Estomatitis por Quimioterapia: Tratamiento y Prevención

La mucositis es una inflamación aguda muy dolorosa de las mucosas que puede producirse en la boca, la garganta, el esófago, el estómago o los intestinos. En particular, los enfermos de cáncer suelen padecer mucositis oral, es decir, inflamación de las mucosas de la boca.

A menudo, la mucositis oral se etiqueta incorrectamente como estomatitis. Sin embargo, esto es incorrecto. La mucositis oral es una inflamación aguda de las mucosas causada principalmente por la quimioterapia y la radioterapia. A continuación nos ocuparemos de la mucositis oral.

La mucositis oral consiste en la inflamación de la mucosa oral (estomatitis), a menudo asociada con inflamación de la mucosa faríngea.

Causas de la Mucositis Oral

Esto se debe a que tratamientos como la quimioterapia -por ejemplo para la leucemia - y la radioterapia en la zona de cabeza y cuello dañan la mucosa. Nuestra mucosa oral está formada por células epiteliales que se regeneran cada 7 a 14 días. Como estas células se dividen muy rápidamente, son especialmente sensibles a los tratamientos mencionados. Sin quererlo, sufren los mismos daños que las células cancerosas.

La mucositis radiogénica es un efecto secundario muy característico de los tratamientos oncológicos: Se calcula que entre el 25 y el 30 por ciento de los pacientes sometidos a terapia tumoral la padecen.

Además de las terapias contra el cáncer mencionadas anteriormente, existen otras razones por las que puede desarrollarse la mucositis oral.

Síntomas de la Mucositis Oral

Los afectados por la mucositis oral suelen sufrir enrojecimiento de la boca y ardor. Esto puede ser tan grave que a los pacientes les resulte imposible comer. En fases avanzadas , pueden desarrollarse úlceras profundas en la boca.

En sus fases más avanzadas, la mucositis oral provoca hinchazón, úlceras y defectos en la boca. Esto provoca dolor, que se experimenta en distintos grados. En general, puede decirse que el dolor aumenta a medida que avanza la inflamación.

La inflamación aguda de la mucosa oral puede ser ligeramente diferente en cada persona. Los afectados pueden encontrarlo tan angustioso que incluso suspenden sus tratamientos oncológicos por esta causa.

La mucositis oral puede provocar sequedad de boca. A menudo se percibe una sensación de dolor o quemazón en la lengua o en las comisuras labiales. Los pacientes con cáncer sometidos a radioterapia en la zona de la cabeza y el cuello se ven afectados con especial frecuencia por la sequedad bucal.

La inflamación aguda de la mucosa oral también puede alterar el sentido del gusto. Los pacientes tienen entonces problemas para distinguir entre alimentos dulces y salados, por ejemplo. El resultado suele ser una disminución del apetito, que a su vez provoca pérdida de peso y deshidratación.

El dolor y la sequedad de boca pueden hacer que las personas con mucositis no puedan tragar bien.

Si buscas en Internet "mucositis oral", encontrarás muchas imágenes . Sin embargo, el aspecto de la mucositis no es uniforme: depende de lo avanzada que esté la inflamación, por ejemplo. En última instancia, sólo un médico puede hacer un diagnóstico fiable.

En general, los diferentes síntomas pueden clasificarse en función de la gravedad de la enfermedad:

• Grado 1: Los afectados aún no se sienten perjudicados. La mucosa oral se enrojece y se inflama.
• Grado 2: Los afectados sienten una sensación de quemazón o dolor. Se hacen visibles pequeñas inflamaciones en la boca, que pueden extenderse en parches. Por regla general, los pacientes sienten ahora los primeros dolores, pero suelen ser soportables. La alimentación solo se ve ligeramente afectada; los afectados aún pueden ingerir alimentos sólidos.
• Grado 3: Se habla de mucositis grave. Se observa una gran inflamación en la boca.
• Grado 4: Se alcanza la forma más grave de inflamación aguda. Pueden observarse úlceras profundas en la boca y producirse hemorragias espontáneas ( mucositis hemorrágica). El dolor se percibe ahora como francamente agonizante y es imposible ingerir alimentos.

Tratamiento de la Mucositis Oral

Por desgracia, las opciones de tratamiento de la mucositis son limitadas. Si se ha desarrollado mucositis, el objetivo principal es aliviar el dolor, que puede ser intenso.

Para ello, el médico puede recetar, por ejemplo, colutorios o soluciones especiales. En el caso de la mucositis causada por la radioterapia, por ejemplo, los colutorios de doxepina o morfina tienen un efecto anestésico. Una variante de colutorio de venta libre es una solución con Lidocaína - un anestésico local que provoca una anestesia local.

Otro colutorio de venta libre es Glandomed . El colutorio Perio plus Regenerate de Curaprox con clorhexidina se puede utilizar para cuidar una cavidad bucal sensible o dañada. Favorece la regeneración de los tejidos tras una intervención dental y combate la sequedad bucal.

Dependiendo de la gravedad de la inflamación, también pueden utilizarse antibióticos o medicamentos antivirales.

Si la mucositis es leve, puede ayudar enjuagarse la boca con una solución salina, aceite de espino amarillo o té tibio de salvia o té de manzanilla. En cambio, los medicamentos de la gama homeopatía no tienen ningún efecto demostrado. Por lo tanto, no debe confiar en métodos curativos alternativos para curar una inflamación en la boca.

Para el tratamiento de la mucositis oral también pueden prescribirse preparados enzimáticos combinados como Wobe-Mucos, Wobenzym o Mulsal. Contienen combinaciones de principios activos, entre ellos la bromelina. La bromelina es el nombre que reciben las enzimas extraídas de la planta de la piña. Se le atribuye un efecto antiinflamatorio. A productos como Wobe-Mucos se les atribuye un efecto descongestionante y antiinflamatorio . Puede tomarlos en forma de comprimidos.

Los dentífricos Curaprox contienen enzimas añadidas que favorecen las defensas naturales de la saliva. Los dentífricos también protegen contra la sequedad bucal y son adecuados en casos de inflamación de la boca.

Paracetamol es el analgésico de elección para el dolor leve a moderado [13], pero la morfina, un opiáceo, es el tratamiento de elección cuando la mucositis oral produce dolor intenso. Los efectos adversos más comunes de los opiáceos son trastornos gastrointestinales (en particular estreñimiento) y trastornos neuropsiquiátricos.

Anestésicos locales como lidocaína parecen tener efectos analgésicos transitorios, pero apenas se conocen las consecuencias de su absorción sistémica por un daño en la mucosa.

Es importante saberlo: La inflamación de la mucosa del estómago (gastritis) o de los intestinos no tiene necesariamente nada que ver con una inflamación original en la boca. También puede producirse por separado sin causar síntomas en la boca.

Por lo general, no es posible decir cuánto tiempo padecerán los afectados los síntomas de la mucositis. Si la causa de la inflamación es el tratamiento del cáncer, la infección puede tardar hasta ocho semanas en desaparecer en casos individuales. En los casos no complicados, la enfermedad se cura por sí sola.

Un paciente que se enfrenta a una quimioterapia y/o a un trasplante de médula ósea, es muy posible que desarrolle una mucositis.¿Qué es la mucositis? La mucositis es una inflamación de la superficie mucosa que recubre el interior del tracto digestivo, siendo la boca, la garganta y el esófago las zonas más afectadas.

Fases de la mucositis. ElSevier Oncology.

Los pacientes que reciben quimioterapia normalmente presentan síntomas 4-5 días después de iniciado el tratamiento y alcanzan un punto máximo alrededor del día 10, cuando presentan una lenta mejoría a lo largo de varias semanas.

La mucositis asociada a la radioterapia suele aparecer a finales de la segunda semana de tratamiento y puede durar de 6 a 8 semanas.

Como prevención de esta complicación, durante todo el tratamiento se insiste en la necesidad de: * una máxima higiene dental y bucal y una serie de normas alimentarias.

Prevención de la Mucositis Oral

Como ya sabemos, los pacientes con cáncer en particular corren el riesgo de desarrollar mucositis oral. Como las opciones de tratamiento son claras, la prevención es la mejor protección. Esto es especialmente cierto para los pacientes con cáncer. En la directriz S3- "Supportive therapy for oncological patients" se explica cómo garantizarlo.

Un buen estado orodental basal ayuda a prevenir la mucositis oral. Una vez iniciado el tratamiento oncológico, la prevención de la mucositis oral se basa simplemente en el cuidado local, como el cepillado regular con un cepillo de dientes suave, lavados bucales, y la hidratación adecuada.

Aunque pueda resultar difícil en un contexto de dolor intenso: Los pacientes con mucositis oral deben intentar seguir cuidando bien su boca. Esto es importante para garantizar que las bacterias se eliminan en la medida de lo posible. De lo contrario, pueden penetrar en el organismo a través de las superficies heridas de la boca y desencadenar otras infecciones graves.

Una higiene bucal completa incluye la limpieza diaria de los espacios interdentales. Con el juego de cepillos interdentales Prime Start Mixed, de Curaden, podrá averiguar rápida y fácilmente qué tamaño de cepillo se adapta a sus dientes, para una limpieza eficaz y sin lesiones.

Además de los consejos mencionados, la dieta desempeña un papel importante en la prevención y el tratamiento de la mucosa oral inflamada.

En el contexto de la mucositis oral, la crioterapia consiste en enfriar la boca con cubitos de hielo, agua helada y helado. El objetivo de estos métodos es ayudar a prevenir el desarrollo de la mucositis en pacientes con cáncer. La idea subyacente: El frío contrae los vasos sanguíneos de la boca para que llegue a ella menos sangre contaminada con fármacos de quimioterapia e irrite las mucosas que allí se encuentran.

Se ha demostrado que chupar hielo es efectivo a la hora de reducir la frecuencia de la mucositis oral severa por un bolo de fluorouracilo o melfalán [1, 3]. Por tanto, debe aconsejarse a los pacientes que chupen cubitos de hielo antes, durante y después la quimioterapia oncológica conocida por producir mucositis oral [1].

Todavía no hay pruebas científicas suficientes de que este tipo de profilaxis funcione realmente, por lo que la directriz no hace actualmente ninguna recomendación a favor o en contra. Sin embargo, ya hay estudios que indican un efecto.

La terapia láser de baja intensidad (TLBI) está reconocida y ha demostrado su eficacia en la prevención de la mucositis radiogénica. Se trata de un tratamiento con láser de baja energía que no causa ningún daño térmico durante la irradiación. El láser activa procesos que tienen un efecto positivo en los mecanismos de reparación celular.

Consejos para el cuidado bucal durante el tratamiento contra el cáncer

Cuidar bien la boca durante el tratamiento de un cáncer es algo MUY importante. No hacerlo puede llevar a un incremento de bacterias de la boca. Y éstas pueden causar una infección. Mantener una buena higiene bucal significa:

• Cepillarse dientes y encías 2-3 veces al día durante 2-3 minutos cada vez.
• Usar un cepillo de dientes con cerdas suaves.
• Usar pasta de dientes con flúor.
• Usar hilo dental suavemente una vez al día.
• Enjuagarse con solución salina, bicarbonatada o ambas cada 2-4 horas.

Recomendaciones adicionales para pacientes con mucositis

El paciente con mucositis debe adoptar, además de la higiene oral, las siguientes medidas:

• No utilizar productos que contengan alcohol, glicerina o limón, ni dentífricos de acción abrasiva.
• Evitar alimentos que desencadenen dolor: ácidos, picantes y comidas calientes.
• Procurar la ingestión de una dieta blanda e incrementar el aporte de líquidos fríos y nutritivos.
• Abstenerse de irritantes como alcohol y tabaco.
• Mantener la boca fría utilizando hielo, agua helada, helado o polos, puede ayudar a prevenir el dolor y las úlceras bucales.

De igual modo debe de adoptar una serie de normas alimentarias. Es lógico perder el apetito pues sentimos dolor, que aumenta cada vez que comemos. Pero es gracias al alimento que vamos a aportar nutrientes, por ejemplo, para construir nuestras defensas.

Escalas de Valoración de la Mucositis

Un obstáculo principal para la investigación de la mucositis ha sido la falta de un sistema consensuado para medirla apropiadamente mediante el examen oral.

En las clasificaciones de las escalas, habitualmente se pueden diferenciar en escalas "generales" de valoración de la mucositis, y escalas de valoración de la mucositis con "múltiples variables". Las primeras suelen estar compuestas por 4 o 5 variables y permiten relacionar con la mucositis el estado global de la boca. El segundo tipo de escalas, en cambio, valoran variables diferentes, y su correspondencia con el estado de salud oral y la función; las puntuaciones obtenidas se suman y se obtiene una valoración global de la severidad de la mucositis (13). A esta clasificación debemos añadir las escalas específicas, en las que se diferencia el tipo de tratamiento efectuado que da lugar a la mucositis.

Actualmente las escalas disponibles son:

1. Escalas generales:
   • Escala del Instituto de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson (FHCRC).
   • Escala de Lindquist/Hickey.
   • Escala de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
2. Escala de múltiples variables:
   • Escala de Beck.
   • Escala de Eilers.
   • Escala de Walsh
3. Escalas específicas de cada tratamiento:
   • Escala del Western Consortium for Cancer Nursing Research (WCCNR)
   • Escala del Instituto Nacional del Cáncer.
   • Escala del Radiation Therapy Oncology Group/European Organization for Research and Treatment of Cancer (RTOG/EORTC)
   • Oral Mucositis Rating Scale (OMRS)
   • Índice de Mucositis Oral (OMI)
   • Escala de Spijkervet.

De todos los sistemas de medición que se consideran válidos, el sistema de la OMS y el del NCI son los más utilizados.

A continuación, se presenta una tabla con las escalas generales de valoración de la mucositis:

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