Estomatitis Herpética en Adultos: Causas, Síntomas y Tratamiento

La estomatitis es el término general para describir una boca inflamada, dolorida y con presencia de úlceras bucales. La estomatitis, en términos más amplios llamada gingivoestomatitis, es una infección de la boca que provoca la inflamación de la mucosa bucal. Sus causas son muy variables, y aunque es más común en niños, también puede afectar a los adultos.

Soy [Nombre del Odontólogo], colegiado nº 28013537, y practico la Odontología desde 2016. Como Ortodoncista referente en Clínica Dental Adeslas, he tratado muchos casos de estomatitis y quiero compartir información valiosa sobre esta afección.

Tipos de Estomatitis

Existen tres tipos principales de estomatitis:

• Estomatitis aftosa: Se caracteriza por la presencia de úlceras blancas o amarillentas con un anillo externo rojo. Es la forma de aparición más frecuente de la estomatitis. Se caracteriza por pequeñas úlceras redondas u ovaladas (conocidas como aftas), que pueden aparecer en las mejillas, lengua, paladar o alrededor de la base de las encías. Estas úlceras pueden aparecer individualmente o en grupos. Son blancas en el centro, enrojeciéndose hacia el borde exterior.
• Estomatitis herpética: Se caracteriza por la presencia de llagas llenas de líquido que se producen en o alrededor de los labios. Son aquellas que provocan herpes en la boca. Son como llagas llenas de líquido o pus. Aparecen en los labios. Rara vez se forman en las encías o en el paladar. Es desencadenada por el mismo virus que causa el herpes labial, el virus del herpes simple tipo 1. A diferencia de la estomatitis aftosa, la estomatitis herpética es altamente contagiosa.
• Estomatitis angular: También conocida como queilitis angular es una condición que causa manchas rojas e inflamadas en las comisuras de la boca donde los labios se juntan y forman un ángulo. Es lo que coloquialmente conocemos como boqueras. Es decir, una manchas rojas y secas que molestan al abrir y cerrar la boca. En esa enfermedad, las comisuras bucales se irritan y se inflaman, sin afectar al interior de la cavidad, lo que comúnmente se llama boqueras.
• Estomatitis subprotésica: lesiones que aparecen en el área de soporte de las prótesis, habitualmente paladar duro o reborde óseo mandibular.

Causas de la Estomatitis

Las causas de la estomatitis pueden ser varias:

• Infección por el virus del herpes simple: La estomatitis herpética está causada por el virus del herpes simple, presente de manera permanente en el organismo de muchas personas desde la más tierna infancia. La infección se puede adquirir de forma sencilla, por ejemplo, al comer o beber utilizando los mismos utensilios previamente usados por una persona que tiene un brote activo de estomatitis herpética, o cuando ésta besa al niño, etc. La gingivoestomatitis herpética es una infección que afecta a la boca y a las encías provocando en ellas úlceras e hinchazón y puede ser bastante dolorosa e incómoda.
• Mala alimentación: La falta de nutrientes y vitaminas tiene repercusiones también para nuestra boca. Por ello es importante mantener una dieta sana.
• Infecciones en la boca: Tras tener llagas o úlceras en la boca.
• Alergias: Las reacciones alérgicas provocadas por la ingesta de algún alimento pueden generar estomatitis.
• Tratamientos para el cáncer: Como la quimioterapia y radioterapia pueden tener efectos secundarios, por ejemplo, el nacimiento de esta afección.
• Problemas con la ortodoncia o la prótesis.
• Disminución de las defensas: A nivel de la mucosa oral, existen numerosos microorganismos que, por diversas razones, pueden predisponer a la aparición de la estomatitis. A veces, con la aparición de la estomatitis, se puede destacar una disminución de las defensas naturalmente presentes en la cavidad bucal; este déficit favorece el establecimiento y la proliferación de bacterias, virus u hongos, que pueden ejercer su acción patógena.
• Estrés psicológico y físico: Se cree que el estrés psicológico y físico juega un papel.
• Consumo de alimentos irritantes: Consumir alimentos particularmente ácidos o picantes o fumar puede contribuir a la estomatitis.
• Boca seca: Otros factores de riesgo incluyen la boca seca y la escasez o ausencia de saliva, esencial para mantener la mucosa oral húmeda e hidratada.

Síntomas de la Estomatitis

La estomatitis puede provocar diferentes síntomas, todos ellos localizados en la cavidad oral:

• Hinchazón
• Enrojecimiento
• En ocasiones úlceras orales (aftas)
• Sangrado
• Cambios en el color de la mucosa oral. Cuando la mucosa está sana, su color es más o menos rosado. Un enrojecimiento de la mucosa y la presencia de hinchazón pueden indicar inflamación que puede deberse a la estomatitis.
• Cuando la estomatitis es causada por un hongo como Candida albicans, pueden aparecer manchas blanquecinas en la superficie de la lengua. En algunos casos, la lengua se vuelve completamente blanca, lo cual puede extenderse al interior de las mejillas y al resto de la cavidad oral. Con la estomatitis asociada a Candida albicans, el síntoma más característico es una capa blanca que cubre la lengua y las mejillas.
• Labios enrojecidos
• Lengua blanca
• Ampollas
• Pequeñas úlceras
• Manchas de sangre en el interior de las mejillas
• Dolor, labios agrietados y dificultad para tragar
• El dolor y las sensaciones de ardor en la mucosa oral pueden dificultar la deglución y afectar el sentido del gusto.

Además, dependiendo de la zona de aparición, puede estar asociada a trastornos secundarios como: gingivitis (encías), glositis (lengua) o queilitis (labios).

Diagnóstico de la Estomatitis

Al elaborar la historia clínica, el odontólogo interroga al paciente acerca de algunos antecedentes relevantes. Entre ellos figuran el consumo de medicamentos, las posibles alergias, el contacto con personas infectadas y el régimen de alimentación. También indaga acerca de los síntomas y su duración.

La revisión de la boca suele ser suficiente para localizar e identificar las lesiones. Sin embargo, en los casos de estomatitis herpética, conviene que te realicen algunas pruebas para confirmar la presencia del virus.

Tratamiento de la Estomatitis

Antes de iniciar el tratamiento, es importante recordar que es fundamental identificar la causa específica que ha provocado la aparición de la estomatitis. Cabe diferenciar dos tipos de tratamientos: Por un lado, el sintomático, aquel cuya finalidad es aliviar los síntomas o un tratamiento destinado a combatir la causa. En la mayoría de los casos, la enfermedad remite por sí misma.

El tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas y tratar la causa subyacente. En general son procesos autolimitados, pero producen un dolor y unas molestias intensos que conllevan la reducción de la ingesta de sólidos y líquidos por parte del paciente. En la mayoría de los casos, la estomatitis herpética se traduce en episodios leves, en los que los que las ampollas, las consecuentes ulceraciones y la costra que posteriormente se desarrolla se mantienen durante periodos de aproximadamente diez días.

El punto clave para conseguir el control del dolor y garantizar la ingesta es la analgesia local con preparados tópicos. En este sentido, la lidocaína viscosa al 2% es la más extendida, aunque algunos autores no consideran que tenga un efecto superior al placebo. Además, hay detractores de su uso por los problemas que se pueden ocasionar por la ingesta del producto en niños muy pequeños y por las posibles mordeduras en una boca anestesiada.

Los analgésicos sistémicos habituales (paracetamol, ibuprofeno) pueden ser útiles para controlar otros síntomas asociados, como la fiebre, pero parecen tener poco efecto en el control del dolor ocasionado por las lesiones orales. Cuando las ampollas ya están presentes no serán de utilidad y será necesario recurrir a otros medicamentos que ayuden a aliviar el dolor y la irritación, como antiinflamatorios no esteroideos.

En cuanto al tratamiento, si el diagnóstico es de estomatitis aftosa recurrente, no se recomiendan ni los antibióticos ni los antivirales, incluso en los niños, ya que la causa no es directamente atribuible a un patógeno específico. El uso de antivirales por vía oral como es el Aciclovir se reserva para casos más graves con numerosas lesiones orales que imposibiliten la ingesta de líquidos con riesgo de deshidratación, sobre todos aquellos que requieran ingreso.

Tratamientos sintomáticos y remedios caseros

• Aumento de consumo de líquidos: Suelen incluir el aumento de consumo de líquidos, una buena higiene bucal. En cuanto a las medidas no farmacológicas se recomienda la ingesta abundante de líquidos para evitar la deshidratación siendo necesario en ocasiones ofrecer suero oral a demanda.
• Buena higiene bucal: Por lo tanto, es importante elegir una pasta de dientes adecuada para la boca y los dientes y elegir un cepillo de dientes con cerdas suaves o semiblandas.
• Aloe vera: Principio activo utilizado frecuentemente en los productos cosméticos por sus beneficios sobre piel y mucosas.
• Evitar alimentos irritantes: Evita alimentos picantes y muy ácidos.
• Cambios en la higiene bucal: Es posible que necesites hacer cambios en tu rutina de higiene bucal, como usar un cepillo de dientes de cerdas suaves para reducir el malestar al cepillarte los dientes.

Prevención de la Estomatitis

Tal y como lo hemos comentado a lo largo del artículo, este virus es sumamente contagioso por lo que resulta imposible realizar una previsión que pueda ser eficaz al cien por cien. Cuida las maneras en las que tú peque bebe agua, zumos u otros líquidos.

La infección se puede adquirir de forma sencilla, por ejemplo, al comer o beber utilizando los mismos utensilios previamente usados por una persona que tiene un brote activo de estomatitis herpética, o cuando ésta besa al niño, etc.

Asegúrate de continuar cuidando tu higiene bucal, que es la mejor manera de mantener tus dientes sanos y prevenir trastornos bucales como periodontitis, gingivitis y mal aliento (¡recuerda no presionar demasiado con tu cepillo de dientes!).

¿Cuándo debes consultar por la estomatitis?

Si para un niño se dificulta la ingesta, el riesgo de deshidratación es alto. Cualquier persona que tenga algunos de los síntomas mencionados o simplemente tenga molestias en la boca debe cerciorarse de qué le ocurre.

La salud de tu boca realmente puede afectar tu calidad de vida y cómo te relacionas con las personas a tu alrededor: cuando duele, no quieres reír, sonreír, comer o incluso besar. Puede causar vergüenza y hacerte sentir incómodo con familiares y amigos. Cuando la estomatitis ataca, es difícil pensar en otra cosa. Se vuelve imposible evitar que tu lengua pase sobre las pequeñas lesiones en tus mejillas, lengua o labios, a pesar del dolor que provoca.

Únete a una comunidad dedicada a mejorar tu bienestar bucodental. Porque una boca sana es el inicio de un cuerpo saludable. Más cerca de tu mejor sonrisa.

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