Café Descafeinado y sus Efectos en los Dientes: ¿Amigo o Enemigo?

El café es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo, apreciado por su aroma y su efecto estimulante gracias a la cafeína. Sin embargo, para aquellos que desean disfrutar del sabor del café sin los efectos estimulantes, el café descafeinado se presenta como una opción ideal.

Pero, ¿realmente conoces lo que el café le está haciendo diariamente a su cuerpo? Los efectos del café, buenos y malos, se deben en gran parte a la cafeína que se encuentra naturalmente en los granos. Parece que no pasa una semana sin que otro estudio muestre los beneficios para la salud, o los riesgos, del café.

Beneficios y Riesgos del Café: Un Vistazo General

Hace poco, un estudio relaciona el café con un menor riesgo de ataques cardíacos. Se ha demostrado que protege contra la demencia, la diabetes tipo 2 e incluso el cáncer de piel. Pero también se le ha atribuido la ansiedad, la acidez estomacal y el empeoramiento de los sofocos menopáusicos.

Tomar café sabiamente podría ayudarte a perder peso. Cambiar el café con leche, que proporciona alrededor de 170 calorías si está hecho con leche entera, por café negro te ahorrará alrededor de 160 calorías en una bebida. Además de ser prácticamente libre de calorías, el café puede ser un supresor del apetito leve.

Esa primera taza del día puede desencadenar la necesidad de ir al baño, porque la cafeína estimula y aumenta las contracciones en el intestino, lo que elimina los desechos más rápido de lo normal. Contrariamente a la creencia común, el café no alivia el estreñimiento. Aunque puede causar contracciones intestinales temporales y sensación de ir al baño, no curará ningún problema subyacente.

La cafeína estimula la producción de jugos gástricos en el estómago, incluso si no hay alimentos para digerir. Si tomas café solo, los ácidos gástricos pueden irritar el revestimiento del estómago y el intestino, lo que provoca dolor e inflamación.

El café es considerado un diurético: ya que estimula a los riñones a excretar más líquido, lo que hace que necesite ir al baño con más frecuencia. Esto se debe a que la cafeína interfiere con la forma en que el líquido se reabsorbe en la sangre.

El consumo moderado de café puede reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer hasta en un 20%, según un estudio reciente del Instituto de Información Científica sobre el Café. Ese estudio asegura que las personas que bebían de tres a cinco tazas al día tenían un 20% menos de probabilidades de desarrollar esta forma de demencia. También parece que tanto la cafeína como los antioxidantes en el café reducen la inflamación en el cerebro y pueden disminuir el deterioro de las células cerebrales, especialmente las que se encuentran en las áreas del cerebro asociadas con la memoria.

Un excesivo consumo de café podría aumentar el riesgo de tener huesos quebradizos u osteoporosis, ya que puede acelerar la pérdida ósea. Si bien el café tiene un efecto deshidratante en el cuerpo, no seca la piel. El café puede estar relacionado con un menor riesgo de cáncer de piel, gracias a sus antioxidantes.

Tomar café puede darle un impulso a tus músculos y proporcionar más poder de permanencia. Una investigación descubrió que una sola taza de café ayudó a atletas a ejercitarse durante casi un tercio más.

El Café Descafeinado: ¿Una Alternativa Saludable?

El café descafeinado se somete a un proceso de extracción de cafeína para reducir su contenido. Se reserva para eliminar la cafeína de cafés de gran calidad. Aunque el objetivo del proceso de descafeinación es reducir significativamente la cantidad de cafeína en el café, es importante tener en cuenta que no se logra una eliminación completa. Incluso después del proceso, el café descafeinado todavía contiene trazas mínimas de cafeína.

En promedio, una taza de café descafeinado de 8 onzas (aproximadamente 240 ml) contiene alrededor de 2 a 5 miligramos de cafeína. Comparado con una taza de café regular, que puede contener entre 95 y 200 miligramos de cafeína, la cantidad en el café descafeinado es considerablemente menor.

A pesar de su contenido mínimo de cafeína, el café descafeinado conserva muchos de los beneficios asociados con el café regular. La decisión de elegir café descafeinado o regular es una cuestión personal y depende de las preferencias y necesidades individuales.

Aquellos que deseen evitar la cafeína por completo pueden optar por el café descafeinado, mientras que otros pueden disfrutar del café regular por sus efectos estimulantes. ¿Y vosotros, con cuál os quedáis? Tranquilos, que no hay que elegir.

Tipos y Variedades de Café

Hablar de los tipos de café es dirigir la mirada a los granos, a la variedad botánica, al lugar de procedencia, al procesado de las semillas y a su presentación en taza.

• Café Arábica: La especie de cafeto Coffea arabica crece entre los 500 y 2000 metros de altitud. Su resultado es más ácido y suave al paladar que la robusta. Contiene aproximadamente entre un 1-2% de cafeína y la forma del grano es alargada y de tonalidad clara. Se considera una variedad menos común.
• Café Robusta: La variedad de cafeto Coffea caneophora crece en un rango más amplio de altitudes y puede cultivarse a partir del nivel del mar. Puede desarrollarse en ambientes más húmedos que el arábica y es resistente a plagas. Con todo, resulta ser una variedad mucho más sencilla de cultivar lo que abarata el coste de producción y venta. El grano de robusta es redondeado y de menor tamaño que el de arábica, contiene un 4% de cafeína y se considera que sus cafés resultantes son de mayor voluptuosidad.

Tipos de café según el procesamiento

• Café natural o en seco: El grano de café natural o seco se obtiene deshidratando el fruto al completo con las semillas en su interior. De esta forma la fermentación se lleva a cabo con la presencia de la totalidad o gran parte de la carne del fruto, así como del mucílago, la capa que rodea al grano.
• Café Lavado: El café lavado se diferencia del café natural en que el proceso de separación de fruto y mucílago se lleva a cabo antes de la fermentación en tanques de agua. Este proceso hace resaltar los matices propios del grano y se considera la elaboración más adecuada para las categorías superiores de café.
• Café Honey o semi-lavado: La variedad de café honey es un paso intermedio entre el café natural y el café lavado. Los granos se separan del fruto, como ocurre en el caso del lavado. La diferencia es que se conserva el mucílago y se utiliza la mitad de agua que en el proceso de lavado. El resultado es un café muy balanceado entre acidez, amargor y dulzor proporcionado por el mucílago.

Propiedades y Beneficios del Café

Probablemente los beneficios del café y el cacao sean los más celebrados en el mundo. El café, que representa para tantas personas el verdadero arranque del día, también ayuda a adelgazar, aumenta nuestro rendimiento deportivo, nos mantiene activos y mejora nuestra capacidad cognitiva.

• Puede ayudar a adelgazar: El café puede ser un complemento ideal para adelgazar y las razones son muchas. Por un lado, estimula las catecolaminas, un grupo de hormonas que prepara al organismo para la actividad física. Por otro lado, su consumo está asociado a la termogénesis, un aumento de temperatura corporal que conlleva un mayor consumo de energía y, además, el café moviliza las grasas.
• Recomendado para entrenar: El café es conocido por su efecto ergogénico, mejora la contractibilidad del músculo, permite una mayor oxigenación del tejido y promueve el uso de grasas como fuente de energía, lo que contribuye a aumentar el rendimiento a lo largo de los entrenamientos, así como a hacerlos más duraderos.
• Ayuda a combatir el estreñimiento: El café es uno de los laxantes naturales más accesibles y conocidos. La responsable principal es la cafeína que promueve los movimientos peristálticos de los intestinos ayudando a la evacuación.
• Posee efecto anticariogénico: La placa dental es una fina capa formada por restos de alimentos y bacterias. Cuando el pH de la boca es bajo promueve el crecimiento de dichas bacterias y facilita la aparición de caries.
• Apto para cuidar del corazón: Aunque el efecto estimulante del café parecería indicar lo contrario, lo cierto es que el consumo de una o dos tazas de café solo al día, concretamente hasta 300 ml, contribuye a prevenir la insuficiencia cardíaca.
• Ideal para cuidar del hígado: Consumir café con o sin cafeína tiene un efecto protector sobre nuestro hígado y resulta de especial interés para la prevención de la fibrosis y la cirrosis.
• Bueno para prevenir y tratar Parkinson, Alzheimer y el rendimiento cognitivo: El consumo de café está relacionado con una menor incidencia del Parkinson y el Alzheimer.

Contraindicaciones del Café

La respuesta es dependiente de la dosis. Si bien el consumo por debajo de una taza al día no muestra beneficios, consumir más de una o dos tazas al día puede llegar a causarnos un perjuicio.

• Provoca insomnio y problemas del sueño: Una propiedad ineludible del café es su carácter psicoestimulante. La cafeína ocupa en nuestro cerebro el puesto de la adenosina, un neurotransmisor encargado de recordarnos que estamos cansados.
• Crea ansiedad, irritabilidad, estrés y nerviosismo: Un exceso de café puede provocar ansiedad, irritabilidad y estrés que conviene tener en cuenta.
• Aumenta la presión arterial: Si tienes la presión arterial alta deberías evitar el café.
• Puede aumentar el colesterol LDL: La relación entre el café y el colesterol es algo contradictoria.
• Café, acidez y problemas gástricos: La creencia popular es que la ingesta de café puede llegar a crear gastritis, reflujo gastroesofágico o úlceras.
• Genera manchas en los dientes: Los taninos del café además de un efecto antioxidante también son los responsables de la tinción del esmalte a una tonalidad amarillenta.

Sorprendentemente, el té puede ser peor. Aunque realmente tienes que beber mucho café negro para teñir los dientes, de cinco a seis tazas al día. El café blanco también eleva el riesgo de que se manchen los dientes pero al estar menos concentrado, el efecto es menor.

Y más buenas noticias para los aficionados, el café, incluido el descafeinado, contiene una sustancia química que detiene eficazmente la bacteria que come los dientes Streptococcus mutans que se adhiere a los dientes.

Por su intenso amargor, es posible que al tomar café y no lavar los dientes posterior de haber ingerido, este puede generar mal aliento.

Café y Salud Dental: Consejos para Minimizar los Efectos Negativos

No cabe duda que el café es una de las bebidas más consumidas. Su sabor y sus propiedades estimulantes son ideales para ayudarte a afrontar la jornada con energía. No obstante, si eres un gran consumidor de esta bebida, es importante que conozcas cuáles son los efectos del café en tus dientes.

Uno de los principales efectos del café en tus dientes son los cambios en la coloración del esmalte dental. Los taninos que contiene el café, si bien tienen propiedades antioxidantes, también provocan cambios en el tono original de los dientes cuando se adhieren al esmalte. El amarillamiento de las piezas dentales dependerá de la cantidad de café que se ingiera, así como de las propias características del esmalte dental de cada individuo.

Beber café también afecta al aliento, favoreciendo la aparición de mal olor o halitosis. Esto es debido a la deshidratación que provoca el consumo de café.

Si te gusta el café con leche, es menos probable que notes manchas o cambios de color en los dientes. El calor intensifica los efectos del café en el esmalte.

Si para ti beber café es uno de los pequeños placeres de la vida, no tienes porqué renunciar a ello. Siguiendo estos consejos notarás que el color de tus dientes no se verá tan afectado:

• Bebé café en las comidas principales.
• La hidratación es clave para evitar el mal aliento.

Consejos para evitar las manchas de café o té en los dientes:

• Enjuágate la boca con agua tras tomarlos: Esto ayudará a arrastrar gran parte de los restos que puedan depositarse en los dientes, además de neutralizar la acidez de estas bebidas.
• No te cepilles justo después: Es preferible esperar al menos 30 minutos, sin olvidar el hijo dental y el enjuague (en caso de que te lo haya indicado tu dentista).
• Evita retener demasiado el líquido en la boca: Cuanto menos tiempo los retengas en tu boca, mejor.
• Mejor, sin azúcar: Aparte de las consecuencias negativas que el azúcar tiene en nuestro cuerpo, también contribuye a la formación de caries, y con ellas, de manchas en el esmalte.

Una buena pasta dental blanqueadora puede eliminar hasta el 90 por ciento de las manchas en 14 días. Si el esmalte está agrietado o dañado, es posible que necesites ayuda profesional.

Café Descafeinado: Mitos y Realidades

Existen ciertos prejuicios a la hora de tomar café descafeinado, como que pueda ser perjudicial para la salud. Quizás esta creencia viene por el empleo de productos químicos para descafeinar el café, pero esta idea realmente es falsa, ya que el café descafeinado presenta incluso beneficios sobre el café con cafeína si el proceso se lleva a cabo de forma natural.

Beneficios Potenciales del Café Descafeinado:

• Contiene significativamente menos cafeína que el café normal.
• Se considera más saludable que el café normal debido a los compuestos beneficiosos que conserva.
• Puede ayudarte a dormir mejor debido a la menor concentración de cafeína.
• Puede ser mejor para el medio ambiente si se utilizan métodos de descafeinado sin químicos.
• Proporciona nutrientes como vitaminas B3 y B2, potasio, magnesio, hierro o calcio.
• Puede ayudar con enfermedades como la artritis, el reuma o incluso con la diabetes tipo 2.
• Puede ser bueno para los hipertensos ya que no hace aumentar los niveles de colesterol.
• Puede ser consumido por embarazadas y mujeres lactantes (consultar con su médico).
• Puede prevenir el envejecimiento gracias a sus antioxidantes.

Inconvenientes del Café Descafeinado:

• Si se toma en dosis mayores a las recomendadas, puede causar excitación o taquicardias.
• Puede aumentar la acidez en el estómago, provocando reflujo y potencialmente colon irritable.
• Puede contribuir al oscurecimiento de los dientes.

¿Cuándo y Cuánto Café Descafeinado Tomar?

Como ya hemos comentado, todo en exceso es perjudicial, por lo que es recomendable no tomar más de 1 o 2 tazas al día. De esta manera nos aseguramos de disfrutar de todas las propiedades de un buen café descafeinado, sin preocuparnos por sus contraindicaciones.

Al contener muy bajos niveles de cafeína, podemos degustar de una buena taza a cualquier hora del día, incluso tomar un café descafeinado por la noche antes de dormir.

En el caso de mujeres embarazadas y en lactancia, el café descafeinado no produce ningún efecto en el feto o la leche materna. Sin embargo, es recomendable consultar con su médico antes de la ingesta.

Por otro lado, si te preguntas a qué edad se puede tomar café descafeinado, con seguridad podemos decir que, dentro de los límites razonables indicados arriba, no hay edad para consumir café descafeinado sin que ello conlleve una alteración del sistema nervioso. Para más información, por favor consulte con su médico.

Alternativas Saludables al Café

Si estás buscando reducir tu consumo de café, existen muchas alternativas saludables y deliciosas:

• Café de champiñones: Contiene menos cafeína y ofrece beneficios nutricionales.
• Té o café descafeinado: Permite disfrutar del sabor sin los efectos de la cafeína.
• Chai: Té negro con especias que proporciona menos cafeína que el café.
• Matcha: Té verde en polvo con antioxidantes y más nutrientes que el té verde regular.
• Yerba Mate: Té herbal con un contenido de cafeína similar al café.
• Leche dorada: Bebida sin cafeína hecha con leche y especias como cúrcuma y canela.
• Agua con limón: Bebida baja en calorías y sin cafeína que aumenta la ingesta de vitamina C.

Tabla comparativa de contenido de cafeína

Al final, la elección entre café descafeinado y café normal depende de tus preferencias personales y necesidades individuales. ¡Lo importante es disfrutar de tu bebida favorita con moderación y cuidando tu salud bucal!

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