Exodoncia por Caries: Procedimiento, Cuidados y Prevención

Lo ideal sería que nuestros dientes duraran toda la vida, pero por desgracia, esto no siempre es posible, ya que tienen que soportar muchas cosas a lo largo de nuestra vida. La exodoncia, o extracción dental, es un procedimiento quirúrgico que consiste en remover una pieza dental del alveolo óseo en la cavidad oral.

En este artículo encontrarás todo lo que necesitas saber sobre la extracción dental, incluyendo por qué hay que extraer los dientes y cómo es exactamente el procedimiento.

¿Qué es la Exodoncia?

Una exodoncia es el término médico utilizado para denominar a la extracción de una o varias piezas dentales. Cuando hablamos de "extracción dental", solemos referirnos a la extracción completa de un diente. Este tratamiento es uno de los más antiguos y comunes en la práctica odontológica y sigue siendo una intervención relevante en la Odontología moderna.

¿Por Qué es Necesaria la Exodoncia?

Cuando se trata de la extracción de un diente, se aplica un principio: sólo extraer un diente si no hay otra opción. Si existe la posibilidad de conservar el diente, los dentistas harán todo lo posible para evitar que se extraiga. Sin embargo, esto no siempre es posible. Veamos cuáles son las causas más comunes para una exodoncia:

• Caries avanzada: Cuando una caries se extiende mucho puede llegar a destruir el diente hasta tal punto que no se puede recuperar con ningún tratamiento conservador.
• Problemas periodontales: Los casos más avanzados de enfermedad periodontal pueden llegar a afectar al hueso dental de tal manera que el diente se queda sin soporte, por lo que comienza a moverse. La piorrea o periodontitis, puede avanzar hasta el punto de que el hueso que soporta al diente se pierda completamente, dejando la pieza dental “suelta”.
• Traumatismo dental: Si un diente se rompe en un accidente y se daña el nervio dentario, el diente no siempre puede salvarse.
• Extracciones por ortodoncia: La falta de espacio y la malposición de los dientes puede requerir la extracción de generalmente los premolares para generar el espacio necesario y así poder colocar los dientes en su posición correcta con un tratamiento de ortodoncia. En casos de tratamientos de ortodoncia en los que sea necesario su extracción para realizar ciertos movimientos dentarios. Los dientes apiñados ocurren cuando no hay espacio suficiente en la boca para que crezcan de manera normal.
• Dientes supernumerarios: Un diente supernumerario es aquel que excede a la dentición normal, es decir, que supera al número habitual de piezas dentales. Estos dientes pueden no causar ningún tipo de problema, pero generalmente producen apiñamientos, impactaciones o desplazamientos de otras piezas.
• Dientes impactados: Son aquellos que no erupcionan correctamente ya sea por falta de espacio, por traumatismo o por no haber llegado a nacer (agenesias). El caso más frecuente de dientes impactados son las muelas del juicio, en las que es frecuente que queden retenidas dentro del hueso por no tener el espacio suficiente para salir. Dientes impactados. Existen casos en que algún o algunos dientes no han llegado a erupcionar en boca de manera normal.
• Quistes: Un quiste es una cavidad llena de líquido en el hueso que puede causar dolor intenso e hinchazón cuando se inflama.
• Enfermedades graves: En el caso de enfermedades graves, puede ser necesario extraer los dientes como medida de precaución si pueden poner en peligro el éxito del tratamiento o empeorar la enfermedad.

Enfermedad Periodontal Avanzada

Si un diente está gravemente dañado por una caries avanzada, los dentistas suelen intentar salvarlo primero con un tratamiento de conductos o una apicectomía. Durante el tratamiento de conductos, se elimina por completo el interior inflamado del diente y se sustituye por un empaste. En una apicectomía, se sierra la parte inflamada de la raíz del diente. Si los afectados actúan con rapidez, el dentista puede realizar una endodoncia y restaurar el diente roto con una corona o una corona parcial.

Si durante un tratamiento de ortodoncia se determina que la mandíbula es demasiado pequeña para todos los dientes y seguirá siéndolo, se puede crear espacio para los dientes restantes extrayendo un diente.

Incluso las infecciones leves pueden afectar gravemente a un sistema inmunitario debilitado. Esto se aplica, por ejemplo, a los pacientes con cáncer sometidos a quimioterapia o radioterapia en la zona del cuello y la cabeza. Si no se tratan los problemas dentales existentes, el estado de los dientes y la salud bucodental en general pueden deteriorarse considerablemente durante el tratamiento, ya que el sistema inmunitario está debilitado y las bacterias lo tienen más fácil. Además, las heridas cicatrizan peor durante el tratamiento del cáncer.

En caso de trasplante de órganos o médula ósea, los gérmenes dentales pueden provocar el rechazo del trasplante, mientras que en caso de cardiopatía existe el riesgo de endocarditis causada por gérmenes dentales.

Tipos de Exodoncia

Existen dos tipos de exodoncias: las simples y las complicadas.

Exodoncias Simples

Cuando el diente puede ser extraído sin necesidad de realizar un procedimiento quirúrgico o cortar la pieza para su extracción. Las exodoncias simples son el tipo de extracción dental más común y se realizan en pacientes cuyos dientes están visibles y sus raíces se encuentran accesibles. Son las más tradicionales y que se realizan con más frecuencia. En los que no es necesario llegar al diente por debajo de la línea de las encías, lo cual hace que el procedimiento de la exodoncia sea más sencillo. Su extracción se hace aflojando el diente de la encía. Suelen ser bastante rápidas.

Exodoncias Complicadas

Se denominan exodoncias complicadas a aquellas que requieren de una cirugía bucal en la que se realiza un corte en la encía que permite llegar hasta el diente y poder sacarlo. Cuando el diente está roto, el odontólogo no podrá agarrarlo con una pinza, por lo que la extracción del mismo es mucho más compleja. Para ello, el odontólogo deberá de hacer una incisión en la encía justo alrededor del diente y elevar los colgajos para cortarlos y que así quede expuesto el hueso. El dentista recurre a este tipo de extracción cuando el diente que necesita retirar no ha erupcionado por completo, o está rodeado por mucho hueso, o porque sus raíces están rotas o no se encuentran en línea recta. Una exodoncia complicada o quirúrgica es la que comúnmente se usa para la extracción de las muelas de juicio.

Extracción de Muelas del Juicio

El Procedimiento de Exodoncia

En primer lugar, el dentista le examinará cuidadosamente el diente y le hará radiografías para valorar si la extracción es realmente necesaria. Su dentista puede hacerlo él mismo o remitirle a un cirujano oral si se trata de una intervención compleja. En caso de urgencia, el servicio de urgencias dentales también puede extraer un diente. Sin embargo, una cosa es segura: ¡nunca debe extraer un diente usted mismo! Este tipo de intervención requiere material especializado, experiencia y un entorno estéril.

Para extraer un diente se suele utilizar anestesia local. Para ello, el dentista inyecta un anestésico en las encías, cerca del diente que se va a extraer. Los pacientes con miedo al dentista pueden recibir anestesia general como prestación del seguro de enfermedad si se ha diagnosticado oficialmente su fobia dental. Sin embargo, las formas adicionales de anestesia, como el óxido nitroso o el sueño crepuscular, no están cubiertas por el seguro médico. Si desea una anestesia adicional, normalmente tendrá que pagarla usted mismo.

En una extracción dental normal sin cirugía dental, el dentista primero suelta el diente de la encía y lo afloja con una palanca en movimientos de rotación e inclinación. La extracción dental no es una proeza de fuerza: Es más bien una cuestión de destreza. Sólo cuando el diente está realmente flojo puede extraerse de la mandíbula con las tenazas. Si se extrajera simplemente con fuerza bruta, se rompería.

En las extracciones sin complicaciones, se tarda unos cinco minutos en extraer el diente; si hay complicaciones, el procedimiento puede durar hasta una hora. Alrededor del 90% de las extracciones dentales se realizan en cinco minutos.

Una vez extraído el diente, se limpia la herida y se elimina el tejido inflamado. Para ello, el dentista raspa el hueco de la encía. También comprobará que el diente se ha extraído por completo para evitar la inflamación causada por los trozos de diente que puedan quedar. Si todo está limpio, el dentista le pedirá que muerda un algodón durante una media hora para detener la hemorragia.

Es importante que el dentista extraiga todos los fragmentos del diente de la mandíbula. De lo contrario, podrían inflamarse y causar fuertes dolores. En determinadas circunstancias, esto puede conseguirse con herramientas especiales a través del hueco del diente. Sin embargo, también es posible que el dentista tenga que abrir la mucosa y abrir la mandíbula con una fresa para eliminar todos los restos radiculares. En este caso, la herida debe suturarse una vez eliminados los restos dentales.

Después comprime con firmeza el alvéolo para que vuelva a su tamaño y para disminuir el sangrado. Si se trata de un caso complicado, el médico realizará una incisión en la encía para poder extraer el diente. Luego de ello, limpiará y desinfectará el área. Para finalizar, colocará unos puntos de sutura para cerrar el corte realizado.

Después de la Exodoncia: Cuidados Postoperatorios

Si ya te han extraído el diente, probablemente te preguntes cómo puedes acelerar el proceso de curación. Lo mejor es seguir las instrucciones del dentista en lugar de experimentar con remedios caseros. Tras la extracción, es necesario que se detenga la hemorragia y además hay que ayudar a que se forme un coágulo.

El dentista colocará en el lugar del diente extraído una gasa para presionar y detener el sangrado. Será necesario dejar la gasa durante tres o cuatro horas y luego cambiarla. Tras la extracción, es necesario que se detenga la hemorragia y que se forme un coágulo en la zona intervenida. Para ello el dentista pondrá una gasa en el hueco que ha dejado la pieza que hay que mantener en el sitio unos 30 minutos aplicando una ligera presión, tiempo que suele tardar en formarse el coágulo. Si el sangrado persiste, se repetirá el procedimiento con una gasa nueva durante unos 20 minutos. De no cesar es importante contactar con tu odontólogo.

Cuando se pasa el efecto de la anestesia, es normal que puedas sentir molestias. A veces se pueden producir inflamaciones o hinchazón. Para el dolor y la inflamación, se recomienda tomar los analgésicos recetados. Asimismo, puedes colocar una compresa fría en la mejilla del lado que corresponda.

Aquí hay algunos consejos para una recuperación rápida:

1. Enfriar la zona: En cuanto desaparezca el efecto de la anestesia, puede enfriar externamente la zona afectada para evitar que se hinche. Para ello, lo mejor es utilizar una franela fría o una compresa fría.
2. Analgésicos: Tu dentista te indicará los analgésicos que debes tomar después de la extracción dental. Siga estas instrucciones y tome los analgésicos tal y como le hayan recetado. Es normal sentir dolor los primeros días después de la extracción.
3. Dieta blanda: Para favorecer el proceso de cicatrización, debe cambiar su dieta durante unos días. Después de la extracción dental, debe esperar a que desaparezca por completo el efecto de la anestesia local antes de comer. Después de una extracción dental, debe comer principalmente alimentos blandos. Se recomienda iniciar una dienta con alimentos blandos, tales como sopa, yogur, gelatina, purés de frutas y verduras, helado, entre otros. Poco a poco se pueden ir incorporando alimentos sólidos, mientras avance la recuperación.
4. Evitar fumar y alcohol: Después de una extracción dental, debe abstenerse de fumar y beber alcohol durante al menos 24 horas, idealmente incluso hasta que la herida haya cicatrizado por completo. No fumar ni usar productos del tabaco. Los efectos del tabaco y el cigarrillo en la salud dental, están directamente asociados con complicaciones, puesto que retrasa la recuperación y la cicatrización.
5. Reposo: El cuerpo aprovecha mejor su capacidad de autocuración si se le deja descansar. Por eso no debe hacer deporte durante los dos o tres días posteriores a la extracción. Si te has sometido a una operación dental, deberías incluso evitar el deporte durante una semana entera. No se aconseja realizar actividad física durante los primeros días, luego de la exodoncia.
6. No viajar en avión: Es mejor no hacerse una extracción dental justo antes de irse de vacaciones. La presión que se produce durante el despegue y el aterrizaje al viajar en avión interfiere en la cicatrización de la herida.
7. Higiene bucal suave: Inmediatamente después de la intervención, debe dejar la boca completamente en paz durante unas 24 horas. Su dentista le indicará cuándo y si debe utilizar un colutorio después de la intervención y, en caso afirmativo, qué colutorio. En ningún caso debe utilizar un colutorio inmediatamente después de la intervención. Esto podría aflojar inadvertidamente el coágulo de sangre que protege la herida de la infección bacteriana. Evita cepillar la zona durante los primeros 7 días tras la extracción. La boca es especialmente sensible después de una extracción dental. Al escupir debe hacerse con mucho cuidado. Hacerlo con mucha fuerza puede afectar el coágulo, y provocar alveolitis seca.

En cuanto a la higiene dental, es importante cepillarse los dientes y utilizar hilo dental como normalmente lo harías, pero evitando el área tratada. Para enjuagar la boca se debe esperar al menos tres días luego del procedimiento.

Complicaciones de la Exodoncia

Aunque la exodoncia se realice correctamente y el paciente siga a rajatabla las pautas indicadas por el profesional, es habitual que en la zona intervenida se inflame, aparezcan hematomas o se se perciba una ligera sensación de incomodidad o dolor, síntomas que tienden a desaparecer por sí solos. Sin embargo, no todos los dientes pueden extraerse sin problemas. Si un diente ya está dañado hasta las raíces o éstas están muy curvadas, el diente puede romperse durante la extracción. Es importante que el dentista extraiga todos los fragmentos del diente de la mandíbula. De lo contrario, podrían inflamarse y causar fuertes dolores.

Aquí hay algunas complicaciones que pueden surgir:

• Alveolitis: Una de las complicaciones más dolorosas que pueden acompañar a una exodoncia es la alveolitis, que suele ocurrir tres o cuatro días después de la extracción. En condiciones normales se forma un coágulo de sangre para proteger la zona intervenida. Hablamos de alveolitis cuando este coágulo se rompe o no se forma correctamente, dejando al descubierto el hueso y los nervios, produciendo un dolor muy intenso. Suele ocurrir al 3-4 días después de haber realizado la extracción. Provoca un dolor muy intenso que ha de ser tratado lo antes posible. Se produce normalmente porque el coágulo de sangre que estaba taponando la cavidad dejada por la pieza extraída se desintegra, dejando al descubierto el hueso y los nervios.
• Infecciones: Por pequeña que sea, cualquier cirugía no está exenta de riesgos y las infecciones son uno de ellos.
• Daño a estructuras cercanas: Aunque el profesional siempre va a tratar de hacer el trabajo de la forma más precisa posible, durante la extracción podrían dañarse algunas estructuras próximas a la zona intervenida, como pueden ser dientes, nervios, hueso, etc. En casos excepcionales, la extracción de un diente inferior puede dañar los nervios cercanos, lo que puede resultar en entumecimiento, hormigueo o sensibilidad en la zona. Estos síntomas a menudo mejoran con el tiempo, pero en algunos casos, pueden ser permanentes.
• Sangrados anormales: Aquellos pacientes que tengan problemas de coagulación, que tomen medicamentos anticoagulantes o que no sigan las normas posoperatorias, podrían experimentar sangrados anormales tras la intervención.
• Inflamación y hematomas: Aunque por lo general no suelen ocurrir, en ocasiones es posible que la zona se inflame y se produzcan hematomas.
• Trismo: El trismo es la incapacidad de abrir completamente la boca, que puede deberse a múltiples causas, entre ellas consecuente a una extracción dental. Puede ser temporal o, en raras ocasiones, persistente, y generalmente se debe a la inflamación de los músculos de la mandíbula o a una infección. Durante el procedimiento de extracción, es posible que se requiera una apertura de boca prolongada para acceder al diente y realizar la extracción. Esta posición puede causar tensión en las articulaciones temporomandibulares, lo que podría llevar a dolor o contractura.
• Osteonecrosis: Se trata de un efecto secundario de los medicamentos antirresortivos (tomados normalmente para la osteoporosis, como los bisfosfonatos y los anticuerpos monoclonales) que pueden afectar a la cicatrización del hueso, provocando su necrosis. Existen ciertos medicamentos, normalmente para la osteoporosis, llamados antirresortivos (bisfosfonatos, anticuerpos monoclonales, etc.) que pueden tener un efecto secundario sobre la cicatrización del hueso, produciendo una necrosis del mismo.

Consideraciones Adicionales

• Medicamentos: Antes de someterte a una exodoncia, es fundamental informar al odontólogo de cualquier circunstancia que pueda influir en su correcto desarrollo. Cualquier medicamento que estés tomando. Puede haber más casuísticas, por las cuales tu dentista te debería preguntar. Si estás bajo tratamiento con bisfosfonatos o anticuerpos monoclonales, una medicación frecuente en mujeres posmenopáusicas, con osteoporosis y/o cáncer de mama, es fundamental comunicárselo a tu dentista. Este tipo de medicación puede tener un efecto secundario que afecta a la cicatrización del hueso, especialmente después de una extracción dental, conocida como osteonecrosis del maxilar. En estos casos puede ser necesario la realización de la extracción dental en combinación con la aplicación de factores de crecimiento, como forma de prevención de esta complicación.
• Pacientes con condiciones médicas preexistentes: Los procedimientos dentales pueden desencadenar endocarditis en personas con defectos cardíacos congénitos o válvulas cardíacas artificiales. Tras un infarto, no debe realizarse ningún tratamiento dental rutinario durante seis meses ni extraerse ningún diente, ya que existe un alto riesgo de reinfarto. En los pacientes diabéticos, la cicatrización de la herida tras la extracción dental puede verse afectada, lo que significa que la herida puede cicatrizar muy lentamente o de forma deficiente.
• Embarazo: Las intervenciones dentales deben evitarse en la medida de lo posible durante el primer y el tercer trimestre. Sin embargo, si es urgente extraer un diente, puede hacerse, preferiblemente en el segundo trimestre. Si te tienen que extraer un diente durante la lactancia, no dudes en informar a tu dentista de que estás amamantando.

Alternativas a la Exodoncia

Tras la extracción del diente, queda un hueco en la dentición que debe rellenarse con una prótesis dental. En determinadas condiciones, se puede colocar un implante directamente después de la extracción del diente, en la misma sesión de tratamiento. Si sufre recesión ósea en la mandíbula, el implante no tendrá suficiente apoyo y no podrá crecer de forma estable. Además, los implantes no pueden colocarse en tejidos inflamados porque, a diferencia de los dientes, no tienen defensa inmunitaria. Aunque no se decida por un implante, debe buscar una prótesis dental lo antes posible tras la extracción del diente para mantener tanto la función como la estética de la mandíbula.

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