Sabes qué es lo más raro de todo esto? Que no se siente raro", dice, como si estuviera resolviendo esto en tiempo real. Matarazzo está a sólo 20 minutos de su casa, vive con su mejor amiga, es libre de jugar al bádminton o al tenis o a los bolos (está muy emocionado por haber conseguido un 257 la noche anterior) en Switch Sports cuando le da la gana. Es un sueño, ¿verdad?
Matarazzo transmite las vibraciones de un tipo que lo ha resuelto todo -aunque él diría que no lo ha hecho en absoluto-, siempre sonriente, recostado en su asiento, dispuesto a hablar durante 10 minutos sobre la situación del portero de los New York Rangers.
5 Razones Para Adorar a Gaten Matarazzo
Estos son los cinco motivos por los que deberías adorar a Matarazzo tanto como amas a Dustin:
- Es el mejor fan de sus propios fans: Hace una semana Matarazzo publicó en su cuenta personal de Instagram la siguiente foto: En ella escribía: "Voy a empezar algo nuevo: Con cada fan que me pare para pedirme una foto haré lo mismo y le pediré que se haga una foto conmigo, porque ellos significan para mí lo mismo que yo lo significo para ellos." Así comenzaba el joven actor una cadena de fotografías que cada día aumenta, en algunas incluso publica una breve descripción de lo maravillosa que es esa persona o aconseja a sus seguidores que también sigan su perfil.
- Tiene la misma enfermedad que Dustin: Displasia cleidocraneal. Así se llama la enfermedad que padece Matarazzo, también conocida como disostosis cleidocraneal (DC). Es lo que provoca la peculiar forma de su dentadura -como el propio Dustin explica en uno de los episodios- y que sea capaz de hacer el "truco" de poner los hombros frente al pecho. Él mismo afirmaba, en una entrevista para VICE, que los guionistas metieron esa escena después de que él lo realizara durante la audición. He aquí, también, el motivo de su ceceo. La DC se caracteriza por alteraciones en el crecimiento de los huesos: un lento desarrollo del cráneo, en algunas ocasiones -como la de Gaten- la ausencia de clavículas o un mal desarrollo en las articulaciones. Las personas que padecen la enfermedad y que, además, son seguidores de la serie han mandado numerosos mensajes al actor agradeciendo que haya dado voz a una dolencia tan desconocida, como cuando admitió en Instagram que lleva dientes postizos.
- No sólo actúa, ¡también canta!: Los numerosos fans de la serie han hecho uso de las redes sociales para indagar acerca de sus actores. De esa búsqueda a fondo han salido varios vídeos del pasado de Matarazzo que destapan la otra faceta del joven actor: la música. En varias ocasiones ha sido el elegido para cantar el himno nacional de Estados Unidos al comienzo del partido. Durante el partido de los Mets contra los Yankees que tuvo lugar el 18 de septiembre de 2015 en el estadio Citi Field de Nueva York, Gaten hizo sonar su potente voz junto a su hermana Sabrina: No es el único vídeo que circula por internet mostrando la voz de Matarazzo. No sólo hace acto de presencia para mostrar un gesto patriótico durante un evento deportivo, también se ha soltado por Bruno Mars acompañando a youtubers.
- Fue una estrella de Broadway: Con sólo 13 años la carrera de Gaten Matarazzo ya se encuentra plena de éxitos: cuando tenía 11, interpretó a Gavroche en el musical de Les Miserables. Anteriormente ya se había paseado por las tablas de Broadway cuando con 9 años trabajó en el musical Priscilla, reina del desierto. Cuando le preguntan sobre el teatro, él contesta con cariño hacia las tablas que le vieron nacer: "El teatro es muy impredecible y realmente divertido."
- Su personaje está basado en él: No es la enfermedad lo único que asemeja a Gaten con Dustin. Él mismo ha confesado que su personalidad real no dista demasiado de su alter ego en Stranger Things. Matt Duffer, uno de los creadores del thriller confesaba para The Daily Beast que el personaje de Dustin tomó fuerza cuando conocieron a Gaten y "básicamente adaptamos la trama a él". Aunque Matarazzo nunca lleva gorra, él también adora el pudin de chocolate sobre todas las cosas.
La Displasia Cleidocraneal (DCC) y el Impacto de Dustin Henderson
La primera temporada de Stranger Things presentó al mundo el personaje de Matarazzo, Dustin "Dusty Bun" Henderson, cuyas ocurrencias lo convirtieron en uno de los favoritos de los fans de forma instantánea. El actor ha aportado una cantidad incuantificable de concienciación sobre la condición ósea genética con la que nació, llamada displasia cleidocraneal (DCC). Afecta al desarrollo de la mandíbula, el cráneo, los dientes, las articulaciones y, a menudo, las clavículas.
Dado que la DCC suele requerir cirugías que no están cubiertas por el seguro médico (se ha sometido a cuatro hasta ahora), Matarazzo cofundó una organización sin ánimo de lucro, llamada CCD Smiles, para recaudar fondos que las cubran. Lo que seguramente ha ayudado a la concienciación es que los creadores de Stranger Things, Matt y Ross Duffer, incluyeron la enfermedad de Matarazzo en el guión, de modo que Dustin no sólo tiene CCD, sino que a menudo hace bromas sobre ello.
"Los segmentos son tan naturales", dice. "Me emociona pensar en lo extrañamente acertado que es el tema en cada temporada. Siempre hay una pequeña referencia en forma de broma. Es la forma en que yo bromearía con mis amigos".
Matarazzo recibió su diagnóstico dos días después de nacer, empezó a ver a los médicos del Hospital Infantil de Filadelfia cuando tenía ocho años y se sometió a su primera operación a los 14, para empezar a extraerle los dientes de leche y arrancarle los de adulto. (Otro síntoma de la CCD: nada de eso ocurre por sí solo). "Había días en los que iba al ortodoncista, me dolía mucho. Pero lo esperaba con impaciencia porque era uno de los únicos entornos en los que podía entrar y sentirme como un igual en lugar de sentirme menospreciado. Fue uno de los únicos momentos en los que me sentí realmente respetado", dice.
"Estuve en un hospital en el que había niños que se enfrentaban a condiciones que ponían en peligro su vida de forma increíblemente horrible. Y siempre vi cómo los padres tapaban los oídos de sus hijos cuando hablaban de lo que estaban pasando. Entiendo el deseo y la necesidad de hacerlo, como para sentir que no tienen miedo. Pero los niños son inteligentes de una manera que no creo que los adultos puedan entender nunca. Son capaces de entender las energías y saber lo que está pasando".
Para Gaten Matarazzo, una enfermedad genética que solo padecen una persona entre un millón ha sido un freno en su carrera. La displasia cleidocraneal (DCC) que padece lo hace cecear cuando habla y afecta también al crecimiento anormal de sus dientes y sus clavículas y a su estatura. Matarazzo, de 17 años, asegura que la enfermedad le ha impedido conseguir muchos papeles. Hasta que llegó Stranger Things. La serie de Netflix lo incorporó a su reparto y convirtió su displasia en una condición más de su personaje de Dustin Henderson.
Los autores de la investigación comprobaron que cada temporada de la serie se asoció con un aumento en el interés de búsqueda semanal de esta patología por encima de lo que es esperable. Las enfermedades raras afectan a unos 400 millones de personas en todo el mundo, lo que supone una importante carga médica y económica tanto para los pacientes como para el sistema de atención de la salud. Por lo que siempre son necesarias soluciones para promover la sensibilización. Además, Matarazzo ayudó a establecer la fundación CCD Smiles para promover la conciencia mundial, proporcionar asistencia para el cuidado dental y apoyar la investigación.
Los investigadores recuerdan que se ha demostrado que aumentar la conciencia aumenta la financiación de la investigación, mejora el diagnóstico precoz, amplía las opciones de tratamiento, amplía las estrategias de afrontamiento, reduce los sentimientos de aislamiento o discriminación y mejora la calidad de vida general de las personas con enfermedades raras. Los medios de comunicación también tienen una oportunidad única de servir como catalizador para corregir las percepciones erróneas del público y fomentar representaciones precisas de trastornos raros, añaden.
Se trata de una enfermedad singular que afecta el desarrollo de los huesos y los dientes, aunque existen grados de gravedad, tal y como explica Matarazzo en esa entrevista: "Hay una posibilidad entre un millón de padecerlo. Lo más probable es que lo heredes de uno de tus padres, pero ese no fue mi caso. Tengo un caso muy leve, así que no me afecta mucho, pero puede ser una condición muy difícil".
El actor ha confesado que se tuvo que someter a varias cirugías bucales, aunque también ha explicado que los más afectados se enfrentan a operaciones mucho más complicadas. Tambián ha agradecido las muestras de cariño que ha recibido: "La respuesta ha sido increíble. Mucha gente ha estado mandándome mensajes diciendo 'Me has hecho sentir mejor enseñando tu condición en televisión y aceptándola', siento como si estuviese dando a conocer esta situación a las personas, y me hace sentir bien".
Gaten Matarazzo talks about Cleidocranial Dysplasia & CCD Smiles (Dustin from Stranger Things)
Gaten Matarazzo con Joe Keery en Stranger Things.
Y si te preocupaba en absoluto si el preciado bromance de Stranger Things -la amistad entre Dusty Bun y el Steve Harrington de Joe Keery- tendría suficiente juego esta temporada... no lo hagas. Hay muchas bromas dignas de memes. El mayor ataque de risa de Matarazzo del día llega cuando le informo de que Keery, en una entrevista con Vulture, le llamó "el tío de 60 años que nunca tuve". Le pregunto si eso convierte a Keery en el sobrino. "Sí, eso parece correcto", dice Matarazzo. "Creo que va variando. Siento que hay ciertos días en los que sólo soy el hermanito risueño, y luego hay otros en los que siento que soy el cuidador de niños".
Así que Matarazzo será realmente condenado si cuenta algo de la próxima y última temporada de Stranger Things. Pero sí cree que tiene que tener un punto de destino. "Por supuesto que se me va a romper el corazón al dejar la serie", dice, "pero también estoy contento de que tengan un final a la vista. Creo que todas las series necesitan eso".
Una última volea para el Sr. Matarazzo en este proverbial juego de tenis de Switch Sports. ¿Cree que David Harbour sabe desde hace tiempo cómo termina Stranger Things?
"¡No, no lo sabe! No. No lo sabe. Si lo sabe, me da mucha rabia que lo sepa. No me dicen nada", dice antes de hacer una pausa. Matarazzo se calla y parece reconsiderar su existencia mortal antes de volver a encenderse."¡No, yo digo que es mentira!"
CCD Smiles: Ayudando a Otros
Además, Matarazzo ayudó a establecer la fundación CCD Smiles para promover la conciencia mundial, proporcionar asistencia para el cuidado dental y apoyar la investigación.
Logo de la fundación CCD Smiles.
En resumen, Gaten Matarazzo no solo ha conquistado a la audiencia con su talento actoral, sino también con su carisma y su valentía al hablar abiertamente sobre su condición. Su trabajo en Stranger Things ha contribuido a crear conciencia sobre la displasia cleidocraneal, inspirando a muchas personas y demostrando que las diferencias pueden ser una fortaleza.