El alcohol, socialmente aceptado en muchos países occidentales, es, después del tabaco, la droga más consumida en España, y tiene importantes repercusiones tanto sobre la salud general como sobre la salud bucodental.
¿Cómo Afecta el Alcohol a la Salud Dental?
Desde nuestra clínica dental Francisco Sada, te explicamos de qué manera afecta el alcohol a la salud dental. Uno de los motivos por los que las bebidas alcohólicas son perjudiciales para nuestra salud bucodental es por la irritación e inflamación que provocan en los tejidos de las encías. Si esta inflamación se cronifica, puede acabar derivando en una periodontitis. Las enfermedades periodontales -gingivitis y periodontitis- son patologías que afectan a la estabilidad de los tejidos de soporte nuestros dientes.
Además de todo lo comentado anteriormente, el consumo habitual de alcohol también puede provocar sequedad. Como hemos comentado anteriormente, el alcohol produce una merma de la segregación óptima de los niveles salivares. La disminución de los niveles de segregación de saliva supone la proliferación de microorganismos que habitan en nuestra cavidad oral también afecta negativamente a nuestro aliento. La saliva cumple una función fundamental en nuestra salud bucodental. La saliva juega un papel crucial en la protección de los dientes, ya que ayuda a neutralizar los ácidos y enjuagar las partículas de comida que pueden causar caries.
El alcohol es una sustancia abrasiva cuyo consumo habitual va deteriorando poco a poco el esmalte de las piezas dentales. Estas bebidas contienen ácidos que pueden erosionar gradualmente el esmalte, la capa externa protectora de los dientes. Los fuertes desgastes mencionados anteriormente suponen una erosión de las piezas dentales. La erosión dental puede provocar pequeños surcos o fisuras en las piezas dentales. En estas ocasiones, el esmalte deja paso a la dentina, mucho más amarillenta.
El alcohol puede debilitar el sistema inmunológico, dificultando la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones bacterianas en las encías. El alcohol en sí es un carcinógeno conocido que puede dañar las células de la boca y provocar mutaciones genéticas que conducen al desarrollo de células cancerosas. Los pigmentos oscuros presentes en estas bebidas pueden impregnarse en el esmalte dental, causando manchas difíciles de eliminar con la higiene oral habitual.
En nuestra cavidad bucal podemos encontrar alrededor de 700 tipos de bacterias diferentes. Esto crea un ambiente en la cavidad que hace muy difícil el crecimiento de bacterias saludables y, por el contrario, favorece la aparición de bacterias dañinas.
EFECTO de las DROGAS en la BOCA - Consecuencias de la drogadicción en la salud oral | Dentalk! ©
Estudio sobre el Alcohol y las Bacterias Bucales
El alcohol también es un problema para los dentistas en Madrid Centro. Se realizó un estudio para determinar cómo afectaba el alcohol a la boca. Se cogieron 1044 personas de entre 55 y 87 años, divididos en 160 alcohólicos, 614 bebedores sociales y 270 abstemios. Los resultados fueron los esperados por los dentistas en Madrid Centro. El consumo de alcohol afecta a las bacterias de la boca, aumentando el número de bacterias relacionadas con la caries.
En el estudio, se observó cómo el alcohol mataba a algunas bacterias beneficiosas, incluso en pequeñas cantidades. Todo esto se debe a varios factores. En primer lugar, está la elevada composición ácida del alcohol, que actúa como caldo de cultivo para bacterias perjudiciales. Eso sí, algunas fuentes han criticado al estudio. Algunos dijeron que se podía deber simplemente a una mala higiene bucal y no al alcohol.
Efectos del Alcohol Según la Literatura Médica
Si se repasa la literatura médica, son varios los estudios que relacionan el consumo de alcohol con un riesgo aumentado de enfermedad periodontal y con una pérdida más acusada de soporte óseo.
El consumo de alcohol altera la función de los neutrófilos, los macrófagos y las células T, lo que incrementa el riesgo de infecciones, y es un factor de riesgo independiente y modificable de enfermedad periodontal.
El desinterés que presentan las personas con graves problemas de alcoholismo, que les hace despreocuparse de su higiene bucodental, está relacionado con gran parte de las patologías orales que éstas padecen:
- Cáncer bucal, sobre todo en fumadores.
- Caries
- Erosión dental
- Inflamación gingival
- Secreción salival alterada
- Trastornos de los tejidos blandos
Consejos para Reducir el Impacto del Alcohol en la Salud Bucodental
El mejor consejo que podemos darte para reducir el efecto del alcohol en nuestra salud bucodental es que evites el consumo de este tipo de bebidas. Pero sabemos que, al estar socialmente muy reconocido, es difícil eliminar el alcohol por completo. Sin embargo, si consumes de manera habitual bebidas alcohólicas, sí te recomiendo reducir su ingesta.
Aquí hay algunos consejos adicionales:
- Bebe agua de forma muy frecuente, también mientras bebes alcohol. De esta forma mantendrás la hidratación de la boca y favorecerás el flujo de saliva. Procura beber abundantes cantidades de agua para mantenerte hidratado.
- Mantén unas buenas pautas de higiene dental.
- Respeta tus revisiones con el dentista. Para ello, puedes ponerte en contacto con nosotros llamando al 91 654 17 13 o, si lo prefieres, rellenando el formulario de nuestra página web.
Recuerda que cuidar tu salud oral es una garantía de bienestar y salud general.
Estadísticas sobre el Consumo de Alcohol en España
Según la última encuesta epidemiológica realizada por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, la cifra de españoles que ingiere alcohol en exceso y de manera problemática para su salud permanece inalterada desde hace varios años, siendo 1.550.000 los ciudadanos que mantienen un consumo cotidiano de bebidas alcohólicas consideradas de riesgo.
En muchas ocasiones, se nos previene acerca de los perjuicios que el alcohol puede tener para nuestro estado de salud general. Aunque no se pueda considerar que quienes hayan hecho suyas estas costumbres tengan un problema con el alcohol -al menos en lo que se refiere a dependencia o adicción-, lo cierto es que cambiar de hábitos cuesta. En muchas ocasiones, tendemos a pensar que el consumo puntual de alcohol sólo puede producir problemas tales como la intoxicación etílica. Cabe destacar que, en estos casos, resulta vital una actuación temprana.