Las caries dentales son una de las enfermedades más comunes en todo el mundo. Se desarrollan cuando las bacterias presentes en la placa bacteriana producen ácidos que dañan el esmalte dental, generando lesiones que, si no se tratan a tiempo, pueden derivar en infecciones, dolor intenso o incluso pérdida del diente.
Las caries son lesiones destructivas del tejido duro dental causadas por la acción de bacterias. Por tanto, la placa bacteriana es la principal responsable de la aparición de la caries. Las caries se forman cuando las bacterias, presentes de manera natural en la boca, se juntan con los restos de alimentos que se quedan en la cavidad oral después de las comidas, creando ácidos que dañan el esmalte.
La caries dental es una enfermedad infecciosa que destruye progresivamente los tejidos duros del diente. Está causada por los ácidos que generan las bacterias presentes en la boca al descomponer los azúcares de los alimentos. Las caries aparecen cuando la higiene bucal no es suficiente para eliminar la placa bacteriana.
Síntomas de las Caries
A continuación, te detallamos los signos que pueden advertir de la presencia de caries:
- Aparición de un agujero en la pieza dental afectada.
- Mayor sensibilidad en el diente afectado.
- Agujeros visibles en el diente.
- Coloración marrón o negra en la superficie del diente.
- Dolor y molestia al masticar.
- Dolor repentino sin razón aparente.
A menudo, las caries se desarrollan de forma silenciosa, sin dolor ni molestias aparentes, hasta que ya han afectado a capas profundas del diente.
Normalmente, saber si tienes una caries es bastante fácil, ya que entre otras cosas sentirás intensos dolores y molestias a la hora de comer o incluso al cepillarte los dientes. Aún así, hay algunas caries muy pequeñas que son difíciles de diagnosticar debido a la falta de síntomas y sólo pueden verse a través de radiografías. Normalmente, en estos casos los dentistas recomiendan a sus pacientes mejorar su rutina de higiene oral.
Ante cualquiera de estos síntomas, lo mejor es acudir lo antes posible a un especialista. Es fundamental acudir a la clínica dental para que el problema no vaya a más y te tengan que extraer la pieza dental o te cause una infección.
Tratamientos para Eliminar las Caries
El tratamiento para la caries depende de la fase en la que se encuentra. Cuanto más profunda sea la caries, más minucioso y complejo deberá ser el tratamiento a realizar por el odontólogo.
Existen varios tratamientos de odontología conservadora para curar y eliminar la caries dental. Estos se aplican dependiendo del grado de extensión que haya alcanzado.
Empastes Dentales
Cuando se detectan en fases tempranas, es posible tratar las caries con procedimientos sencillos y conservadores. Si la caries dental no se ha extendido hacia la raíz el diente, se puede aplicar el tratamiento conocido como empaste dental. Son el tratamiento más habitual cuando la caries ha producido cavidades visibles. Con esta técnica, se debe limpiar y retirar toda la superficie deteriorada, dejando toda la zona preparada para la reconstrucción. Tras esto, el odontólogo procederá a sellar toda la zona con el material elegido.
El material de restauración más usado es la resina; con la que se puede trabajar de manera directa sobre el diente afectado, o de forma indirecta (a través de un encerado previo de la anatomía destruida por la caries).
Endodoncia
Si la caries ha avanzado hasta el nervio del diente, se realiza un tratamiento de conducto o endodoncia. Cuando la caries dental está extendida y ha afectado a la pulpa dental en la raíz, se realizará una endodoncia para tratar de salvar el diente en mal estado. La endodoncia es el tratamiento que se realiza para limpiar los conductos radiculares, eliminando la infección y las partes necrosadas de la pulpa dental. De esta forma, se intenta conservar la estructura dental, ya que un diente propio siempre será la mejor opción para nuestra sonrisa.
Tipos de Caries Dental
Para poder curar las caries dentales se necesita acudir al dentista, ya que sin un tratamiento adecuado, estas pueden llegar a deteriorar por completo el diente.
Existen diferentes tipos de caries dentales:
- Caries de esmalte o de corona: Es la más habitual en los niños. Este tipo de afección daña la parte superior de la corona, zona en la que se acumula un mayor número de bacterias. Su detección es sencilla ya que el tejido superficial se ve decolorado.
- Caries de fisura: Esta variante aparece si no se ha tratado a tiempo una caries de esmalte o de corona. La porosidad del tejido dentario, aliado con posibles fisuras en la superficie dental, facilitan que esta enfermedad avance con mayor rapidez.
- Caries radicular: Este tipo de caries afecta directamente a la raíz dental. En este caso, suele ser necesaria una endodoncia acompañada de un empaste dental o reconstrucción.
- Caries rampante: Este tipo de caries se da principalmente en bebés y niños. Tiene un color característico negro/parduzco y se extiende rápidamente por toda la pieza dental.
Todos los tipos de caries dentales suponen un riesgo para la permanencia de los dientes y para la salud bucodental. Por lo que ponerle remedio cuanto antes es la manera más fácil de mantener nuestra boca sana.
Aunque lo habitual es que una caries afecte a un solo diente, existe la posibilidad de que aparezca una entre piezas: la caries interdental. A la hora de cuidar la higiene bucal, el acceso a esta zona es complicado, produciéndose una acumulación de placa bacteriana que puede derivar en la formación de sarro.
Para poder localizar a tiempo este tipo de caries es fundamental acudir al dentista y para prevenirlas hay que utilizar el cepillo interdental.
De la misma forma, en las proximidades de un diente ya tratado por la aparición de una caries dental puede aparecer una nueva por la reproducción de los restos de esta. En este caso, estaremos hablando de una caries recurrente.
En cualquier caso, la caries dental se trata en consulta, por lo que no se debe recurrir a tratamientos “caseros” ni a técnicas aplicadas por personal no profesional. Siempre que notes dolor, sensibilidad dental o veas en tus dientes un tono diferente, ponte en contacto con nosotros.
Si necesitas una revisión dental podemos ayudarte a conservar tus dientes y a solucionar los problemas dentales que tengas.
Consejos sobre cómo prevenir las caries en sus hijos | Colgate®
Mitos sobre la Eliminación de Caries en Casa
Una duda frecuente entre los pacientes es si es posible aprender cómo eliminar las caries rápido sin acudir al dentista. La respuesta es clara: no. Aunque existen remedios caseros para aliviar el dolor o mejorar la higiene, las caries no desaparecen por sí solas. Por eso, la única forma de tratar eficazmente una caries es mediante un procedimiento odontológico.
Muchos de nuestros pacientes nos preguntan cómo curar una caries desde casa. Nuestra respuesta siempre es la misma: para curar una caries sí o sí hay que asistir al dentista, no es posible curar una caries desde casa. Pero, lo que sí se puede hacer es tratar de prevenir la aparición de caries.
Prevención de las Caries
Las caries dentales son uno de los problemas bucodentales más frecuentes, pero también uno de los más evitables. La aparición de las caries suele ser fruto de una higiene dental deficiente. Lo recomendable para prevenir las caries es cepillarse los dientes antes de que transcurran 30 minutos tras la ingesta de alimentos, durante al menos 2 minutos y utilizando una correcta técnica. De este modo, se eliminarán los restos de alimentos que han quedado depositados sobre los dientes, y se minimiza la aparición de placa bacteriana.
Casi todos los padres de este mundo tienen una duda en común y es cómo quitar las caries a sus hijos. Lo más lógico sería tratar de prevenir su aparición mediante una buena alimentación -alejada de los dulces, las chucherías y otros alimentos ricos en azúcares- y realizando una rutina de higiene dental diaria.
- Higiene Dental: Lo ideal para evitar un dolor en el diente por caries es tener una óptima higiene oral. Recuerda cepillarte los dientes todos los días, especialmente después de comer y antes de irte a dormir, y complementa tu cepillado con otros instrumentos de higiene como la seda dental o el colutorio.
- El enjuague bucal o colutorio: Es un líquido antimicrobiano, que ayudará a reducir el nivel de bacterias en la boca.
- Alimentación: Vigila tu alimentación. Los azúcares responsables de las caries también están presentes como azúcares añadidos en productos prefabricados. Trata de limitar el consumo de azúcar en tu dieta habitual. Determinadas frutas como las manzanas ayudan a prevenir las caries, ya que estimulan la producción de saliva. La saliva es la responsable de deshacer los pequeños residuos de comida entre los dientes. En cuanto a los cítricos, lo recomendable es ingerirlos en compañía de otros alimentos.
- Flúor: Hoy en día gran parte de los sistemas públicos ya incorporan ciertas cantidades de flúor en el agua corriente. La ingesta de flúor ayuda a mantener el esmalte de los dientes sano.
- Calcio: El calcio es vital para tener unos huesos y dientes fuertes. Se encuentra, sobretodo, en productos lácteos como la leche, el queso o el yogur.
- Vitamina D: La vitamina D es fundamental para tener una buena salud ósea, ya que contribuye a la absorción de calcio e induce la catelicidina (un péptido antimicrobiano que combate a las bacterias que provocan caries dentales). Cómo es complicada de asimilar a través de la alimentación, lo recomendable es obtenerla a través del sol (tomando el sol).
- Revisiones Periódicas: Acudir periódicamente al dentista para comprobar el estado de salud de tus dientes. Hay caries que no son tan visibles y es con ellas con las que debemos tener especial cuidado, pues la caries avanza con mayor rapidez en aquellas zonas en las que nuestra higiene es más deficiente. Visita a tu dentista para que pueda detectarlas y sanarlas a tiempo, cuando aún es posible recurrir a un empaste, y evitar que te causen dolor.
Si sigues estos consejos, conseguirás que las caries queden como un pequeño susto y que tu salud oral no se vea perjudicada a largo plazo.
¿Por Qué Duele un Diente con Caries?
Una caries es un proceso destructivo generado por la acumulación de placa bacteriana. Las bacterias de la boca tienen un mecanismo por el cual metabolizan los azúcares y generan ácidos que hacen que disminuya el PH, provocando desmineralización de los tejidos duros del diente como son el esmalte y la dentina pudiendo llegar a la pulpa si no se frena a tiempo.
El esmalte es el tejido más duro de nuestro cuerpo; por tanto, una vez la infección consiga perforar esta barrera y traspasarla, la caries no encontrará mayor dificultad para continuar avanzando por la dentina y alcanzar la pulpa dental.
La pulpa contiene los nervios del diente, que perciben estímulos externos como el frío o el calor. Cuando la infección que arrastra la caries la alcanza, los nervios mandan impulsos a nuestro cerebro y se genera un dolor punzante y esporádico. Cuando duele un diente por caries, también se puede producir sensibilidad dental y molestias al masticar.
Si llegados a este punto sigues sin acudir al dentista para tratar la caries, la infección continuará y puedes llegar a perder la pieza.
Cómo Aliviar el Dolor de Dientes por Caries
La mayoría de los dolores dentales suelen estar asociados a una infección por caries. Como hemos comentado, es imprescindible ponerse en manos de un profesional cuando duele un diente por caries. De no ser así, el problema se agravará cada vez más.
Os dejamos una serie de consejos para aliviar el dolor de dientes por caries si no se puede acudir de manera inmediata a la consulta de un odontólogo:
- Utilizar colutorio o enjuagues de agua templada.
- Evitar tomar alimentos excesivamente fríos o calientes.
- Cepillar cuidadosamente y con frecuencia las piezas dentales.
- Aplicar frío a la zona afectada.
- Evitar alimentos azucarados.
Conclusión
Las caries son un problema común pero totalmente tratable si se actúa con rapidez. Recuerda que la opinión de un profesional es muy importante a la hora de evaluar el estado de salud de tu boca.