La estomatitis nicotínica es una lesión potencialmente maligna de la mucosa oral, comúnmente asociada con el uso crónico de tabaco, especialmente en fumadores de pipa, cigarrillos y otros productos de tabaco. Esta condición se caracteriza por alteraciones inflamatorias típicas localizadas en el paladar de los fumadores.
Etiología de la Estomatitis Nicotínica
La etiopatogenia de la estomatitis nicotínica está relacionada con la exposición prolongada al calor y a los productos químicos del tabaco. El humo del cigarrillo afecta la mucosa oral notablemente, por lo que es evidente que fumar tiene influencias negativas causadas por la combustión del cigarrillo. Los compuestos carcinógenos contenidos en el humo del cigarrillo son factores que originan daños al fumador entre ellos se destaca lesiones premalignas y malignas.
También puede ser causada por comer cosas calientes.
Según los dentistas, la estomatitis por nicotina tiene un origen multifactorial.
Factores de Riesgo
- Uso crónico de tabaco (cigarrillos, pipa, etc.)
- Exposición al calor del tabaco
- Productos químicos presentes en el tabaco
Epidemiología
- Edad común: Es la adulta.
- Sexo: Predominante en el masculino.
- Localización habitual: En la parte posterior del paladar duro y gran parte del paladar blando.
- Representa el 3.5% de todas las lesiones blancas de la mucosa bucal.
Características Clínicas
Los síntomas de la estomatitis por nicotina son conocidos por la mayoría de los fumadores, pero no siempre son atendidos. Cuando iniciase produce en el paladar un eritema (enrojecimiento de mucosa palatina), que luego se vuelve blanca. En la superficie presenta elevaciones a modo de pápulas circulares pequeñas con centros rojos que corresponden a los conductos excretores de glándulas palatinas. No desaparece mediante presión.
El principal signo es la aparición de llagas en el techo de la boca producidas por las sustancias químicas del tabaco. Se empieza con un enrojecimiento del paladar duro y luego deriva en la formulación de llagas blancas y gruesas o parches con un punto rojo en el centro. Además, las glándulas salivales también acostumbran a inflamarse, ocasionando molestias.
Características Histopatológicas
Hay una capa de queratina en la túnica epitelial. Los conductos de las glándulas salivales presentan metaplasia epidermoide del revestimiento ductal con hiperqueratosis y acantosis del epitelio superficial adyacente. El tejido conjuntivo adyacente al conducto de la glándula salival muestra grados variables de inflamación.
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Diagnóstico
Cualquier alteración de la boca precisa de un examen minucioso de toda la cavidad oral: mucosa oral, encías, paladar y lengua. No sólo recurrimos a la inspección, también la palpación y el estudio anatomopatológico suelen ser herramientas imprescindibles para la confirmación diagnóstica.
El odontólogo u estomatólogo inspecciona todas las mucosas (incluyendo carrillos, encías, lengua, paladar, labios y piso de boca) determinando la morfología, tamaño, número y distribución de las lesiones. Se evalúa si hay úlceras (y su tamaño, bordes, base), eritema difuso, placas blanquecinas removibles (sugestivas de candidiasis), vesículas o costras, así como la extensión (localizada vs. panmucosal). También se palpan ganglios linfáticos regionales en busca de inflamación reactiva.
Con base en la impresión clínica, pueden requerirse pruebas complementarias para confirmar la etiología de la estomatitis o descartar otros trastornos:
- Cultivos y análisis microbiológicos: Ante la sospecha de infección herpética aguda severa, puede tomarse un hisopado de las úlceras para detección de VHS por PCR o cultivo viral, aunque con frecuencia no es necesario dada la clínica típica. En casos de candidiasis oral resistente al tratamiento, el cultivo de exudado oral permite identificar la especie de Candida y su sensibilidad antifúngica.
- Biopsia e histopatología: Cualquier lesión ulcerativa crónica (>2-3 semanas) sin causa aparente debe biopsiarse para estudio histopatológico, con el fin de excluir neoplasias malignas (como carcinoma oral) u otras patologías específicas (granulomatosis, infecciones profundas, liquen plano, pénfigo, etc.).
Tratamiento
A menudo, la estomatitis nicotínica se resuelve espontáneamente y no es necesario un tratamiento específico. El tratamiento terapéutico que debe adoptarse para tratar la estomatitis nicotínica en la boca se basa en diversas prácticas que tienen en cuenta la gravedad de la situación clínica.
El tratamiento principal para la estomatitis nicotínica es la cesación del hábito tabáquico.
Medidas Adicionales
- Colutorios de clorhexidina: Suelen recomendarse para controlar químicamente a los microorganismos y prevenir o tratar las infecciones presentes en estos pacientes.
- Higiene bucal diaria: Es aconsejable tener siempre una buena higiene bucal diaria para prevenir la aparición de estos problemas.
Prevención
Es relevante hacer un examen clínico exhaustivo que nos permita hacer detección y prevención en lesiones orales que tienen el riesgo de premalignidad a mediano y largo plazo según sea la persistencia del factor de riesgo y/o la agresión a la cavidad oral.
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