El limón es una fruta llena de beneficios para la salud. Es rico en vitamina C, tiene propiedades antioxidantes y se ha convertido en un ingrediente estrella para comenzar el día con agua tibia y limón. Sin embargo, aunque es un aliado para el organismo, no lo es tanto para los dientes. El principal problema del limón radica en su alta concentración de ácido cítrico.
A continuación, te explicaremos por qué el limón puede ser malo para tu salud dental, qué efectos puede causar, y qué medidas tomar antes y después de consumirlo para mantener tus dientes saludables.
¿EL LIMÓN PUEDE LESIONAR NUESTRO ESMALTE DENTAL?
En nuestra clínica dental vemos a menudo erosiones ácidas exógenas. Es decir, desgastes progresivos del esmalte de los dientes debido a la ingesta prolongada de bebidas o alimentos con nivel muy bajo de pH, y es que actualmente, es muy común incluir en las dietas jugos de limón en ayunas.
La ingesta diaria de limón puede lesionar nuestro esmalte dental. Puede producir un desgaste irreversible del esmalte produciendo la pérdida del mismo, dando lugar a problemas severos como la caries, la sensibilidad y la pérdida estructural de los dientes.
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¿Cómo afecta el limón al esmalte dental?
El esmalte dental es una capa dura y mineralizada que cubre la superficie externa de los dientes. Se trata del tejido más resistente del cuerpo humano y cumple un papel fundamental en la protección y el mantenimiento de la salud dental. El esmalte dental está compuesto por cristales de hidroxiapatita. Este material actúa como una barrera protectora contra las bacterias, ácidos y otros elementos que pueden dañar tus dientes.
No obstante, a pesar de su resistencia el esmalte dental puede dañarse debido a la exposición prolongada a ciertos ácidos y bacterias. El zumo de limón es conocido por su sabor ácido y refrescante. Se elabora con esta fruta muy ácida que contiene ácido cítrico. Cuando se bebe zumo de limón, el ácido cítrico presente en esta bebida entra en contacto con los dientes.
Si se toma con moderación y se sigue una buena higiene bucal, es muy poco probable que el zumo de limón cause un daño importante en los dientes. En primer lugar, es muy importante valorar la frecuencia de consumo. Si bebes zumo de limón varias veces cada día, estás exponiendo tus dientes a un mayor riesgo de erosión.
Por otro lado, la concentración de ácido cítrico puede variar en función del tipo de limón y la marca del zumo. Los limones frescos suelen tener una concentración de ácido cítrico más alta que los zumos de limón procesados o comerciales. En todos los casos, será muy importante que puedas mantener una óptima rutina de higiene bucal para proteger tus dientes. Debes cepillarte los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor y usar hilo dental.
El principal culpable de los efectos negativos del zumo de limón en los dientes es, precisamente, su acidez. El limón contiene ácido cítrico capaz de erosionar el esmalte dental. La acidez del zumo de limón se vuelve más preocupante cuando se consume de forma concentrada o se emplea para realizar enjuagues bucales. Cuando bebes directamente el zumo de limón, expones tus dientes al contacto directo con la concentración de ácido. Esto es algo que va a provocar que la erosión del esmalte sea más rápida.
Por otro lado, debes tener muy en cuenta que los efectos negativos del zumo del limón en tus dientes pueden ser aún más importantes si se combinan con otros factores. Hablamos, en este caso, del consumo de alimentos y otras bebidas ácidas. En este sentido, te recomendamos que limites el consumo de zumo de limón y otros alimentos y bebidas ácidas. Si lo deseas, puedes beber zumo de limón diluido en agua para reducir la acidez.
¿Qué hacer después de ingerir jugo de limón o zumos de frutas con pH bajo?
Aunque sabemos que os preocupa vuestra salud bucodental es posible que decidáis no renunciar a tomar jugo de limón. Por eso os damos dos sencillos consejos para paliar sus efectos en nuestra dentadura:
- NO os cepilléis los dientes inmediatamente después de tomar limón. Si lo hacéis, a la erosión ácida añadiréis una erosión mecánica sobre la superficie del diente. Toda la acidez se esparcirá por la boca y penetrará sobre el esmalte. Se habrá ayudado así a su reabsorción.
- Una buena opción sería neutralizar la acidez de la ingesta con un enjuague de pH básico. Podéis tomar un vasito de agua con una cucharada de bicarbonato inmediatamente después de haber ingerido el jugo ácido. De esta manera, neutralizaréis el pH disminuyendo así la capacidad de desestructuración del esmalte. Es entonces cuando será una buena idea finalizar el proceso con un buen cepillado de dientes.
¿Cómo recuperar el pH de tu boca?
- Enjuágate con abundante agua después de consumirlo para neutralizar el ácido.
- Si tomas agua con limón o limonada, intenta diluirla poniendo más cantidad de agua.
- Tomar algún alimento con pH básico para reequilibrar el pH oral. Comer queso o tomar leche neutraliza el ácido en la boca.
¿Qué otros alimentos pueden afectar a la erosión del esmalte?
- Bebidas gaseosas: ya sean light o cero azúcares, pues tienen un nivel de acidez muy elevado.
- Aguas saborizadas: agua mineral con sabor limón/naranja…
- Zumos en polvo para disolver con agua.
- Bebidas energizantes.
- Bebidas alcohólicas.
- Zumo natural de limón, naranja o pomelo.
- Rodajas de limón, naranja o pomelo.
- Ensaladas aliñadas con limón o vinagre.
- Caramelos o pastillas de vitamina C.
¿Qué otros factores afectan al desgaste del esmalte dental?
Además de los alimentos, existen otros tipos de factores ambientales que pueden interferir en el desgaste del esmalte. Por ejemplo, el cloro de las piscinas de natación. La exposición continuada al éste puede provocar una erosión más acentuada. También el exponerse a zonas en las que haya vapores ácidos en el ambiente, como la galvanoplastia, fundiciones, fábricas de acumuladores, etc…
¿Qué otras patologías pueden afectar al esmalte de manera endógena?
- Hernia de hiato.
- Reflujo gastroesofágico.
- Gastritis o ‘ardor’ de estómago.
- Vómitos recurrentes.
¿Realmente es beneficioso el limón para los dientes?
Actualmente, son muchas las personas que, por sus beneficios, acostumbran beber un vaso de zumo de limón en ayunas, por las mañanas. Para revertir el impacto del ácido del zumo de limón en los dientes, muchas personas optan por cepillárselos inmediatamente después de consumir el zumo de limón. Combinar el ácido del limón con la crema dental causará un daño mayor debido a la erosión.
Uno de los remedios caseros más populares en internet para blanquear los dientes es el limón dada su eficacia. De hecho, los expertos aseguran que no existen alimentos milagrosos que puedan blanquear por completo el diente.
Recuerda que el hecho de que el limón puede afectar la salud y el esmalte de tus dientes, no quiere decir que no debas o puedas consumir limones. El limón es una fuente alcalina de vitamina C y alto en potasio. Es muy sano para estimular el sistema inmunológico ya que la Vitamina C es buena para combatir los resfriados.
Pero no todo son beneficios para la salud, ya que el limón al ser un alimento ácido afecta directamente a la boca. Esta erosión del esmalte y la dentina afecta directamente a la estabilidad de tus dientes, haciéndolos más frágiles. También impide que materiales de reconstrucción como el composite, utilizado en obturaciones (empastes) no adhiera adecuadamente.
¿Te encanta la limonada por su sabor refrescante en verano? ¿Muerdes el limón de tu refresco? ¡Cuidado! A la larga, puede empezar a aparecer sensibilidad dental al tomar cosas frías o calientes o incluso al pasar el cepillo de dientes. Por este mismo motivo, los dientes pueden volverse más amarillos, ya que la dentina queda expuesta y ésta suele ser de un color más oscuro que el esmalte.
La nueva dieta de agua con limón daña los dientes
Una dieta muy de moda actualmente consiste en beber una taza de agua templada con zumo de limón por la mañana. Se dice que ayuda a adelgazar, a fortalecer el sistema inmunológico, a hidratar el sistema linfático, actúa como diurético natural… Pero lo que mucha gente que lleva a la práctica esta dieta diariamente no sabe es el nefasto efecto que puede tener en su salud dental.
El limón afecta gravemente al esmalte dental y debilita los dientes, exponiendo la destina, lo que ocasiona un aumento de la sensibilidad dental al frío y al calor y haciendo que los dientes se amarilleen con el tiempo.
Lavarte los dientes justo después de comer tampoco te hace ningún bien
La acidez de los alimentos en la boca es neutralizada por la saliva de forma natural, pero requiere un tiempo. Cepillándonos los dientes justo después de comer estaremos frotando el ácido, el mayor enemigo de nuestros dientes, pues desmineraliza y debilita su superficie, haciéndonos más propensos a las caries, como demuestran varios estudios.
«Cuando comes o bebes algo ácido, el pH de tu boca disminuye y tarda un tiempo en volver a la normalidad», según explica Jeffrey Cole, presidente de la Academia de Dentistas americana.
Consejos adicionales
- Si vas a consumir jugo de limón, mézclalo siempre con agua en lugar de tomarlo puro.
- Después de disfrutar de un vaso de agua con limón o cualquier alimento con alto contenido ácido, es fundamental cuidar tu boca para prevenir daños.
- Si tomas agua con limón en ayunas puedes tomarla con una pajita.
¿Cómo proteger tus dientes?
Si quieres disfrutar de una sonrisa sana y brillante, debes seguir una rutina adecuada de higiene dental y visitar a tu dentista regularmente para que puedan comprobar el estado de tus dientes.
Una dieta equilibrada que sea rica en nutrientes esenciales es fundamental para mantener unos dientes sanos. Los alimentos ricos en calcio (los lácteos) fortalecen el esmalte dental y ayudan a prevenir la erosión. También es muy importante que tengas en cuenta el consumo adecuado de proteínas.
Deberás cepillarte todos los días al menos dos veces y usar hilo, cinta o seda dental.