Alambres en los Brackets: Tipos y Materiales en Ortodoncia

El tratamiento de ortodoncia es un proceso que busca corregir la alineación de los dientes y mejorar la mordida. Este tratamiento se compone de dos elementos principales: los brackets (elemento pasivo) y los arcos o alambres (elemento activo). Además, se utilizan gomas, cadenetas e hilos elásticos para complementar el tratamiento.

Es fundamental que los brackets estén colocados sobre cada diente con la máxima precisión. Esto asegura que los arcos puedan almacenar y liberar las fuerzas necesarias para estimular el movimiento dentario.

Tipos de Arcos en Ortodoncia

Existen distintos tipos de clasificación de los arcos, basados en varios factores:

1. Por Arcada

La forma de la arcada está relacionada con la técnica que utiliza cada ortodoncista. A cada técnica le suele acompañar una forma de arcada específica (Trueform, Europa II, etc.). La elección de la arcada también puede depender del gusto personal del ortodoncista, ya que algunas expanden más y otras son más cerradas.

La arcada clínica es la forma que se traza mediante los slots del aparato dental, determinada por el tipo de arco utilizado. Puede modificar la arcada anatómica del paciente. Las formas comunes incluyen:

• Estrecha: Con una anchura intercanina menor.
• Cuadrada: Recomendada para pacientes con arcadas amplias que necesitan enderezamiento de los segmentos inferiores y posteriores.
• Ovoide: La forma de arcada más utilizada.

2. Por Grosor

Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras. Poco a poco, se incrementa el calibre a medida que se alcanza la posición deseada y los tejidos del paciente se acostumbran.

3. Por Material

Los arcos dentales están hechos de aleaciones que son la combinación de varios metales. Los más usados hoy en día son:

Níquel - Titanio (Ni-Ti)

Este arco, también conocido como súper elástico, es una de las combinaciones de metales más modernas y utilizadas en la odontología actual. El Níquel Titanio o NITI es un material con “memoria”, lo que significa que siempre vuelve a su forma original, es decir, a la forma de la arcada de ese arco. Es por este motivo que las piezas se van alineando con la forma de ese arco. Este arco de NITI es de color plateado.

En el tratamiento de ortodoncia se utilizan arcos más finos para comenzar (0.12 / 0.14 / 0.16) y luego se va utilizando una secuencia de arcos más gruesos para terminar (0.16 x 0.22 / 0.19 x 0.25 / etc). Cuando su cometido ha sido cumplido, los arcos rígidos entran en acción.

Dentro de los Ni-Ti, se pueden diferenciar los NiTi Reverse, fabricados con una aleación de Níquel-Titanio de alta calidad con forma de curva inversa. Estos arcos proporcionan una fácil deformación con menor carga y consiguen un aumento progresivo de fuerzas residuales. Se recomiendan para la apertura o el cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee. El arco NITI Reverse proporciona al ortodoncista el doble de resistencia de un arco de acero inoxidable y brinda una fuerza continua y uniforme para un rápido movimiento dental.

También dentro de los Ni-Ti encontramos los arcos termoactivos, que presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma. Están especialmente recomendados para su uso con brackets autoligados. Presentan propiedades de activación térmica y permiten que al enfriarlo sea posible insertarlo en zonas de difícil acceso. Se activan a la temperatura corporal del paciente, por lo que, una vez colocado, el arco recobra su forma original gradualmente y se mantendrá constantemente activo.

En general, los arcos termoactivados resultan sumamente útiles como alambres iniciales en el tratamiento ortodóncico, por su facilidad de colocación en arcadas con dientes severamente desalineados. Sin embargo, por su fabricación, estos arcos tienen una superficie delicada y sensible a materiales cortantes o estriados, por lo tanto, es necesario ser cuidadosos en su utilización.

Acero Inoxidable

Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. Este material posee la ventaja de que no se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Además, el acero es un material relativamente fácil a la hora de manipularlo. Si se ejerce fuerza sobre ellos, no se flexionan sino que se deforman permanentemente -se quedan torcidos-.

Generalmente entran en acción entre el sexto y el octavo mes de tratamiento. Los cambios dentales que producen en la posición de los dientes son mucho menores que los que producen los arcos superelásticos de Niti, pero su utilización es imprescindible para «afinar» la posición de los dientes y sus raíces.

Trenzado

Son arcos de acero, pero con propiedades específicas. Son alambres de muy pequeño diámetro y baja rigidez que se entrelazan para conseguir un comportamiento mecánico distinto, manteniendo una dimensión que permita llenar la ranura del bracket. Por un lado, la amplitud de trabajo o recorrido es mayor que la presentada por cualquiera de sus componentes mientras que la rigidez es significativamente menor a la media de los alambres constitutivos.

Esta estructura es más fácil de manipular y están muy indicados en las fases iniciales del tratamiento para alineamientos, control de rotaciones y torque. Con algunos tipos de trenzado se puede conseguir un rango de trabajo equivalente a las de un alambre de níquel-titanio pero a menor coste.

TMA (Beta Titanio)

También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo.

Arcos Estéticos

Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético.

Los arcos linguales consisten en un alambre de acero de entre 0,6 y 1 mm de grosor que se sitúa en la parte interior de los dientes de la arcada inferior. A su vez, pueden ser fijos o no. Los fijos llevan una sujeción que se realiza soldando en los molares; los removibles se insertan en un cajetín hecho con un material acrílico.

El uso de los arcos en las distintas fases de ortodoncia depende mucho del diagnóstico del paciente y la técnica que se utilice, o si se utilizan brackets autoligados, por ejemplo. Los alambres son elementos activos y fundamentales del aparato ortodóncico.

Propiedades de los Alambres

Las propiedades de los alambres y su comportamiento elástico varían en función de la composición o aleación metálica, el proceso de fabricación, su sección y del método aplicado para su activación. Algunas propiedades importantes incluyen:

• Temple: Estado de dureza y elasticidad del alambre.
• Elasticidad/Resiliencia: Capacidad para recuperar la forma original después de la deformación.
• Módulo de Elasticidad: Relación entre fuerza y deflexión.
• Rigidez: Resistencia a la deformación.
• Ductilidad: Capacidad para ser manipulado y soportar dobleces.
• Resistencia a la Corrosión: Capacidad para resistir la corrosión en el ambiente oral.
• Facilidad de Soldadura: Facilidad para ser soldado a otros componentes.
• Fricción: Resistencia al deslizamiento en los canales de los brackets.

Materiales Históricos y Modernos

A lo largo de la historia de la ortodoncia, se han utilizado diversos materiales para la fabricación de arcos:

• Aleaciones de Oro: Primer material utilizado, compuesto de oro, platino, cobre y plata. Genera fuerzas ligeras.
• Aceros: Sustituyeron al oro en los años cuarenta. Son austeníticos y contienen hierro, cromo y níquel.
• Aleaciones de Cromo-Cobalto: Desarrolladas como un sustituto ideal para el oro.
• Aleaciones de Níquel-Titanio: Introducidas en los años setenta y actualmente muy variadas en composición y propiedades.
• Aleaciones de ß-Titanio: Ofrecen propiedades intermedias entre los aceros y las aleaciones de níquel-titanio.
• Cuproaleaciones de Ni-Ti: Combinan cobre y aleaciones de Ni-Ti para mejorar las propiedades.

Secuencia de Arcos en Ortodoncia

La secuencia de arcos de ortodoncia que suele seguirse generalmente comienza con arcos flexibles finos, y posteriormente, se usa una secuencia de arcos más gruesos. Lo normal es comenzar con calibres más finos, ya que las fuerzas que producen son más ligeras.

En ortodoncia se utiliza una secuencia de arcos para completar un tratamiento con éxito. Se suele empezar con arcos más finos y redondos en las fases de alineación y nivelación, y luego se utilizan arcos más gruesos, cuadrados o rectangulares, para el cierre de espacios, control de rotación y acabado.

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