Los empastes dentales son el tratamiento más común para reparar los daños causados por caries. La caries es una infección bacteriana que debilita el esmalte dental. El tratamiento consiste en eliminar el tejido afectado y rellenar la cavidad para restaurar la funcionalidad del diente y aliviar el dolor.
Existen diferentes tipos de empastes, cada uno con características distintas en cuanto a estética, duración y resistencia. Junto con tu odontólogo, puedes elegir el que más te convenga.
¿Qué es una Obturación Dental?
La obturación dental o restauración es el nombre técnico que se le da a los empastes. Consiste en un tratamiento mediante el cual el odontólogo repara los daños causados por caries en los dientes. Es la forma más común de hacerlo y se aplica cuando la caries está en sus primeras etapas o no ha llegado al nervio.
De esta manera se elimina todo el tejido dañado y se cubre el espacio con un material de relleno, para evitar que las bacterias se alojen y produzcan nuevas caries. Una vez que se hace la restauración se restablece la función del diente y se eliminan las molestias.
¿Cuándo se Aplica un Empaste?
El uso más habitual del empaste es para eliminar las caries tempranas. Pero también se utilizan para reparar dientes dañados por traumatismos y fracturas dentales, evitando así tener que extraer las piezas afectadas. Se puede utilizar, por ejemplo, para reconstruir un diente luego de una fractura coronaria si no se tiene la parte que se ha roto.
¿Cómo se Hace un Empaste Dental?
Los tratamientos de empaste más comunes se realizan en un solo día, durante la visita al odontólogo. Sin embargo, para aplicar algunos rellenos se necesita más tiempo y acudir más veces al consultorio. Para realizar un empaste dental con resina, que es el más común hoy en día, se realiza el siguiente procedimiento:
- Paso 1: El odontólogo determinará si es necesario colocar anestesia local antes de comenzar el procedimiento.
- Paso 2: A continuación, se realiza la limpieza y remoción de la caries dental.
- Paso 3: Después de remover la caries se aplica un gel ácido en la cavidad para crear micro poros que facilitan la retención del empaste.
- Paso 4: La siguiente etapa de la colocación del empaste dental paso a paso, es la aplicación del relleno.
- Paso 5: Por último, se moldea el empaste para devolver la forma original al diente, se pule la superficie y se hace una prueba de mordida.
Tipos de Empastes Dentales
Existen diversos materiales para empaste dental, pero el mejor para ti dependerá de tu caso específico. El dentista deberá evaluar diversos factores, como el tamaño del área que se va a reparar, su ubicación y el costo. Dependiendo de esto pueden escoger cuál es el que más te conviene. Veamos cuáles son los tipos de relleno que se utilizan para una obturación dental.
1. Amalgama Dental
La amalgama es un material resultante de la aleación de metales como el mercurio, el cobre, el estaño y la plata. Los empastes de amalgama están compuestos por una mezcla de metales que incluyen plata, cobre, estaño y mercurio. Se utilizan desde hace mucho tiempo y tienen la ventaja de que son muy resistentes, llegando a durar entre 3 y 10 años, en algunos casos más tiempo. Para colocarlos hace falta solo una visita al dentista, ya que se hace con un método de aplicación directo. Otra ventaja que tienen es que son más económicos que el resto de las opciones.
También son comúnmente conocidos como empastes de plata o empastes de mercurio. Que sus componentes resulten tóxicos ha creado grandes debates y ha sido asunto de investigación alrededor del mundo. Hasta ahora los estudios han concluido en que las personas con empastes de amalgama, presentan niveles más altos de mercurio en sangre, pero que sin que resulten perjudiciales.
Sin embargo, enfrentan algunos problemas. En primer lugar, la presencia de mercurio en su composición, lo que ha hecho que se prohíba su uso en algunos países. Hasta ahora no hay evidencia que el uso de amalgamas con mercurio esté relacionado con alguna enfermedad. Pero sí se ha demostrado que las personas que las llevan tienen un nivel más elevado de este metal en la sangre.
Nuestro organismo es incapaz de eliminar el mercurio y este permanece en nuestro cuerpo acumulándose en órganos como el cerebro. Los empastes de amalgama dan al diente un acabado de color metálico oscuro. Por esto, además de su resistencia, se usan más en las superficies de masticación y áreas donde no sean muy visibles.
Esta amalgama dental se expande y contrae, lo que puede originar grietas y fracturas.
La amalgama es un material que empezó a usarse en siglo XIX y se popularizó en los años 60 (del XX). Está compuesta de una aleación de mercurio, plata, estaño y cobre. Se trata de un material de relleno blando que se coloca en el diente dañado y se endurece en un corto período de tiempo. Es un material muy fiable y duradero que se usó durante muchos años para empastes dentales debido a su éxito en un entorno húmedo.
2. Resinas Compuestas (Empastes Blancos)
Se utilizan materiales derivados de la cerámica y el plástico. Cuando consultes cuál es el mejor tipo de empaste dental con tu dentista en Salamanca, quizá está una de las primeras recomendaciones. Está compuesto de materiales derivados de cerámica y plástico. También se le conoce como empaste blanco y es capaz de imitar la apariencia natural de los dientes. Además, son uno de los que se usa con mayor frecuencia en este momento.
Resisten con dureza los cambios de temperatura sin resentirse por la contracción o expansión. Son empastes resistentes y suelen aguantar durante más de diez años en boca cumpliendo su función. Se aplican en una sola visita. Después de limpiar la zona, se coloca la resina donde estaba la caries, se moldea y se endurece con luz azul.
Sin embargo, son menos duraderos, tienen una vida útil de 5 a 10 años. Además, no son tan resistentes a la masticación y pueden desprenderse o astillarse más fácilmente.
Resisten entre 5 y 10 años, son propensas a mancharse con café, té o tabaco. Además, si se usan en áreas extensas pueden astillarse. Por ello, deben cambiarse con mayor frecuencia que las amalgamas.
Un material para empastes dentales muy popular y común es la resina compuesta, formada por partículas de vidrio mezcladas con una resina acrílica. Viene en diferentes viscosidades, dependiendo de su uso. Normalmente, se utiliza una lámpara de fotocurado para ajustar o endurecer el material una vez se ha colocado. Esto le da al dentista un tiempo de trabajo mucho más largo que con otros materiales para la correcta colocación del empaste.
Ventajas de la resina frente a la amalgama:
- Disponible en múltiples tonalidades para que el material se adapte mejor al color del diente
- Se da mayor tiempo de trabajo para que el dentista manipule y adapte el material
- Sin mercurio
- Fácil de usar en restauraciones pequeñas
3. Otros Tipos de Empastes
Además de los empastes de amalgama y resina compuesta, existen otros tipos de empastes dentales:
- Empastes de oro: Muy duraderos, resistiendo más de 20 años desde su colocación. Su aspecto es más estético que las amalgamas de plata.
- Empastes de ionómero vítreo: Son empastes de vidrio y acrílico que también tiene un tono similar al resto de los dientes, por lo que son una alternativa estética.
- Empastes de cerámica: Se denominan incrustaciones inlays y onlays y están hechas de porcelana. Por lo general se utilizan cuando se debe cubrir la mayor del diente e imitan bien el color de estos.
Empastes dentales: Tipos, duración y precio
Posibles Complicaciones de la Obturación Dental
El objetivo de la obturación es reparar los dientes, aún así su aplicación puede tener algunas complicaciones. Una de ellas es que el material no se adapte bien. Es decir, que moleste al masticar, quede alguna punta o aspereza en el diente. Debido al mal ajuste o adaptación del empaste también puedes llegar a sentir un poco de dolor o sensibilidad en el diente tratado. En este caso lo mejor es acudir al odontólogo para que te corrija el problema lo antes posible.
Otro problema es que se caiga con el paso de los años debido a su deterioro. Por eso es importante visitar el odontólogo con regularidad. De esta forma, evalúa el estado del empaste y determinan cuándo es necesario cambiarlo por uno nuevo.
Por último, es posible que queden bacterias debajo del empaste, lo que provocará molestias. Y si no lo tratas a tiempo pueden generar infecciones y caries. Si esto ocurre es probable que el dentista deba repetir el tratamiento o, incluso, hacer una endodoncia en Salamanca.
¿Cómo Cuidar un Empaste Dental?
Los empastes dentales u obturaciones, a pesar de ser muy resistentes y duraderos, pueden mancharse o romperse si no sigues algunos cuidados tras su colocación. Para evitar molestias o complicaciones después de colocarte un empaste dental sigue las siguientes indicaciones.
- Evita masticar con el diente tratado durante las primeras horas después del tratamiento.
- Evita alimentos duros y pegajosos: los primeros días después de la colocación del empaste evita alimentos muy duros, crujientes y pegajosos.
- Mantener una buena higiene dental: Para evitar la acumulación de bacterias alrededor del empaste y en la superficie de los demás dientes debes mantener una buena higiene dental.
- Llama a tu dentista si es necesario: Si sientes molestias en la zona del empaste tras unos días del tratamiento, no dudes en llamar a tu dentista.
Preguntas Frecuentes sobre los Empastes Dentales
Los pacientes tienen muchas dudas con respecto a los empastes dentales. Algunas de las más comunes son:
- ¿Colocarse un empaste dental duele? Esto dependerá de la profundidad de la caries, pero cuando sea preciso se colocará anestesia local para evitar molestias.
- ¿Cuánto tiempo dura el empaste? Un empaste durar puede durar entre 5 y 10 años en promedio, aunque hay algunas que pueden estar en buen estado hasta 20 años.
- ¿Cuánto tarda colocar un empaste dental? La obturación o colocación de empaste dental es un proceso rápido y sencillo. Su tiempo de colocación varía dependiendo de tipo de empaste y su tamaño. Pero puede tardar entre 15 y 40 minutos.
- ¿Cómo escoger el material para el empaste dental? Tu dentista debe indicarte cuáles son las mejores opciones de materiales de obturación para tratar tu caso.
Recuerda que siempre debes consultar al odontólogo y dejarte aconsejar sobre el tratamiento más adecuado, ya que el especialista es capaz de valorar cuál de las opciones nos podría aportar mayor beneficio.