El ligamento periodontal es un tejido conectivo especializado que rodea la raíz dental y la une al hueso alveolar. Su función es esencial para la estabilidad y la salud de los dientes. El ensanchamiento de este ligamento puede ser indicativo de diversos problemas subyacentes que requieren atención odontológica.
¿Qué es el Ligamento Periodontal?
El ligamento periodontal está compuesto por fibras de colágeno que envuelven la raíz dental. Este tejido conectivo se enlaza con los huecos medulares a través de conductos vasculares ubicados en el hueso maxilar. Este ligamento cumple la finalidad de hacer como lazo de unión entre el diente y el hueso alveolar.
Como curiosidad podemos decir que el ligamento periodontal es un espacio existente entre el hueso y la raíz del diente, cuyo tamaño es de apenas 0.3 mm. Este tejido está integrado por unas fibras principales, de colágeno y que se disponen en haces. Además, este ligamento protege los vasos y los nervios de los posibles daños que al masticar se pudieran producir en los mismos. Además, hay que añadir que las células del ligamento periodontal son las responsables de la formación y la reabsorción del hueso.
Causas del Ensanchamiento del Ligamento Periodontal
El ensanchamiento del ligamento periodontal puede ser causado por diversas condiciones y hábitos, entre las que destacan:
Bruxismo
Con el ritmo de vida actual, muchas personas pueden sentirse estresadas o incluso tener síntomas de ansiedad. Si eres bruxista debes tener en cuenta que la fuerza de este apretamiento dental es superior a la generada al masticar, lo que a medio plazo puede generar problemas que afecten a las encías o agravar problemas existentes.
En el bruxismo la movilidad se debe a un ensanchamiento del ligamento periodontal que rodea al diente para adaptarse al exceso de fuerzas de apretamiento.
El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, comúnmente mientras dormimos o en situaciones de estrés. Este hábito puede causar dolor dental generalizado, pero a veces un diente en particular sufre más la sobrecarga. El resultado es que ese diente dolorido tiene al ligamento periodontal inflamado por el exceso de presión constante.
Periodontitis
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica multifactorial que afecta los tejidos de soporte del diente (periodonto), caracterizada por la destrucción progresiva del ligamento periodontal y del hueso alveolar, formación de bolsas periodontales y recesión gingival.
La movilidad dental en la periodontitis se debe a la pérdida de soporte de los tejidos que sujetan al diente (encía y hueso). En una periodontitis avanzada, puede acumularse pus en el ligamento o haber destrucción ósea, haciendo que el diente se movilice y duela al presionar.
La causa primaria de la periodontitis es la acumulación de placa bacteriana subgingival, también denominada biofilm oral, en la superficie de los dientes. La periodontitis necrosante implica infección aguda con necrosis (muerte) del tejido gingival y periodontal, produciendo úlceras dolorosas, sangrado espontáneo y destrucción acelerada de hueso y ligamento.
Traumatismos y Lesiones
Las lesiones del ligamento periodontal son muy frecuentes tras golpes o caídas. Si el diente no es capaz de absorber toda la energía del choque, éste se desplaza, por lo que se lesiona el ligamento periodontal.
Las alteraciones radiculares en las lesiones traumáticas del ligamento periodontal son muy frecuentes tras accidentes, como golpes o caídas. Si el diente no es capaz de absorber toda la energía del choque, ésta se transmite, por lo que se puede lesionar el ligamento periodontal. La evolución puede ser a la curación, o si se afecta mucho el ligamento e incluso el cemento, a la reabsorción radicular.
Un golpe directo en la boca, aunque no llegue a fracturar el diente, puede interrumpir el riego sanguíneo hacia la pulpa. Si esto ocurre, el tejido comienza a morir lentamente. Es común en deportistas, personas que han sufrido caídas o accidentes de tráfico.
Fuerzas Oclusales Excesivas
El exceso de fuerzas y bruxismo lleva a la aparición de grietas o fisuras en los dientes que hace que se pierda el hueso que hay alrededor. Otra causa es una sobrecarga oclusal, por ejemplo cuando un diente recibe más fuerza de mordida de la que debería (quizás por una mala posición, una corona “alta” colocada recientemente, o por bruxismo). En esos casos, el ligamento se resiente como lo haría un esguince: el diente duele al tocarlo, se siente “altito” o molesta al masticar.
Infecciones
Ya sean inflamaciones o infecciones, éstas pueden dañar el ligamento y con ello, provocar el movimiento de las piezas dentales. Puede haber una infección del nervio del diente o muela, por ejemplo, asociado a una caries avanzada.
Otras Causas
- Afracciones: Las afracciones se producen cuando los pacientes aprietan los dientes durante periodos prolongados de tiempo y ello da lugar a que se desprenda o descascarille el esmalte que hay en el cuello del diente en la unión de la corona con la raíz.
- Edad: según nos vamos haciendo mayores, el grosor de ligamento periodontal va disminuyendo.
Síntomas del Ensanchamiento del Ligamento Periodontal
El dolor al tocar un diente con la lengua puede deberse a una inflamación del ligamento periodontal, una caries profunda, un diente fisurado o bruxismo.
- Dolor al tacto: Que un diente duela al simple contacto no es normal: un diente sano no debería doler al masticar ni al hacer presión ligera.
- Movilidad dental: En caso de movilidad dental, no demore la visita a la clínica dental.
Diagnóstico
Detectar la necrosis pulpar en dientes aparentemente sanos requiere una evaluación minuciosa y pruebas específicas. Para diagnosticar el ensanchamiento del ligamento periodontal, el dentista puede realizar:
- Examen clínico: El examen incluye la inspección visual de signos inflamatorios (eritema, edema, retracción gingival, supuración) y, fundamentalmente, el sondaje periodontal.
- Radiografías dentales: Radiográficamente, la periodontitis se manifiesta como una reducción en la altura del hueso alrededor de las raíces; esta pérdida ósea puede ser horizontal o presentar defectos verticales angulares.
Tratamiento del Ensanchamiento del Ligamento Periodontal
El tratamiento del ligamento periodontal inflamado puede basarse en fármacos antiinflamatorios o antibióticos tópicos u orales. No existe un único remedio universal para el dolor de un diente al tocarlo; el tratamiento siempre depende del origen del dolor.
Raspado y Alisado Radicular (RAR)
La piedra angular del tratamiento es la terapia mecánica no quirúrgica, que busca eliminar el agente causal primario: el biofilm bacteriano subgingival y los depósitos de cálculo. Esto se logra mediante el raspado y alisado radicular (RAR) -también conocido como detartraje y alisado- que consiste en instrumentar las superficies radiculares de los dientes con curetas o insertos ultrasónicos para remover placa y sarro tanto supragingival como subgingival.
Cirugía Periodontal
Cuando persisten bolsas periodontales profundas (≥5 mm) tras la fase inicial, o en casos avanzados desde el inicio, puede requerirse terapia quirúrgica periodontal. La cirugía periodontal tiene como objetivo acceder directamente a las raíces y al hueso afectado para eliminar restos de cálculo inaccesibles y corregir defectos óseos.
Férula de Descarga
Cuando identificamos que el dolor se debe a bruxismo o a una sobrecarga oclusal, el tratamiento principal es una férula de descarga. Esta es una placa nocturna de resina hecha a medida que te pones al dormir; su función es proteger los dientes del desgaste y redistribuir las fuerzas para que no recaiga toda la presión sobre un diente.
Otros Tratamientos
- Empaste (obturación) dental: Si la causa es una caries localizada y aún no muy extensa, se realiza un empaste.
- Endodoncia (tratamiento de conducto): Si el nervio dental está afectado irreversiblemente - por ejemplo, en una pulpitis severa o si hay un absceso - la solución para salvar el diente es una endodoncia.
- Tratamiento periodontal (encías): Cuando el dolor proviene de encías enfermas o periodontitis, debemos tratar esa enfermedad periodontal.
- Tratamiento de la sensibilidad dental: Si determinamos que el dolor proviene de hipersensibilidad dental y no de una lesión estructural, el abordaje es conservador.
Tabla Resumen de Causas y Tratamientos
| Causa | Tratamiento |
|---|---|
| Bruxismo | Férula de descarga, manejo del estrés |
| Periodontitis | Raspado y alisado radicular, cirugía periodontal |
| Traumatismos | Antiinflamatorios, tratamiento de conducto (si es necesario) |
| Sobrecarga Oclusal | Ajuste oclusal, férula de descarga |
| Infecciones | Antibióticos, tratamiento de conducto o extracción |
Prevención
Para prevenir el ensanchamiento del ligamento periodontal, es fundamental mantener una buena higiene oral, realizar visitas regulares al dentista y abordar cualquier problema dental a tiempo. En tu clínica dental en Albacete te ayudarán a cuidar la salud de tus encías y frenar la enfermedad periodontal. La acumulación de bacterias bajo la encía produce la formación de bolsas periodontales. Es importante detectar a tiempo este problema para evitar su evolución.
Además, es importante controlar el bruxismo y evitar hábitos que puedan ejercer presión excesiva sobre los dientes. Es fundamental antes de empezar el tratamiento de ortodoncia de un paciente periodontal es eliminar la inflamación activa de los tejidos.
PERIODONTO: Ligamento Periodontal (parte 1)
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