Retenedores Después de los Brackets: Tipos y Cuidados Esenciales

Tras un tratamiento de ortodoncia, la fase de retención es crucial para mantener los dientes en su nueva posición. Tradicionalmente, no se le daba la importancia que merece, pero hoy en día se considera una fase más del tratamiento. En este artículo, te guiaremos a través de los diferentes tipos de retenedores y cómo cuidarlos adecuadamente para asegurar una sonrisa alineada a largo plazo.

¿Qué son los Retenedores de Ortodoncia y Para Qué Sirven?

Un retenedor dental es un dispositivo diseñado para mantener la posición correcta de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia. Su función principal es evitar que los dientes vuelvan a su posición original debido a la memoria de los tejidos dentales y la tendencia natural de los dientes a moverse.

Los retenedores son indispensables para:

• Mantener los dientes en su nueva posición.
• Prevenir la recidiva, es decir, la vuelta de los dientes hacia su posición anterior.

Tipos de Retenedores

Existen diferentes tipos de retenedores dentales, diseñados para adaptarse a las necesidades específicas de cada paciente. Los aparatos que se suelen utilizar en la fase de retención pueden ser fijos o removibles. La diferencia es que los fijos, como su término indica, no se pueden quitar, mientras que los removibles se pueden quitar y poner.

Retenedores Removibles

Dentro de la gama de retenedores removibles, encontramos dos tipos principales. El ortodoncista elegirá uno u otro modelo en función del estado de la boca al inicio del tratamiento:

• Retenedor Hawley: Consiste en un aparato de resina y alambre que lleva un pequeño paladar. Es usado por niños que han llevado una primera fase de ortodoncia y tienen dentición mixta, o por algún adulto que use férula de descarga.
• Férula o Essix: Es un aparato transparente, sin paladar y casi imperceptible a la vista. Se suele utilizar por la noche y es el más utilizado. Muchos pacientes lo prefieren porque es menos visible.

Retenedores Fijos

La retención fija consiste en un alambre delgado que se pega en la parte interna de los dientes, permitiendo que no se muevan con el tiempo. Generalmente, se coloca en los incisivos delanteros. A veces, se utilizan los dos tipos de retenedores combinándolos de manera simultánea para mayor seguridad en los resultados.

Ventajas de los retenedores de ortodoncia:

• Adaptación de los dientes: Ayudan a que los dientes se adapten a su nueva posición de manera gradual y natural, permitiendo que los tejidos orales se ajusten de manera adecuada y evitando el estrés innecesario en los dientes y las encías.
• Retención permanente: Pueden utilizarse durante un período prolongado de tiempo para garantizar que los dientes permanezcan en su nueva posición a largo plazo. Esto reduce el riesgo de recidiva dental y evita la necesidad de someterse a un tratamiento de ortodoncia adicional en el futuro.
• No interfiere en el habla: A diferencia de los brackets y otros dispositivos utilizados durante el tratamiento de ortodoncia, los retenedores no interrumpen el habla del paciente. Los retenedores removibles son discretos y cómodos de usar, lo que facilita su uso diario.

El alambre retenedor ortodoncia se utiliza por los siguientes motivos:

• Seguridad ante olvidos: El alambre retenedor es una solución de retención a largo plazo que evita que los dientes vuelvan a moverse a su posición original. A diferencia de los retenedores removibles, que pueden ser olvidados o perdidos, el alambre retenedor se coloca permanentemente en la boca del paciente, lo que minimiza el riesgo de que los dientes se muevan nuevamente.
• Mayor efecto de retención: El alambre retenedor tiene una capacidad de retención superior a la de los retenedores removibles. Al estar fijado permanentemente en la boca del paciente, el alambre retenedor aplica una fuerza constante sobre los dientes, lo que ayuda a mantenerlos en su posición adecuada.
• Cuidado en casos de apiñamiento: En los casos de apiñamiento dental, el alambre retenedor es especialmente útil para mantener los dientes en su nueva posición, ya que estos tienden a moverse con mayor facilidad. En este sentido, el alambre retenedor ayuda a mantener los dientes alineados y previene la recurrencia del apiñamiento.

¿Cuánto Tiempo se Deben Llevar los Retenedores?

Para garantizar los resultados del tratamiento de ortodoncia, es recomendable el uso de retenedores removibles durante, al menos, 12 horas diarias. En nuestra clínica dental, aconsejamos a nuestros pacientes sobre el uso de los retenedores en función de su edad, de la posición original de las piezas dentales, de si existen enfermedades periodontales o de la oclusión. Consideramos que el caso de cada paciente es diferente, así que ofrecemos tratamientos y soluciones individualizadas.

Generalmente, aconsejamos a nuestros pacientes utilizar los retenedores de manera permanente para evitar movimientos indeseados. En el caso de los Essix, el tiempo de uso va disminuyendo a medida que pasan los meses. A pesar de estas consideraciones generales, la decisión definitiva sobre cuánto tiempo deben usarse los retenedores le corresponde al ortodoncista.

Cuidado de los Retenedores

Tanto los retenedores fijos como los removibles requieren ciertos cuidados, muy parecidos a los de cualquier aparato de ortodoncia.

• Retenedores Fijos: Es recomendable evitar alimentos duros que podrían provocar su rotura. También se recomienda no tocar el aparato con los dedos. En cuanto a la higiene, los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente. Dentro de las visitas anuales de control ortodóncico, es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca.
• Retenedores Removibles: Es fundamental llevarlos el tiempo indicado por el ortodoncista, no comer con el aparato puesto y lavarlo al menos una vez al día con agua fría. Asegúrate de limpiar el retenedor tan pronto como te lo quites de la boca, mientras sigue húmedo. Utiliza un cepillo de cerdas blandas, diferente a tu cepillo de dientes, para cepillar suavemente el retenedor con agua tibia después de cada comida. No utilices pastas dentales porque son abrasivas y pueden rayar la superficie del retenedor. Usa un cepillo especial para limpiar prótesis dentales. Si notas que hay restos en el retenedor que no se desprenden, llévalo a tu dentista. Recuerda secarlos bien antes de guardarlos en la caja con el fin de evitar la aparición de moho y malos olores.

¿Los Retenedores Dentales Son Incómodos?

La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio.

• Sensación inicial: Cuando se coloca por primera vez un retenedor dental, puede sentirse extraño en la boca y puede causar cierta molestia o irritación.
• Adaptación: La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
• Ajustes: Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista.
• Mantenimiento adecuado: El cuidado adecuado de los retenedores es esencial para mantener su comodidad y eficacia.

En resumen, la comodidad de los retenedores dentales puede variar, pero en la mayoría de los casos, las molestias iniciales tienden a disminuir con el tiempo a medida que te acostumbras a usarlos.

¿Los Retenedores Causan Mal Aliento?

Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.

• Acumulación de placa: Los retenedores pueden acumular placa bacteriana, al igual que los dientes.
• Limpieza deficiente: Es esencial limpiar regularmente los retenedores siguiendo las recomendaciones de tu ortodoncista o dentista.
• Higiene oral general: Además de cuidar tus retenedores, mantener una buena higiene oral en general es importante para prevenir el mal aliento.

Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.

Revisiones Periódicas

Es muy importante realizar revisiones periódicas cuando se ha llevado aparato, ya que los dientes después de moverlos tienen una tendencia natural a volver a su situación anterior. Esta situación la controlamos llevando los aparatos de retención por las noches, al menos durante el primer año sin brackets.

Revisaremos una o dos veces al año al paciente para controlar los cordales. Antes de que causen molestias o generen que los dientes se muevan le remitiríamos a su dentista para que realice la extracción de las muelas del juicio si lo cree conveniente, ya que no siempre es necesario.

Tabla Comparativa de Tipos de Retenedores

En resumen, el uso adecuado y el cuidado de los retenedores son esenciales para mantener los resultados de tu tratamiento de ortodoncia. Sigue las recomendaciones de tu ortodoncista y disfruta de una sonrisa alineada y saludable.

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