¿Sabías que los dentistas también pueden ayudarte a dormir mejor? En un primer momento puede que te sorprenda la relación entre la apnea del sueño y la odontología, pero es más estrecha de lo que parece. Si quieres saber más sobre este trastorno y conocer una de las soluciones más eficaces y menos invasivas que existen para su tratamiento, ¡sigue leyendo!
Las férulas dentales, fabricadas a medida para cada paciente, tienen multitud de usos. Se utilizan para tratamientos estéticos, ortodónticos, para tratar problemas de mandíbula o incluso para tratar los ronquidos. En este artículo hablaremos sobre los diferentes tipos, su funcionamiento y uso.
¿Qué es una férula dental?
De forma general, podríamos decir que una férula dental es un tipo de aparato dental extraíble hecho a base de materiales plásticos transparentes. Las férulas se hacen a medida de los dientes, por lo que se adaptan perfectamente a cada paciente.
¿Para qué sirve una férula dental?
Dependiendo de las necesidades que tenga cada paciente, una férula dental sirve para una cosa u otra. Las férulas para los dientes pueden arreglar problemas de mordida, de alineación dental o incluso ayudar a blanquear los dientes añadiendo productos de blanqueamiento en ellas.
Encontramos diferentes tipos de férulas dentales en función de su utilidad:
- Férulas antirronquidos: Las férulas para no roncar son un dispositivo que se utiliza por la noche. Las férulas antironquidos actúan adelantando la mandíbula unos milímetros para evitar ruidos molestos durante la noche.
- Férulas oclusales o para el bruxismo: Las férulas oclusales o para el bruxismo tienen una función puramente médica y se utilizan para tratar problemas de mandíbula y se utilizan por la noche para separar los dientes superiores e inferiores y relajar los músculos de la mandíbula. Las férulas de descarga dental o para dormir también evitan que se rechinen los dientes durante el sueño, lo que a la larga provoca desgaste y conduce a otros problemas dentales, por eso se la conoce como férula dental para dormir (aunque como veremos más adelante, no son las únicas que se utilizan sólo por la noche).
- Férulas para blanqueamiento dental: Las férulas para blanqueamiento dental más comunes se utilizan junto a un gel blanqueador durante unos minutos o unas horas al día, dependiendo del producto utilizado.
- Férulas dentales para ortodoncia: Las férulas dentales para ortodoncia, también llamadas alineadores, permiten corregir problemas dentales ofreciendo un tratamiento completamente invisible.
- Férulas dentales de retención después de la ortodoncia: Por último, las férulas de retención de la ortodoncia, también llamadas retenedores dentales o férula dental de después de la ortodoncia, se utilizan después del tratamiento para mantener los dientes en su posición final.
¿Cómo limpiar una férula dental?
Las férulas deben lavarse con agua fría y jabón neutro antes de volver a colocarse en los dientes después de cada cepillado. Esto permite a los pacientes la oportunidad de realizar un tratamiento más higiénico. También podemos hacer uso de un limpiador de prótesis como las pastillas que se disuelven en agua, dejando la pastilla actuar unos 20 minutos en las férulas.
¿Cuál es el precio de las férulas dentales?
El precio de cada férula dental depende de varios factores aunque el factor determinante es el tipo de férula para dientes que vayamos a usar.
- Férulas de descarga: el precio oscila entre los 200€ y los 400€.
- Férulas de retención: el precio varía entre los 150€ y los 250€, aproximadamente.
- Férulas antironquidos: el precio está entre los 100€ y los 1.000€.
- Férulas de blanqueamiento dental: el precio éste oscila entre 130€ y 180 €.
- Férulas de ortodoncia: el precio puede ir desde los 2.000€ hasta los 5.000€.
¿Qué es la apnea obstructiva del sueño?
La apnea del sueño ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan, bloqueando parcial o totalmente las vías respiratorias superiores, provocando interrupciones de la respiración de duración variable durante el sueño. Se trata de un trastorno que afecta a millones de personas y que, además de provocar ronquidos molestos, puede tener serias consecuencias para la salud si no se trata adecuadamente. Pero, antes de continuar adelante, ¡te anticipamos que tiene remedio! Si bien el tratamiento más conocido es la CPAP (una máquina que mantiene la vía aérea abierta a través de una mascarilla con aire a presión), existen otras alternativas, especialmente si el caso es leve o moderado.
Una de ellas, cada vez más utilizada y recomendada por los especialistas, es el Dispositivo de Avance Mandibular (DAM), con el que trabajamos habitualmente en Centro Dental Torres.
Tipos de apnea del sueño
- Apnea Obstructiva del Sueño (AOS): Este es el tipo de apnea más común. En la apnea obstructiva del sueño, las vías respiratorias superiores se bloquean total o parcialmente durante el sueño, impidiendo que el aire llegue adecuadamente a los pulmones. Este bloqueo puede durar más de 10 segundos y puede ocurrir repetidamente durante la noche. Como resultado, se interrumpe el flujo de oxígeno hacia el cuerpo, lo que provoca que la persona despierte de manera abrupta para recuperar la respiración. Estos episodios pueden generar ronquidos fuertes y sueño no reparador.
- Apnea Central del Sueño: A diferencia de la apnea obstructiva, la apnea central no es causada por una obstrucción física de las vías respiratorias. En este caso, el cerebro no envía las señales adecuadas a los músculos respiratorios para que respiren correctamente. Este tipo de apnea es menos común y está asociada generalmente con trastornos médicos como enfermedades cardíacas, tumores cerebrales o infecciones cerebrales.
¿Cómo sé si tengo Apnea del Sueño? Síntomas
Es posible que alguien cercano a ti haya notado que, mientras duermes, dejas de respirar por un breve periodo de tiempo o que roncas de manera fuerte y entrecortada. O quizá, sientas dolor de cabeza al despertarte, somnolencia durante el día, falta de concentración e incluso irritabilidad o cambios de humor.
El problema con estos últimos síntomas es que a menudo se asocian con el estrés, el estilo de vida o a la edad, y no se les presta la atención que merecen. Por eso, es muy importante determinar su origen, a lo que puede ayudarte un odontólogo experto valorando los síntomas físicos de la apnea. Así que, si es tu caso o el de alguien que conoces, te recomendamos ponerte en manos de profesionales lo antes posible para realizar un diagnóstico y valorar el remedio más adecuado.
Piensa que, ese malestar que crees que se debe a tu ritmo diario, puede deberse a un trastorno que, en la mayoría de los casos, tiene una solución sencilla cuyos beneficios empezarás a notar en pocos días.
APNEA DEL SUEÑO | SIN CPAP
¿Qué tratamientos existen para la apnea del sueño?
Como te anticipábamos, existen diversos tratamientos para la apnea del sueño, en función de la severidad de cada caso. Entre ellos, encontramos:
- Cambios en el estilo de vida: Perder peso, evitar el alcohol antes de dormir, dejar de fumar o intentar dormir de lado pueden ayudar notablemente en casos leves. Independientemente de si tienes o no apnea del sueño, en Centro Dental Torres siempre te recomendaremos un estilo de vida saludable.
- CPAP (Presión Positiva Continua en la Vía Aérea): Es el tratamiento más eficaz para la apnea severa, aunque no todos los pacientes lo toleran bien, ya que puede provocar molestias mientras se utiliza y el equipo no resulta cómodo de transportar.
- Dispositivos de Avance Mandibular (DAM): Cada vez más recomendadas, se trata de férulas personalizadas, como las que ponemos a tu alcance en Centro Dental Torres, que adelantan ligeramente la mandíbula para evitar que las vías respiratorias se colapsen durante el sueño. Destacan por su eficacia y comodidad en comparación con otros tratamientos.
- Cirugía: En algunos casos severos, o cuando los tratamientos más sencillos no dan resultado, puede ser necesario realizar intervenciones quirúrgicas para corregir obstrucciones anatómicas. Hay que tener en cuenta que el maxilar, la mandíbula y la vía aérea están directamente relacionados con la obstrucción que causa la apnea.
¿Qué es una férula antirronquidos?
La férula antirronquidos o Dispositivo de Avance Mandibular, es una férula dental que se utiliza mientras duermes. Su función es adelantar suavemente la mandíbula para mantener abierta la vía aérea y así reducir el ronquido y los episodios de apnea.
¿Para quién está indicada?
La férula antirronquidos ha demostrado ser un tratamiento sencillo, cómodo y muy eficaz en una gran cantidad de casos, estando especialmente indicada para:
- Personas con apnea del sueño leve o moderada.
- Pacientes que no toleran el CPAP.
- Personas que roncan sin padecer apnea, pero cuyo ronquido es molesto para ellos o sus parejas.
- Pacientes con buena salud bucodental, que cuenten con dientes suficientes y encías sanas.
Sin embargo, no se recomienda su uso cuando existen problemas importantes en la articulación temporomandibular, encías muy retraídas, movilidad dental, o muy pocas piezas dentales en las arcadas.
¿Cómo se coloca y se utiliza?
Aquí encontramos una de las grandes ventajas de los Dispositivos de Avance Mandibular o férulas antirronquidos: su comodidad y facilidad de uso. En primer lugar, y para fabricar tu férula dental personalizada, seguiremos unos sencillos pasos:
- Comenzaremos con una evaluación inicial, para asegurarnos de que el tratamiento es adecuado para ti.
- Seguiremos con la toma de impresiones dentales, para fabricar la férula a tu medida.
- Después, te la probaremos y haremos los ajustes necesarios para que se adapte perfectamente a tu boca y cumpla su cometido a la perfección.
Respecto a su uso, tan solo deberás ponértela antes de dormir y acudir a las revisiones periódicas con tu odontólogo, para asegurar su eficacia y adaptabilidad. ¡Así de sencillo!
¿Funciona de verdad?
Absolutamente. Nuestros pacientes coinciden en que, si bien al comienzo de llevar la férula pueden experimentar alguna incomodidad (como leve molestia mandibular o salivación excesiva, lo que es totalmente normal), estas desparecen con el uso o bien realizando algún ajuste adicional. Y los resultados, ¡no pueden ser mejores!
Entre los beneficios más señalados, destacan:
- Disminución de los ronquidos o desaparición total.
- Sueño más profundo y reparador.
- Menor somnolencia durante el día.
- Mejora en la calidad del sueño… ¡y también en la de su pareja!
En definitiva, nuestros pacientes han experimentado un aumento importante en su calidad de vida. ¿Te imaginas levantarte cada día despejado, sin dolor de cabeza y vivir tu jornada concentrado y lleno de energía, como consecuencia de un sueño saludable y reparador? La sensación es tan liberadora que merece la pena dar el paso cuanto antes.