En el día mundial contra el cáncer de mama, es crucial recordar cómo esta enfermedad y sus tratamientos afectan la salud oral. La Conselleria de Salut de la Generalitat de Catalunya asegura que actualmente, el 30% de los cánceres diagnosticados a mujeres, son de mama. Por ello, es fundamental entender la relación entre la salud bucodental y el cáncer de mama, así como los cuidados necesarios para mantener una buena salud oral durante y después del tratamiento oncológico.
La Relación Entre la Salud Bucodental y el Cáncer de Mama
Varios estudios han demostrado que existe una relación entre la salud bucodental y el cáncer de mama. Las enfermedades periodontales, en particular, tienen una estrecha relación con el cáncer de mama, especialmente en mujeres que han superado la menopausia y en aquellas que han sido fumadoras. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Buffalo (EE. UU.) reveló que la enfermedad periodontal se asocia a un mayor riesgo de cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas, sobre todo en las que son o han sido fumadoras.
De ellas, un 26,1% tenía una enfermedad periodontal cuya incidencia variaba si era fumadora o no. Tras seis años y medio de seguimiento, 2.124 mujeres fueron diagnosticadas de cáncer de mama y al cruzar datos descubrieron que el riesgo era un 14% mayor entre las mujeres con enfermedad periodontal. Este estudio reafirma otro publicado en 2011 en el que también se mostraba la relación entre cáncer de mama y periodontitis. En esa ocasión, las mujeres que habían perdido molares por periodontitis tenían un 5% más de riesgo de desarrollar el cáncer.
El riesgo de padecer cáncer de mama podría deberse a la presencia de bacterias en la boca que pueden dirigirse en el organismo y afectar al tejido mamario. Así mismo, los problemas de encía también tienen una fuerte relación con el cáncer de mama.
¿Cómo Afecta el Cáncer de Mama a la Salud Oral?
El tratamiento recibido para la cura del cáncer es uno de los motivos por los cuales podría verse comprometida la salud oral de un paciente con cáncer de mama. Tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia podrían desencadenar efectos secundarios, provocando problemas bucales tales como las caries, dolor e inflamación de las encías, llagas en la boca, alteración del sentido del gusto, etc. Además, los tratamientos oncológicos pueden alterar la flora bacteriana oral, ocasionando mucositis oral, caries, entre otros problemas.
Con tratamientos oncológicos como la quimioterapia, uno de los cambios que se producen es en la flora bacteriana oral pudiendo ocasionar mucositis oral, caries, etc. También tenemos que tener en cuenta que el tratamiento con quimioterapia y radioterapia afecta a las encías y a los dientes causando un mayor índice de caries, mucositis oral, cambio de la flora bacteriana, cambio del gusto, aumenta la probabilidad de las infecciones bacterianas y virales, aumenta la susceptibilidad a los hongos y baja la cantidad de saliva producida por las glándulas salivares.
En un artículo publicado en el año 2010 se evidencia el cambio de la flora bacteriana oral en los pacientes que padecen cáncer de mama, tratados con quimioterapia. Todos estos pacientes padecen mucositis oral, una de las patologías más comunes que aparecen después del tratamiento de quimioterapia. Después de este tratamiento aparecen hasta 25 especies bacterianas más que antes del tratamiento, con un aumento de 2,6 veces más.
Algunos medicamentos bifosfonatos y otros fármacos que se emplean para tratar la posible pérdida de hueso, pueden causar osteonecrosis de la mandíbula (ONJ, osteonecrosos of the jaw). En un estudio reciente se indica que el tratamiento con bisfosfonatos intravenosos, un tratamiento coadyuvante en estos casos, produce osteonecrosis y esto a la vez afecta a las condiciones bucodentales. En este estudio se evidencia que la salud oral se puede ver afectada por este tipo de tratamiento que se les administra a los enfermos con cáncer de mama. Este tratamiento por sí solo no afecta el número y el tamaño de las lesiones por osteonecrosis.
Además, las pacientes con cáncer de mama se enfrentan a varios factores relacionados sobre todo con el cambio (usualmente disminución) en los niveles de estrógenos. Esta hormona femenina está relacionada con la pérdida de masa ósea, que puede impactar sobre la salud bucodental. Pero también los estrógenos en sí mismos actúan de forma directa sobre los dientes y tejidos de la boca, por lo que sus alteraciones van a repercutir directamente sobre estas estructuras.
La deficiencia de estrógenos per se se ha relacionado con un mayor riesgo para enfermedades periodontales, pérdida de dientes, disminución de la salivación, alteración del gusto y de la sensibilidad en la boca y síndrome de la boca ardiente.
Efectos Secundarios Comunes en la Salud Bucal
Los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Sequedad en la boca
- Ardor en la lengua
- Dolor en las piezas dentales
- Inflamación y sangrado de encías
- Llagas en la boca
- Alteración del gusto
Además, la inflamación comienza con encías rojas que pueden sangrar.
Importancia de la Atención Dental Antes, Durante y Después del Tratamiento
Antes de comenzar con el tratamiento de cáncer de mama, es importante mantener una muy buena salud bucal para evitar infecciones de caries o encías que puedan impedir llevar a cabo los tratamientos oncológicos pautados. Se recomienda acudir al dentista para que efectué una limpieza bucal y elimine cualquier carie o problema que pueda estar presente.
Durante el tratamiento, es necesario acudir al dentista periódicamente para preservar una buena salud bucal y, en caso de que aparezcan los efectos adversos, poder tratarlos de inmediato. El dentista puede ayudar a minimizar el dolor de las lesiones y tratar las lesiones de forma correcta para que no se sobre infecten.
Una vez finalizado el tratamiento oncológico de cáncer de mama, es importante continuar con las revisiones periódicas con el odontólogo para evitar que no surja algún problema con el pasar del tiempo.
Recomendaciones para el Cuidado Bucodental
Aunado a esto, es importante mantener buenos hábitos de vida y cuidar de la alimentación y sobre todo beber mucha agua para evitar la sequedad en la boca producto de los medicamentos. También es importante mantener una buena higiene dental cepillando los dientes dos veces al día o después de cada comida acompañado del hilo dental. Recuerda utilizar un cepillo con cerdas blandas para evitar lastimarte las encías y provocar sangrado. Escoger una pasta con sabor neutro.
Algunas recomendaciones adicionales incluyen:
- Realizar un estudio completo de la boca y los dientes para detectar y tratar a tiempo problemas bucales que se podrían agravar con el tratamiento contra el cáncer.
- Si te han tratado con quimioterapia y/o radioterapia debes esperar varios meses para realizar tratamientos como son las extracciones de dientes y los implantes.
Tabla de Complicaciones Orales y Recomendaciones
| Complicación Oral | Recomendaciones |
|---|---|
| Mucositis | Higiene oral meticulosa, enjuagues bucales suaves, evitar alimentos irritantes. |
| Xerostomía (Sequedad Bucal) | Beber agua frecuentemente, usar sustitutos de saliva, evitar bebidas azucaradas. |
| Caries | Cepillado regular con pasta fluorada, visitas frecuentes al dentista. |
| Enfermedad Periodontal | Higiene oral rigurosa, limpiezas profesionales, tratamiento periodontal si es necesario. |
| Osteonecrosis de la Mandíbula | Evitar extracciones dentales innecesarias, mantener una buena higiene oral, informar al dentista sobre el uso de bisfosfonatos. |
En Dentalcora, nuestros especialistas están a tu disposición para ayudarte y aconsejarte sobre cómo llevar una buena salud bucal durante esta enfermedad. ¡Contáctanos!
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