Endodoncia por Caries: Causas, Tratamientos y Preservación Dental

¿Sabías que más del 95% de los dientes tratados con endodoncia pueden salvarse y mantenerse funcionales durante toda la vida? La endodoncia es mucho más que un simple tratamiento dental; es una técnica sofisticada que permite rescatar dientes severamente dañados que, en el pasado, estaban destinados a la extracción. En este artículo, exploraremos en detalle la endodoncia, sus causas, procedimientos y la importancia de este tratamiento para la salud dental.

¿Qué es la Endodoncia?

La endodoncia, también conocida como tratamiento de conductos, es un procedimiento odontológico conservador diseñado para salvar dientes dañados o infectados. La palabra “endodoncia” proviene del latín: endo (interior) y odontos (dientes). Es la parte de la odontología que estudia las enfermedades de la pulpa de los dientes y sus técnicas de curación.

El objetivo de la endodoncia es el de salvar la pieza dental manteniendo los tejidos de alrededor (encía y hueso). A nivel técnico, es un tratamiento que consiste en la extirpación del nervio para, después, rellenarlo con material biocompatible.

Causas de la Necesidad de Endodoncia

Las infecciones pulpares son la principal indicación para realizar una endodoncia. Los daños graves en la pulpa dental suelen originarse por caries profundas que alcanzan el nervio. En los casos en que la caries ha destruido gran parte del tejido duro del diente o ha infectado los conductos internos, es necesario realizar una endodoncia o tratamiento de conductos.Cuando las bacterias penetran hasta este tejido sensible, pueden causar infecciones irreversibles que requieren intervención endodóntica inmediata.

Además de las caries, existen otras causas que pueden requerir una endodoncia:

• Traumatismos dentales: Golpes o impactos fuertes pueden ocasionar la exposición o lesión de la pulpa dental.
• Desgaste o erosión severos: Pueden comprometer los tejidos internos del diente.
• Caries profundas: Que lleguen a la pulpa dentaria.

Las caries dentales son uno de los problemas de salud más frecuentes en el mundo. Las caries son zonas dañadas de forma permanente en la superficie de los dientes que se convierten en pequeñas aberturas u orificios.

No podemos determinar el número de meses o años exactos en los que tarda en desarrollarse una caries muy profunda y llegar hasta el nervio, pero el proceso suele seguir estas etapas:

1. Aparecen manchas blancas en el diente (es la descalcificación superficial del esmalte).
2. Se intensifica el daño en el esmalte.
3. El daño llega a la dentina y comienzan las molestias.
4. La pulpa del diente se ve afectada (vasos sanguíneos, nervios y otros tejidos celulares).
5. El dolor será cada vez más intenso, produciendo el temido dolor de muelas.
6. Pérdida de la pieza dental.

Síntomas que Indican la Necesidad de Endodoncia

Reconocer los síntomas a tiempo es crucial para salvar una pieza dental. Aquí hay algunas señales de que podrías necesitar una endodoncia:

• Dolor dental persistente: Un dolor que no cede con analgésicos convencionales.
• Hipersensibilidad dental extrema: Especialmente cuando persiste después de la exposición a estímulos fríos o calientes.
• Cambios de coloración en el diente: Particularmente cuando adquiere tonos grisáceos u oscuros, suelen ser señal de necrosis pulpar.
• Dolor al masticar: O al aplicar presión sobre el diente afectado.
• Inflamación gingival localizada: Alrededor del diente problemático, especialmente si se acompaña de fístulas o abscesos.

Procedimiento de Endodoncia Paso a Paso

El procedimiento implica una limpieza y desinfección meticulosa del sistema de conductos radiculares. El tratamiento consta de cinco fases que comienza con una radiografía y diagnóstico del estado del paciente, y finaliza una vez que el diente ya está restaurado.

1. Radiografía y diagnóstico: El primer paso de una endodoncia es realizar una radiografía que ayudará a valorar la posible afectación de la pulpa o del nervio del diente.
2. Anestesia local: El proceso de endodoncia comienza con la aplicación de anestesia local para adormecer la zona. Es importante la obtención de una anestesia adecuada del diente para evitar el dolor durante la instrumentación.
3. Extracción pulpar: Para acceder al nervio y a la cámara pulpar, se perfora el diente. Se elimina del diente tanto la pulpa como las bacterias y el tejido nervioso descompuesto. Después, se raspan y liman los lados de los conductos radiculares.
4. Sellado radicular: Con el diente completamente limpio y desinfectado, se sellan los conductos. Tanto la cavidad pulpar como los conductos radiculares se rellena con materiales de cementado y obturación que promueven el sellado hermético para evitar la penetración de bacterias.
5. Restauración del diente: Habitualmente, los dientes que necesitan de una endodoncia también tienen alguna fractura o una caries extensa. La obturación o reconstrucción de la cámara pulpar es imprescindible para restaurar la integridad de la corona dentaria. A menudo es necesario colocar una corona, un poste u otra restauración para proteger el diente y restaurarlo completamente.

Los dentistas utilizamos instrumentos rotatorios modernos y soluciones irrigantes específicas para eliminar todo el tejido afectado.

Pasos Adicionales en el Proceso

1. Preparación y aislamiento con dique de goma: Hay que preparar y aislar el diente y el campo operatorio donde se va a trabajar con dique de goma. Este dispositivo hace posible trabajar con seguridad, pues evita la entrada de saliva y bacterias hacia los tejidos interiores del diente y el maxilar.
2. Apertura de la cámara pulpar y localización de los conductos radiculares: Tras la apertura de la cámara pulpar y la localización de los conductos radiculares, es necesario medirlos con precisión milimétrica (confirmada con radiografías y localizadores electrónico). Es importante que la longitud de trabajo de los conductos sea exacta para asegurar el éxito del tratamiento a largo plazo.
3. Limpieza: La labor de limpieza de la cámara pulpar y los conductos radiculares se puede realizar con limas manuales, limas automáticas, soluciones irrigantes, etc.
4. Radiografía final: La imagen radiológica final nos asegura la correcta finalización del tratamiento y nos permite vigilar la evolución de las posibles lesiones que pueda presentar el diente.

Es crucial que el tratamiento endodóntico sea realizado por un endodoncista cualificado, ya que el éxito del procedimiento depende fundamentalmente de la precisión en tres aspectos clave: la limpieza exhaustiva de los conductos, la desinfección completa del sistema radicular y el sellado hermético de los canales.

Tipos de Endodoncia

Para clasificar las endodoncias, es importante tener en cuenta que no todos los dientes tienen el mismo número de raíces ni de conductos radiculares. En las raíces de los dientes es donde se encuentran estos conductos radiculares.

• Endodoncias unirradiculares: Son los procedimientos endodónticos que se realizan en dientes con un solo conducto radicular.
• Endodoncias birradiculares: Son los procedimientos que se realizan a dientes con dos conductos radiculares.
• Endodoncias multirradiculares: Son las endodoncias realizadas a aquellos dientes que cuentan con tres o más conductos radiculares.

Pese a que la mayoría de los dientes acostumbran a tener el número de conductos radiculares descrito en cada uno de los tipos, todos los dientes pueden tener variaciones anatómicas.

Beneficios de la Endodoncia

Una endodoncia es un tratamiento que permite curar o sanar un diente original que tiene una infección o una descomposición. El tratamiento se lleva a cabo de manera rápida y sin apenas dolor, y tiene múltiples ventajas para el paciente que decide someterse a él. Tanto a corto como a largo plazo.

• Evita la extracción de un diente natural.
• Recupera la masticación sin molestias. Los dientes dañados pueden ser sensibles al estar expuestos a alimentos fríos o calientes y también al tacto o la masticación de ciertos alimentos.
• Es un tratamiento no doloroso. La endodoncia es un tratamiento que apenas produce dolor al paciente durante el proceso. La tecnología actual lo convierte en un tratamiento sin dolor, rápido y seguro.
• Evita la halitosis y otras consecuencias. Los dientes infectados pueden producir consecuencias más allá del daño del propio diente, como por ejemplo la halitosis.
• Previene tratamientos dentales más caros. Un diente descompuesto puede resultar en el movimiento de los dientes adyacentes.

Después de la Endodoncia

Después de completar la endodoncia, es esencial restaurar el diente para garantizar su funcionalidad y estética. Las opciones más comunes incluyen la colocación de coronas dentales o postes, que proporcionan resistencia estructural y protegen contra futuras fracturas.

Es importante, una vez realizada una endodoncia, proteger el diente para evitar su deterioro. Colocar coronas dentales suele ser la técnica más básica tras finalizar el proceso, no obstante, en ocasiones el deterioro puede ser rápido. Lo ideal es realiza un tratamiento de incrustaciones dentales que replica a la perfección las cavidades dañadas de tu pieza natural. De esta forma, evitamos filtraciones de bacterias a futuro y gaps o espacios que hagan que quiebre la pieza al masticar.

Si experimentas cualquiera de los síntomas mencionados, consultar con un especialista puede marcar la diferencia entre salvar o perder una pieza dental.

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