Desde la infancia, nos enseñan la importancia de cuidar nuestros dientes, pero ¿alguna vez te has preguntado cuál es el nombre de cada uno de ellos? Los dientes son estructuras asombrosas y complejas que desempeñan un papel vital en nuestra capacidad para comer, hablar y sonreír. Siendo tan importantes para nuestra salud, no todos conocemos sus nombres y las funciones que llevan a cabo.
Para comprender mejor los nombres de los dientes, es importante conocer su anatomía y cómo se forman. Los dientes se clasifican según su forma, ubicación y función en la masticación. Los dientes se clasifican en incisivos, caninos, premolares y molares.
Anatomía del Diente
Los dientes son estructuras duras que se encuentran en la cavidad oral y están compuestos principalmente de calcio, fósforo y otros minerales. Cada diente está compuesto por varias partes distintas que desempeñan funciones específicas:
- Corona: Es la parte visible del diente, lo que vemos al sonreír. Es la parte visible del diente que sobresale por encima de las encías. La corona dental permite realizar las funciones de masticación de los alimentos. Las coronas de los dientes conforman la dentadura de la persona y la forma determinar la función de cada pieza dental. A su vez, dentro de la corona tenemos 2 partes: la cúspide o zona más alta y el surco o la zona media.
- Cuello: La corona esta unida por la raíz por el cuello del diente, el cual se sitúa en la parte cervical o borde de la encía.
- Raíz: Es la parte del diente que se encuentra debajo de las encías y está anclada en el hueso maxilar o mandibular. La raíz se encuentra dentro de la encía y hueso maxilar o mandibular. Dependiendo de que pieza dental se trate, tendremos una o varas raíces. Los incisivos y caninos tienen una sola raíz y los premolares y molares tiene varias raíces. La raíz está rodeada por cemento y unida al hueso por el ligamento periodontal.
- Esmalte dental: El esmalte es la parte más dura del cuerpo humano, incluso más que el hueso. Como se mencionó anteriormente, el esmalte es la capa externa y más dura del diente. Su función principal es mantener la corona. Protege de agentes patógenos como bacterias y con el tiempo puede ir desgastándose.
- Dentina: Es la capa que se encuentra debajo del esmalte dental. Es una capa que se encuentra debajo del esmalte. También se trata de un material duro y resistente, y proporciona el color a la corona dental. La dentina protege al diente de golpes y traumatismos externos.
- Pulpa dental: Es la parte más interna del diente y contiene los nervios, los vasos sanguíneos y los tejidos conectivos. La pulpa mantiene vivo al diente, ya que contiene los nervios y vasos sanguíneos. Es el tejido blando que se encuentra en la parte central de todos los dientes, donde están ubicados el tejido nervioso y los vasos sanguíneos. Si las caries alcanzan la pulpa, normalmente se siente dolor y puede ser necesario realizar un tratamiento de canal. Se conoce comúnmente como nervio del diente. La afección de la pulpa más frecuente es la pulpitis, la cual puede ser reversible o irreversible si no se ha tratado con el tiempo. En casos mas severos como un traumatismo o una inflamación aguda pude derivar en necrosis pulpar la cual detiene el riego sanguíneo y ocasiona un oscurecimiento de la pieza dental. Si la necrosis está muy avanzada se puede llegar a perder el diente.
Desarrollo Dental
El desarrollo de los dientes ocurre en varias etapas a lo largo de la vida. La formación de los dientes comienza en el feto. Por lo que la alimentación de la madre durante esta etapa del embarazo es fundamental para el desarrollo de los dientes. La dieta debe contener cantidades adecuadas de calcio, fósforo, vitamina C y vitamina D, y evitar medicamento que pueden ser perjudicial como la tetraciclina. La primera etapa se inicia en el feto a partir de las seis semanas de edad. Es cuando se comienza a formar la sustancia básica del diente. Después, a los tres o cuatro meses de gestación se forma el tejido duro que rodea los dientes. Una vez que el niño ha nacido, nos encontraríamos en la tercera etapa, cuando se comienza a ver los dientes de la encía. En general, los dientes primarios suelen comenzar a salir entre las edades de seis a doce meses.
Comienza en el útero materno, donde se forman los gérmenes dentales, y continúa durante la infancia y la niñez, cuando los dientes de leche erupcionan y reemplazan gradualmente por los dientes permanentes.
Etapas de formación de la dentadura
- Primaria: es una dentadura temporal y son los primeros dientes que brotan. Por lo general, erupcionan alrededor de los 6 meses de edad, aunque hay bebés que nacen con un diente. Son conocidos como dientes de leche, pero también como dentición temporal, primaria o decidua. Están constituidos por 20 piezas, que se caen entre los 6 y 12 años para darle paso a las piezas permanentes.
- Mixta: ocurre en la etapa infantil. Es donde los dientes primarios y permanentes están juntos, durante el proceso de sustitución. La diferencia entre los dientes de leche y los nuevos radica en su tamaño y su anatomía.
- Permanente: es el crecimiento de los dientes definitivos, considerados los de adulto. Por lo general está constituida por 32 piezas y se da por finalizada cuando crecen las muelas de juicio, a partir de los 18 años.
Nombres y Funciones de los Dientes
Cada uno de los dientes tiene un trabajo específico en nuestra boca, que depende de su forma y ubicación. Para definir estas funciones, es importante que primero los podamos identificar y conozcamos cuáles son sus nombres. Los dientes cumplen diferentes funciones como lo son: masticar la comida, darle buen aspecto a la cara, la deglución para una correcta digestión y la fonación que nos permite hablar normalmente.
Los dientes se clasifican en cuatro categorías: incisivos, caninos, premolares y molares.
1. Incisivos
Los dientes incisivos son un total de ocho dientes que se encuentran en la parte delantera de la boca. Se localizan en el maxilar, cuatro en la parte superior y otros cuatro inferiores. Si no miramos frente a un espejo, son los dos centrales y los dos laterales de arriba y abajo. Suelen ser las primeras piezas dentales en salir. Gracias a estos dientes podemos cortar los alimentos e ingerirlo por la forma de pala que nos ayuda a arrastrarlos.
En la parte superior de nuestra boca, los nombres de los dientes se clasifican en dos grupos: los dientes incisivos y los dientes molares.
- Incisivo central superior: También conocido como «paleta», este diente es el más grande de los incisivos superiores y se encuentra en el centro de la boca.
- Incisivo lateral superior: Este diente se ubica al lado del incisivo central superior y es ligeramente más pequeño que este.
- Incisivo central inferior: Al igual que el incisivo central superior, este diente es el más grande de los incisivos inferiores y se encuentra en el centro de la boca.
- Incisivo lateral inferior: Ubicado al lado del incisivo central inferior, este diente es ligeramente más pequeño que el anterior.
Función: Cortan los alimentos.
2. Caninos
Los dientes caninos son cuatro. Tienen una forma puntiaguda que nos ayuda a identificarlos como colmillos. Están situados al lado de los incisivos. Están situados en el ángulo de los arcos dentales, justo al lado de los incisivos. Son el conjunto de dos superiores y dos inferiores. Su función es a de poder desgarrar los alimentos más duros. Los colmillos aparecen después de los incisivos entre el primer y segundo año. Mientras que los dientes caninos que serán permanentes aparecerán entre los 11 y 12 años.
- Canino superior: El canino es un diente puntiagudo que se encuentra al lado de los incisivos laterales superiores.
- Canino inferior: .
Función: Rasgan y desgarran los alimentos.
3. Premolares
Con los dientes premolares conseguimos triturar la comida y masticarlos para digerir mejor la comida. Se asientan junto a los caninos. En total, son ocho, cuatro superiores y cuatro inferiores. Al contrario que con el resto de las piezas dentales, primero aparecen los superiores y después los inferiores. No nacen juntos como lo hacen los otros dientes. A diferencia de los incisivos y los caninos, los premolares tienen una superficie de mordida plana. Hay cuatro premolares superiores y cuatro inferiores y son exclusivos de la dentición permanente.
- Premolar superior: También conocido como el «diente bicúspide», el premolar se encuentra al lado del canino superior.
- Premolar inferior: .
4. Molares
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Los conocemos como muelas. Son las piezas dentales más grandes. Contamos con 12, ubicadas en la parte posterior de la boca, y se dividen en seis superiores y seis inferiores. Su nombre hace referencia a su función, moler los alimentos. Su forma es muy característica y se distinguen del resto al encontrar cuatro puntas en la corona. Comienzan a aparecer a partir del año y medio de vida. Los molares permanentes crecen a partir de los 11 y 12 años. Una persona puede tener hasta 8 molares. Es una función muy importante para el proceso de la digestión.
Los molares son los dientes más grandes y fuertes. Tenemos seis en la parte superior y seis en la parte inferior. Tienen una gran superficie plana de mordida. Los molares incluyen las cuatro muelas del juicio, que son las últimas muelas que aparecen en boca. Por lo general, vienen entre los 17 y los 25 años. No todos tenemos espacio suficiente en la boca para este último grupo de dientes. Por ello, las muelas del juicio muchas veces quedan semierupcionandas o incluso impactadas, lo que significa que quedan atrapadas debajo de las encías.
- Molar superior: Los molares superiores se encuentran en la parte posterior de la boca y son los dientes más grandes. Son responsables de moler y triturar los alimentos antes de ser tragados.
- Molar inferior: Los molares inferiores son los dientes más grandes en la parte posterior de la boca.
Función: Realizan la trituración final.
Funciones Específicas de los Dientes
Saber cuál es el nombre de los dientes y sus funciones te ayudará a querer cuidarlos más. Cada tipo tiene su función específica, pero en general la dentadura ayuda en los siguientes aspectos:
- Masticatoria o de masticación: Esta función es primordial para el proceso de digestión. A través de la masticación la comida es molida o triturada con ayuda de los dientes, la comida es homogeneizada y lubricada por la saliva, para poder ser digerida más fácil en el estómago. Cuando nos falta una pieza dental, los alimentos no se trituran correctamente.
- Fonética: Los dientes también influyen en la fonación. Gracias a los dientes podemos comunicarnos. Sin ellos no podríamos pronunciar y articular las palabras con facilidad.
- Estética: Una bonita sonrisa es una carta de presentación que puede ayudarnos a relacionarnos con nuestro entorno.
- Expresión facial: Nuestra expresión fácil forma parte de nuestra comunicación con el entorno. Los movimientos de nuestra cara muestran nuestras emociones. Los dientes son un elemento muy importante que ayudan en la manifestación de la expresión. No es necesario tener unos dientes muy blancos o perfectos.
Sistema de Numeración Dental
Aparte de los nombres científicos y populares, los dentistas utilizan una nomenclatura específica para nombrar a cada uno de los dientes de la boca. Se trata de la nomenclatura FDI (Federación Dental Internacional), que divide la boca en cuatro cuadrantes, dos en la arcada superior y dos en la inferior. El cuadrante 1 es el que se encuentra en la parte superior derecha, el 2 está en la parte superior izquierda. La numeración continúa en la parte inferior izquierda con el cuadrante 3 y el 4 está en la parte inferior derecha.
En cada cuadrante dental hay ocho dientes, los cuales se enumeran de acuerdo a su posición. Se comienza por el incisivo central, que tiene el número 1 y termina en el tercer molar con el número 8. De este modo, cuando se va a identificar un diente, primero se dice el cuadrante en el que se encuentra y luego su posición.
El objetivo de esta nomenclatura es facilitar la comunicación entre profesionales. Así, es posible identificar con exactitud una pieza dental específica y se evitan confusiones.
Recuerda cepillar tus dientes al menos dos veces al día, usar hilo dental diariamente y visitar regularmente a tu dentista para chequeos y limpiezas profesionales. Al comprender la importancia de cada diente y cómo se llaman, podrás mantener tu salud dental en óptimas condiciones y disfrutar de una sonrisa radiante y funcional durante toda tu vida.