Empaste Dental: Materiales, Procedimiento y Cuidados

El empaste dental, también conocido como obturación dental, es uno de los tratamientos más comunes realizados en cualquier clínica odontológica. Es el tratamiento más común para eliminar la caries en su fase inicial y reparar un diente dañado, rellenándolo con un material biocompatible.

Casi todas las personas adultas que conoces (posiblemente, tú también) deberían llevar al menos un empaste. Y es que se estima que el 95% de la población a nivel mundial tiene o ha tenido alguna caries. Incluso las caries más pequeñas pueden avanzar y acarrear problemas serios si no se abordan a tiempo con este procedimiento tan común que, sin embargo, todavía genera algunas dudas.

¿Qué es un Empaste Dental?

Un empaste dental es el principal tratamiento al que recurren los odontólogos para eliminar las caries y reparar el diente tras hacerlo. El empaste sirve para eliminar el tejido dental dañado por la caries y limpiar la zona afectada para asegurarse de que queda libre de bacterias. Con todo ello, se evita que la caries se extienda y cause mayores daños en la pieza dental, lo que podría derivar en su extracción o caída.

Signos de que Puedes Necesitar un Empaste

• Dolor en un diente.
• Sensibilidad a alimentos fríos o calientes.
• Presencia visible de agujeros o manchas oscuras en tus dientes.

Materiales Utilizados en los Empastes Dentales

La odontología moderna ha experimentado avances significativos en los materiales utilizados para empastes dentales. La elección del material adecuado para tus empastes dentales es crucial para la salud y estética de tu sonrisa. Cada material tiene sus propias ventajas y desventajas, y la elección dependerá de factores como la durabilidad, el coste, la ubicación del empaste y tus preferencias personales.

Existen varios materiales para realizar la obturación dental:

• Resina compuesta (composite): Es el material más utilizado en la actualidad debido a sus propiedades estéticas, ya que su color es similar al diente natural. Hoy en día, el material más utilizado para realizar los empastes es la resina o composite. Por tanto, su principal ventaja es que es muy estético.
• Amalgamas de plata: Los empastes metálicos o las amalgamas de plata no se utilizan, prácticamente, hoy en día. Sin embargo, su inconveniente principal es que son muy antiestéticos: son de color gris, como el metal. Sin embargo, su principal ventaja frente a otros tipos de obturaciones es que son muy duraderas.
• Oro: El oro es el material más duradero, con una vida útil que puede superar los 20 años. Como último apunte en lo que respecta a los materiales, diremos que el oro también ha sido muy utilizado durante años para realizar obturaciones. Mientras que las amalgamas de oro y plata aguantan hasta treinta años, el composite no suele durar más de diez.
• Porcelana: No se usa exactamente como un relleno, sino para fabricar una microprótesis, muy estética y resistente, que sustituya a la parte que se ha perdido del diente. Por ello, no son una solución instantánea que se aplique en una sola cita.
• Ionómero de vidrio: A principios de la década de los ochenta, era una buena opción para rellenar cavidades pequeñas, pero no la adecuada para tratar grandes caries.

Aquí tienes una tabla comparativa de los materiales más comunes:

El Procedimiento del Empaste Dental

Realizar una obturación necesita de un proceso que no entraña dificultad ni lleva demasiado tiempo: apenas unos 45 minutos, más o menos. Una obturación dental es un tratamiento sencillo y relativamente rápido, que se realiza en una sola sesión y tarda entre 40 y 50 minutos.

Antes de realizar el tratamiento de la obturación del diente, es muy importante hacer una buena historia clínica. En ella debe reflejarse la anamnesis y los antecedentes médicos del paciente, la exploración clínica detallada y el diagnóstico al que se llega. Antes de planificar un empaste, es necesario realizar un diagnóstico completo del paciente. Con ello, se confirma que presenta una caries y se valora la extensión del daño causado.

Los pasos del procedimiento son los siguientes:

1. Anestesia local: El procedimiento de la obturación se inicia mediante la anestesia de tipo local, gracias a la cual el paciente no notará ningún tipo de molestar ni de dolor. En primer lugar, porque antes de comenzar con el procedimiento el dentista aplica anestesia local en la zona.
2. Aislamiento de la pieza dental: Tras la administración de la anestesia, el odontólogo aísla la pieza dental, lo que evita que la saliva contamine la zona de trabajo. Con ello, evitará que la saliva llegue a la zona. Esto, además de entorpecer el tratamiento perjudica el resultado final, ya que la zona debe permanecer seca en todo momento.
3. Eliminación de la caries: A continuación se procede a la eliminación de la caries gracias al instrumental rotatorio o manual. El odontólogo elimina todo el tejido afectado por la caries. Para ello, se sirve de una broca dental o un láser y apura la limpieza con una cureta. Con la ayuda de instrumental específico, concretamente mediante fresas dentales, el dentista elimina el tejido dental dañado por la caries. El profesional debe limpiar la zona y asegurarse de que no queden bacterias. Mediante unos instrumentos llamados fresas dentales, el odontólogo retira todo el tejido del diente afectado por la caries.
4. Protección pulpar (si es necesario): Si es necesario, aplicamos un protector pulpar; normalmente, hidróxido de calcio.
5. Grabado del diente: Grabamos el diente con un gel ácido.
6. Relleno de la cavidad: Una vez removido el tejido careado, se tiene que rellenar la cavidad realizada. Tras haber eliminado la parte del diente afectada por la caries, será necesario reconstruir la zona. Para ello, se rellena la cavidad donde se encontraba la caries con material de obturación. Para rellenar el hueco dejado tras la limpieza de la caries utilizamos, generalmente, composite. Rellenamos la cavidad con el material del empaste, que casi siempre será una resina compuesta llamada composite. A medida que la aplicamos por capas, vamos modelando y compactando la resina para que ocupe todo el hueco.
7. Modelado y ajuste: Después de realizar la inserción del material de obturación, se procede a modelarlo. Se configura a morfología del diente para que la obturación cumple sus funciones.
8. Pulido: Cuando el material elegido ya está duro, pasamos a pulirlo con una fresa dental específica para tal fin. Uno de los últimos pasos a la hora de hacer un empaste consiste en pulir su superficie mediante fresas de pulido. Con ello, se dará al empaste la forma definitiva y se eliminarán las rugosidades de su superficie, con el objetivo de que el paciente no sienta la diferencia respecto a su diente original. El objetivo es alisar y perfeccionar la forma para ajustar la mordida y debemos ir realizando pruebas para comprobar que lo logramos. Las pruebas de mordida se practican dando a morder al paciente una lámina de cera.

¿Duele Hacerse un Empaste Dental?

En términos generales, podemos decir que el empaste dental no duele ya que se lleva a cabo bajo anestesia local, lo que hace que la zona quede insensibilizada. Si bien podrías notar algunas molestias mientras te lo hacen, la realización de un empaste no debe doler: recuerda que cuando la caries llega a una zona sensible, aplicamos anestesia. Gracias a la anestesia local, el proceso de empaste dental es prácticamente indoloro.

Una vez que el odontólogo termina el tratamiento, el efecto de la anestesia irá remitiendo. Una vez terminado el procedimiento, el efecto de la anestesia irá remitiendo hasta desaparecer.

Sensibilidad Post-Tratamiento

Después del empaste, es posible sentir sensibilidad dental durante unos pocos días. Es posible que tras hacer el procedimiento el paciente sienta sensibilidad al comer alimentos muy fríos o calientes e incluso al cepillarse los dientes. Esta sensación puede persistir durante 3 ó 4 días.

Es probable que sientas, en la zona del empaste, sensibilidad al frío durante un periodo de tiempo, que puede llegar incluso al mes. Es normal experimentar cierta sensibilidad en el diente tratado, especialmente al calor, al frío o a la presión. Esta sensación, que se experimenta al comer alimentos fríos o calientes, nunca debería persistir más allá de una semana.

Cuidados Después de un Empaste Dental

Es importante destacar, que lo más adecuado es tener una buena higiene oral y realizar revisiones anuales con su dentista. Cuidar correctamente tus dientes después de un empaste es esencial para garantizar su durabilidad y evitar complicaciones.

Recomendaciones Clave

• Alimentos: No comas ni bebas justo después de haberte realizado el empaste. Es recomendable esperar hasta que desaparezca el efecto de la anestesia antes de comer, para evitar morderte la lengua o las mejillas. Después del procedimiento, es importante saber cuánto tiempo debes esperar para comer después de un empaste. En el caso de empastes de resina, puedes comer casi de inmediato, pero se recomienda evitar alimentos duros o pegajosos durante las primeras horas. Los empastes de amalgama requieren más tiempo para endurecerse, por lo que es mejor esperar al menos 24 horas. Conviene esperar a que el efecto de la anestesia desaparezca por completo, lo cual sucede al cabo de entre 1 y 3 horas.
• Higiene bucal: Continúa con tu rutina habitual de cepillado y uso de hilo dental, pero ten cuidado de no ejercer demasiada presión en la zona tratada durante los primeros días.
• Evitar malos hábitos: No uses los dientes para morder objetos duros, abrir envases o realizar otras actividades que puedan dañar el empaste.

Cuidados a Largo Plazo

• Revisiones periódicas: Visita a tu dentista al menos dos veces al año para verificar el estado de tus empastes y realizar limpiezas profesionales.
• Higiene bucal adecuada: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y utiliza hilo dental para limpiar entre los dientes.
• Dieta equilibrada: Limita el consumo de alimentos y bebidas azucaradas, ya que pueden favorecer la aparición de caries alrededor de los empastes.

Duración de un Empaste Dental

La duración del empaste viene determinada por el material con el que se ha realizado. La duración de un empaste dental depende de varios factores. Una obturación puede durar entre 8 y 10 años, pero lo cierto es que hay factores que afectan directamente a su resistencia.

Por lo general, los empastes de composite, que son los más utilizados hoy en día, suelen durar un máximo de 10 años. Un empaste dental puede durar muchísimos años, la media suele estar entre 7 y 10 años.

Sentir dolor o sensación de frío al masticar son claros indicios de que nuestro empaste dental se ha deteriorado. De notar aflicción, es posible que haya alguna fisura en el material o que la caries no se haya eliminado por completo.

Empaste vs. Endodoncia

Tanto el empaste como la endodoncia son tratamientos que tienen como objetivo curar una caries. Tanto una endodoncia como un empaste solventan problemas relacionados con las caries dentales.

En cambio, la endodoncia -o tratamiento de conductos- sirve para dar respuesta a una caries mayor. Y, como consecuencia, ha progresado y ha dañado una superficie mayor del diente. Cuando una caries es muy profunda y llega hasta la pulpa dental, el paciente experimenta grandes dolores y un alto nivel de infección.

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