Estructura de la Dentina Dental: Composición, Tipos y Cuidado

La dentina es el tejido que se encuentra inmediatamente debajo del esmalte y es uno de los cuatro componentes principales del diente, que está compuesto por esmalte, dentina, pulpa y cemento. Colegiado nº 28007842. Practica la Odontología desde 2005. Experta en tratamientos ortodónticos. Está cubierta por esmalte en la zona coronal, que es visible en la boca, y por cemento en la raíz.

Estructura del diente mostrando la dentina.

¿Qué es la Dentina Dental?

Cuando pensamos en nuestros dientes, solemos centrarnos en el esmalte o las encías, pero hay una parte esencial que juega un papel crucial en nuestra salud bucal: la dentina. Aunque a menudo pasa desapercibida, esta capa es fundamental para la estructura y sensibilidad de los dientes. La dentina es el tejido calcificado que forma la mayor parte de la estructura interna de los dientes. Se encuentra debajo del esmalte (en la corona) y del cemento dental (en la raíz).

Este tejido especializado representa el componente volumétrico predominante del órgano dentario, determinando su forma y tamaño general. A diferencia del esmalte, la dentina es un tejido vital con capacidad de respuesta ante estímulos fisiológicos y patológicos, gracias a su íntima relación con la pulpa dental.

Es una estructura tubular permeable, compuesta en un 70 % por hidroxiapatita, mientras que un 20 % es materia orgánica y el 10 % restante, agua. Es también la capa que da color al diente, ya que el esmalte es translúcido, y normalmente su tonalidad es amarillenta. Su función principal es soportar el esmalte. También es responsable de transmitir los impulsos desde el esmalte o la raíz a la pulpa dental o nervio del diente.

Componentes de la Dentina

Túbulos Dentinarios

Los túbulos dentinarios constituyen el rasgo microestructural más característico, extendiéndose desde la unión amelodentinaria o cementodentinaria hasta la pulpa. Estos conductos microscópicos contienen las prolongaciones citoplasmáticas de los odontoblastos (procesos odontoblásticos) y están rellenos de fluido dentinario, formando una red de comunicación directa entre la pulpa y la periferia dentinaria.

Su densidad varía según la localización, siendo mayor cerca de la pulpa (aproximadamente 65,000 túbulos/mm²) y disminuyendo hacia la periferia (15,000-20,000 túbulos/mm²).

Matriz Intertubular

La matriz intertubular ocupa el espacio entre los túbulos dentinarios y está compuesta principalmente por fibrillas colágenas tipo I orientadas perpendicularmente a los túbulos, embebidas en una matriz mineralizada.

Dentina Peritubular

La dentina peritubular forma un anillo hipermineralizado que rodea cada túbulo dentinario, con mayor contenido mineral y menor proporción de colágeno que la dentina intertubular.

Odontoblastos

Los odontoblastos, aunque sus cuerpos celulares se ubican en la periferia pulpar, mantienen sus prolongaciones citoplasmáticas extendidas dentro de los túbulos dentinarios, permitiendo la transmisión de estímulos y la capacidad de respuesta defensiva mediante formación de dentina terciaria.

Tipos de Dentina

Debes saber que a su vez existen tres tipos de dentina: la primaria, la secundaria y terciaria.

• Dentina primaria: Es la primera capa de dentina que se forma durante el desarrollo del diente. Constituye el componente principal del diente, formada durante la dentinogénesis hasta completar la raíz dental. Presenta una estructura tubular regular con mineralización homogénea.
• Dentina secundaria: Se forma después de que el diente ha erupcionado y está en función. También conocida como dentina regular o adventicia. La formación de esta dentina suele tardar un poco más que la dentina primaria. Se deposita de manera fisiológica y continua tras completarse la formación radicular, como parte del proceso natural de envejecimiento dental. Su formación determina la reducción gradual del volumen pulpar y representa un mecanismo adaptativo ante el desgaste oclusal e incisal.
• Dentina terciaria: Es aquella que responde a estímulos. Se produce como respuesta a agresiones externas, como caries, fracturas o desgastes severos. Representa una respuesta defensiva ante estímulos nocivos como caries dental, traumatismos, procedimientos restauradores o exposición a sustancias irritantes.
  • Dentina reaccional: Producida por odontoblastos originales sobrevivientes en respuesta a estímulos moderados.
  • Dentina reparativa: Formada por células mesenquimales indiferenciadas que se diferencian en odontoblast-like cells tras la muerte de odontoblastos originales. Presenta estructura irregular, menor densidad tubular y, frecuentemente, inclusiones celulares.

Otros tipos de dentina incluyen:

• Dentina esclerótica: Resulta de la oclusión progresiva de los túbulos dentinarios mediante precipitación mineral intratubular, generalmente asociada a procesos fisiológicos de envejecimiento o patológicos como caries de avance lento.
• Dentina interglobular: Representa áreas hipomineralizadas persistentes, principalmente en dentina coronaria, donde los glóbulos de mineralización no han coalescido completamente durante el desarrollo.

Tipos de dentina: primaria, secundaria y terciaria.

Propiedades de la Dentina

Es importante conocer las propiedades mecánicas de la dentina para entender cómo se distribuyen y absorben las fuerzas originadas durante la masticación y para predecir alteraciones que puedan sufrir debido a los procedimientos restauradores, la edad y la patología (Marshall et al., 1997). Por otro lado, su conocimiento permite la confección de materiales restauradores que imiten sus propiedades (Xu et al., 1998). Igualmente, permitirá predecir el comportamiento de la interfase dentina/restauración (Marshall et al., 1997). Es en este último punto, en las implicaciones de las propiedades mecánicas en la adhesión a la dentina, en el que nos vamos a centrar.

Las propiedades de la dentina dependen básicamente de su estructura y composición. Químicamente la dentina está compuesta alrededor de un 50% de su volumen de contenido mineral (cristales de hidroxiapatita ricos en carbonatos y pobres en calcio), de un 30% de su volumen de matriz orgánica, en su mayor parte colágena tipo 1,y el 20% es fluido, similar al plasma sanguíneo, pero peor definido (LeGeros, 1990). Su microestructura está dominada por la presencia de túbulos dentinarios.

La dureza de la dentina, medida en la escala de Knoop, oscila entre 65-70 KHN, significativamente menor que el esmalte (350-380 KHN) pero mayor que el cemento radicular (40-50 KHN). El módulo de elasticidad dentinario (aproximadamente 18-20 GPa) le confiere cierta flexibilidad ante cargas funcionales, complementando la rigidez del esmalte (80-90 GPa).

La permeabilidad constituye una propiedad distintiva de la dentina, derivada de su estructura tubular. La conductividad térmica moderada (0.0059 W/cm/°C), mayor que el aire pero menor que el esmalte, proporciona cierta protección pulpar ante cambios térmicos extremos. El color natural amarillento de la dentina, derivado de su composición y estructura óptica, influye significativamente en la apariencia final del diente.

Sensibilidad de la Dentina

La dentina dental expuesta (cavidades abiertas, dentina cervical expuesta por pérdida de esmalte) es notablemente sensible a los cambios de temperatura, al tacto y a los dulces. Cuando se expone, se experimenta un dolor agudo de corta duración inmediatamente después de la estimulación al frío, al calor o al tacto.

La sensibilidad aparece cuando la dentina pierde su capa protectora (esmalte o cemento radicular), dejando al descubierto los túbulos dentinarios.

Adhesión Dental y la Dentina

En adhesión dental, la naturaleza tubular e intrínsecamente húmeda de la dentina representa un desafío significativo para los sistemas adhesivos. La técnica de grabado ácido en dentina persigue eliminar el smear layer (capa de barrillo dentinario formada durante la preparación) y desmineralizar superficialmente la dentina intertubular, exponiendo la red colágena que será infiltrada por monómeros adhesivos.

Los sistemas adhesivos contemporáneos incorporan primers hidrofílicos que facilitan la transición entre la dentina intrínsecamente húmeda y los adhesivos relativamente hidrofóbicos.

Enfermedades y Afecciones Relacionadas con la Dentina

• Dentinogénesis imperfecta: Trastorno hereditario de formación dentinaria caracterizado por dentina opalescente anómala con estructura tubular alterada y unión amelodentinaria defectuosa. Clínicamente se manifiesta con dientes de coloración azul-grisácea o ámbar translúcido, desgaste rápido del esmalte débilmente adherido y obliteración pulpar progresiva.
• Hipersensibilidad dentinaria: Condición caracterizada por dolor agudo y transitorio ante estímulos térmicos, táctiles u osmóticos sobre dentina expuesta. Su mecanismo se explica mediante la teoría hidrodinámica, donde estímulos externos causan movimiento del fluido dentinario en túbulos abiertos, activando mecanorreceptores pulpares.
• Reabsorción dentinaria interna: Proceso patológico caracterizado por actividad clástica dentro del espacio pulpar que destruye progresivamente la dentina circundante. Radiográficamente aparece como una imagen radiolúcida ovalada o redondeada dentro del conducto radicular, con límites bien definidos.
• Reabsorción cervical invasiva: Lesión reabsortiva que comienza en la región cervical externa y progresa hacia la dentina coronaria circumpulpar. Se caracteriza por su naturaleza asintomática hasta estadios avanzados y apariencia radiográfica irregular con bordes mal definidos.

Cuidado de la Dentina

Puede evitar dañar el esmalte y la dentina, es crucial mantener unos buenos hábitos de higiene bucal. Mantener una dieta saludable ayuda mucho a mantener las piezas fuertes. Es clave evitar las bebidas azucaradas, alcohólicas o demasiado ácidos que puedan corroer estas estructuras. Por otro lado, es clave evitar hábitos perjudiciales.

La reducción dentinaria durante preparaciones para coronas dentales debe equilibrar requerimientos estructurales del material restaurador con preservación de dentina para soporte y protección pulpar.

Si presentas desgaste dental o pérdida del esmalte, debes acudir inmediatamente al odontólogo para que pueda resolver a tiempo las posibles consecuencias procedentes del desgaste dental y la reducción del esmalte.

El tratamiento de la dentina sensible ha atraído a la industria, y existen muchos productos disponibles en el mercado.

Algunos procedimientos caseros, los cuales se basan específicamente en una correcta higiene bucal, pueden ayudar a recuperar la dentina.

Tratamientos Profesionales

• Productos desensibilizantes: minimizan la sensibilidad causada por estímulos externos.
• Blanqueamientos dentales: este procedimiento incluye el uso de un gel blanqueador. Su aplicación suele hacerse en tres partes de 45 minutos cada una y el tratamiento dura aproximadamente unos 31 días.

Nuestros especialistas además te ofrecerán tratamientos especializados, los cuales se adaptarán a tu grado de afección y necesidades.

Comprender la estructura del diente es esencial para profesionales de la odontología y para cualquier persona interesada en prevenir y mantener una buena salud bucodental. Cada una de las partes del diente tiene funciones específicas que son cruciales para la masticación, la salud oral y general.

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