Efectos Secundarios de la Pasta de Dientes: Riesgos y Alternativas

El cuidado de la salud bucodental en casa, con frecuencia, se realiza incorrectamente, ya sea por no seguir unos hábitos determinados o por no estar suficientemente informados. Cometemos muchos errores a la hora de lavarnos los dientes. Con frecuencia no tenemos clara la técnica y, terminamos por lavarnos incorrectamente, lo que puede resultar incluso peor que no hacerlo, derivando en infecciones u otros problemas. Sin embargo, también existen otros peligros, ya que los productos que utilizamos quizá no sean los adecuados o, aún peor, pueden ser directamente perjudiciales para la salud.

Aunque no traguemos la pasta de dientes, a través de la mucosa oral el cuerpo puede llegar a absorber gran parte de las sustancias que componen el dentífrico. Entre los componentes de la pasta de dientes podemos encontrar productos químicos abrasivos, multitud de alérgenos, espesantes y fluoruro, que pueden resultar realmente perjudiciales para nuestra salud dental.

En este artículo, exploraremos a fondo los posibles efectos secundarios de la pasta de dientes, desde alergias hasta problemas más graves, y cómo elegir la opción más segura y efectiva para mantener una sonrisa radiante y saludable.

Alergias a la Pasta de Dientes

Realmente cualquier sustancia química que entre en contacto con nuestro cuerpo nos puede provocar una reacción alérgica. La pasta de dientes también puede ser la causante de una alergia, por lo que es importante conocer sus signos e identificarlos. Aunque no son muy habituales pueden darse y debemos estar especialmente alerta con los niños cuando empiezan a utilizar pasta dentífrica en su cepillado diario.

Las causas de una alergia es la reacción inmunológica frente a los componentes (uno o varios) de la pasta de dientes. La mayoría de los dentífricos de venta en supermercados o farmacias son productos testados y los componentes son muy similares, aunque no exactamente los mismos.

Las pastas de dientes están compuestas por sustancias que ejercen una función concreta frente a la placa bacteriana como desinfectantes (el formaldehído, por ejemplo) o el flúor como protector del esmalte y dentina. Luego tenemos otros componentes que le aportan la consistencia, estructura y estabilización para realizar su función como estabilizadores y humectantes (polietilénglicol, glicerina, etc.). Por otro lado, están los componentes para acciones específicas, como aquellas sustancias que le aportan la abrasividad (yeso, óxido de aluminio) y detergentes.

Debemos de tener en cuenta que no todas las pastas de dientes tienen los mismos ingredientes. Es por ello, que si somos personas alérgicas a alguna pasta de diente debemos de tener especialmente cuidado en este apartado.

Signos de Alergia a la Pasta de Dientes

• Enrojecimiento y Picazón.
• Queilitis: En algunos casos se puede producir una afección denominada queilitis, grietas en la comisura de los labios que se puede extender a la piel de alrededor de la boca y que se producen por la infección de esa zona.
• Sequedad en la piel de la boca. Muchas personas pueden tener la sensación de que tienen seca la boca o de incomodidad. Esto puede ocurrir algunas veces debido a que ciertos elementos de la pasta de dientes pueden causar alguna reacción alérgica leve.

Si identificamos algunos de estos síntomas de alergia a un dentífrico debemos dejar de utilizar esa pasta de dientes de inmediato y consultar con el médico.

Frente a una alergia al dentífrico debemos consultar nuestra clínica dental por alternativas a la pasta de dientes convencional.

Ingredientes Problemáticos en la Pasta de Dientes

Según una investigación realizada por Cornucopia, el instituto estadounidense orientado a hábitos alimenticios y de consumo, existen productos potencialmente tóxicos entre los componentes de los dentífricos, también entre las primeras marcas, tales como materiales sintéticos derivados del petróleo. Incluso en el caso de que la pasta de dientes se venda como “natural” ese reclamo poco tiene de saludable; puede que cuente con algunos ingredientes naturales, pero procesados y sintetizados también químicamente, por lo que resultan ya totalmente diferentes al producto original.

Algunas de estos componentes son:

• Carragenina: Un espesante derivado de las algas, que puede producir problemas intestinales e incluso cáncer.
• Dietanolamina: El elemento empleado para que el dentífrico haga espuma y que está comprobado que causa irritación de las mucosas y de la piel.
• Fluoruro: En pequeñas cantidades fortalece el esmalte y previene las caries, pero es altamente tóxico. La ingestión prolongada de grandes cantidades puede afectar a los huesos.
• Formaldehído: Una sustancia que es liberada por multitud de conservantes utilizados para la fabricación de las pastas de dientes y que provoca irritación cutánea y ocular.
• Parabenos: Empleados como conservantes, pueden afectar al sistema endocrino, provocando una liberación irregular de estrógenos, entre otros.
• Lauril sulfato de sodio (SLS): Detergente que se utiliza para provocar espuma.

De manera que las sustancias insalubres que contenga pueden pasar directamente a nuestro torrente sanguíneo con cada cepillado.

Además, ¿sabías que hay sustancias en tu pasta de dientes que pueden causarte dolor de cabeza?

• Microperlas: Esas microparticulas se usan para exfoliar mejor la suciedad, pero son perjudiciales para nuestra boca porque se pueden quedar en las encías causando gingivitis y dejando pasar bacterias.
• Triclosán: agente antibacteriano que actúa como un disruptor endocrino (afecta al normal funcionamiento de las tiroides) y es muy contaminante.
• Colorantes sintéticos: los más comunes son los azules, verdes y amarillos, y se relacionan con la mutación celular y el crecimiento tumoral.
• Sorbitol: un edulcorante químico que no se absorbe adecuadamente en el intestino. Cuando se toma en grandes cantidades puede causar hinchazón, gases, cólicos y diarrea.

El Debate del Flúor: Beneficios y Riesgos

¿Alguna vez te has preguntado por qué el flúor es un ingrediente tan discutido en las pastas de dientes? El flúor es un mineral natural que se encuentra en la tierra y en diferentes alimentos. Su uso en la pasta de dientes se remonta a décadas atrás, cuando se descubrió su capacidad para fortalecer el esmalte dental y prevenir las caries.

Al entrar en contacto con los dientes, el flúor ayuda a remineralizar el esmalte, haciendo que sea más resistente a los ácidos producidos por bacterias. La principal razón por la cual se incorpora el flúor en las pastas de dientes es su efectividad comprobada para reducir la incidencia de caries. Al formar una capa protectora alrededor de los dientes, previene la desmineralización del esmalte y promueve una mejor salud bucal en general. Es importante destacar que el flúor no solo beneficia a los niños, sino también a adultos de todas las edades.

Elegir una pasta de dientes con flúor puede ser una excelente manera de proteger tus dientes y garantizar una sonrisa sana y radiante a largo plazo.

Riesgos Potenciales del Flúor

El uso del flúor en la pasta de dientes ha sido motivo de debate debido a los posibles riesgos que puede conllevar su ingesta excesiva. Uno de los principales riesgos potenciales del flúor es la fluorosis dental, una condición que puede provocar manchas en el esmalte y, en casos severos, dañar la estructura de los dientes.

Algunos de los riesgos potenciales del flúor en la pasta de dientes incluyen:

• Fluorosis dental: El consumo excesivo de flúor durante la etapa de formación de los dientes puede provocar fluorosis dental, que se caracteriza por manchas blancas o marrones en el esmalte dental.
• Intoxicación por flúor: La ingestión accidental o excesiva de pasta de dientes con flúor puede llevar a la intoxicación por flúor, especialmente en niños pequeños que pueden tragar grandes cantidades de pasta dental.
• Fluorosis esquelética: La ingesta elevada de flúor puede provocar fluorosis esquelética, una condición más grave que afecta a los huesos y articulaciones.

Alternativas a la Pasta de Dientes con Flúor

Algunas personas prefieren evitar el flúor en su pasta de dientes por diferentes razones. Si bien es cierto que el flúor puede ayudar a prevenir la caries, existen preocupaciones sobre sus posibles efectos negativos en la salud.

Las pastas de dientes sin flúor utilizan ingredientes como bicarbonato de sodio, aceites esenciales y hierbas para limpiar los dientes y refrescar el aliento. Estos productos pueden ser una opción adecuada para quienes desean evitar el flúor en su higiene bucal diaria.

Algunas alternativas incluyen:

• Pasta de dientes sin flúor: Hay muchas marcas que ofrecen pastas de dientes sin flúor, que están formuladas para proporcionar limpieza y protección bucal sin este compuesto.
• Pasta de dientes natural: Algunas personas optan por utilizar pastas de dientes naturales que contienen ingredientes como bicarbonato de sodio, aceites esenciales, y otros componentes naturales para limpiar y proteger los dientes sin flúor ni otros aditivos químicos.
• Polvo dental: El polvo dental es una alternativa a la pasta de dientes que puede estar formulado sin flúor. Se aplica de manera similar a la pasta de dientes tradicional, pero puede ofrecer una experiencia de limpieza diferente.
• Enjuagues bucales naturales: Algunas personas eligen enjuagues bucales naturales que no contienen flúor como alternativa a la pasta de dientes. Estos enjuagues pueden estar hechos con ingredientes naturales como aceites esenciales y hierbas para ayudar a mantener la salud bucal.
• La hidroxiapatita: Es un ingrediente alternativo que se ha vuelto más popular en la pasta de dientes como una alternativa al flúor. La hidroxiapatita es un mineral natural y el componente principal del esmalte dental y la dentina, y se ha demostrado que tiene propiedades remineralizantes y protectoras contra las caries

Efectividad Comparativa: Con Flúor vs. Sin Flúor

La pasta de dientes con flúor ha demostrado ser eficaz en la prevención de caries y fortalecimiento del esmalte dental gracias a las propiedades remineralizantes del flúor. Por otro lado, las pastas de dientes sin flúor pueden no brindar el mismo nivel de protección contra las caries, especialmente en personas con mayor riesgo.

Un estudio publicado en PubMed concluyó que se observó una reducción significativa en el desgaste dental en presencia de pasta dental con flúor en comparación con pasta dental sin flúor, con una fórmula de lo contrario idéntica.

Pastas Blanqueadoras: ¿Realmente Efectivas?

Hoy en día existen numerosas pasta que «dicen y afirman» tener diversos efectos beneficiosos sobre los dientes. En la actualidad, su relevancia es cada vez mayor, ya que las personas se suelen preocupar más por la estética de su sonrisa y, debido a esto, han aparecido diversas pastas que ofrecen blanquear la dentadura en casa. Dichos productos, mejor conocidos como pastas blanqueadoras para dientes, dicen mejorar los tonos del esmalte fácilmente, haciendo que muchas personas decidan utilizarlos en lugar de acudir a una clínica dental especializada.

En el mundo odontológico esta pregunta tiene una sola respuesta: el blanqueamiento dental. Un procedimiento que trabaja entre las diferentes capas dentales, enfocándose concretamente en el esmalte y la dentina.

Sin embargo, todos estos productos deben cumplir lo estipulado en la normativa europea, esto significa que no pueden usar una concentración mayor al 0.1% de peróxido de hidrogeno, ya que se comercializan sin receta.

Debido a lo anterior, el efecto de las pastas blanqueadoras es casi imperceptible.

Índice de Abrasividad (RDA)

Además de lo anterior, es importante que tengamos en cuenta el índice de abrasividad o RDA (Relative Dentin Abrasion) antes de adquirir un dentífrico blanqueador.

Esta métrica nos muestra el efecto abrasivo que pueden tener estos productos en la dentina y el esmalte. Por lo general, una pasta blanqueadora tiene un RDA de entre 80 y 100.

Según estudios de la ADA (Asociación Dental Americana), aquellos dentífricos con un RDA menor a 250 son seguros y adecuados, produciendo un ligero desgaste en la dentina, aunque con mayores repercusiones en el esmalte.

Los efectos que ofrecen las pastas blanqueadoras de dientes son limitados debido a las restricciones a las que están sometidas bajo la normativa europea, lo cual, afecta los resultados que ofrecen.

Efectos Realistas de las Pastas Blanqueadoras

La realidad es que estos productos sólo podrán actuar (o prevenir) tinciones o manchas provocadas por bebidas (café, vino, té, etc.) y ciertos alimentos.

Algunos ingredientes como el carbón activado, agua oxigenada y aceite de coco son promocionados como blanqueadores, pero pueden ser abrasivos y dañar los dientes y encías.

Si deseas que tus dientes se aclaren, la mejor recomendación que podemos hacerte es que acudas a una clínica dental profesional.

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